Тень змея (ЛП) - Риордан Рик - Страница 33

Плохо сидящая блузка открывала огромный живот, что могло быть признаком постоянной беременности, ведь она была богиней родов, или, возможно, признаком, что она ест слишком много кексов.

Я никогда не знала наверняка.

Она обняла меня, не задушив при этом, чему я была несомненно рада.

Ее аромат сирени напомнил мне о моей бабушке, а оттенок серы на ее одежде - о дедушке.

- Таурт, - сказала я, - это Зия Рашид.

Улыбка Таурт исчезла.

- О…о, я вижу.

Я никогда не видела богиню-бегемотиху такой странной.

Неужели она каким-то образом узнала, что Зия расплавила коляску и сожгла ее ромашки? Когда тишина стала неудобной, Таур вновь натянула прежнюю улыбку.

- Прости, да.

Здравствуй, Зия.

Просто ты выглядишь… ну, не важно! Ты тоже друг Беса?

- Ну, не совсем, - замялась Зия.

- Я имею в виду, я думаю, что…

- Мы здесь с миссией, - сказала я.

- В верхнем мире все немного пошатнулась.

Я рассказала Таурт о магах-повстанцах и планах атаки Апофиса, а также о нашей идее найти тень этого змея и затоптать ее до смерти.

Таурт свела свои руки вместе.

- О, дорогая.

Судный день завтра? В пятницу должен был быть вечер бинго.

Мои бедные любимцы будут сильно разочарованы.

Она взглянула на пляж, где отдыхали ее пожилые подопечные. Некоторые из них пускали слюни во время сна, другие - поедали черный песок или пытались заговорить с лавой.

Таурт вздохнула.

- Полагаю, будет лучше не говорить им.

Они находятся здесь эонами, давно позабыв о мире смертных.

Теперь должны погибнуть вместе с остальными.

Они не заслужили такой участи.

Я хотела напомнить ей, что никто не заслужил такой участи - ни мои друзья, ни моя семья и, естественно, ни потрясающая юная особа по имени Сейди Кейн, у которой еще вся жизнь впереди.

Но Таурт была такой добросердечной, что мне просто не хотелось быть эгоистичной.

Она, казалось, даже не беспокоилась о себе. Все, о чем думала Таурт - увядающие боги, о которых она заботилась.

- Мы пока не сдаемся, - заверила ее я.

- Но этот ваш план! - Таурт вздрогнула и цунами прошлось по телу бегемотихи.

- Это невозможно!

- Так же невозможно, как пробудить бога солнца? - спросила я.

Она уступила, пожав плечами.

- Очень хорошо, дорогая.

Я признаю, раньше вы делали невозможное.

Тем не менее… - Она взглянула на Зию так, как будто присутствие моей подруги все еще заставляло ее нервничать.

- Хорошо, я уверена в том, что вы знаете, что делаете.

Чем я могу помочь?

- Можем ли мы увидеть Беса? - спросила я.

- Конечно…но боюсь, что он не изменился.

Она повела нас к берегу.

В последние несколько месяцев я посещала Беса по крайней мере раз в неделю, так что знала некоторых пожилых богов в лицо.

Я заметила Хекет, богиню лягушек, которая сидела на пляжном зонтике как на верхушке лилии.

Она выбросила свой язык, чтобы словить что-то летящее в воздухе.

Есть ли мухи в Дуате?

Идя дальше, я заметила бога-гуся, чье имя, без шуток, означает Великий Клаксон.

Когда Таурт сказала мне об этом впервые, я чуть не подавилась чаем.

Его «верховным предназначением» было вперевалочку ходить по пляжу, гакать на других богов и мешать им спать.

Тем не менее, каждый раз, когда я приходила, количество богов менялось.

Одни исчезали.

Другие появлялись - боги городов, которых больше не существовало; боги, которым поклонялись сотни лет до замены другими; боги настолько старые, что они уже давно позабыли свои имена.

Большинство цивилизаций оставили после себя керамические осколки, памятники или литературу.

Египет был очень древним, и оставил после себя кучу пожилых богов.

На полпути к берегу мы прошли мимо двух стариков, которые играли в лавовом озере.

Затем они начали бороться друг с другом.

Один поборол другого с анкхом, и взвизгнул:

- Это мой пудинг! Это мой пудинг!

- Ах! - сказала Таурт.

- Огонь-обнимашка и Горячая Нога снова за свое.

Я подавила смех.

- Горячая нога? Это его божественное имя?

Таурт изучала огненный прибой, как будто ища способ пройти по нему и не сгореть.

- Они боги из Зала Суда, милая.

Бедняжки.

Там заседает сорок два бога, и каждый из них отвечает за судейство определенного типа преступления.

Даже раньше нам никогда не удавалось держать их в смирении.

Теперь… - она пожала плечами.

- Они все забыты, к сожалению.

Огонь-обнимашка, тот что с анкхом, был богом воров.

Боюсь, что это сделало его параноиком.

Он постоянно думает, что Горячая Нога украл его пудинг.

Мне придется вмешаться и остановить их бой.

- Позвольте мне, - сказала Зия.

Таурт застыла.

- Тебе, моя… дорогая?

У меня было такое чувство, что она хотела сказать что-то другое, нежели «дорогая».

- Огонь мне не страшен, - заверила ее Зия.

- Идите.

Без понятия, как Зия могла быть такой уверенной.

Может быть, она просто предпочитала купаться в огненном озере, чем видеть Беса в его нынешнем состоянии.

Если это было так, то я не могла винить ее.

Видеть его таким было невыносимо.

В любом случае, Зия зашагала по направлению к прибою и пошла вброд, прямо как настоящий огнестойкий спасатель.

Таурт и я продолжали идти по берегу.

Мы достигли дока, где солнечная барка Ра пришвартовалась в первый раз, когда мы с Картером впервые посетили это место.

Бес сидел на краю пирса в удобном кожаном кресле, которое Таурт, должно быть, поставила специально для него.

Он был одет в новую красно-синюю гавайскую рубаху и шорты цвета хаки.

Его лицо было худее, чем прошлой весной, но в основном не произошло никаких изменений: то же гнездо черных волос, та же щетина, плавно переходящая в бороду и гротескное лицо, которое напоминало мне мопса.

Но душа Беса пропала.

Он безучастно смотрел на озеро, ни на что не реагировал, даже когда я встала на колени рядом с ним и взяла его за пушистую руку.

Я вспомнила, как он в первый раз спас мне жизнь - посадил к себе в лимузин, полный мусора, довез до моста Ватерлоо, и отпугнул двух богов, которые меня преследовали.

Он выпрыгнул тогда из машины в одних трусах и закричал:

- Бу!

Да, он был настоящим другом.

- Дорогой Бес, - сказала я. - Мы постараемся тебе помочь.

Я рассказала ему все, что произошло со времени моего последнего визита.

Я знала, что он не слышал меня,

так как его тайное имя украли, и его разум исчез.

Но, говоря с ним, я чувствовала себя лучше.

Таурт всхлипнула.

Я знала, что она всегда любила Беса, даже если он не всегда отвечал на ее чувства.

Лучшей смотрительницы у него и быть не могло.

- О, Сейди… - богиня-бегемотиха смахнула слезу.

- Если ты действительно сможешь помочь ему, я… я сделаю для тебя что-угодно.

Но как это возможно?

- Тени, - сказала я.

- Этот парень Сетне… он нашел способ использовать тень для заклинания экзекрации.

Если тень - это резервная копия души, а магию Сетне направить в обратном направлении…

Глаза Таурт расширились.

- Ты считаешь, что с помощью тени Беса сможешь вернуть ему душу?

- Да.

Знаю, это прозвучало безумно, но я должна была верить.

Говоря это Таурт, которая заботилась о Бесе даже больше, чем я, мне просто нельзя было позволить ей потерять всякую надежду.

Кроме того, если бы у нас получилось, то кто знает… Возможно, мы смогли бы использовать ту же магию, чтобы вернуть Ра в боевую форму.

Однако сначала,

я была намерена сдержать свое обещание карликовому богу.

- Но, есть маленькая загвоздка, - сказала я.

- Я надеялась, что ты поможешь мне найти тень Беса.

Я не много знаю о богах, их тенях… и еще много о чем.

Так понимаю, что вы, в большинстве случаев, скрываете их?

Таурт нервно переступила с ноги на ногу, от чего несколько досок заскрипело.