Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги) - Бессонов Алексей Игоревич - Страница 450

десантной техникой - его укрытое броней чрево скрывало сотни катеров,

танконесущих штурмботов и разнообразных инженерных машин. Да, всесокрушающие

пушки "Валькирии", мирно спавшие в закрытых бортовых клюзах, хорошо помнили

панический ужас, который охватил человеческие миры после грохота их недавних

залпов. Черный монстр, словно из ниоткуда вынырнувший на галактические

трассы, поверг опешившее человечество в шок: он шутя перемалывал не то что

отдельные эскадры - целые флоты, осмелившиеся бросить перчатку яростному

лорду Торварду. Он пришел из прошлого человечества, а оно было кровавым,

беспощадным и неукротимым. В те времена, когда "Валькирия" и тысячи ее сестер

покидали сборочные стапели Империи, лучшим аргументом в любых спорах

считалась добрая пушка - и Империя умела создавать для миллионов своих не

ведавших страха звездных берсерков настоящее оружие, мощное и безотказное:

оружие, позволившее им сперва завоевать, а потом дважды отстоять огромные

пространства в глубинах ледяных пыльных бездн. Грозный старинный меч, гордый

символ некогда бескрайнего могущества человеческой расы, всегда вызывал у

Роберта трепет. Став его полновластным хозяином, он впервые ощутил себя

наследником суровой древней славы, впервые по-настоящему понял, какую

гигантскую ответственность возлагает на него отцовское имя. Гладкая черная

броня под брюхом коптера смела прочь все мучившие его сомнения, и сейчас ему

хотелось одного: скорее поднять эту титаническую махину, бросить ее в

стремительный полет через бескрайнюю пропасть равнодушной тьмы навстречу

новым сражениям и новым победам. Опоры коптера коснулись ребристого пластика

выдвинутой из толщи брони пятки, и Роберт заглушил движки. - Приехали, -

весело обернулся он к женщине,

 вылезай.

 , Она ответила ему странным взглядом прищуренных глаз и распахнула боковую

дверь салона. Под бортом коптера вытянулись двое мужчин в темно-синих

комбинезонах - приглядевшись, Кэтлин узнала эмблемы и знаки различия

имперских военно-космических сил. Да, все совпадало - толь ко один корабль

Бифорта, имеющий такие размеры, способен был произвести посадку на планету, и

только его экипаж носил мундиры канувшей в веках Империи... Она знала, кому

он принадлежал. - Милорд, "Валькирия" готова к старту, - довольно развязно

отрапортовал Роберту один из офицеров, - разрешите узнать генеральный курс? -

Летим на Грехэм, Йивер, - ответил он, щурясь от нестерпимо яркого

тропического солнца, - и поживей, парни. К старту! - Это твой корабль? -

задумчиво поинтересовалась Кэтрин, выходя из лифта в отделанный деревянными

панелями коридор жилой палубы. - Мой, - кивнул Роберт. - Я же говорил, тебе

предстоит испугаться по-настоящему... - И чем же ваша милость способна

напугать ничтожнейшую из ваших будущих подданных? Роббо рывком обернулся и

схватил женщину за плечи. - Кэт... Неужели ты предпочла бы узнать все

 сразу Узнать то, что я не первый год скрываю почти от всех? Зачем, чего

ради? Сейчас мое происхождение уже не так важно - по крайней мере, мне так

кажется - мы успели стать близкими людьми... - Один-один, - мягко произнесла

Кэтрин. - Хм, я и не думала, что блистательный лорд-наследник может так

переживать из-за своего высочайшего происхождения. Милый мой мальчишка! Такой

умный, такой сильный... Почему ты считаешь, что мне так уж интересно, кем

приходится тебе твой великолепный папа? Я не собираюсь делить с ним ни ложе,

ни судьбу. Роберт обмяк и повернулся к двери командирских апартаментов. -

Хорошо сказано, - пробормотал он, роясь в карманах в поисках ключа. -

Dействительно, один-один... Дурацкая игра.

 - Передайте его милости лорду-наместнику, что я не имею желания принимать

участие в любого рода приемах и церемониях, - поморщился Роберт, - и вообще в

гробу я видел сукина сына... "Валькирия" заходила на посадку, и Норберт фон

Дитц, уведомленный своей службой оповещения, спешил рассыпаться в проявлениях

верноподданнических чувств. Роббо всегда бесили подобные выверты - а уж

сейчас ему и вовсе не хотелось раскланиваться перед толпой скользкоглазых

сырьевых баронов, крепко оседлавших чрезвычайно богатый мир. В свое время

Грехэм добровольно принял руку лорда Торварда, войдя в состав Бифортского

Содружества: местные князья хорошо понимали, что отсталый, но богатый сырьем

окраинный мир не сможет долго сопротивляться алчности правителей Авроры, не

раз уже изъявлявшей желание подгрести под себя его руды и угольные промыслы.

Торвард Бифортский с радостью принял планету свое покровительство. То была

классическая интрига фактического владельца грэхемских недр Луки Кириакиса и

бифортского лорда-канцлера Бартоломью Ровольта - независимый прежде мир нужен

был им по двум причинам: во-первых, Ровольт решил заложить фундамент будущего

Содружества, во-вторых, Кириакис, одним из первых в Галактике получивший

бифортское гражданство, стремился зацементировать гарантии своих интересов

намертво. Дело происходило на заре новой эпохи, и стремительная закулисная

экспансия "Лука Юниверсал", превратившая и без того гигантскую корпорацию в

невиданного доселе межпланетного монстра, стала событием хрестоматийным. На

Грехэме "Да?; мгновенно выросли мощнейшие добывающие комплексы; рабочие

поселки стремительно превратились в настоящие города, космопорт расширялся

чуть ли не ежегодно, характерный "национальный запах" Бифортского Содружества

- запах миллионов - становился все сильнее... А вокруг этого буйного

великолепия ни на секунду не умолкал рык тысяч строительных автоматов - они

строили ангары и ремонтные доки, противодесантные комплексы и узлы управления

будущих баз флота. Отсюда стартовали легионы "железных невидимок", которые в

двое суток захватили хорошо укрепленный Фарнзуорт, отсюда лорд Торвард вел

отборных своих викингов на захват Хэмпфри, принадлежавшего семье его

заклятого, кровного врага, Светлейшего Хэмпфри - и сюда же они вернулись,

овеянные новой славой, разгромив в двенадцатичасовой битве лучшие силы Авроры

и Объединенных Миров. Сегодня Грехэм практически полностью принадлежал

могущественной леди Ивонне Кириакис, главе бескрайней империи "Лука

Юниверсал". Она владела рудниками и шахтами, в принадлежащих ей кабаках и

борделях развлекались все те, кто стремился на Грехэм в поисках лихих

заработков, ее коптеры бороздили холодное небо планеты, ее звездолеты неслись

во всех направлениях по галактическим трассам. Она держала пай в большинстве

независимых концессий, и без ее слова на Грехэме не могла пукнуть ни одна

муха; обожая своего брата, она прекрасно знала и Роберта, и сейчас ее люди

уже ждали "Валькирию" на затерянном в безграничной снежной степи космодроме

резервной базы ВКС. Полковник Йивер Мэрдок, развязно-самоуверенный командир

корабля, шел на посадку, не обращая внимания на запросы приводных башен: ему,

герою Фарнзуортской Мясорубки и немалого количества иных битв, носящему на

плече имперскую нашивку "100 побед экипажа", они были не нужны, он мог

посадить линкор хоть в чистом поле - хватило б только места. Роберт сидел в

кресле второго пилота, одетый в теплое темно-вишневое пальто с капюшоном. В

строгом интерьере просторной ходовой рубки он казался элементом нелепым и

совершенно чужеродным. Лорд-наследник был весел и слегка возбужден. Ему

нравилось находиться в рубке во время посадки, всем своим существом ощущая

тяжкую вибрацию гигантского корабля, проламывающегося через атмосферу.