Невеста ветра - Осояну Наталия - Страница 66

– Так чего же ты тогда испугался?

Крейн очень долго молчал, а потом проговорил с явной неохотой:

– Я не испугался. Я запутался.

Он еще помолчал, потом добавил:

– И еще я очень боюсь совершить непоправимую ошибку...

Эрдан смотрел на своего ученика и видел... мальчишку. Это было не так уж странно, поскольку по меркам своего народа Кристобаль и впрямь был очень молод – пламенному магусу предстояло прожить вдесятеро больше, если, конечно, он раньше не отыщет смерть, как это случалось со многими его сородичами из самых разных кланов. Хитроумный капитан, веселый и ироничный, но умеющий проявить характер, когда надо, – это была всего лишь маска, которую Кристобаль надевал, выходя из каюты.

А что под ней?

Перепуганный мальчишка, который видел гибель всех, кто его любил, – или все-таки пылающий феникс с безумным блеском в глазах?..

За многие годы Эрдан не раз видел, как Кристобаль меняется, отстраняясь от окружающего мира, словно боясь причинить зло тем, кто стал ему близок. Случалось и такое, что капитан испытывал растерянность, но всякий раз он находил в себе новые силы, словно... феникс, восстающий из пепла. «В нем как будто сошлась вся мощь погибшего клана. Разве может одиночка, будь он человек или магус, вынести такое?»

– Кристобаль, – сказал Эрдан негромко, и Крейн встрепенулся, уставившись на корабела с надеждой. – До сих пор ты принимал решения сам, не пытаясь переложить ответственность на чужие плечи. Я не вижу, что изменилось сейчас. Нам даже в этот миг угрожает опасность, и ты это знаешь не хуже меня. Сделай выбор и найди в себе силы принять его последствия, никого в этом не обвиняя. А будущее... – он вздохнул. – Быть может, именно наш с тобой разговор Звездочет не предвидел, кто знает?

– Не предвидел... – пробормотал Крейн. – Как вообще он сумел это предвидеть, а?

Эрдан растерянно пожал плечами.

– Может, простое совпадение? – предположил он. – Или... кто знает, вдруг Звездочет – последний выживший из рода Амальфи? Уже прошло почти сорок лет с тех пор, как был убит лорд, но я как-то слышал, что у него был старший брат, которого вроде изгнали из семьи...

Крейн покачал головой:

– Нет. Разве я не рассказывал тебе, как стареют магусы? Совсем не так, как люди. Звездочет – человек... или, быть может, полукровка. Но полукровки очень редко наследуют дар... – Внезапно капитан нахмурился, и в его взгляде проскользнуло изумление – как если бы он понял что-то очень важное. – Ох, ладно. Мы все равно не узнаем правду.

«Он что-то скрывает, – подумал Эрдан. – Интересно...»

– А тебе не приходило в голову, что на корабле есть шпион? – сказал он вслух. – Это, конечно, маловероятно...

– Это совершенно невозможно! – перебил Крейн. – Ты еще про песню-предсказание вспомни... нет-нет, молчи! Я даже слышать не хочу о том, что кто-то из команды способен на предательство! Уж скорее... – Магус опять замолчал, и во второй раз за ночь Эрдан увидел на лице своего ученика очень странное выражение – удивление пополам с растерянностью, – которое тотчас сменилось обычной усмешкой. Это обрадовало мастера-корабела – капитан определенно приходил в себя! – но вместе с тем и насторожило.

Получалось, что Кристобаль ему не доверяет.

– Ты сейчас подумал о чем-то важном, – проговорил Эрдан. – Не хочешь поделиться?

Магус скривился, словно говоря: «Важное? Шутишь...» – но потом неохотно сказал:

– Мне просто пришла в голову одна мысль. Ну, по поводу предательства. Кажется, я знаю, о чем она пела.

– О чем или о ком?

– И это тоже.

Теперь настал черед Эрдана растеряться.

– Что же ты собираешься делать?..

– Ничего, – ответил Крейн, улыбаясь. – Сейчас предателя на борту нет. А когда он появится, я буду готов... наверное.

Эрдан покачал головой.

– Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, что делаешь.

– Конечно... – Магус замер, прислушиваясь. – Джа-Джинни вернулся.

Он мог этого и не говорить – мгновением позже мастер-корабел и сам расслышал хлопанье огромных крыльев, скрежет когтей о палубу. Крылан вернулся? Но куда же он улетал?..

– Думаю, Джа-Джинни тоже вскоре наберется храбрости... или наглости?.. чтобы поговорить со мной об этой проклятой песне, – сказал магус и сокрушенно вздохнул. – Три тысячи кракенов! Надо было беседовать с певицей наедине, а я поторопился... Эсме правильно сказала – словно яду выпили, только не мы, а вы. Внушай теперь каждому, что бояться не надо...

– Ты в этом совершенно уверен?

– Да! – заявил Крейн тоном, не терпящим возражений. – Я внимательно слушал песню и запомнил слова. Там все сказано достаточно ясно... знать бы только, что за доброжелатель в черном плаще появился на моем пути? – Он тряхнул головой, словно отгоняя непрошеные мысли. – Но об этом можно подумать и завтра.

– Что ж, тогда я пошел, – сказал Эрдан, поднимаясь. – Рад, что ты в порядке.

Он направился к двери и у самого порога остановился, обернулся на оклик Кристобаля: «Постой!»

– Спасибо, что зашел, – негромко сказал магус.

Он все так же сидел за столом, опустив подбородок на сплетенные пальцы. Полумрак скрадывал те немногие перемены в его лице, произошедшие со дня их первой встречи, и казалось, что миновало совсем немного времени.

Хотя на самом деле прошло тридцать лет.

– Эй, старик! Где я могу найти мастера-корабела по имени Эрдан?

Старик...

Глубокие морщины у него появились лет в двадцать, а волосы поседели совсем недавно. Сорок девять лет – много, мало? Какая разница, сказал бы он еще нынче утром... но почему-то это обращение, прозвучавшее из уст незнакомого юнца, сильно разозлило бывшего мастера-корабела.

«Тебя, юноша, следовало бы научить уму-разуму...»

– А зачем он тебе сдался? – спокойно поинтересовался Эрдан, решив прежде разузнать, откуда взялся наглец, а уж потом преподать ему урок.

– Хочу попроситься в ученики, – с неохотой ответил парнишка. Его матрос остановился поодаль и, скучая, рассматривал дома. Эрдан пригляделся и заметил нечто странное в лице своего собеседника: через его лоб и щеку проходила полоса незагорелой кожи, словно он недавно носил повязку на левом глазу. «Ох, Заступница! А сам-то глаз другого цвета...»

– Почему именно к Эрдану? Он вроде давно не у дел.

– Эге! – улыбнулся незнакомец. – Да ты, видать, не знаешь, с каким человеком в одном городе живешь! Он пятнадцать лет учил имперских капитанов, даже имел свою школу на Аламеде. Все знают, что он лучший...

Эрдан не сумел сдержать усмешку.

– Надо же... и что же этот господин делает здесь, в глухом захолустье? Отчего он не в своем богатом доме на Аламеде, окруженный учениками, детьми и внуками?

– Не знаю... – хмуро пробормотал парень, впервые заподозрив неладное. – Вот встречу его и спрошу. Так что, где его искать?

Злость Эрдана исчезла так же внезапно, как и появилась. Можно было прямо сейчас во всем признаться и расставить все по местам, но почему-то он продолжил играть и сказал:

– За городом ищи. Иди по дороге, пока не увидишь рощицу, а прямо за ней – его дом.

– Он один живет?

– А я почем знаю? – раздраженно ответил Эрдан, которому уже надоел этот разговор. – Один, не один... иди и сам проверь.

«Не один. Со мной живут мыши и целая толпа призраков».

Незнакомец чуть помедлил и неожиданно поклонился. Эрдан обомлел – неужто догадался? Но нет, это была всего лишь запоздалая вежливость: парнишка махнул рукой верзиле-матросу и пошел по пристани легкой танцующей походкой. «Вот загадка, – подумал бывший мастер-корабел. – Кто он такой? Откуда взялся?» Что-то в лице молодого моряка показалось ему смутно знакомым, но в те дни, когда и впрямь все навигаторы океана мечтали попасть в школу Эрдана, этот парень был еще ребенком.

«Мне нет до него дела, кем бы он ни был...»