Шестой знак. Книга вторая (СИ) - Лисина Александра - Страница 61

— ДА! — с ненавистью прошипела Химера.

— Отлично. Тогда у меня к тебе еще пара вопросов.

— ЧТО?! — отшатнулась она.

— Ну да, — невозмутимо подтвердила я. — Мне, к примеру, до сих пор неясно, что тебя заставило помочь первому Хозяину в его бредовой затее с отделением и для чего ты согласилось участвовать в этом безобразии.

— Тебе не понять!!! — рыкнула демоница.

— Это он тебя вызвал?

— Нет! Он даже не мог как следует замкнуть круг и сотворить нормальную Воронку! — зло прошипела она, отрастив зачем-то хвост и гневно ударив им по какому-то недобитому креслу. — Без меня он ни за что бы не додумался создать пространственно-временной карман!

— А тебе это зачем понадобилось? Хотя нет, погоди… кажется, я понимаю… раз это изначально была твоя идея, значит, это именно ТЕБЕ для чего-то нужно было создать закрытый мир, куда не было ходу ни ангелам, ни демонам… никому, кроме тебя! А тот маг просто подвернулся под руку с его идеей сбежать от божественного присмотра?

Демоница, тяжело дыша, на миг прикрыла глаза.

— Верно.

— Это что, из-за потомства? — догадалась я. — Тебе нужны были обычные ясли для будущего малыша?

Она раздраженно дернула лапой.

— Нет! Мне нужно было безопасное место для себя!

— Вот оно как… — чуть не присвистнула я, совершенно по-иному взглянув на злую, но уже гораздо более вменяемую демоницу.

— В Подземелье всегда идет война, — мрачно подтвердила она мои догадки. — Вечная, нескончаемая схватка всех против всех за право обладания чужими трофеями. Для тех, кто занял домены первыми, она скорее похожа на игру. Высшие демоны всегда сильны, сыты и хорошо защищены. Для них это развлечение. Охота. Опасная, но увлекательная забава. Для тех же, что был рожден в самом низу…

Невольно припомнив сны Лина, я передернула плечами.

— Можешь не рассказывать — я в курсе. Для тех, у кого нет могучего покровителя, такая жизнь хуже ада. На костях низших построена вся ваша власть. Они — как разменная монета в этой бесконечной войне. Они и души, количество которых во многом определяет статус любого жителя Подземелий. Если их нет, ты — никто. Любой может вытереть об тебя ноги. Если ты слаб, тебя уничтожат… и будут уничтожать каждый день, заставляя в муках умирать и в муках же возрождаться. До тех пор, пока в тебе не останется ни крупинки разума, или же пока ты не наберешься сил, чтобы уничтожить тех, кто пытался уничтожить тебя.

— Ты действительно знаешь, — остро взглянула на меня Химера и тут же отвела взгляд.

Я невесело улыбнулась:

— Смерти как таковой в Подземелье нет — ее заменяет безумие. Поэтому каждый из вас, будучи убитым, раз за разом возрождается, несмотря ни на какие увечья. Боль — это плата за жизнь. Бессмертие — как насмешка. И лишь Владыке Айду под силу окончательно уничтожить Высшего или даже столкнуть его в Тень.

— Тоже верно, — оскалилась демоница. — Но ты не знаешь того, что таким, как я, там приходится гораздо хуже!

— Потомство? — снова спросила я, и на этот раз Химера согласно кивнула.

— Тех, кто способен его зачать, настолько мало, что за нами ведется настоящая охота. Старших среди них единицы. Высших — еще меньше, а с некоторых пор вообще никого, кроме меня. Хотя мне в свое время повезло — покровитель попался могучий, и достаточно долгое время я набирала силу, пользуясь его защитой. Однако когда его уничтожили, я была вынуждена искать себе новое место. И завоевывать свой собственный домен, чтобы выжить.

— Неужели Высшим тоже приходится опасаться Старших и низших?

— Один на один — нет. Но когда Старших — толпа… и когда они уже поделили очередность… — на морде демоницы снова проступила такая лютая ненависть, что даже я предпочла отступить на шажок. — Эти слизняки решили, что могут мной повелевать! МНОЙ! Им захотелось власти! Душ! Новых рабов! И показалось, что я стану одной из них! ТВАРИ!

На несчастные стены снова обрушился настоящий ураган, из-за чего они едва в этот раз стояли. Химера бушевала недолго, но с таким энтузиазмом, что исполосовала камень везде, где смогла дотянуться, явно представляя на его месте тех, кто посмел ее унизить. Демоны — гордые создания и очень самолюбивые. Вон, как взвилась, только вспомнив о прошлом. А ведь сколько веков прошло? Но для долгоживущих созданий Айда время не имеет особого значения, поэтому она помнит все, как будто это было вчера, и так же свежи ее эмоции, которые могли нам здорово как помочь, так и навредить.

— Но тебе же удалось их обмануть, правда? — поспешила я отвлечь собеседницу от волнующей темы мести, пока она не слишком увлеклась. Правда, пришлось кричать, чтобы она услышала, но акустика в зале и правда была хорошая, поэтому, услышав мой голос, Химера все-таки неохотно обернулась. — Ты ведь ушла, да? У тебя получилось обвести их вокруг пальца?

Она рыкнула и еще одним ударом хвоста размолола остатки стола в щепки.

— Ушла! Ненадолго!

— Ну вот видишь. Чего было мебель ломать?

— Мне пришлось стать Старшей, чтобы улизнуть!

— А потом и низшей? — снова догадалась я и от сотрясшего дворец воя чуть не присела. — Ну ладно… ладно, не ори! Ты шкуру свою спасала, так что ничего постыдного в этом нет! Скажи лучше, откуда ты про временные карманы узнала? Этого ведь в ваших демонических школах не преподают?

Несколько минут демонице потребовалось на то, чтобы успокоиться. А потом еще столько же, чтобы прекратить догрызать то, что осталось от трона Повелителя, и вспомнить про мой вопрос.

— У покровителя были древние книги, которыми он дорожил. Я забрала их с собой. Вместе с памятью, ранами и… детенышем, о котором он так и не узнал.

Я ошарашенно моргнула.

— Ты понесла от него?! Не от человека?!

— Нет, конечно, — презрительно фыркнула демоница. — Самцы изредка еще развлекаются со смертными, но ни одна из нас до такого не опустится. Отдаться можно только РАВНОМУ, Ишта! И только с равным возможно завести полноценное потомство!

— Значит, тебе не повезло, — протянула я, уже догадываясь, что и почему. — С потомством у вас, как у львов: чужих детенышей надо убить, а своих нарожать, чтобы генетическая линия не прерывалась… выходит, ты все-таки спасала не только себя?

Демоница выпустила из ноздрей столб черного дыма.

— Да. Этот мир дал мне время выносить дитя и восстановиться. Сюда же я возвращалась, когда была слаба или нуждалась в защите. Здесь до меня не добрались бы даже Высшие. Сам Владыка не пожелал ломать Купол, когда узнал, что произошло.

— Как вам удалось уломать айри на это дело?

— Не знаю. Этим занимался человек.

— А что ты потребовала от него в обмен на свою помощь?

— Детеныш… — отвернулась Химера. — Как оказалось, защита Купола была двусторонней. Он не мог покинуть этот мир. Тем более, будучи чистокровным демоном.

— Ты оставила его здесь под присмотром? Взяла с человека клятву, что твоего отпрыска здесь примут, как своего?

— Он не мог занять достойное место в Подземелье, — глухо рыкнула Химера, нервно поводя хвостом. — Но он вполне мог править здесь. Это и было условием нашей сделки. Человек должен был найти способ передать ему свою власть.

— Знак?!

Демоница кивнула.

— И все, что с ним связано. Он поклялся.

Я замерла.

Ого! Вот это новости! Выходит, они тут целую революцию задумали, пока Айд с Алларом ушами хлопали! Демон-Ишта… мать моя! Да если бы у них что-то получилось, на Во-Алларе бы реки вспять потекли! Горы бы вскрылись, Долина завяла, а потом случился грандиозный апокалипсис! Это ведь значило бы, что законы Богов оказались нарушены! А одно из важных условий Равновесия мира, требовавшее от Них и Их созданий соблюдения неких рамок, полетело в тартарары! И они действительно полетели! Правда, только в этом отдельно взятом осколке прежнего Во-Аллара, где на трон после смерти человека пришел самый настоящий демон…

Мама, роди меня обратно!

Так вот почему Айд и Аллар так легко оставили Элойдэ-шаэрэ в покое! Да если бы правитель-демон когда-нибудь нашел способ выбраться наружу… страшно представить, что бы он натворил в нашем мире, обладая хоть и взятой насильно, но силой одного из Знаков, присущим всем Высшим бессмертием и теми повадками, которые он получил по наследству.