Черный маг - Михеев Михаил Александрович - Страница 44

– Да нет, в общем-то. Сколько я тебе буду должен за помощь?

– Много. Ответы на вопросы и, возможно, несколько уроков магии.

– Я согласен. Когда начнем?

– Когда дело сделаю. Сейчас нет желания время терять. Кстати, а та толстуха – она кто? Главная повариха?

– Какая толстуха?

Я в двух словах описал бабу, которую видел ночью. У графа вытянулось лицо, да так, что он стал похож на лошадь.

– Это была моя жена.

Я присвистнул. Ну ни фига себе, вкусы у человека! Впрочем, бывает и хуже. Правда, реже. Конечно, я в жизни всякое видал, но чтобы такой вот кусок сала у мужчин бешеной популярностью пользовался… Хотя, разумеется, в чужой монастырь со своим уставом лезть противопоказано, да и для здоровья вредно. А граф-то хорош, ничего не скажешь, ну да, в принципе, его проблемы. А вот то, что эта баба наверняка уже из замка выбралась и сейчас нам всю малину обломает, уже мои.

Примерно это я и сказал. Точнее, не все это, а последнюю фразу, плюс озвучил мысль о том, что упитанная полярная лисичка совсем недалеко бродит, зараза! Хорошо так сказал, в двух словах и трех жестах, причем жесты все были исключительно неприличными. Однако же, их смысл все поняли – интересно, наверное, кое-какие вещи для всех миров интернациональны.

А вот граф, что интересно, остался абсолютно, прямо-таки до безобразия спокоен. То ли от слабости, то ли потому, что крутой профессионал, и вместо эмоций начал сразу же ситуацию просчитывать. Два других варианта, о том, что он на всю голову отмороженный и на все ему плевать или что он просто не понимает серьезности раскладов, я отмел сразу. Все же в серьезных конторах дебилов и неадекватных личностей стараются не держать, особенно на оперативной работе. Я в шпионских играх, конечно, дилетант, но в данном случае это – обычный здравый смысл.

Подтверждая мою теорию о профессионале, взявшемся за решение задачи, граф внезапно зашевелился, пытаясь сесть. Одна из служанок ловко и сноровисто (ей явно уже приходилось в прошлом ухаживать за больными) помогла ему, подоткнула слабое тело со всех сторон подушками. Граф небрежно, истинно аристократическим жестом, который, даже будучи исполненным трясущейся рукой, не вызывал улыбки, отослал ее. Раз – и мы остались в комнате одни. Похоже, графа все еще боялись, что не могло не радовать. Пододвинув стул, я сел рядом с ним – так хоть при разговоре ему напрягаться не надо будет.

– Мальчик… Надеюсь, ты не обидишься, если я буду называть тебя так?

– Да мне как-то без разницы. Человека судят по делам его, а слова – это всего лишь слова.

– Ты выглядишь молодо, но говоришь так, будто тебе не меньше ста лет и ты – умудренный жизнью старец.

Я пожал плечами. Ну не будешь же объяснять человеку с веселыми и в то же время колючими глазами, что в моем мире телевизор и Интернет вываливали на меня ежедневно информации больше, чем здесь на некоторых за всю жизнь. Просто не поймет, а поймет – мне же хуже. Мы не умнее предков, но благодаря этому самому информационному потоку можем оперировать большими объемами сведений практически по любому вопросу. Другое дело, насколько полезны, а главное, достоверны эти сведения, но тут уж никуда не деться – у каждой ситуации свои издержки.

Вместо того чтобы развивать эту не слишком важную сейчас тему, я спросил:

– У вас есть какие-нибудь идеи?

– Разумеется, есть. Сейчас я дам тебе доступ к маячку, который висит на моей супруге, и ты, как минимум, сможешь ее найти и, возможно, остановить.

– Угу. Только вот я – не маг, ваших шестерок я на голимые понты взял. Как я ее найду?

На сей раз пришлось удивляться графу. Очень похоже, вначале не слишком-то он мне поверил, потому что улыбнулся покровительственно, мол, кому ты, мальчик, уши трешь, но потом, сообразив, очевидно, что шутками тут и не пахнет, спросил безо всякой иронии:

– Как это может быть? В тебе силы столько, что даже в моем нынешнем состоянии ее невозможно не увидеть. И силой этой ты управляешь – значит, инициирован!

Опа, опа, Америка – Европа! А ведь Шутник мне тер, что инициацию я пройду, только впитав знания этого самого старика. Интересно девки пляшут, по четыре сразу в ряд… И зачем это ему врать было? Или сам не знал? Как-то сомнительно, я бы даже сказал, крайне сомнительно. Мой персональный бог – кто угодно, но не дурак, да и наивным он не выглядит. Знает он тоже предостаточно, вон, парнишка, с которым я в тумане общался, то же самое говорил. Значит, Шутник мне соврал. Очень интересно… И зачем это ему, спрашивается? Ладно, сейчас это не слишком важно, с непонятностями разберемся позже. А там, глядишь, и самих богов за манишку возьму да с пристрастием поспрошаю – что, зачем да почему. Но все это потом, проблемы стоит решать по мере их появления.

– Считайте, что я об этом не знал.

– Странно… Ладно, с этим разберемся потом.

Ну надо же, насколько у нас мысли совпали. Никаких сантиментов и прочих интеллигентских охов-вздохов, голый прагматизм. Нет, мне этот старик положительно нравился.

– А сами можете ее отследить?

– Раньше мог, теперь – сил не хватит.

– А моей силой воспользоваться можете?

– Никогда! – старик вдруг с неожиданной силой схватил меня за руку и сдавил так, что я почувствовал это даже через все слои одежды. – Никогда не предлагай такое никому. Особенно белым… Выпьют до дна и выбросят. Это же мечта любого мага – бесплатная сила!

– Бесплатный только сыр в мышеловке. Что произойдет, если маг получит слишком много энергии? Столько, сколько не сможет освоить?

– Сгорит. Такое бывало, когда находили древние артефакты. Есть меры предосторожности…

– Стоп, об этом потом. Главное, что я сейчас, думаю, опаснее любого артефакта. Но за предупреждение спасибо, учту – донором для всяких самоубийц становиться как-то не хочется. И все же? Можете или нет?

– Нет. Я черный маг, и… Хотя есть у меня один артефакт, попробовать можно.

– Пробовать не надо – надо или делать, или не делать. Делаем? Готовы? Или мне валить отсюда, пока не поймали?

– Делаем, – маг вздохнул. – Ну и молодежь пошла. В наше время мы ждали, когда старший заговорить позволит, а ты ломишься вперед, как рыцарь на дракона.

– Ой, да ладно вам. На что угодно спорю, про вас когда-то говорили так же. Да и сравнение вы некорректное привели. Как рыцарь на дракона, надо же… Я-то, наивный, всегда считал, что рыцари делятся на осторожных и мертвых. И почему бы я, в таком случае, до сих пор жив?

Маг расхохотался, причем так заразительно, что я даже испугался, не хватил бы его нечаянно удар. Однако старик был еще крепок, отсмеявшись, он тут же посерьезнел и принялся объяснять мне, как выглядит артефакт и где он находится. Угу, щ-щас, буду я еще по закоулкам шариться, скрытые пружины искать да оглядываться, чтобы в спину, случись, не дай Артас, ошибиться, не прилетело что-нибудь тяжелое, острое, да еще и со смазанным каким-нибудь непотребством наконечником. В общем, пару минут спустя я уже шагал по коридору, пугая своей наглой рожей слуг и держа совсем легкого мага на руках, как ребенка. А тот ругался нехорошими словами. Ну надо же, его, понимаешь, несут, ухаживают, можно сказать, заботятся, а он еще ругается… Кстати, обороты некоторые интересные были, так что я их на всякий случай запомнил – вдруг пригодятся.

Короче говоря, очень скоро мы сидели в кабинете мага за очень удобным столом, кстати, практически неотличимым от обычного письменного стола, вроде того, что у меня дома годов этак с семидесятых, если матери верить, стоял, разве что материал получше – красное дерево, а не ДСП. Ну а между нами, в центре этого стола, располагался искомый артефакт, не имеющий, кстати, ничего общего с моими ожиданиями. Как там в фэнтези пишут – кристаллы всякие, жезлы, посохи (хе-хе, вот ведь как наших писателей на фаллические символы тянет) и прочая мишура. Здесь всего этого и в помине не было – просто куб с гранями сантиметров по двадцать из темного металла. Похоже на самое обычное, ничем не примечательное железо, да и по весу вроде оно и есть. Килограммов шестьдесят примерно, а то и больше. Ну ладно, сейчас я его извлек и поставил, а как граф раньше такую бандуру ворочал? Впрочем, наверняка до недавнего времени он не был таким доходягой, да и магия была при нем, наверняка помогала.