Город теней - Атеев Алексей Григорьевич Аркадий Бутырский - Страница 55

– Да погоди ты – «сам… сам…». Чего героя из себя корчишь? Объясни толком…

– Чего тут объяснять. Нужно действовать. И как можно быстрее.

– Но как?!

– Еще не знаю. Колами этими, конечно, много не навоюешь.

– Но они пока еще не вылезли.

– Вот именно. Пока…

– А если завалить дыру? Взорвать, например?

– Все равно появятся. Не сегодня, так завтра. Да и взрывчатки у нас нет.

– Что же остается?.. Ждать?.. А огонь? Ведь сжечь их можно?

– Да, огня они боятся. Но мы не знаем точно, сколько их там. Если десяток-другой, то попробовать можно. А если намного больше?

– А я думаю, нужно поступить следующим образом, – стал размышлять Жора. – Выход из-под земли только один – эта яма. Так вот. Можно возле нее и занять оборону. Яма достаточно узка. Зараз из нее могут вылезти один-два… э-э… существа. Только они головы высунут, а мы тут как тут.

– Кто это мы?

– Ну, ты… и…

– Ну-ну?!

– Может, и мне нужно остаться?

– Это уж тебе решать. Неволить не стану. Дело опасное. Да и выгоды не предвидится, – насмешливо бросил Сергей.

– При чем тут выгода?! – взвился Жора. – Ты уж меня вообще за какого-то прожженного дельца держишь, всюду только профит ищущего.

– Сам же только что говорил: мол, собираешься уезжать.

– Мало ли… А вот передумал!

– Что-то уж больно быстро.

– Ладно придираться. Нужен тебе подручный или не нужен?

– Вообще-то нужен… – Сергей с сомнением оглядел Жору.

– Неужели по физическим показателям не подхожу?

– Особой силы как раз и не потребуется. В этом деле главное – ловкость. Проворство, так сказать. Хорошо, можешь оставаться. Только вот что. К этим причиндалам, – он указал на заостренные колы, – нужно добавить еще кое-что. А именно: несколько канистр бензина, смолу, тряпки… Хорошо бы пару-другую гранат, но их у нас нет. Ах, был бы огнемет! Вот подходящая вещь для будущих сражений! Или напалм. Впрочем, это слишком кардинальные средства.

– Ну почему же? Самые, в данном случае, подходящие. Вместо ранцевого огнемета можно, к примеру, использовать садовый опрыскиватель…

– Толково! Тогда поехали за покупками.

Опрыскиватель отыскали только в третьем или четвертом магазине, вернее, небольшой лавочке, находившейся на территории садоводческого товарищества. Большой металлический цилиндр с ручкой насоса, манометром и длинной трубой с рожком распылителя на конце выглядел весьма солидно и даже воинственно. Жора критически оглядел замысловатый прибор, несколько раз нажал на ручку насоса…

– Не больно-то вы, ребята, похожи на огородников, – насмешливо прокомментировал их покупку находившийся в лавке еще один покупатель, весьма тщедушный, сгорбленный дед, вертевший в заскорузлых, мозолистых ладонях березовое топорище.

– Да нам не жуков травить, – с улыбкой отозвался Жора.

– А для чего тогда?

– Огнемет хотим соорудить.

– Огнемет?! Вон даже как! – Дед был явно заинтересован. – А на кой он вам?

– Да небольшой пожар устроим, – все так же, со смешком ответствовал наш герой. Сергей дернул его за рукав. Мол, не болтай лишнего. Но дед попался разговорчивый.

– Небольшой пожар? Не садовые ли коттеджи хотите рушить?

– Да шутит он, – недовольно произнес Сергей.

– А я, между нами, по огнеметам спец, – неожиданно сообщил дед.

– Неужели?

– Всю войну прошел с ним, проклятым, за плечами. И Берлин поджигал… Опасная, понимаете ли, работенка. На спине эта бандура, чуть пуля попадет, и привет! Да подобраться к ихим окопам нужно как можно ближе. Да и в плен нас, огнеметчиков то есть, не брали. Поймают, тут же в расход. Как и мы ихих. Правило такое было. Но я, как видите, выжил. Бог хранил. А чем вы его, милого, заправлять собираетесь?

– Бензином, естественно, – отозвался Жора.

– Чистым бензином не рекомендую. Лучше в смеси с соляркой. В пропорции пятьдесят на пятьдесят, а можно и пожиже. Тогда пламя не так просто сбить.

Старик дал еще несколько дельных советов, а в заключение заметил:

– Теперь если где заполыхает, я знаю: ваша работа. Ну, ни пуха ни пера; гори, гори ясно…

– Простой у нас народ, участливый и доброжелательный, – заметил Жора, садясь в джип. – Ты его убивать будешь, а он покажет, куда нож воткнуть, чтобы побольнее было.

– Х-м. Что-то я сомневаюсь в искренности этого старца, – возразил Сергей, оглядываясь назад. – Вон он номер наш записывает. Сейчас докладывать побежит…

– Побежит, конечно, – подтвердил Жора, – если его не заинтересовать.

– Что, платить?!

– Зачем платить… Не лучше ли привлечь к сотрудничеству.

– Ты шутишь?

– Отнюдь. Слышал же: он сказал, что был на войне огнеметчиком. Так вот. Нужно попросить его провести, так сказать, ликбез. Научить, показать… Старики вообще любопытный народ. Если к ним с подходцем, они расцветают, словно кактусы, удивительными, ни на что не похожими цветами.

– Которые к тому же отвратительно пахнут, – дополнил Сергей. – Ну что ж, зови…

Жора снова вылез из машины и окликнул старика:

– Эй, дедушка, можно вас на минуту?

Тот неторопливо приблизился к джипу.

– Не согласились бы вы дать нам несколько, так сказать, практических советов или скорее уроков по конструированию и обращению с огнеметом.

– Что ж, можно, – охотно согласился старец. – Ребята вы как будто неплохие; располагаете к себе. А я молодость вспомню. Войну. Как фрицев бил…

– Ну так садитесь в машину, повезем вас на места будущих сражений.

– Меня Мазепой кличут, – сообщил дед.

– Как-как? – не поверив своим ушам, переспросил Жора.

– Иваном Степановичем Мазепой! Точь-в-точь как предка моего великого.

– Так вы?..

– Да чего же в нем великого? – перебив Жору, насмешливо спросил Сергей. – Изменник он был… Изменником и помер.

Дед насупился, отчего лицо его сделалось весьма похожим на физиономию врубелевского Пана. Пергаментная лысина, на висках пышные седые кудри, такая же курчавая бороденка, громадный нос, покрытый редкими, но длинными черными волосами, и яркие голубенькие глазки, остро взиравшие из-под кустистых бровей.

– Не нужно касаться святого, – наконец промолвил он.

– Тоже мне, святой выискался! – хихикнул Сергей.

– Останови транспорт! – вскричал Мазепа.

Жора сначала не понял, о каком транспорте идет речь, но тут до него дошло: дед хочет покинуть их общество.

– Вы что же, выйти желаете? – спросил он.

– Вот-вот, – заявил дед. – Не могу стерпеть оскорблений в адрес своего предка!

– Да он шутит!

– Подобных шуток не понимаю и не принимаю! Высаживайте.

– Да бросьте вы, Иван Степанович… – просящим тоном успокаивал Мазепу Жора.

– Прекратить! – вдруг неожиданно рявкнул Сергей. – Стоять смирно! Притормози, – бросил он Жоре. – Выходи, гад!

Мазепа не двигался. Он весь съежился и словно стал еще меньше ростом.

– Вылазь, подлая твоя душонка!!! – рычал Сергей. – …!!!

Дед и вовсе скукожился, словно его парализовало. Минуты три стояла напряженная тишина. Потом Сергей скомандовал «поехали», и машина вновь тронулась.

– И чтобы я больше от тебя не слышал ни звука! – произнес Сергей, обернувшись назад. – Раз взяли, сиди тихо. А амбиции свои засунь сам знаешь куда. Потомок, едрит твою… – Сергей фыркнул.

Жора не знал, что и подумать. Сергей вновь продемонстрировал собственную непредсказуемость. С чего он вдруг набросился на этого замшелого старичка-мухомора? Да как еще набросился. Сразу в чувство привел. Кто бы мог подумать…

– Куда едем-то? – спросил он у Сергея.

– Прикупим солярки, и на площадку, – отозвался тот.

Когда они вернулись на место раскопок, начинало едва заметно вечереть. На площадке совершенно пусто. Ворота отворены настежь, строительный вагончик тоже, а горячий ветер гоняет туда-сюда обрывки газет.

– Ну вот, – ни к кому конкретно не обращаясь, заметил Сергей. – Народ весь разбежался, а нам бежать некуда. Мы дома. Точно, дед?