Изнанка - Палий Сергей Викторович - Страница 123

Рысцов дышал часто и неглубоко. Тиканье внутри него уже переросло в непрерывный треск и мешало сосредоточиться, мозг словно сверлили тысячи дрелей, сердце горело… Он был индикатором.

— Там, — сказал он, вытянув забинтованную руку. — Проход… в нише. Существа… Не бойтесь их, это изнанники… не пугайте их… не делайте им больно…

Валера отключился, повалившись на Петровского.

Все повернулись в указанном им направлении и невольно отпрянули. Сзади снова полыхнуло, заставив их шарахнуться обратно. Те, кто орудовал огнемётом, явно не торопились пролезть через щель. Они были уверены, что зажали беглецов. Выкуривали…

В глубине тоннеля, около тёмной ниши в стене, виднелись трое. Существа стояли на полусогнутых конечностях и покачивались из стороны в сторону. Их лица были обезображены невиданной фантазией владельца кунсткамеры, обнажённые туловища лишь отдалённо напоминали человеческие. Они были покрыты какими-то ужасными язвами, наростами, шрамами, кое-где сквозь кожный покров торчали светлые осколки костей или имплантатов — не разобрать…

— Господи помилуй… — сказал профессор. И произнесённые устами учёного, эти слова прозвучали самым невероятным определением того, что маячило впереди. — Неужели это действительно не Валеркин бред? Неужели… порождения изнанки?.. Лучше сгореть заживо…

Со спины, как по заказу, снова дохнуло жаром. На этот раз вскрикнул Павел Сергеевич: особенно длинный язык пламени немного опалил волосы на его затылке, заставив сделать несколько шагов и присесть, машинально выставляя вперёд факел.

Изнанники отступили к нише и перестали покачиваться. Будто насторожились.

— Как же я ненавижу тебя, эс! — заорал во все горло Андрон, выплёскивая накопившуюся ярость. — Что ты от нас хочешь?! Маньяк безмозглый!

Откуда-то из-за обрезанного вагона раздался смех. Кто-то поинтересовался громким, хрипловатым голосом:

— Сами к нам вылезете? Или, может, ещё жару прибавить?

— Я же тебя, сучий потрох, голыми руками прикончу! — выкрикнул в ответ Таусонский. — Боишься сюда выйти-то?

— Боюсь, — язвительно признались из-за вагона. — Только не вас, изменники Города на траве. Их боюсь… Вы, имбецилы двуногие, кстати, в курсе, что рядом с изнанниками нельзя проснуться? Даже из-под С-визора… А ещё способности сшизов не действуют.

— Проход… — пролепетал Рысцов, не приходя, кажется, в сознание. —Там…

Существа так и стояли возле ниши, насторожённо поводя уродливыми головами туда-сюда. Точно принюхивались.

— Что делать будем, так-сяк? — шёпотом спросил Павел Сергеевич. — Как вы думаете, Альберт Агабекович, врут насчёт пробуждения?

— Не знаю… Однозначно исключать такую возможность не стоит.

Полыхнуло ещё несколько раз.

— По крайней мере, теперь не холодно, — философски заметил Петровский, истерически гоготнув после очередного огненного залпа.

— Андрюха, спокойно. Паники только не хватало сейчас, — резко осадил его подполковник.

— Не бойся, Паш, — успокоил гений freak-режиссуры. — Я, конечно, могу сорваться и побравировать слегка, но до паники не дойдёт.

— А вы знаете, как они убивают? — крикнули из-за вагона тем же мерзким голосом с хрипотцой. — Харкают мутагеном, который структуру ДНК усложняет в сотню-другую раз. Красота…

— Профессор, это как?

— Наверное, чрезвычайно неприятно, — звучно сглотнув, сообщил Аракелян и добавил почти про себя: — Что мы знаем о гранях и границах нашего мироздания? Одну миллиардную долю? Как трансцендентная кривая в математике. Точно. Её уравнение в декартовых координатах не является алгебраическим…

— Загнётся Жорик без меня, — с сожалением буркнул подполковник, вздыхая. Сделал шаг вперёд и переложил факел в левую руку. Он, кажется, даже не заметил, что тот погас. — Эх, пернатый…

Изнанники перестали «принюхиваться» и застыли, словно ужасные изваяния скульптора-шизофреника.

— Ты куда собрался? — спросил Петровский, блеснув крепкими зубами.

— Опозданец же сказал — в проход, так-сяк, нужно… — как-то немного виновато откликнулся Павел Сергеевич. Позади вновь взметнулось жало огня, подсветив его грузную фигуру. — Не ждать же тут, пока эти сукины дети спалят нас. По мне, так лучше рискнуть — вдруг уродцы пропустят. А там — разберёмся.

Андрон молча смотрел на него. Альберт Агабекович украдкой провёл ладонью по вспотевшему виску Рысцова, который дышал мелко-мелко. Ему было жалко бедолагу.

— Да ещё… — Таусонский помялся, переложил потухший факел обратно в правую руку. — Копельникова твоего… в общем… я допрашивал. Если вдруг… ну мало ли что… ты извинись, так-сяк, что родинку ему сковырнул. Работа у меня такая поганая.

Он повернулся и пошёл к нише в стене.

Изнанники не двигались с места, но на их мордах произошли какие-то едва уловимые изменения: словно вылезли трубочки по бокам…

Андрон и профессор закинули себе на плечи руки дрожащего в лихорадке Валеры и одновременно последовали вслед за подполковником. Не сговариваясь. Трудно сказать, какие мысли роились в тот момент у каждого из них в голове. Наверное, решили, что нужно попробовать — не зря же они легли под С-визор. Не зря же все произошло в жизни каждого так, а не иначе. Что-то успели получить, что-то нет…

Должен же был хоть кто-то пойти за человеком, сумевшим не струсить перед неизвестностью.

Они просто шагнули за Таусонским.

След в след.

Иначе — нельзя.

По спинам прошёлся очередной мазок огненной кисти, прозвучали какие-то обидные фразы, будто выстрелы в затылок. Им было уже наплевать.

Изнанники не двигались. Быть может, наблюдали своими безобразными ряхами, как трое людей спокойно идут на них. Идут без боязни. Твёрдо.

По левую сторону мелькнул забранный решёткой светильник без плафона, а под ним — заросшая мхом магниевая табличка с выбитыми долотом буквами: «Берегись контактного провода»…

Ведь иначе — нельзя. След в след?..

Подполковник шёл спокойно. Когда до углубления в стене оставалось не больше двух метров, существа неожиданно вновь принялись покачиваться из стороны в сторону. Он замешкался всего на миг и продолжил двигаться дальше.