Корона полуночи - Маас Сара Дж. - Страница 77

Поверить ему — и потерять Нехемию, потерять Шаола. Аркер оторвал ее от друзей. Селена подозревала, что то же самое пытался сделать Рулан, вдруг воспылав братской дружбой к Дорину.

— Может, ты знаешь, откуда король вдруг получил сведения, что жизни Нехемии угрожает неведомая опасность? — Селена заставила себя рассмеяться. — Дело прошлое, признавайся. Угрозу выдумал ты? Хотел мне показать, кто мои настоящие друзья и кому я могу доверять?

— Это была азартная игра. Я и сейчас веду азартную и рискованную игру. Я ведь не знал, предупредил ли тебя капитан. Похоже, я оказался прав.

— Но почему я? Конечно, я польщена, но ты… умен. Почему же не попытался сам разгадать загадку?

Аркер склонил голову:

— Потому что я знаю, кто ты, Селена. Вскоре после твоей отправки в Эндовьер Аробинн мне рассказал.

Селена торопливо запихнула эмоции поглубже, хотя предательство Аробинна снова резануло по ней.

— Для успеха нашего дела нам нужна ты. Ты нужна мне. Часть людей из моего кружка недовольны мной. Они оспаривают мое главенствование. Они считают мои методы слишком грубыми.

Теперь понятно, почему у него возникла ссора с тем парнем.

Аркер шагнул к ней:

— Но ты… Клянусь, с того момента, как я тебя увидел у входа в «Ивы», я понял: нам нужно действовать сообща. Мы может достичь фантастических результатов…

— Я знаю, — сказала она, глядя в зеленые глаза куртизана. Они сверкали совсем как «знаки Вэрда» над порталом. — Аркер, я все знаю.

Он не заметил кинжала, пока Селена не ударила его.

Но Аркер оказался проворным, очень проворным. Он вовремя сумел увернуться, и удар, направленный в сердце, пришелся в плечо.

Аркер попятился назад и быстро рванул кинжал. Селена пошатнулась, разжала пальцы и, чтобы не потерять равновесия, уперлась рукой в стену над порталом. Окровавленная ладонь скользнула по камням, и под пальцами вспыхнул зеленоватый свет. Один из «знаков Вэрда» погас.

Селене было некогда смотреть на результат своей оплошности. Бросив Дамарис, она выхватила два кинжала и с рычанием бросилась на Аркера. Куртизан достал свой кинжал и легкими, танцующими движениями увернулся от ее атаки.

— Я буду резать тебя по кусочкам! — прошипела Селена.

В это время пол задрожал от грохота. С той стороны портала послышался гортанный звук, больше похожий на вой.

Быстроногая предостерегающе заскулила. Она бросилась к Селене, прижалась к ногам хозяйки, толкая Селену в сторону лестницы.

Картина по ту сторону портала изменилась. Туман разошелся, обнажив пепельно-серую каменистую землю. Затем из тумана появилась фигура.

— Нехемия! — радостно прошептала Селена.

Принцесса вернулась, чтобы помочь и все объяснить.

Но из портала вышла не Нехемия.

Шаолу не спалось. Он смотрел на балдахин кровати, вспоминая завещание, найденное у Селены. Это завещание не давало капитану покоя. Тогда он покорно ушел, даже не объяснив, как он воспринял строки завещания. Возможно, он заслуживал ненависти Селены, но… но она должна знать: ему не нужны ее деньги.

Он должен ее увидеть. Пусть она его выгонит, но он должен ей об этом сказать.

Шаол потрогал шрам на щеке.

В коридоре послышались торопливые шаги. Кто-то шел, а может, и бежал сюда. Капитан выпрыгнул из постели, успев натянуть штаны. В дверь постучали. Не мешкая, он открыл дверь, пряча за спиной кинжал.

За дверью стоял Дорин. Лицо принца блестело от пота, а в глазах застыл страх. Дорин сжимал ножны с мечом, которые не успел прицепить на бегу.

Шаол привык доверять своей интуиции. Он считал, что без этого люди попросту не выжили бы. Беда ощущается сразу. Объяснения не нужны. В этом не было никакой магии. Просто чутье.

То же чутье подсказало, с кем случилась беда. Прежде чем Дорин открыл рот, Шаол коротко спросил:

— Где?

— В ее спальне, — ответил Дорин.

— Расскажите мне все, — потребовал Шаол, возвращаясь в свою комнату.

— Я ничего не знаю. Я… мне кажется, она в беде.

Шаол быстро оделся. Оставалось прицепить меч.

— В какой именно?

— В такой, что я мог броситься только к тебе, а не поднимать гвардейцев.

Эти слова могли означать что угодно. Однако Дорин знал: принц сообразителен и с детства усвоил, что стены замка имеют уши. Увидев капитана одетым, Дорин бросился в сторону покоев Селены. Шаол схватил его за полу камзола:

— Бежать нельзя. Мы привлечем внимание.

— Я и так уже потерял драгоценное время, идя к тебе, — проворчал Дорин, но все же встроился в спокойный, хотя и быстрый шаг друга.

При такой скорости они доберутся за пять минут. Конечно, если по пути не будет препятствий.

— Кто-нибудь пострадал? — тихо спросил Шаол, стремясь не сбивать дыхание.

— Сам не знаю.

— Тогда кто знает?

Чувствовалось, капитану с каждым шагом было все труднее сохранять самообладание.

— Мне приснился сон, — шепотом сообщил Дорин. — Во сне меня предупредили, что она в опасности и опасность эту она навлекла на себя сама.

Шаол едва не замер, услышав эти слова. Его поразили не столько они, сколько убежденность, с какой принц их произносил.

— Понимаю, присниться может что угодно. Думаешь, я напрасно вытащил тебя из постели?

Шаол не ответил, но прибавил шагу, одновременно стараясь не привлекать внимания слуг и караульных. Его сердце колотилось все сильнее. Оказавшись возле покоев Селены, Шаол даже не стал стучать в дверь, а что есть силы дернул ручку, едва не сорвав дверь с петель. Они вбежали в прихожую.

С дверью спальни капитан поступил точно так же. Но эта дверь была заперта.

— Селена! — рявкнул Шаол.

Ответа не было. Шаола охватил ужас.

— Селена! — вновь позвал он, доставая кинжал.

И опять ни звука.

Шаол разбежался и ударил в дверь плечом. Потом еще раз. И еще. Замок поддался. Дверь распахнулась. Спальня была пуста.

— Боги милосердные, — прошептал Дорин.

За отвернутой шпалерой действительно была каменная дверь, ведущая в потайной проход.

Вот и разгадка, как Селене в ночь убийства Могилы удалось выскользнуть незамеченной.

— Во сне мне велели найти эту дверь, — сказал Дорин, выхватывая меч.

Принц бросился к двери. Шаол схватил его за руку. О вещем сне Дорина он будет думать потом. Много позже.

— Вам туда нельзя.

— А это я сам решаю! — отрезал Дорин.

Словно в ответ, снизу донесся жуткий, не человеческий и не звериный крик. Казалось, сам по себе этот звук способен дробить кости. Потом раздался крик, уже человеческий, сопровождаемый заливистым лаем.

Шаол бросился вниз.

На лестнице была кромешная тьма, и Шаол едва не споткнулся и не полетел кубарем вниз. Дорин поймал его за рукав. Принц захватил из спальни подсвечник со свечой.

— Оставайтесь наверху! — потребовал Шаол.

Будь у него время, он запер бы Дорина в ближайшей коморке, дабы не рисковать жизнью наследного принца. Но времени не было. Кто мог так жутко рычать? Из всех звуков самым знакомым оказался лай. Это лаяла Быстроногая. А если собака там, значит…

Дорин упрямо следовал за Шаолом.

— Меня туда послали.

Он говорил что-то еще, но Шаол не слышал. Капитан бежал вниз, перепрыгивая через две и три ступеньки. Неужели это кричала Селена? Крик показался ему мужским. Но кто мог находиться рядом с нею?

Внизу мерцал голубоватый свет. Это еще откуда?

Опять рычание, от которого задрожали камни. Нет, человек так кричать не может. И ни одна собака не может так рычать. Но тогда…

Чудовище, убивавшее претендентов, так и не нашли. Потом убийства прекратились. Шаол помнил изуродованные тела… Нет, Селена должна остаться жива.

Шаол молился всем богам, способным его услышать.

Он выскочил на площадку и увидел три арки. Принц сказал, что во сне ему было приказано бежать в правую. Оттуда как раз и пробивался слабый голубой свет.

Но почему в замке не знали о существовании столь обширного и разветвленного подземелья? Или это он не знал? А когда об этом успела узнать Селена?