Отягощенные злом (сборник) - Стругацкие Аркадий и Борис - Страница 83

И тем не менее отыскать обоих удалось. Правда, не сразу. И притом – по каналам информации, которые, вообще-то говоря, можно назвать необычными, если не причудливыми.

То обстоятельство, что искомых имен не оказалось в памяти Большой Информационной Машины, ассенизатора не смутило. Он был терпелив и настойчив, и, кроме того, у него за плечами был огромный опыт по разного рода поискам. Отключив память, он пустил Машину в свободный поиск по всем специальным архивам планеты. Прислушиваясь к разговору друзей у себя за спиной, он неотрывно глядел на пустое табло. Время от времени, как нам известно, он даже включался в этот разговор.

– …Пусть специалисты объясняют, – говорил председатель. – Костя, когда мы закончим…

Именно в этот момент на табло вспыхнули буквы: «МЭЭС».

– …свяжись там… – продолжал председатель, – ну, сам знаешь с кем, в секретариате Академии…

– Есть! – торжествующе возопил ассенизатор и развернулся с вращающимся креслом лицом к товарищам. – Есть, ребята! Одного я нашел, сукиного сына!

И он снова повернулся лицом к пульту. Все вскочили с мест и сгрудились у него за спиной.

– Мээс… – словно не веря глазам своим, прочитал председатель. – Действительно ведь Мээс… Ай да Жозеф, нашел-таки! Вот что значит профессионал!

– Дальше, дальше! – нетерпеливо проговорила врачиха.

Ассенизатор ткнул пальцем в неприметную красную клавишу. Слово МЭЭС исчезло, на его месте появилось слово СКЛОЧНИК. Ассенизатор оскалился и снова ткнул в красную клавишу. Слово СКЛОЧНИК погасло, уступив место слову ПРОЩЕЛЫГА.

– Гм… – произнес председатель. – Все это, наверное, правильно, однако хотелось бы поподробнее…

Кибернетичка фыркнула. Ассенизатор, прошептав что-то энергичное, с силой ткнул в красную кнопку третий раз. Нечто вроде глубокого вздоха исторглось из недр машины, ПРОЩЕЛЫГА погас, и по табло справа налево побежали буквы и цифры.

Пауза. Члены Комиссии переглядываются. Кибернетичка зажимает себе рот ладонью.

Пауза. Кибернетичка рыдает. Председатель укоризненно говорит ассенизатору:

– Ну, Жозеф, всего от тебя ожидал…

– А я тут при чем? – огрызается ассенизатор. Вид у него ошарашенный. Как, впрочем, и у остальных.

– Еще не конец… – тихонько произносит психологичка.

Пауза. Затем на табло вспыхивает надпись:

Так удалось ухватиться за кончик нити. Ассенизатор немедленно связался с киберкадровиком Сайылыкского заповедника, от него ниточка потянулась во Всемирное общество любителей кошек, дальше – больше, и уже через четверть часа из печатающего устройства терминала выпала на пульт справка, из которой явствовало, что

– до сентября 2203/287 года указанный Мээс занимал значительный пост в иерархии преступного пиратско-промышленного комплекса, базировавшегося на так называемой Планете Негодяев в системе двойной звезды в нижнем правом углу Малого Магелланова Облака;

– 21 сентября 2203/287 года в ходе освободительного похода Объединенной Космической Эскадры на Планету Негодяев указанный Мээс был захвачен в плен диверсионной группой флагмана Макомбера и доставлен на Землю;

– учитывая помощь, которую указанный Мээс, хотя бы и против своей воли, оказал диверсионной группе флагмана Макомбера в ее действиях по тылам противника, а также добровольность и ценность его показаний на следствии о преступлениях, совершенных пиратско-промышленным комплексом Планеты Негодяев, а также его чистосердечное раскаянье на Межпланетном Трибунале, ему, указанному Мээсу, предложили репатриироваться, однако он не только наотрез отказался сообщить координаты своей родной планеты, но и попросил на Земле убежища, мотивируя просьбу тем, что дома его непременно повесят;

– 11 мая 2204/288 года Юридическая комиссия Всемирного совета рассмотрела просьбу указанного Мээса о предоставлении ему статуса временного гражданина Человечества и приняла решение просьбу эту удовлетворить, как предписывает Законодательство, под личную ответственность трех поручителей, в данном случае – флагмана Макомбера, спортсмена Портоса и мастера Атоса;

– в июне 2205/289 года флагман Макомбер, заметивший к тому времени за Мээсом любовь к домашним животным, порекомендовал его Всемирному обществу любителей кошек…

Остальное понятно. К справке была приложена голография «указанного Мээса»: жутковатый мужчина с крыльями, как у летучей мыши, с длинным белым хоботом, с маленькими выпученными глазками под низким лобиком, похожий одновременно и на вставшего дыбом слона, и на пингвина в мохнатой шкуре сизого цвета.

– Уродец какой! – восхищенно воскликнула кибернетичка.

– Вот за этот хобот его и дергали, – заметила психологичка.

– Ну хорошо, – проговорил социолог. – Сообразим теперь, куда все это нас ведет…

– В Сайылыкский кошачий заповедник, – сейчас же сказала врачиха.

– В архивы Межпланетного Трибунала, – сказал ассенизатор.

– Прежде всего, это ведет нас к флагману Макомберу! – сказал звездолетчик, подняв указательный палец.

– Вспомнил! – воскликнул вдруг председатель.

Все посмотрели на него.

– Насчет этого… двухголового… двуглавого… – пояснил он. – У меня есть правнук. Шустрый такой парнишка, Антоном зовут. Тринадцать лет. И между прочим, отчаянный любитель футбола. Сам в юниорской играет, в зональной сборной, ну и, разумеется, пристально следит, что в этом смысле вообще делается на свете. Знаете, как подростки…

– Знаем, знаем, не отвлекайся, – нетерпеливо сказал социолог.

– Вот что я вспомнил, – медленно произнес председатель. – Месяца два… нет, три месяца назад это было, в апреле… Рассказал мне Тошка, что Всемирная ассоциация любителей футбола рассматривала прелюбопытный казус. Вся беда в том, что слушал я его вполслуха, сути не уловил, но речь шла об одном вратаре, из-за которого весь сыр-бор и возгорелся: считать его за одного игрока или за двух?

– Ну и что? Не тяни…

– Речь шла… Это я сейчас точно вспомнил. Точно. О двойном отбиве головой Двуглавого Юла!

Воцарилось молчание. Социолог схватил «ультиматум» и забегал глазами по строчкам. Звездолетчик произнес убежденно:

– Быть не может!

– За что купил, за то и продаю, – сказал председатель почти виновато. – Двойной отбив головой Двуглавого Юла. Сам себе не верю, а куда деваться?

– Если он такой известный, то почему о нем не знает Машина? – спросила врачиха.

– Он же любитель, – возразил социолог. – Их же сотни миллионов таких на планете, и двуглавых, и безглавых, и всяких…

– Ничего себе – компания! – желчно произнесла кибернетичка. – Болельщик-кошатник и любитель-футболист!