Одинокий демон. Тетралогия (СИ) - Кощиенко Андрей Геннадьевич - Страница 258

Варга преданно смотрела на свою начальницу.

– А почему именно сейчас? Тем более когда Аальст потерял свои способности?

– Господин Мотэдиус сказал, что он намеревался таким образом развеяться и прийти в себя после случившегося с ним…

«Хм… Ректор решил его сплавить с глаз долой, чтобы не возиться? Начало нового учебного года, праздники… Тут не до ученика, потерявшего свой дар… Понятно… – подумала Эстела. – Но где же нам его теперь искать? Тем более что, если он смог вновь незаметно проскочить, то вполне возможно, что он снова использовал артефакт, меняющий внешность. А у нас против подобного есть всего два артефакта… Мдаа, поиски могут оказаться весьма непростыми… Может, набраться наглости и спросить у Мотэдиуса список магов, к которым он мог поехать?»

Начальница тайной стражи слегка скривилась, представив этот разговор.

«Можно, конечно, – размышляла она, – но стоит ли привлекать внимание? И так этот приказ, как говорится, на грани разумного. А Мотэдиус отнюдь не дурак… Дошел до архимага да и с университетом управляется уже не один десяток лет… Задавать себе вопросы он умеет… И ответы на них находить – тоже! Я это знаю. А там еще их служба безопасности… Обратят внимание – копать начнут… Нет! И так все шито белыми нитками. Никогда к себе никого не пускали, а тут вдруг потребовался человек для наведения порядка в архивах нашей Цитадели! Да еще тот, кто уже у нас был… Сразу возникает куча вопросов, на которые есть только неубедительные ответы. Все строится на расчете, что с этим дурдомом, который нынче творится в столице, никому не будет дела ни до Аальста, ни до нас… А там… там посмотрим! Поэтому к ректору соваться никак нельзя! Да. Именно так. Значит… А это значит, что выяснить, к кому он мог уехать, придется самим… Дарг! Опять время! Да еще с этой книгой… Все будет гораздо сложнее… И дольше… Ладно! Потребую, чтобы мне выделили один день в пыточной. Лично для меня! Этот писака за все ответит! За каждого не рожденного по его вине мальчика, тварь!»

– Хорошо, лейтенант. Вы свободны! – глубоко вздохнув, произнесла Эстела.

Эри

– Нижайше просим тебя, о крылатая!

В воздухе легкие остатки утреннего тумана. Зеленая трава, и на ней – два коленопреклоненных эльфа с низко опущенными головами. Плюс девочка в зеленом костюмчике с луком за спиной… с удивленными глазами. И я стою пред ними, вопросительно наклонив голову к плечу и высоко подняв распахнутые белые крылья. Композиция со стороны должна выглядеть неплохо, но однако – что мне делать?

«Да, давай подумай, что бы мы сделали, будь у нас мозги…»

Это внутренний голос.

Ага. Очень смешно. Особенно когда нужно быстро соображать. Меня только что пригласили в гости. Нет. Не то слово! Умоляли зайти. Это точнее. Вот, стою, обдумываю – стоит принимать приглашение или нет?

Облепившие ноги холодные, мокрые штаны и усталость бессонной ночи подталкивали к простому решению – в гости и сушиться! И завтракать! И спать! Но вот голос разума задавал вопрос: платитьто чем? Явно меня приняли за когото не того. А точнее, не ту. Можно, конечно, продолжить изображать тетушку Чарли из Бразилии, где многомного диких обезьян, но что будет, если обман откроется? Ну и что, что меня никто в столице не раскрыл! Эльфы – раса древняя, мало ли какие способы у них есть? Какиенибудь стационарные определители, которые изза их громоздкости они оставили дома… А я, похоже, как раз и попал к ним домой. Прибьют самозванку? Наверняка… Оно мне надо? Конечно нет! Но с другой стороны – коль раса древняя, то и знания у них должны быть соответствующие, древние. Может, о порталах им все известно? Стоит себе книжка на полке, меня ждет. Или специалист, который на пальцах объяснит, как это делается. Можно за пару часов решить свою проблему, да и отчалить… Хм… Очень заманчиво! Но для того, чтобы все дали, показали и помогли, мне нужно оставаться донной Розой д’Альвадорес… Но кто же она, эта донна Роза? Судя по тому, как эльфы дружно хлопаются на колени – я для них какоето божество. Играть роль богини? Не слишком ли рискованно? Постоянно ожидать, что внезапно из воздуха появится ктото и хмуро спросит – а ты, собственно, кто? Вот тут точно я уже не откручусь…

«Почему? Если быстро ей сказать, что на тебе проклятие… Тьфу, пророчество, и даже Хель не рискует с тобой связываться, то, я думаю, прокатит. Не станет она тебя убивать! Главное, сопли не жевать, а сказать сразу, чтобы четко и внятно донести мысль. Понятно?»

«Мда?.. Ты думаешь? А если она сразу шарахнет? Без вступления?»

«Вряд ли. Что, эльфийская богиня отмороженная, что ли? Наверняка сначала захочет узнать, кто и что творит и по какому праву. Ей ведь скучно! А тут такое происшествие – самозванку поймала! Небось за всю жизнь отродясь такого не случалось! Обязательно поговорит. Уж муки твои смертные распишет – это точно. А ты в этот момент пророчеством и прикроешься! Это же ацкая крыша, пророчеството!»

«Мда… В принципе разумно. Но вот только как отыграть роль для эльфов? Я же даже толком не знаю, за кого меня тут принимают! Какаято вестница…

«Амнезия! Она все спишет! А там по ходу дела разберешься!»

«Три раза – ха!»

«А за местными можно в ментальном плане следить. Как почувствуешь, что они тебе больше не верят, крылья в руки – и пошел! Небо, оно большое…»

«Несомненно… Ладно! Так и сделаем!»

Я глянул на девочку, прикинул, как примерно надо общаться с детьми такого возраста, и задал вопрос.

– Как тебя зовут, малышка? – мило (надеюсь, что так!) улыбнувшись, спросил я.

– Я не малышка! – внезапно отрезала она и нахмурилась.

Так. Ответ неожиданный! И что ей не понравилось?

Я еще раз окинул ее взглядом. Светлые, слегка вьющиеся волосы, большие голубые глаза, курносый нос и упрямый подбородок. Плечики узенькие, сама худышка. Хм! Эти двое – явно охрана. Видно, дите не простое… Попробуем наладить контакт еще раз!

– Так как тебя зовут, милая девочка?

– Я не девочка!

Хм! Стойкое отрицание своей половой принадлежности… Больная на голову? Охраняют, чтобы не кусалась? По глазкам не скажешь…

– Ну и кто ты тогда такая? – Я решил завязать с угадайкой и пойти напролом.

– Я великая охотница Рассветного леса! Неустрашимая и легендарная лейра Амалира!

– Чудесно, – кивнул я, – тогда проводи меня, Амалира!

– А как тебя зовут? – набычилась девочка.

– Эриэлла.

– Просто Эриэлла?

– Да.

– И все?

– Тебе не нравится мое имя?

– А почему оно такое короткое? Ты ведь крылатая вестница! У них не может быть таких простых имен!

Упс! Мой первый прокол?

– А какие же у них должны быть имена?

– Длинныедлинные, звонкиезвонкие, волшебныепреволшебные!

– Ну у меня вот такое, – сказал я, убирая крылья, – другого нет.

– А ты и правда вестница?

– Мне обидеться? – поинтересовался я, уводя разговор в сторону, дабы не заявлять себя кемто.

– На что? – искренне удивилась Амалира, забавно округлив глаза.

– На то, что меня ктото приглашал в гости. Помнишь? А вместо этого я стою на мокрой траве, в сыром лесу, и мне задают вопросы на пустой желудок.

– Нэнья, – подал голос один из эльфов, выйдя из поклона, – прошу вас, пригласите светозарную лейру в ваш дом! Это великая честь для всего леса! И нельзя так разговаривать с вестницей!

Амалира хмуро посмотрела на него, потом так же хмуро – на меня. Похоже, указание на то, как следует себя вести, ей не понравилось. Однако и не сделать того, что ей велено, видно, тоже было нельзя. Девочка сурово сжала губки и насупилась, забавно сведя бровки.

– Ты моя добыча! – внезапно просияло ее лицо улыбкой. – Я ведь тебя поймала! Пойдем скорее, я тебя всем покажу!

Она схватила меня за пальцы и потянула за собой.

Опять меня поймали, подумал я, делая шаг за ней. Что за чушь? Все время меня ктото ловит! Прямо проклятие какоето…

– Пойдем, пойдем! Скорей, скорей! – заторопила Амалира и потянула меня за руку настойчивее.