История Авиации 2004 04 - Журнал История авиации - Страница 23

На этих двух фото запечатлены самолёты, принадлежавшие военно-морской авиашколе в Поле. Помимо уникальной маркировки они, в отличие от машин строевых частей, несли ещё и широкие белые полосы на консолях.

И всё же, пока английских самолетов было немного, в греческом небе доминировала итальянская авиация, действовавшая мелкими и часто смешанными группами самолётов. Например, те же CANT Z.506B можно было наблюдать вместе с Ju87. Так, 2 ноября 1940 г. шестёрка «506-х» из состава 35-й авиабригады (35° Stormo) вместе с таким же количеством «пичиателли», как итальянцы называли «штуки», вылетели на бомбёжку объектов, располагавшихся на острове Корфу. Вообще надо сказать, что итальянское командование старалось по возможности всегда придавать Z.506 группам бомбардировщиков, действовавших над морем. При этом помимо ударных функций на экипажи «кантов» возлагались задачи спасения экипажей сбитых самолётов и фотоконтроль результатов наносимых бомбовых ударов. Вместе с тем недостаточная скорость этих самолётов привела к тому, что сопровождать группы скоростных S.79 и CANT Z.1007 экипажи «506-х» просто не могли, а потому их придавали подразделениям более тихоходных машин. Кроме того, экипажам гидросамолётов приходилось участвовать в решении транспортных задач и принимать участие в эвакуации раненых.

Всё более регулярными становились и вылеты на разведку. Поскольку вооружённые силы Греции испытывали острую нехватку современных истребителей и зенитных орудий, то потери от ПВО в начале кампании были незначительными: по состоянию на 14 ноября лишь две машины были повреждены зенитным огнём. Прибывшие «томми» 17-го числа завалили из своих орудий ещё один самолёт из состава 86-й группы (86° Gruppo) 35-й авиабригады (35° Stormo). Однако основная угроза исходила, конечно, от английских истребителей. Так, рано утром 30 декабря пятёрка британских истребителей «Бленхейм Mk.IF» из состава 30-й эскадрильи Королевских ВВС вылетела на патрулирование в районе Превеза-Левкас. Как обычно, поиск вёлся мелкими группами, в данном случае парой и тройкой, а примерно через час стрелок сержант Фред Гульдинг из экипажа скводрон лидера Шэннона заметил вдали гидросамолёт Z.506B. Как выяснилось позже, это была машина лейтенанта Доменико Бацци из 190-й эскадрильи (190а Squadriglia) 86-й группы (86° Gruppo) 35-й авиабригады (35° Stormo), экипаж которой занимался разведкой греческого побережья. Шэннон спикировал и в нескольких заходах, сближаясь на дальность до 25 ярдов (около 23 м. — Прим. Авт.), расстрелял весь боекомплект квартета своих «браунингов», однако итальянец всё ещё продолжал свой полёт, пытаясь удрать подальше от греческих берегов. Тогда в дело вступил флаинг офицер Ричардсон, начавший поливать итальянца короткими очередями сверху и снизу, причём в атаке участвовал и башенный стрелок. Шэннон также сблизился с гидросамолётом, чтобы дать возможность своему стрелку вести огонь, и это было фатальной ошибкой: ответной очередью из верхней турели гидросамолёта Гульдинг был ранен и умер вскоре после приземления. Тем не менее, совместные усилия англичан принесли свои плоды, и вскоре Ричардсон мог наблюдать плавающие по поверхности моря обломки «канта», два члена экипажа которого бултыхались в воде, а ещё трое или четверо сидели на крыле. Поскольку было неизвестно, продержаться итальянцы до подхода каких-нибудь кораблей или нет, то англичане сбросили им на всякий случай надувную спасательную лодку, которая позволила итальянцам продержаться до подхода греческих кораблей.

В тот же день возвращающиеся после бомбардировки Валоны британские Бленхеймы из 211-й эскадрильи, уже выдержавшие бой с четвёркой CR.42 из состава 150-й группы (150° Gruppo), к югу от острова Корфу наткнулись на другой CANT Z.506 из состава 35- й авиабригады. Самолёт (per. L1490), пилотируемый флайнг офицером Буханеном, сблизился на дистанцию около 75 ярдов (около 70 м. — Прим. Авт.), после чего его стрелок заставил замолчать турель итальянца и нанёс другие повреждения. Правда, ответным огнём был повреждён один из моторов Бленхейма, что дало повод итальянскому стрелку радостно заявить по возвращении об одном сбитом и одном подбитом бомбардировщике! Впрочем, это сообщение в лучшем случае могло только скрасить итоги того довольно тяжёлого для командования 35-й авиабригады дня, поскольку к вечеру стало ясно, что из разведывательного вылета не вернулся экипаж ещё одного «канта». Этот самолёт был сбит над островом Кефалония тяжёлым истребителем «Бленхейм Mk.IF» флайт лейтенанта Роберта Р.Т.Дэвидсона из состава всё той же 30-й эскадрильи, для Дэвидсона это была первая победа.

Хотя результаты боевой работы вооружённых сил Италии уже с первых дней войны откровенно желали лучшего, предположения, что новый вооружённый конфликт будет недолгим, видимо, не покидали итальянскую элиту. Иначе трудно объяснить отсутствие полномасштабных мобилизационных мероприятий. 13 октября 1940 г. Инженерный Корпус ВВС (Genio Aeronautico) заказал фирме C.R.D.A. ещё 12 CANT Z.506C XI серии для использования частно-государственной компанией «Нуклеи Сомуникациони» (Nuclei Comunicazioni) в качестве военно-транспортных и курьерских самолётов. Эти машины, находясь в совместной эксплуатации итальянских ВВС и компании «Ала Литториа» в течение всей войны, несли, помимо гражданской регистрации, ещё и военный серийный номер, что ясно подчёркивало их двойственную подчинённость. Последний CANT Z.506C был поставлен заказчику 10 декабря 1942 г., он же оказался и последним произведённым гражданским самолётом этого типа. Всего компания C.R.D.A. собрала 38 самолётов CANT Z.506/506C, из которых 23 машины пришлись на долю авиакомпании «Ала Литториа» и 12 — для «Нуклеи Коммуникациони». Ещё три прототипа остались в распоряжении транспортной службы министерства авиации.

Производимые CANT Z.506B понемногу получали различные изменения конструкции, состава оборудования и вооружения, которые являлись следствием опыта интенсивной эксплуатации. Так, после завершения компанией C.R.D.A. 1-й серии, а фирмой Пьяджо — 3-й серии, было изменено остекление окна бомбардира, оно стало квадратным, с большей площадью и лучшим обзором, хотя для этого и пришлось пожертвовать аэродинамикой и максимальной скоростью. Оборонительное вооружение также было усилено: для двух 7,7-мм пулемётов были прорезаны дополнительные закрывающиеся скользящими панелями окна в хвостовой части фюзеляжа, прикрытые от набегающего потока простыми дюралевыми неубираемыми козырьками треугольной формы. Для тех машин, которые ещё не были оборудованы боковыми стрелковыми точками, в ноябре 1940 г. стали выпускать специальные комплекты для установки 7,7-мм пулемётов SAFAT прямо в полевых условиях. Экипаж самолёта с усиленным вооружением обычно состоял из пяти-шести человек: пилота и второго пилота, штурмана-бомбардира, стрелка-радиста и одного — двух стрелков. Начиная с XII серии верхнюю стрелковая турель «Бреда Ml» заменили на турель Капрони Ланчиани «Дельта тип Е» (Caproni Lanciani Delta Е) с 12,7-мм пулемётом Скотти, что существенно усилило оборонительные возможности гидросамолёта. Бомбовая нагрузка увеличилась до 1200 кг, антенна радиополукомпаса, до того скрытая в корпусе, теперь устанавливалась сверху фюзеляжа открыто или в каплевидном обтекателе, что существенно улучшило условия её работы. Радионавигационное оборудование также было представлено новыми, более совершенными образцами.

CANT Z.506B из состава 144-й эскадрильи разведчиков- бомбардировщиков, сформированной уже после начала войны.

Улучшенные LAN1 Z,oUbb широко использовали для разведки акватории вокруг британского острова Мальта. Последний имел хорошо оборудованный порт, три аэродрома, гидроаэродром и представлял собой один из важнейших британских форпостов на Средиземноморье, на острове имелась РЛС 5*. Однако войск и авиации для создания прочной обороны почти не было, а потому первоначально в английских штабах предполагалось что этот пункт будет сдан уже в первые недели конфликта с Италией. Между тем, начавшиеся налёты итальянской бомбардировочной авиации были спорадическими и выполнялись малым количеством бомбардировщиков, а потому достаточно успешно отражались немногочисленными истребителями и расчётами зенитных орудий. В конце июня к нескольким «Гладиаторам» присоединились четыре доставленные на транспортах «Харрикейна», а в июле прибыло ещё семь. Эта смешанная истребительная эскадрилья противостояла более чем двум сотням итальянских самолётов, размещённых на аэродромах острова Сицилия. Понемногу наращивали свои ударные возможности и англичане. Уже к концу июня на острове имелась целая эскадрилья «Суордфишей», в июле прибыли две эскадрильи «Сандерлендов», а 2 августа на аэродромах острова приземлились 12 «Харрикейнов», взлетевших с авианосца «Аргус». В сентябре прибыли разведывательные «Мэриленды», а в октябре — «Веллингтоны». В общем, борьба за остров постепенно обострялась, а потенциал размещаемых на нём сил постепенно возрастал. В результате экипажи находящихся в этом районе CANT Z.506 были постоянно обеспечены работой. Во-первых, они занимались поисками прорывавшихся на Мальту английских кораблей, а во-вторых, занимались спасением экипажей сбитых итальянских самолётов, стремившихся дотянуть если не до Сицилии (до которой было всего около 100 км), то хотя бы подальше от Мальты. Поскольку обе стороны остро нуждались в лётном составе, то вскоре под удары стали попадать даже спасательные самолёты с красными крестами на крыльях и бортах. Так 12 января тройка «Харрикейнов Mk.b из 249-й эскадрильи, возглавляемая лайт лейтенантом Джорджем Ч.К.Палиссером, расстреляла CANT.506 из состава 612-й эскадрильи (612° Squadriglia), собиравшегося подобрать английских лётчиков. После того как с итальянским гидропланом было покончено, пилоты истребителей вызвали «Сандерленд» и навели его на терпящих бедствие.