Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги) - Бессонов Алексей Игоревич - Страница 408

наездник, что-то вежливо объяснял ей, почтительно склонившись к своей ученице.

Девушка смеялась, запрокинув голову; они были удивительно красивы - тонкий

юноша и светловолосая девушка - на нездешне-изящных благородных животных,

гарцующие посреди пыльной желтоватой степи. Торвард щелкнул переключателем и

опустил узкую маску электронно-оптического прибора.

 - Сегодня не холодно, - сказал он, задумчиво глядя на тлеющие угли.

 - Да, - согласился Кириакис. - Но это к снегу. Костер, разведенный под

черным брюхом "Валькирии", выглядел довольно дико - но сидеть на спине корабля

было невозможно: там, на огромной высоте, гулял ветер, решетчатые узоры башен

наведения и связи, торчащие из раскрытых люков, тонко пели под напором его

e.+.$-ke ласк. Торчать же в закупоренной металлической коробке Торварду не

хотелось. Лука не возражал - и вахтенные вынесли столик и кресла за борт; они

расположились в двух десятках метров от носового трапа правого борта и развели

костер.

 Королев провернул шампур - угли злобно зашипели каплями жира, распространяя

одуряющий аромат жарящегося мяса.

 - Ох-х... м-мм, - Кириакис втянул носом воздух и блаженно осклабился. - Вы

просто волшебник, милорд.

 - Возможно, - улыбнулся Торвард, возвращаясь в покинутое кресло. - Мы,

привыкшие жить в роскоши и пыли своих механизированных пещер, часто упускаем

эти простые радости - а, между тем, они дорогого стоят...

 Лука понимающе кивнул и потянулся к оплетенному соломой графину. Принесенное

им старинное вино действовало на Торварда довольно странно - не пьянило и не

вгоняло в розовую эйфорию, напротив, мозг начинал действовать со снайперской

точностью, выстраивая мысли ровными, как стрела, непробиваемо логичными

шеренгами. Он пытался определить, из чего же сделан удивительный напиток, - и

не мог; в бескрайнем величии мира вина изготовлялись из сотен разных ягод...

 - Лорд Ровольт уже посвятил меня в сущность ваших сомнений, - проговорил

Кириакис, наливая вино в бокалы. - И я хочу сказать вам сразу - они совершенно

беспочвенны, милорд. Я в огромном долгу перед вами... и к тому же - что я стал

бы делать с этим монстром? У меня нет ни специалистов, ни желания возиться с

освоением чужой техники.

 Торвард посмотрел налево - туда, где в пятистах метрах от острого носа

линкора влажно светился линией стояночных огней темно-серый борт огромного

двояковыпуклого диска. Даже рядом с титанической громадой "Валькирии" он не

казался маленьким - в поперечнике старинная машина имела больше двух

километров. Удерживаемый могучими фермами зеленоватых металлических опор,

крейсер выглядел зловещим чужеродным призраком, вынырнувшим из жути

стреляющего прошлого Сейчас в его чреве ковырялись инженеры с "Валькирии" и

кораблей Борзенца, разбираясь в тонкостях управления негуманоидных систем.

 - Мы найдем для него работу, - хмыкнул Торвард. - Старик еще полетает.

ударный крейсер прорыва! Ха, у него будет шанс вспомнить славное прошлое

 - Мне, конечно, жаль, что вы не сможете погостить здесь подольше, - вздохнул

Кириакис - Что ж, я понимаю - дела есть дела Я и так вам многим обязан

 - Ну, это не значит, что мы уходим отсюда навсегда - возразил Королев - Мы

вернемся - и не раз, ведь слово было сказано Да и вы, - заметил он, прищурясь,

- сохраняя прежнего союзника, сможете поднять свои акции на небывалую высоту -

ибо статус верного друга несколько изменится, а"?

 - Видит Бог, с вами очень приятно иметь дело, - засмеялся Лука, - вы очень

тонко чувствуете ситуацию, и - учитесь на глазах

 - Помогая нам, вы помогаете себе, - продолжал Торвард, - разве не так"? Мы

готовимся нанести решающий удар Какое-то время нам будет довольно тяжело, и мы

потребуем серьезной поддержки - но потом"? Кто потом решится дунуть в нашу

сторону"?

 Лука повертел в пальцах бокал.

 - Да Именно поэтому я хочу усилить вас настолько, насколько могу. Ваше

поражение станет моим поражением, следовательно, оно недопустимо в принципе Я

не могу себе позволить проколы и крупные неприятности. во-первых, я не

настолько молод, а во-вторых, слишком многое поставлено на карту Поэтому мы

сделаем вот что завтра мы с вами полетим поглядеть на строительство шахтных

комплексов С нами будет один весьма влиятельный местный князь У меня хорошие

отношения с этим человеком - надеюсь, хорошие настолько, насколько это вообще

возможно

 - И на кой черт мне этот оборванец"? - удивился Торвард - Мне что, выпить не

с кем"?

 - Нет, - усмехнулся Кириакис, - как раз пить-то с ним и не следует Дело

вовсе не в выпивке Князь Сапха может дать вам людей

 - Людей"? - опять поразился Королев - Я что-то не наблюдаю признаков

цивилизованной планеты Чего ради его люди пойдут со мной"?

 - Ха Чего ради"? Ради славы они готовы идти хоть к черту в зубы А уж ради

женщин - тем более. И учтите - здешние стрелки по части ярости и

необузданности дадут фору любым регулярным частям

 - Очень интересно Зачем мне идиоты, которых придется вешать через одного"?

Как я буду поддерживать дисциплину в этом стаде"?

 - И опять вы неправы, - рассмеялся Лука - Впрочем, все это от незнания.

Воины Сапхи - если они примут вашу руку - выполнят любой ваш приказ, считая

это за честь А с честью, скажу я вам, здесь строго. И с дисциплиной тоже

Подумайте, сколько человек вы сможете вооружить и экипировать. Местная публика

достаточно лихо орудует огнестрельным оружием, так что проблем у вас с ними не

будет

 - Я могу вооружить тысяч сто, - не задумываясь, ответил Торвард. - Но я их

не унесу Реально мне сейчас нужно хотя бы тысячу. Но, дорогой Лука, - что

будет платой"?

 - Ну, во-первых, многие наверняка захотят остаться под вашей рукой Во-

вторых, сам Сапха мне многим обязан А плата для остальных - женщины, конечно

Так или иначе, но вам придется разгромить немало поместий Вот и считайте -

сразу - гаремы можете вычесть. Поверьте, за такую плату - да еще под рукой

великого воителя - они станут сражаться с кем угодно. Хоть с самим сатаной!

 - И что же, этот ваш Сапха даст мне тысячу человек?

 - Я полагаю, что опять-таки сочтет за честь... Торвард снял мясо с углей и

положил шампуры на большое серебряное блюдо.

 - Вот приправы, прошу вас... Что ж, мне это начинает нравиться. Я посмотрю

на ваши шахты.

 Несмотря на его приличные размеры и довольно мощные моторы, коптер трясло

так, словно он мчался по булыжной мостовой. "Валькирия" ушла ранним утром, а

вместе с нею ушли и комфортабельные имперские катера; содрогаясь в мягком

кресле, Торвард с тоской вспоминал их ровный и почти бесшумный ход.

 Весь предыдущий вечер им с Ровольтом пришлось заниматься перетасовкой

экипажей, формируя команду для "Слая" - так назывался ортианский крейсер, - и

попытками залатать возникшие в боевых расписаниях дыры. Командование новым

кораблем принял Гордон Марри, бывший пилот Борзенца, тот самый специалист по

технике гуманоидных рас. В штурманской рубке временно воцарился Кейнкросс -

бортовой "мозг" крейсера отличался хитрой, капризной схематикой ввода, и

Торвард не решился вылететь без опытного специалиста.

 На "Слае" пока расположился и он сам. Энджи долго бродила по кривым тесным

коридорам крейсера, привыкая к движущемуся перед ней зеленому свету, - корабль

казался ей мертвым и холодным, за каждым поворотом, в каждом круглом лифте ей

чудились тени прежних астронавтов, хозяев старинного монстра. Для управления