Всполохи настоящего волшебства - Мясоедов Владимир Михайлович - Страница 37

Мнения самих девушек он не спросил. Впрочем, за такие деньги они, уверен, работать будут отнюдь не в одиночестве. Наймут еще десяток грамотеев, которые сменяться будут по четыре раза в день, но управятся в заявленный срок.

– Видно, действительно выдающаяся личность, – удивленно пробормотал Артем. – Шесть томов!

– Скорее крайне тщеславная, – поправил Шинцо. – Записи его вел личный раб-хронист. Первоклассный, хочу заметить, профессионал.

– Это отлично, – расплылся в улыбке Ярослав. – Можем мы пока ознакомиться с тем, что у тебя уже имеется?

Это был еще один плюс «Погребка далекой мудрости». В отличие от других книжных лавок, здесь товар давали полистать. И не начинали скандал, если прочитывалась не пара строчек, а страница-другая. Правда, за подобную услугу брали плату в пять серебряных монет, но для нас она была чисто символической.

– Разумеется, – с какой-то неестественной улыбкой кивнул хозяин заведения. – Но не бесплатно.

– Такса обычная? – уточнил я, уже потянувшись за кошельком.

– Если позволите, то нет, – последовал неожиданный ответ. Шинцо откровенно нервничал и мял в руках какую-то подозрительную деревянную палочку, щедро украшенную складывающейся в иероглифы резьбой. – Мне не нужны деньги. Точнее, серебро от вас и за свои книги.

– Чего же ты хочешь? – уточнил с интересом Артем, присматриваясь к небольшому корешку – судя по надписи, сборник по начальным методикам наиболее распространенных боевых искусств царства Кин. Авторство некоего Шиа Хона. А перевод, вероятно, отца хозяина заведения. Или кого-то из его близких.

– Поединка! – выдохнул темный маг.

Глава 10

– Что? – тщательно выговаривая каждую букву, переспросил Алколит.

– Поединок, – повторил Шинцо. – Учебный. Если вы согласитесь время от времени оказывать мне честь, давая уроки, то можете пользоваться любыми имеющимися в продаже книгами, сколько пожелаете.

«Ну ничего себе», – пронеслась в голове мысль. Предложение с его стороны более чем щедрое. А это значит…

– В принципе я не прочь немного размять кости, – хмыкнул всегда готовый к тренировке Артем, видимо пришедший к тем же выводам. – Тем более что эти два пацифиста никогда не горят желанием получить по морде и нагло отлынивают от попыток самосовершенствования. Вот только тебе-то это зачем?

– Понимаете, я молод, – ответил хозяин книжного магазина. – И слаб. К сестрам относится все то же самое, но только в большей степени, а мать никогда и не стремилась защищать свою жизнь с оружием в руках. А иногда другого выхода просто не остается. На полотне судьбы живущим в этих краях предначертаны большие испытания, что может почуять любой, наделенный талантом видеть грядущее.

– Тебе тоже плохие сны снятся? – уточнил Ярослав, вероятно вспомнив обеспокоенность Карина.

– Не сны, – покачал головой Шинцо. – Просто… ощущение. Что-то страшное грядет. Та русалка, которую сейчас ловят, никак не может быть столь значимым событием. А моя семья не обладает достаточными ресурсами, чтобы без потери значительной доли благосостояния переехать в более спокойное место. Так вы согласны? Многого я не прошу. Хотя бы один короткий поединок в несколько дней, без раскрытия ваших секретов. Мне просто надо научиться хотя бы держать удары тех, кто способен с полным на то право назвать себя полноценным боевым магом.

С одной стороны, соглашаться опасно, может вылезти непрофессионализм трех А. С другой, книги – бесценные сосуды знания, которое значительно усилит нас. Уверен, Шинцо еще имеет в закромах любопытные записи, которые попросту не показывает посторонним. Хотя бы те, что остались от его отца. Думаю, было бы неплохо добавить в копилку своих способностей искусство создавать химер. Да и потом, Артем прав. Я и Ярослав действительно стараемся под любым предлогом избежать спаррингов с ним. Ибо для нашего основного оружия, темной энергии, он попросту неуязвим, а его способности к магии духа, дарующие если и не абсолютную защиту, так нечто к ней очень близкое, позволяют Ассасину просто игнорировать жалкие попытки воздействия чем-либо иным.

– Предлагаю расширить нашу взаимовыгодную сделку, – решил я, собрав на себе взгляды друзей. – Мы все втроем дотягиваем тебя до минимального уровня владения волшебством, при котором уже можно будет попробовать отбиться от небольшого вооруженного отряда, состоящего из простых людей, а ты делаешь нам копии всех записей своего отца. И в дополнение собираешь нам максимально полную, насколько это возможно, библиотеку из всего, что связано с волшебством, в рекордно короткие сроки по фактической себестоимости. Мы пришли сюда всерьез и надолго, а потому стоит оборудовать наше жилище по максимуму. От учебников для поступивших в семинарию и учащихся правильно взывать к Отцу Времен священников до фолиантов, которые церковникам показывать нельзя под угрозой суровой епитимьи. Артефактами тоже не брезгуй, если попадутся. Цена значения не имеет. С по-настоящему запретными вещами, за которые светит колесование, не связывайся, все равно гримуары с действительно тайными знаниями проще отнять у их хозяев, чем купить.

– Эй! – попробовал возмутиться хозяйственный Ярослав такому кощунству по отношению к деньгам.

– Цыц, – оборвал я его. – У нас дома добыча с пиратских кораблей лежит. А не хватит, утопим еще парочку. Устраивает? Уверен, что да. Были бы варианты лучше, использовал бы их, а не трех недавно появившихся в городе волшебников.

– Меня никто не считает своим, – горько сказал в ответ метис. – Для сородичей матери я узкоглазая обезьяна, для редких в наших краях выходцев из царства Кин широкоглазый варвар. Согласен. Много трудной работы за небольшое количество силы, позволяющей выжить, – это справедливый обмен.

– Тогда не будем тянуть кота за хвост, – решил Алколит. – И начнем сейчас же. Заодно соберись с мыслями и на обратном пути расскажешь нам все, что сам знаешь о морской богине и, пожалуй, о друидах. Мы, понимаешь ли, выбираем себе религию по вкусу. Ты, кстати, в кого веруешь?

– В Отца Времен, – отозвался книготорговец, продемонстрировав круглый амулет. – Папу за то из дома и выгнали, что увлекся проповедями заезжего священника. Мы пойдем в какое-нибудь уединенное место? Ведь не стоит выносить наши занятия на всеобщее обозрение? У меня есть подходящее помещение, которое трудно разрушить, но все же оно… ну…

– Твой дом, – мгновенно понял я его затруднения. Нам-то, конечно, все равно, а вот парню еще жить там, где применялась боевая магия. И устранять нанесенный стенам, хотя бы и каменным, вред. – Нет, лучше давай прогуляемся к ближайшему пляжу за городской стеной, где нет народа. Хотя, признаться честно, очень интересно, что же тут за полигон прячется.

– Отец успел создать зал для тренировок своих химер, – солидно ответил Шинцо и закричал во всю глотку: – Лянь!

Большая магически измененная кошка подняла голову, посмотрела на хозяина и, зевнув, уронила ее обратно. На редкость меланхоличное создание. Или просто старое. Кто знает, какой запас прочности в нее вложен и не подошел ли он к концу.

Явившаяся на зов младшая сестра Шинцо вобрала в себя лучшие черты обоих народов и грозила стать разбивательницей мужских сердец. Года через три-четыре. Сейчас это все еще был угловатый, нескладный подросток лет тринадцати с едва наметившейся грудью, озорными глазами и длинной копной черных волос, почти достигающих копчика, а не юная девушка. И, кстати, в отличие от родича, она обещала вырасти во вполне себе светлую волшебницу. Третье же дитя переселенца из царства Кин по имени Сина, которого сегодня видно не было, оказалось практически полностью бездарно в плане магии и сколько-нибудь стоящим чародеем стать определенно не могло. Несмотря на обязательно имеющие место усилия родни, Сина оставалась обычной девочкой. Максимум, чего она смогла бы достичь, – стать слабенькой ведьмочкой, лишь чуть-чуть превышающей мастерством ту же Лукрецию. Да и то через десятилетия регулярных тренировок. Природа, увы, несправедлива. Кому-то от рождения дается великолепный стартовый капитал, а другие не могут скопить того же на протяжении всей своей долгой и наполненной неустанным трудом жизни.