Лисса. Долина Древних (СИ) - Боброва Екатерина Александровна - Страница 15

   - Три, пять, восемь, - считал Старк. На десятом счете раздался глухой бумс.

   - Да..., здесь не пройдем, - подвел итог монах, - будем искать другой путь. Должен же он быть из этой мышеловки.

   Отряд бросился в обратный путь. За спиной оглушительно бумкнуло, раздался грохот, и коридор заволокло пылью. Это не выдержали и стали осыпаться стены.

   - Теперь точно не пройдем, - выразил общую мысль Мироха. Он придерживал рукою Стража, озабоченно проверяя, не думает ли его подопечный просыпаться, но тот не выказывал ни малейших признаков беспокойства.

   - Крепко спит, скотина, - с облегчением выдохнул он.

   Шатающиеся стены и сыплющаяся на головы крошка с потолка придали всем ускорения, и отряд устремился на поиски второго выхода.

   Коридор вывел их в галерею. Сбоку темнели многочисленные проходы. Что делать? Проверять каждый - нет времени. Какие-то из них уже обвалены, в каких-то можно попасть под новый обвал. Неужели план Стражей сработает, и они здесь все погибнут?

   - Командир! - донесся до Ларри голос Мирохи. Тот остановился у одного из проходов.

   - Там, тут, оно такое же, - маловразумительно объяснил парень, тыча рукой в символ, выдавленный в камне над аркой.

   - Говори толком, - оборвал его монах. Все остальные сгрудились рядом, радуясь возможности перевести дыхание.

   - Я и говорю, - возмущенно запыхтел Мироха, - мы, когда с Жаркиной внучкой по лесу гуляли, развалины видели. В них арка была. Так вот, на ней такие же загогулины были нарисованы, как здесь, - и он оглядел всех победным взглядом.

   - Уверен? - Ларри вперил в Мироху испытывающий взгляд.

   Тот под суровым взглядом отца-командира сник, стушевался, слегка побледнел, но все же твердым голосом ответил: "Уверен".

   - Ну что же, этот проход такой же, как все. Почему бы его не проверить, - размышлял вслух Ларри. Коридор тряхнуло сильнее.

   - Вперед, - принял решение командир, моля небо, чтобы это решение не оказалось последним в его жизни.

   Отряд свернул в боковой коридор. Сзади что-то рушилось с громким треском, и это лишь подгоняло беглецов.

   Вскоре они вылетели в круглый зал. Здесь было относительно тихо, только пол вибрировал под ногами. В центре зала белой красавицей возвышалась арка. Витые столбы, богатая лепнина, но отряду было не до разглядывания архитектурных шедевров.

   Мелодичная трель разорвала тишину зала. Ключ сработал и на этот раз. В центре арки начало сгущаться знакомое грозовое облако.

   - Скорее же, - притоптывали от нетерпения беглецы, лишь три монаха сохраняли полное спокойствие. Даже Ларри бросал нетерпеливые взгляды на разрастающееся облако и на коридор за их спиной. Оттуда шел все нарастающий гул. Именно этот шум тревожил командира, да и остальные глухими не были. Минуты ожидания казались вечностью. Наконец, портал открылся и все бросились вперед.

   Первым проскользнул Старк, потом его рука мелькнула в проходе, приглашая всех последовать за ним. Лисса держа одного из мальчиков за руку, смело шагнула вперед.

   Яркое солнце больно полоснуло по глазам, и на них сразу же выступили слезы. В размытом слезами мире с трудом угадывались очертания каких-то развалин. Вкусно пахло луговыми травами. Откуда-то сбоку тянуло водной прохладой. Жаркое солнце мгновенно высушило слезы, и Лисса огляделась. Площадь, похоже, когда-то окружали величественные здания, но сейчас об этом напоминали лишь груды развалин. Белыми призраками осколки былой величественности валялись среди буйно разросшихся трав и кустарников. Хотя на самой площади травы практически не было. Лишь кое-где упрямая пробивала себе дорогу среди плотно пригнанных плит. А еще над развалинами стояла удивительная тишина, и даже ветер почтительно стихал, словно боясь потревожить сон древних камней. От всего этого становилось немного не по себе, и Лисса поспешила к выходу.

   Вторая площадь преподнесла аж целых два сюрприза. Первым был висящий в воздухе над бассейном с водой непонятный предмет, а второй сидел на бортике этого самого бассейна и болтал рукою в воде.

   Узрев охотников за Стражами, взмыленных после пробежек по коридорам и припорошенных пылью от осыпавшихся стен, его древнейшество скорчило недовольную гримасу:

   - Долго же вы там возились, - проворчал Нотик, вставая с бортика и стряхивая воду с ладони, - вас за Стражами посылали, стра-жа-ми, - по слогам повторил он, - А это что? - мальчик ткнул пальцем в сладко посапывавшего змея.

   Побледневший Мироха, чуть заикаясь, ответил: "Ст - страж".

   - Сам вижу, не слепой, - отрезал Хранитель, все еще изволив гневаться, - или вам, люди, - непонятна разница между одним и несколькими?

   - Подожди, не горячись, - Ларри шагнул вперед, - это моя вина, я провалил операцию.

   - Вот как? - прищурился Нотик, - продолжай.

   - Мы упустили одного из Стражей. На него не подействовала твоя дудочка, видимо, он был от нее далеко. В итоге Стражи так перепугались, что ушли из Хранилища, решив уничтожить его вместе с нами.

   - Хранилища, - помертвевшим голосом повторил Нотик. Его лицо словно обсыпали серой пылью, - так он действительно ушел.

   - Хранитель? - догадался Ларри, - но мы не знаем этого точно.

   - Знаем, - оборвал его Нотик, - если бы он был жив, Хранилище невозможно было бы уничтожить, ничем. А я так надеялся, - и он умолк, опустив глаза в пол.

   - Есть еще кое-что, - Старк вытолкнул вперед ребятишек, - их мы нашли в Хранилище. Они - те самые дети, которых Стражи забирали из деревни.

   - Вот как? - вскинулся Хранитель, подошел к мальчикам, с интересом разглядывая спасенных. Не намного выше их, издалека Нотика можно было принять за старшего товарища в компании мальчуганов, но вблизи.... Вблизи его выдавали глаза. Вот и мальчики интуитивно почувствовали в нем чужого, замерли, потом отступили назад под защиту монаха.

   Нотик недовольно хмыкнул. Не терпел он, когда кто-то находил неточности в созданном им образе. Рассеянно поскреб макушку: "Изменения есть, но не большие. Похоже, недолго они там пробыли. С кем вы там их нашли?"

   - А вот это уже отдельная история, - отозвался Ларри.

   Нотик оглядел внимательным взглядом потрепанный отряд.

   - Пошли на берег озера, там и поговорим.

   Взрослые расселись на берегу, а детвора раздевшись, помчалась купаться.

   Когда командир закончил рассказ, воцарилась тишина, окрестности оглашались лишь визгом расшалившихся в воде пацанов.

   - Значит, знакомых встретили, - Хранитель задумчиво подергал себя за ухо, - говоришь, они точно были людьми? - Ларри кивнул, - а малышей не пора ли доставать из воды? А то посинели уже.

   - Малышей, - хмыкнул про себя командир, - сам-то по виду на пару лет всего их старше.

   Старк, ворча, что он не нянька, с третьей попытки выгнал на берег дорвавшихся до купания детей. Те с явной неохотой подошли к взрослым. Настороженно сели на траву, подставив под теплые солнечные лучи бледные тела. Светловолосый блаженно зажмурился: "Хорошо!"

   - Соскучился по солнышку? - улыбнулась Лисса.

   - Ага, - кивнул он и почесал локоть, на котором чернели следы от уколов.

   - Много вас там было? - спросил Ларри.

   - Детей - пятнадцать.

   - А не детей? - тихо уточнил Нотик.

   - Черноглазых? Восемь, но они долго у нас не задерживались. Их быстро забирали, насовсем. И хорошо, что забирали.

   - Почему? - спросила Лисса. От спокойного рассказа ребенка у нее внутри все леденело. Сколько же им лет? Десять, одиннадцать? Оба худые, бледные, невысокого роста, по виду больше девяти не дашь, но глаза... Глаза - рано повзрослевших детей.

   Черноволосый зябко поежился, обхватил руками за плечи. Ларри снял куртку и набросил ему на спину.

   - Черноглазые - они другие. На такого посмотришь, прямо жуть берет. Ведь еще утром он стоял со всеми, смеялся, шутил, обещал фокусу научить, а вечером вернулся - бац, и никого уже не узнает и ничего не помнит. А в глазах - одна темень, ужасть. Они, словно, неживые - едят, спят, только если им воспитатели велят. А так станет столбом и стоит часами, не шевелясь.