Выбрать книгу по жанру
Фантастика и фэнтези
- Боевая фантастика
- Героическая фантастика
- Городское фэнтези
- Готический роман
- Детективная фантастика
- Ироническая фантастика
- Ироническое фэнтези
- Историческое фэнтези
- Киберпанк
- Космическая фантастика
- Космоопера
- ЛитРПГ
- Мистика
- Научная фантастика
- Ненаучная фантастика
- Попаданцы
- Постапокалипсис
- Сказочная фантастика
- Социально-философская фантастика
- Стимпанк
- Технофэнтези
- Ужасы и мистика
- Фантастика: прочее
- Фэнтези
- Эпическая фантастика
- Юмористическая фантастика
- Юмористическое фэнтези
- Альтернативная история
Детективы и триллеры
- Боевики
- Дамский детективный роман
- Иронические детективы
- Исторические детективы
- Классические детективы
- Криминальные детективы
- Крутой детектив
- Маньяки
- Медицинский триллер
- Политические детективы
- Полицейские детективы
- Прочие Детективы
- Триллеры
- Шпионские детективы
Проза
- Афоризмы
- Военная проза
- Историческая проза
- Классическая проза
- Контркультура
- Магический реализм
- Новелла
- Повесть
- Проза прочее
- Рассказ
- Роман
- Русская классическая проза
- Семейный роман/Семейная сага
- Сентиментальная проза
- Советская классическая проза
- Современная проза
- Эпистолярная проза
- Эссе, очерк, этюд, набросок
- Феерия
Любовные романы
- Исторические любовные романы
- Короткие любовные романы
- Любовно-фантастические романы
- Остросюжетные любовные романы
- Порно
- Прочие любовные романы
- Слеш
- Современные любовные романы
- Эротика
- Фемслеш
Приключения
- Вестерны
- Исторические приключения
- Морские приключения
- Приключения про индейцев
- Природа и животные
- Прочие приключения
- Путешествия и география
Детские
- Детская образовательная литература
- Детская проза
- Детская фантастика
- Детские остросюжетные
- Детские приключения
- Детские стихи
- Детский фольклор
- Книга-игра
- Прочая детская литература
- Сказки
Поэзия и драматургия
- Басни
- Верлибры
- Визуальная поэзия
- В стихах
- Драматургия
- Лирика
- Палиндромы
- Песенная поэзия
- Поэзия
- Экспериментальная поэзия
- Эпическая поэзия
Старинная литература
- Античная литература
- Древневосточная литература
- Древнерусская литература
- Европейская старинная литература
- Мифы. Легенды. Эпос
- Прочая старинная литература
Научно-образовательная
- Альтернативная медицина
- Астрономия и космос
- Биология
- Биофизика
- Биохимия
- Ботаника
- Ветеринария
- Военная история
- Геология и география
- Государство и право
- Детская психология
- Зоология
- Иностранные языки
- История
- Культурология
- Литературоведение
- Математика
- Медицина
- Обществознание
- Органическая химия
- Педагогика
- Политика
- Прочая научная литература
- Психология
- Психотерапия и консультирование
- Религиоведение
- Рефераты
- Секс и семейная психология
- Технические науки
- Учебники
- Физика
- Физическая химия
- Философия
- Химия
- Шпаргалки
- Экология
- Юриспруденция
- Языкознание
- Аналитическая химия
Компьютеры и интернет
- Базы данных
- Интернет
- Компьютерное «железо»
- ОС и сети
- Программирование
- Программное обеспечение
- Прочая компьютерная литература
Справочная литература
Документальная литература
- Биографии и мемуары
- Военная документалистика
- Искусство и Дизайн
- Критика
- Научпоп
- Прочая документальная литература
- Публицистика
Религия и духовность
- Астрология
- Индуизм
- Православие
- Протестантизм
- Прочая религиозная литература
- Религия
- Самосовершенствование
- Христианство
- Эзотерика
- Язычество
- Хиромантия
Юмор
Дом и семья
- Домашние животные
- Здоровье и красота
- Кулинария
- Прочее домоводство
- Развлечения
- Сад и огород
- Сделай сам
- Спорт
- Хобби и ремесла
- Эротика и секс
Деловая литература
- Банковское дело
- Внешнеэкономическая деятельность
- Деловая литература
- Делопроизводство
- Корпоративная культура
- Личные финансы
- Малый бизнес
- Маркетинг, PR, реклама
- О бизнесе популярно
- Поиск работы, карьера
- Торговля
- Управление, подбор персонала
- Ценные бумаги, инвестиции
- Экономика
Жанр не определен
Техника
Прочее
Драматургия
Фольклор
Военное дело
Корона полуночи - Маас Сара Дж. - Страница 70
Еще через какое-то время она услышала скрежет когтей по камню. Потом — чье-то дыхание. Именно чье-то, а не ее собственное.
Существо выглядывало из темноты своей камеры. Когтистые руки возбужденно мяли плащ. Пища! Впервые за столько месяцев. Женщина была такая теплая, буквально сочащаяся жизнью. Она шла назад в полной темноте, и существо, покинув камеру, двигалось следом.
С тех пор как они заперли существо в подземелье, обрекая на голодную смерть; с тех пор как устали с ним играть, оно многое позабыло. Забыло свое имя и кем было раньше. Но за это время оно набралось других, куда более полезных знаний. Оно научилось охотиться и добывать себе пропитание. Научилось пользоваться странными знаками, позволявшими открывать и закрывать двери. В течение долгих лет оно внимательно следило за своими хозяевами и видело, как они ставят эти знаки.
А когда они ушли, существо долго ждало, пока не поняло, что ждать бесполезно. Они не вернутся. Пока что он был занят другими делами и увел всех остальных с собой. Существо начало само открывать двери, одну за одной. Часть природы существа оставалась смертной, и потому оно всегда крепко закрывало и запечатывало двери, ставя знаки, не позволявшие дверям открываться.
Но сегодня эта женщина пришла сюда сама. Она тоже научилась знакам. Тогда она должна знать, как они поступили с существом. Должно быть, она — часть всего этого, часть силы, способной ломать и крушить, а потом ожесточенно строить заново. И раз уж она сюда пришла…
Существо затаилось и стало ждать, когда она окажется у него в когтях.
Чужое дыхание смолкло. Селена остановилась и прислушалась. Тишина.
Голубое сияние амулета стало ярче.
Селена поднесла руку к груди.
Глаз Элианы был обжигающе горячим.
Существо уже несколько недель высматривало маленьких человечков, живших наверху. Интересно, какие они на вкус? Но их всегда окружал этот проклятый свет, губительно действующий на чувствительные глаза существа. Его охота всякий раз срывалась, заставляя возвращаться сюда, где темно и спокойно.
Оно ело крыс и ползающую живность, только чтобы приглушить голод. Их кровь была безвкусной, а кости — тонкими. Но эта человеческая женщина… Существо уже видело ее, причем дважды. В первый раз на ее шее был такой же неяркий голубой свет. Во второй раз существо не столько видело, сколько обоняло ее, находившуюся по другую сторону железной двери.
Наверху этого голубого света вполне хватало, чтобы не подпустить существо ближе. Голубой свет нес в себе силу. Зато здесь, в тени черного дышащего камня, свет слабел. Существо погасило все ее огни. Никто не знал, что человеческая женщина отправилась сюда. Здесь кричи не кричи — никто не услышит.
Даже при своей ослабевшей памяти существо помнило, что c ним делали на каменном столе.
Существо оскалило пасть и улыбнулось.
Глаз Элианы горел ярко как факел. До ушей Селены донеслось шипение.
Селена резко обернулась и атаковала, даже не успев толком рассмотреть фигуру в плаще. Прежде чем воткнуть Дамарис в грудь незнакомца, она мельком увидела лишь морщинистую кожу и стершиеся зубы.
Существо издало нечеловеческий крик. Меч пропорол ветхую ткань плаща, обнажив костлявую уродливую грудь, исполосованную шрамами. Падая, существо протянуло к ее лицу когтистую руку и тоже ударило. Его глаза отражали свет амулета. Глаза зверя, способного видеть в темноте.
Значит, тогда на нее с другой стороны двери смотрела никакая не крыса!
Удар существа был довольно сильным. Селена упала. Кровь, хлынувшая из носа, заполнила рот. Разглядывать рану было некогда. Поднявшись, Селена бросилась бежать. Назад, в библиотеку.
Она перепрыгивала через обломки балок и камней. Глаз Элианы освещал ей дорогу. В одном месте она поскользнулась на костях и только чудом не упала. Существо догоняло ее, пробиваясь сквозь преграды, как сквозь тонкие занавески. Оно передвигалось, как человек, но человеком не было. Такое лицо может привидеться только в кошмарном сне. При внешней тщедушности существо обладало колоссальной силой. Все, что ему мешало на пути, оно отпихивало, будто стебли травы…
Вплоть до ее прихода сюда путь наверх ему преграждали железные двери… которые она так беспечно открыла, радуясь, что заклинание действует.
Селена взбежала по ступенькам, миновав первую дверь. Она нарочно метнулась влево, но существо схватило ее за полу камзола. Ткань треснула. Селену отбросило к противоположной стене. Существо бросилось на нее, но она успела пригнуться.
Запел Дамарис. Рыча, существо попятилось назад. Селена ранила его в живот, откуда хлынула черная кровь. Однако рана была неглубокой.
Когти существа пропороли ей спину. Оттуда хлынула кровь. Не обращая внимания на рану, Селена вскочила, выхватив кинжал.
С головы существа упал капюшон, обнажив голову и лицо, похожее на человеческое. На бывшее человеческое лицо. Редкие волосы напоминали грязные нитки, а губы… Вокруг рта было столько шрамов, что казалось, будто кто-то вырвал ему рот, затем пришил и потом вырвал снова…
Существо прижимало скрюченную руку к животу и шумно дышало сквозь бурые обломки зубов. Его глаза смотрели с беспредельной ненавистью. На мгновение эта ненависть пригвоздила Селену к месту. Единственное чувство на лице существа, которое не отличалось от человеческих.
— Кто ты? — спросила Селена, отступая и замахиваясь на него мечом.
Неожиданно существо вцепилось когтями в самого себя. Оно разрывало плащ, выдирало волосы, словно хотело что-то вырвать из головы. Его крики были полны ярости и отчаяния.
Сомнений не было: тогда, у дверей библиотеки, Селена видела это существо.
Значит… это существо тоже умело пользоваться «знаками Вэрда». При его сверхъестественной силе он сметет любую человеческую преграду.
Существо запрокинуло голову. Звериные глаза вновь остановились на Селене. Замерли. Хищник, предвкушающий, как вонзит зубы в добычу.
Селена побежала со всех ног.
Дорин успел пройти третью дверь, когда вдруг услышал крик. Крик был громким и совершенно нечеловеческим. Потом впереди что-то зашумело и загрохотало, и каждый шум и грохот сопровождались короткими вскриками.
— Селена! — завопил в темноту принц.
Опять грохот.
— Селена!
— Дорин, убегайте!
Вслед за словами Селены раздался пронзительный крик, от которого задрожали стены. Факелы зачадили, готовые погаснуть.
Дорин выхватил рапиру. Ему навстречу выскочила Селена с окровавленным лицом. Она шумно захлопнула железную дверь и бросилась к принцу. В одной руке она держала меч, в другой — кинжал. Амулет у нее на шее пылал ярко-голубым огнем.
Селена едва успела поравняться с Дорином. Железная дверь снова распахнулась, и…
Существо, выскочившее оттуда, было явно из иного мира. Оно напоминало жуткую карикатуру на человека: высохшее, измочаленное, покалеченное. Из тела выпирали кости, и от каждой исходило ощущение голода и безумия. Боги милосердные, что за тварь она пробудила?
Они с Селеной побежали по коридору. Опять ступени и опять дверь. Они оба буквально взлетели по ступеням.
Но Селена бежала быстрее. Не зря капитан гонял ее бегать по утрам и изматывал учебными поединками. Как ни печально и ни унизительно для принца, она превосходила его силой и выносливостью. Когда они достигли лестницы, Селена почти что поволокла Дорина вверх и вытолкнула в коридор.
Пронзительный крик существа заставил их обоих обернуться. Чудовище даже не взбиралось по лестнице — оно прыгнуло сразу на верхнюю ступеньку. Селена молниеносно захлопнула дверь, ударив ею существо.
Оставалась всего одна дверь. Дорин уже видел последнюю маленькую лестницу, площадку и дверь в первый коридор. Оттуда — на винтовую лестницу, потом на вторую винтовую лестницу и…
Что будет, когда они выберутся в библиотечные коридоры? Какой заслон они поставят на пути этого существа?
- Предыдущая
- 70/87
- Следующая