Шестой знак. Книга вторая (СИ) - Лисина Александра - Страница 42

От моего прикосновения он вздрогнул, как от удара. Хищно прищуренные глаза расширились, огромный черный зрачок расплылся на всю радужку, выдавая поразивший кахгара шок… но затем он почувствовала что-то новое. Что-то, чего не было раньше. После чего медленно-медленно опустил поднятый в угрожающем жесте обрубок хвоста. Судорожно вздохнул, ощутив, как стремительно уходит из его тела боль. Согласно наклонил шипастую голову. Наконец, негромко зарычал, принимая мой знак, и смирно опустился на песок, жадно впитывая мои силы.

— Хороший… — прошептала я, бережно стирая капли крови с его страшноватой морды. — Я тебя больше не оставлю… давай-как теперь избавимся от ошейника, а то я уже с трудом стою — он натирает мне шею…

Кахгар немедленно отвернулся, подставляя моим рукам беззащитное горло, и доверчиво замер. Даже не дрогнул, когда я, сжав челюсти, рубанула выскочившим на мгновение Эриолом по стальному обручу. Только чуть рыкнул, когда рассеченный металл, потревожив раны, рухнул прямо мне под ноги. И благодарно засопел, потому что я тут же приложила к его коже правую руку, сухо велев клинку эаров:

— Режь!

Впрочем, даже благословенная «синька» не сумела помочь кахгару сразу — стальные шипы толщиной в мой палец и длиной почти в половину ладони слишком долго находились в его теле, чтобы раны так быстро затянулись. Мне пришлось потратить несколько минут на то, что капнуть в каждую из них немного крови, а потом придирчиво осмотреть поцарапанный хитин, ища другие повреждения, требующие моего вмешательства.

К счастью, таковых больше не оказалось.

— Когти потом отрастут, — на всякий случай пообещала я облегченно вздохнувшему зверю. — Хвост тоже, но не сразу. Как себя чувствуешь?

— Хр-р! — бодро встряхнулся кахгар.

— Вот и ладушки. Встать можешь?

Зверь одним прыжком поднялся и выразительно оскалился в сторону оттесненных Тенями воинов. Следом за ним обернулась и я. А заметив, что вид освободившейся Твари, уставившейся на них с мстительной радостью, заставляет их шарить по поясам в поисках оружия, покачала головой и предупредила:

— Не лезьте.

А потом кивнула на валяющиеся на песке мечи, которые охотники предусмотрительно вырвали из их рук, и добавила:

— Вашей вины в этом нет, поэтому счеты с вами сводить никто не будет. Свое испытание вы завершите не здесь и не таким образом. Но если все-таки рискнете напасть, имейте ввиду — первый, кто попробует еще раз ударить МОЕГО кахгара, будет иметь дело со мной. И, поскольку убивать вас мне не хочется, то умереть тут никто умрет. А вот безногих и безруких калек заметно прибавится. Вопросы есть?

Амулет Веги мигнул и нагрелся, показывая, что моя речь больше не является для местных жителей набором непонятных звуков. Да и так называемые претенденты заметно изменились в лицах, когда я обвела их выразительным взглядом и знаком отозвала жадно принюхивающихся Теней. Напасть они, конечно, не напали бы — мой приказ был достаточно ясен, но вот покалечить упрямцем могли. И воины это прекрасно понимали, поэтому неохотно отступили и выжидательно замерли, буравя сопящего за моей спиной кахгара подозрительными взглядами.

— Миледи! — грубо нарушил процесс их осмысления господин Иггер, буквально вывалившись из внезапно открывшегося портала. — Вы же обещали мне не рисковать! Обещали быть осторожной!

Хмыкнув, я проследила за тем, как следом из того же портала гурьбой вываливаются растрепанные, взбудораженные, вооруженные до зубов и, кажется, немножко злые Драконы, и улыбнулась.

— А вы обещали мне не мешать, если не ошибаюсь. И честно сдержали свое слово.

— Я об этом уже жалею, — мрачно сообщил командир, бросив на насторожившегося кахгара настороженный взгляд. Но присутствие Твари не помешало ему подойти и недовольно меня оглядеть. — Вы ужасно выглядите, миледи. Вас ранили?

Я машинально отерла лицо и качнула головой.

— Нет. Это последствия близкого контакта с Тенью.

— Разве оно того стоило? — еще мрачнее осведомился командир, кинув еще один взгляд сперва на кахгара, а потом — на вьющихся неподалеку Теней. — Разве имело смысл так рисковать?

— Еще бы, — обернувшись к кахгару, я указала на валлионцев: — Свои. Охранять, защищать, беречь.

Зверь недовольно рыкнул, но отступил, прекратив нависать надо мной бронированной башней и сверлить хищным взором заметно нервничающих Драконов.

— Это надежно? — смерил его беспокойным взглядом Вега. — Миледи, вы уверены, что он послушается?

— Теперь он МОЙ, Вега. Больше никуда не денется.

— А эти? — показал на охотников Дэл, на всякий случай сжав покрепче рукоять меча.

— Они теперь все мои. Без приказа даже не гавкнут. Кстати, кто вас сюда пропустил? Неужто Повелитель расщедрился на телепорт?

Драконы дружно ухмыльнулись.

— Нет. Это Илэ Мариоло внял нашей ВЕЖЛИВОЙ до предела просьбе и использовал заклинание переноса.

Я с новым интересом оглядела их потрепанный вид, порванные местами камзолы и, особенно, новое оружие, которого совсем недавно у них и в помине не было. Ножи не в счет. Причем, что самое любопытное, оружие оказалось чужим — в Валлионе еще не умели ковать ту необычную сталь, которая так поразительно напоминала по свойствам чистый адарон. Кажется, кто-то устроил в центральной ложе небольшую бучу?

Правда, спросить о подробностях я не успела.

— Гр-р-р! — неожиданно привлек всеобщее внимание кахгар и вдруг требовательно прихватил зубами мое плечо. Не больно, но достаточно чувствительно для того, чтобы я нахмурилась. Драконы при этом тревожно дернулись, местные вояки отшатнулись, а кружащие неподалеку Тени слаженно зашипели.

Я удивленно подняла голову.

— Что?

— Гр-р! — снова хрипло рыкнул зверь, шумно раздув ноздри, и покосился в сторону открытой двери, откуда его не так давно выпустили.

Я удивилась, только сейчас ощутив, что там остался кто-то еще. После чего прислушалась к себе, сдавленно охнула и тут же крикнула Теням:

— Уголек! Там еще есть живые! Выпустите их! Только сами на когти не попадитесь — они наверняка голодные. А я сейчас… я скоро буду!

Охотники, не дослушав, тут же умчались, воспользовавшись своим умением ходить через Пустоту. Тогда как я, обернувшись, ухватила кахгара за толстые наросты на лапе, в мгновение ока вздернула себя ему на спину и нетерпеливо хлопнула по крепкому боку:

— Давай туда! А то они наломают сейчас дров.

Под дружный стон валлионцев кахгар взревел и тоже сорвался с места, обдав их целой тучей песочной пыли. Мгновением позже, лишь на секунду отстав от скрывшихся под аркой Теней, притормозил у самого входа. Дождался, пока я спрыгну, и быстрее молнии юркнул в темный зев подземного коридора, откуда почти сразу послышался металлический лязг цепей, грохот выворачиваемых с мясом решеток и торжествующий рев сразу на несколько глоток, услышав который, я нахмурилась и тоже едва не рыкнула.

— Там что у вас, целая стая?!

Счет к Повелителю мгновенно вырос на несколько пунктов.

Правда, внутрь я сунуться не рискнула — оттуда шибануло такой смесью ароматов, что у меня перехватило дыхание. Пожалуй, воняло тут даже хуже, чем в стойле у вишера, потому в нем хотя бы периодически убирали, тогда как здесь… ф-фу… кажется, больше года никто не чистил.

Зажав двумя пальцами нос, я прикрыла слезящиеся глаза и гнусаво крикнула:

— Уголек, марш оттуда! Он теперь сам справится! А если попадетесь его стае, в которой, упаси боже, окажется хоть одна самка…

Меня прервал донесшийся из недр подземелья болезненный взвизг и шум отчаянной борьбы. Твою мать… да там точно остались самки, раз клыкастик так настойчиво туда рвался и вероломно напал на молодых охотников! У кахгаров, хоть и считалось всегда, что они одиночки, невероятно развит стайный инстинкт. За своих самок самец не посмотрит даже на просьбу и убьет любого, кого заподозрит в желании причинить им вред. Это я уже не раз наблюдала в Степи, пока пристраивала своих новых подданных. Они там первое время такое творили, что нам с эарами стоило немалых трудов заставить их существовать относительно мирно. Да и то, без свар и по сей день не обходилось. Полегче стало только тогда, когда Ра-Кхкеол дал им новые леса и позволил расселиться свободно. А до того… у-у-у… боюсь, охотники могли попасть под раздачу.