Секретный план Элис - Кёртин Джуди - Страница 19

– Посмотри, – прошептала она.

Я заглянула ей через плечо. Линда и Питер пересели на диван и повернулись к нам спиной. По тому, как они уютно устроились рядом друг с другом, можно было сказать, что теперь они лучшие друзья.

Линда что-то сказала, чего я не расслышала, а Питер рассмеялся так, словно это была самая смешная шутка, которую ему доводилось слышать. Через минуту он вытер навернувшиеся от смеха на глаза слезы и произнес:

– Знаешь, Линда, это был чудесный вечер. С тех пор, как я и Вероника… ну ты знаешь… с тех пор, как мой брак распался, я особо никуда не ходил, в основном сидел дома и жалел самого себя. Мне следовало извлекать больше выгоды из создавшегося положения.

– Ну, – ответила Линда, – рада, что ты, наконец, воспользовался своим положением сегодня вечером и решил заглянуть к нам на минутку.

Я судорожно сглотнула. Вот оно! Сейчас Питер и Линда окончательно поймут, что произошло. Повисла долгая пауза, когда я могла расслышать, как бешено бьется мое сердце. Затем Питер снова заговорил. Он выглядел очень озадаченным:

– Но…

Линда прервала его:

– И очень мило, что ты не поел, прежде чем прийти сюда.

Мы с Элис переглянулись и тут же поспешили спрятаться в кухне. Этого момента я большего всего и боялась, с тех самых пор, как Элис рассказала мне о своем дурацком плане.

Питер тем временем продолжил:

– Но почему я должен был есть, если ты… – он замолчал и почесал за ухом.

– Если я что? – поинтересовалась Линда.

– Забудь, – махнул рукой Питер. – Мы мило провели время, так почему бы все так и не оставить?

Я уже было вздохнула с облегчением, когда Линда снова заговорила:

– Нет, на самом деле, Питер. Мне интересно. Что ты там хотел сказать?

Теперь я не смела даже вздохнуть, а Питер медленно произнес:

– Все, что я пытался сказать, так это то, что… почему я должен был есть, если ты сама пригласила меня на ужин?

Повисла долгая-долгая пауза. Мое сердце билось так часто, как, наверное, никогда в жизни. Мне стало интересно, бывало ли с кем-нибудь такое, чтобы сердце действительно выскакивало из груди и падало на пол, закатываясь куда-нибудь, например, под кресло.

Тем временем Питер снова заговорил:

– Извини, Линда, но это ты спланировала весь вечер? Ты подослала девочек, чтобы они пригласили меня на ужин?

Линда выпрямилась на диване и неловко начала:

– Ну, видишь ли, Мэган и Элис сказали…

Питер чуть не подпрыгнул на месте:

– Мэган и Элис? Мне следовало раньше догадаться, что происходит что-то странное!

Мы с Элис тут же отбежали от двери. Теперь Питер был действительно зол, и я не горела желанием попасть под горячую руку.

Питер даже повысил голос, что совсем было на него не похоже:

– Я научу Элис, как себя вести, раз и навсегда! Она зашла слишком далеко! Элис, иди сюда немедленно!

Я посмотрела на Элис, та лишь покачала головой:

– Я не пойду туда, он меня убьет!

Ну и на что она рассчитывает? До скончания века прятаться у меня на кухне?

Вдруг Линда начала смеяться. Питер раздраженно произнес:

– Что в этом смешного?

Но Линда не могла остановиться:

– Надо отдать им должное, они очень изобретательные девочки! Здорово все придумали! Пригласили тебя на ужин, ничего не сказав мне, приготовили все эти странные блюда.

Питер нервно усмехнулся:

– Но о чем они только думали? Зачем втянули нас во все это?

– Не знаю и знать не хочу, – ответила Линда. – Но это то, что я мечтала сделать, будучи маленькой девочкой, но на что у меня никогда не хватало храбрости.

Питер вздохнул:

– Я сам был очень робким мальчиком.

Линда снова рассмеялась:

– Разве это было не забавно? В конце концов, мы неплохо провели время – все лучше, чем сидеть и смотреть телевизор.

Но, кажется, Питер не был удовлетворен ее ответом:

– Я никак не могу понять, ради чего все это задумывалось?

– Ой, ну ты ведь знаешь девочек! – махнула рукой Линда.

Питер грустно произнес:

– В этом-то вся и проблема. Я немногое знаю о девочках.

Линда снова засмеялась:

– Налей нам по бокалу шампанского, и я расскажу тебе несколько девичьих секретов.

Последовал звон бокалов, а Питер и Линда стали говорить так тихо, что я больше ничего не могла услышать.

Через несколько минут мы с Элис снова выглянули за дверь. Они все еще сидели на диване, а Питер наклонился к Линде так близко, что практически касался ее лица.

Элис закрыла глаза руками:

– Сейчас он ее поцелует!

– Но разве ты не этого хотела? – удивленно воскликнула я.

– Да. В смысле, нет! В смысле, я не знаю!

В этот момент голова Рози появилась над диваном.

– Привет, Мэг! Привет, Элис! Угадайте, что! Мне снова нужно пи-пи!

Если поцелуй и мог бы приключиться, то Рози положила конец всему. Питер вскочил с дивана так, словно обнаружил на нем иголку, а Линда схватила Рози и побежала с ней наверх.

Когда Линда вернулась, Питер начал уже прощаться:

– Думаю, мне пора домой. Большое спасибо за прекрасный вечер. Элис, собирайся, нам с тобой предстоит обсудить то милое приглашение на ужин, которое ты сделала мне сегодня утром.

Элис посмотрела на меня, закатив глаза, и последовала за отцом к выходу. Я постояла на крыльце, наблюдая, как Питер с Элис медленно идут к себе домой.

Бедная Элис – она так много ожидала от этого вечера!

И бедная я, потому что сейчас мне предстояло остаться с Линдой наедине.

Глава двадцать первая

Когда я вошла в дом, Линда укладывала спать Рози на диване в гостиной, укрыв ее одеялом. Когда моя сестра, наконец, была устроена и уже сонно хлопала глазами, Линда повернулась ко мне. Она не была рассержена, но и счастливой тоже не выглядела. Я почувствовала себя не в своей тарелке.

– Давай уберем немножко, – я взяла два бокала и отправилась с ними на кухню, ожидая, что Линда последует за мной. Я оказалась права. Мы обе уселись за стол и некоторое время молча смотрели друг на друга. Макияж Линды стерся, и она стала похожа на прежнюю себя, на ту тетю, к которой я привыкла.

Как бы мне хотелось, чтобы она перестала так смотреть на меня. Наконец, не выдержав, я нарушила тишину:

– Полагаю, я попала?

Линда задумалась на секунду:

– Но никто ведь не умер?

Я захихикала:

– А мог! Мы с Элис действительно ужасно готовим!

Мне сразу полегчало, когда Линда тоже засмеялась.

– Признаюсь, я впервые попробовала ванильный суп и надеюсь – в последний.

Но затем лицо Линды стало вновь серьезным:

– Хорошо, Мэган. Вот что мы сейчас сделаем. Ты мне честно расскажешь, что вы здесь замышляли, а я не буду тебя ругать. Договорились?

Мне жутко не хотелось рассказывать Линде о плане Элис, но, похоже, у меня просто не было выбора. Может быть, если я расскажу ей правду, она поймет, почему я помогала подруге.

– Ну, – тихим голосом начала я, – ты знаешь, что родители Элис больше не живут вместе?

Линда кивнула, а я продолжила:

– И мы подумали, что если вы с Питером, ну… вроде того…

Я резко замолчала. Теперь, когда я пыталась объяснить наш план Линде, все казалось еще более глупым. Как вообще Элис смогла убедить меня участвовать в этом?

Линда опередила меня:

– Если Питер и я что?..

Я покраснела до самых ушей.

– Элис подумала, что если вы с Питером, ну того… влюбитесь друг в друга… Вероника, мамаша Элис, станет ревновать и захочет вернуть Питера, и они снова будут жить долго и счастливо.

Линда заговорила очень тихо – так тихо, что мне пришлось наклониться к ней, чтобы расслышать каждое ее слово.

– А вы подумали о чувствах Питера?

Я отрицательно покачала головой. Я так была занята мыслями о том, как бы не оказаться втянутой в неприятности, что начисто и думать забыла об отце Элис.

Линда тем временем продолжила:

– Твоя мама рассказывала мне о Веронике и Питере. Их отношения не ладились уже очень давно. Ему пришлось тяжело, когда она уехала. А ты не подумала, что он почувствует, если влюбится в меня, а я возьму и вернусь в Дублин? Каково это будет?