Прядильщики. Магические приключения девочки Лизы и ее брата Патрика - Оливер Лорен - Страница 18

– Это… это же гора, – не веря своим глазам, выговорила девочка. Да, это была гора из множества камней, лежащих друг на друге, образуя несколько пиков.

За последние часы Лиза повидала много всего – говорящую Крысу, ночников, нидов, змеиные деревья, но эта гора была удивительнее, невероятнее всего. Внизу, под землей – и вдруг гора!

– Не гора, а горы, – поправила ее Мирабелла. Она уже начала пробираться по тропинке. – Это две из них, Близнецы, так их называют. Начиная с этого места нам нужно быть очень внимательными. – Крыса понизила голос и продолжила: – Мы сейчас близко к границе Дна, земли прядильщиков. Отсюда и дальше все принадлежит Королеве, включая Долину Потерянных душ, где прядильщики вьют свои гнезда. Здесь повсюду шпионы, повсюду. Мы должны превратиться в тени, в дымку, в пыль!

Лиза кивнула, давая знать, что все поняла.

– Тогда вперед, – сказала Мирабелла. – И вверх. И никаких ахов?вздохов, никакого хихиканья, никакой лишней болтовни.

Тропинка, по которой они шли, оказалась узкой и заброшенной, было видно, что по ней давно никто не ходил. В некоторых местах она почти терялась из вида, а кое?где им приходилось даже перелезать через большие плоские камни, выступающие из склона горы. Порой Мирабелла останавливалась и без предупреждения распластывалась по земле. Когда такое случилось в первый раз, Лиза невольно вскрикнула, подумав, что Крыса споткнулась и могла пораниться. Она бросилась на помощь, но обнаружила, что Мирабелла просто лежит и тщательно вынюхивает что?то, прижав к земле свой нос.

– Туда! – сказала Мирабелла, вскочила на ноги, поправила свой съехавший на сторону парик и добавила, перейдя на шепот: – Когда сомневаешься, вынюхивай след! Вот так нужно делать. Я всегда полагаюсь на свой нюх и свято верю, что однажды он приведет меня к большому, большому куску сыра, и тогда я устрою пир для своих сестер и братьев…

Они продолжали пробираться вверх, все выше и выше по голой каменистой тропинке. Лиза потихоньку жалела о том, что корень?змея съел одну из ее туфель – острые камешки впивались в босую правую ногу, и вскоре ее подошва начала болеть. Когда они с Мирабеллой достигли определенной высоты, девочка заметила, что среди валунов начинают появляться какие?то странные колючие коричневые кусты, покрытые тысячами темных, крошечных – не больше булавочной головки – семян. Эти кусты показались Лизе довольно уродливыми.

– Что это? – спросила она у Мирабеллы, указывая на один из кустов.

Крыса остановилась и пояснила.

– Кусты надежды. – Она сняла с головы парик и торжественно прижала его к сердцу. Лиза увидела, что шерсть Мирабеллы под париком местами свалялась. – Разве они не прекрасны?

– Полагаю, что да, – солгала девочка, морща нос.

– Ну вот, опять вы в своем репертуаре, – вздохнула Мирабелла. – Судите о книге по обложке, а о животном по его хвосту, как все люди. А вы подойдите. Присмотритесь внимательнее, только осторожно.

Мирабелла снова напялила парик и сложила передние лапы на груди.

Лиза наклонилась ближе к веточкам и всмотрелась в мелкие качающиеся семена. Каждое семечко имело форму слезинки и было угольно?черным. Если не считать необычной формы, эти семена были очень похожи на маковые, а нужно заметить, что маковые семена Лиза терпеть не могла и считала, что они способны испортить любую выпечку, даже горячие лимонные булочки.

Но присмотревшись еще внимательнее, девочка обнаружила, что в центре каждой черной слезинки светится белый огонек – ну, уж совсем крошечный, не больше дырки, которую можно проколоть самым?самым кончиком самой?самой тонкой иголки. И тем не менее этот свет был таким ослепительным, что она отпрянула назад и заморгала.

– Ох, – сказала она, протирая глаза. – Ого.

– А я вас предупреждала, – хихикнула Мирабелла. – Эти семена наполнены светом. В каждом семечке света столько же, сколько во всем вашем Солнце!

– Это невозможно, – покачала головой Лиза, глядя на Крысу.

Мирабелла перекинула свой хвост через запястье и презрительно фыркнула.

– Ах, этот человеческий мир, – произнесла она. – До чего же он уродлив. И бесполезен здесь, у нас, Внизу.

– Кусты надежды… – Лиза прикусила губу. – Означает ли это… означает ли это то, что я думаю? Ведь в таком случае эти семена…

– Да, это семена надежды. Само собой разумеется.

Девочка не нашла ничего лучшего, чем заметить:

– Но они такие маленькие.

– Маленькие! – фыркнула Мирабелла. – Маленькие, но достаточно мощные, чтобы сбить с ног. О да. Как поленом. Сильная штука.

– Я не думала, что надежда – это что?то такое, что может расти, – сказала Лиза.

– Надежда конечно растет, – ответила Мирабелла. – Как же иначе? Что ей еще делать, как не расти? Петь, что ли? А семена надежды разносят ночники.

Как всегда, когда она говорила о ночниках, Крыса понизила голос и тревожно оглянулась влево и вправо, словно опасаясь, что ее кто?то подслушивает.

– Вот почему нельзя вставать ночникам поперек дороги, – почти шепотом добавила Мирабелла. – Они переносят семена Наверх и помещают их в те души, которым необходима надежда.

Лиза вздохнула и в который раз пожалела о том, что рядом с ней нет Патрика.

Как все странно, как все иначе устроено у них здесь, Внизу!

– Я… можно мне… как вы думаете, можно мне взять немного этих семян? Хотя бы несколько?

– Да сколько угодно, – махнула лапой Мирабелла. – У нас Внизу кусты надежды растут на каждом шагу. И в грязи, и на камнях!

Лиза протянула правую руку, провела по веткам куста. Семена надежды даже на ощупь были такими же, как маковые. Десятка полтора семян упали на ладонь девочки – полтора десятка черных слезинок. Она осторожно переложила семена в правый кармашек своей пижамы, где уже лежал носок Патрика и отцовские очки – удивительно, но во время всех последних приключений они не разбились и не сломались. Теперь у Лизы вместе с семенами появилась надежда, которая ей была так нужна – надежда на то, что она успеет остановить прядильщиков и спасти Патрика.

– Пару семян мы с Патриком отнесем миссис Костенблатт, – громко сказала девочка, которая теперь твердо поверила в то, что все будет хорошо, а сама она вскоре окажется Наверху. Правда, миссис Костенблатт плохо видит – ну, ничего, в конце концов, она может хоть проглотить их, самое главное, старая леди будет счастлива получить такой подарок, даже если не будет знать, откуда он взялся.

– Кто такая миссис Костенблатт? – спросила Мирабелла.

– Друг, – просто ответила Лиза. – Она живет напротив нас.

– Друг. Друг, – словно пробуя звуки на вкус, повторила Мирабелла, восхищенно блеснув глазами. – Какое прекрасное слово.

– Я тоже так думаю, – сказала девочка.

– У меня никогда не было друга, – грустно проговорила Мирабелла и принялась теребить остатки своей юбочки, которая была так густо заляпана грязью, что на ней почти невозможно было что?нибудь прочитать.

– Никогда? – потрясенно переспросила Лиза. – Ни одного друга?

Мирабелла печально покачала головой.

Лиза не знала что сказать. Мирабелла выглядела такой несчастной в своем странном драном парике, так удрученно перебирала в лапах кончик хвоста, что девочке стало искренне жаль ее. Каждый заслуживает того, чтобы у него был друг. Хотя бы один. У Лизы, по крайней мере, есть миссис Костенблатт. И Патрик, разумеется. И еще Анна, хотя она сейчас далеко, в своем колледже. А Мирабелла… она тоже поступает как настоящий друг, ведет ее сквозь все напасти к гнездам прядильщиков, где Лиза попытается – нет, должна будет – спасти Патрика и освободить остальные души, которые прядильщики похитили там, Наверху.

И девочка приняла неожиданное решение.

– Я буду вашим другом, – объявила она.

Ей не просто было произнести эти слова, но она почувствовала радость, когда они прозвучали. Нельзя сказать, что Лиза действительно собиралась дружить с огромной Крысой, которая к тому же слегка не в своем уме, но чувствовала, что так, и только так она должна была сказать.