Гнилое яблочко - Бернс Т. Р. - Страница 26

– Я думаю, мы можем попробовать.

– Верно, – говорит Эйб с таким видом, будто он все это время размышлял именно об этом. – Конечно. Но нам нужно поторопиться, если мы хотим утереть всем нос.

Он сползает с ветки. Габи переводит взгляд с Лимона на Эйба и обратно. Лимон не двигается с места, и я следую его примеру.

– Эй! – говорит Эйб, достигнув ствола. – Чего вы ждете?

– Пока ты поделишься с нами своим планом, – говорит Лимон. – Расскажешь, что нам делать, когда мы спустимся с горы. У тебя же есть план, правда?

Щеки Эйба становятся багровыми.

– Да, конечно. Я думаю, что мы… что нам… мы непременно подловим его, если… – Он умолкает и рассматривает землю в поисках подсказки.

– Нам нужно их остановить, – говорю я, чувствуя, как ускоряется мое сердцебиение. – Других хулиганов. Если все мы спустимся в одно и то же время, мистер Икст станет ждать от кого-нибудь подвоха и будет начеку.

– Да. – Лимон выпрямляется. – Как?

Я не могу понять, почему он спрашивает – потому что не знает или потому что знает, но хочет, чтобы мы сами догадались. В конце концов, он лучший ученик. Может быть, он все это продумал еще до того, как мы полезли на гору.

– Жалко, что у нас нет другого приза, – говорит Габи. – Побольше и получше, чем скутер. Тогда мы могли бы отвлечь их.

– Да, жаль, – задумчиво говорит Лимон. – Но с другой стороны… они же не знают, что у нас его нет.

Он достает из кармана куртки планшет и быстро набирает сообщение. Потом поворачивает к нам экран, и мы видим, что он написал.

– Что такого может уметь скутер из серии 9000, чего не умеет скутер из серии 7000? – интересуется Габи. – Превращаться в подводную лодку?

– Если нам повезет, именно это они и захотят выяснить, – отвечает Лимон.

– Ты собираешься всем это разослать? – спрашиваю я. – А если они вовремя не проверят свои планшеты?

– Я не могу. Они заметят, что сообщения пришли с моего адреса, а не с адреса мистера Икста.

– Как же они тогда их получат? – В голосе Эйба слышится удовлетворение, как будто он рад, что план Лимона не сработает. Может, мы и союзники, но он совершенно точно хочет быть лидером.

– У вас у всех с собой планшеты? – спрашивает Лимон.

Мы киваем.

– Я думаю, вам нужно скопировать это письмо, чтобы оно было у каждого из вас. Потом мы разделимся, побежим по разным тропинкам и покажем его одноклассникам. Надо будет сделать вид, будто мы только что его получили и хотим убедиться, что оно пришло и всем остальным.

– Ни за что не сработает, – заявляет Эйб.

– Сработает, если ты изобразишь, как тебя взволновало это задание – и этот приз. Ты же справишься с этим, Хансен?

Эйб хмурится. Он не хочет признавать правоту Лимона, но также не хочет сорвать план, который может сработать.

– Я справлюсь, – говорит Габи.

– Отлично. – Лимон смотрит на меня. – Симус?

– Я в деле.

Это ведь не то же самое, что сказать «я смогу».

Лимон переводит взгляд на Эйба. Тот еще несколько секунд корчит недовольную гримасу, потом вздыхает и достает из кармана планшет.

– Ладно, – говорит он. – Но если это не сработает…

– Это будет не твоя вина, – заканчивает Лимон. – Значит, договорились.

Мы с Габи вынимаем свои планшеты. Пока мы копируем сообщение, Лимон разъясняет нам остальные детали плана:

– Когда все остальные устремятся обратно, мы продолжим спускаться. Если заблудитесь, просто ищите серебряные треугольники на ветках – они висят вдоль каждой тропы, по которой мы поднимались, по ним можно легко найти путь.

Метки. Я определенно не заметил их по пути сюда. Судя по тому, что Эйб с Габи при этих словах поднимают голову, не я один. Видимо, об этом говорил мистер Громер, когда подчеркивал, как важно быть внимательным к деталям.

– Анника и мистер Икст следят за нами сверху, – продолжает Лимон, – так что я найду способ их отвлечь, чтобы они не видели, кто куда направляется.

– Какой же? – спрашивает Эйб. – Подожжешь что-нибудь?

– В лесу? – добавляет Габи.

– Не беспокойтесь. – Лимон отвечает им, но смотрит на меня. – Все будет под контролем.

Они недоверчиво хмыкают, но продолжают печатать.

– Это даст нам достаточно времени, чтобы достичь подножия и расположиться там. Эйб, ты сможешь сделать что-нибудь такое, что привлечет внимание мистера Икста сразу после посадки?

– Например, нарисовать граффити на боку гольфмобиля?

– Превосходно. Габи, не возражаешь против того, чтобы постоять на страже и играть в гляделки с каждым хулиганом, кто будет спускаться?

– С удовольствием.

– Здорово. Пока вы, ребята, будете этим заниматься, мы спрячемся в гольфмобиле.

И все? Никакого специального задания для меня? Даже не верится, что мне так повезло.

– Симус, – говорит Лимон, – когда мистер Икст отвлечется на Эйба, ты нанесешь финальный удар.

Ох, не думаю.

Впрочем, я не паникую. Пока не паникую. План, который придумал Лимон, очень впечатляющий… и сложный. Я не говорю этого вслух, но я сомневаюсь, что у нас все получится. Так сильно сомневаюсь, что играю свою роль на отлично. Я бегаю по тропинкам (убедившись перед этим, что не пересекусь с Элинор, – мне не хочется ей врать) и с такими горящими глазами рассказываю всем о фальшивом задании, что хулиганы срываются с места, даже не дослушав, и бегут к вершине. Я с легкостью нахожу серебряные треугольники и спускаюсь по ним к подножию. Когда в воздухе разливается запах дыма, я оглядываюсь, вижу в небе серые клубы и иду дальше. Добравшись до подножия, я забираюсь в гольфмобиль, над которым уже трудится Эйб, и жду.

Лимон присоединяется ко мне. Сквозь окно я вижу Габи, которая спряталась за сосной возле входа на тропу. Лимон жестом велит мне пригнуться под сиденьем, что я и делаю.

А вот потом я начинаю паниковать. Что мне кинуть? Как? Может, мне промазать – так же, как я пытался промазать в Кладовой? Но разве я могу специально сорвать план, когда все остальные союзники сделали все что могли? Они меня не возненавидят после этого? Разве я проживу до конца семестра, если у меня совсем не останется друзей и будет больше врагов, чем когда-либо?

Несмотря на холод, мне вдруг становится жарко. Мне кажется, будто сейчас я упаду в обморок или, хуже того, свалюсь с сердечным приступом. Может, я умру прямо здесь и сейчас. Таким образом я оставлю свой след в славной истории Академии Килтер… и избавлюсь от необходимости делать то, чего от меня ждут.

– Да он, верно, шутит.

Я задерживаю дыхание. Это сказал Лимон. В полный голос.

Я распрямляюсь и выглядываю из-за спинки кресла. Лимон сидит через несколько сидений от меня, смотрит вниз и качает головой. Я медленно, осторожно подбираюсь к нему, как будто гольфмобиль начинен взрывчаткой и может взорваться в любую секунду.

– Он это сделал. Но как?

– Кто? – спрашиваю я, подходя поближе. – Что?

Лимон поднимает свой планшет, чтобы я мог разглядеть видео на экране. Мне не сразу удается понять, что я вижу, но потом я замечаю хулиганов. Карусель. Три золотых кольца.

И сияющий серебряный скутер… с коляской.

– Мистер Икст. Он нас подловил.

Глава 16

Очень жаль, что в Кладовой не продают системы слежения за преподавателями. Судя по последнему письму на мой планшет, за попытку подловить мистера Икста мне начислили триста штрафных очков. С вычетом всех золотых звездочек за звонки на горячую линию и моей единственной покупки у меня теперь восемьсот шестьдесят кредитов. И я бы потратил все до единого, если бы это помогло нам понять, что именно произошло тогда в горах.