Испытания для мага - Снежкин Владимир - Страница 27

– Да уж… – Я с содроганием вспомнил происшедшее. Лечу, никого не трогаю, предвкушая разбирательства в столице, и раз… Я даже ничего толком заметить не успел, как оказался в каменной пустыне. Везде скалы и камни красного цвета, как на Марсе. А подо мной нечто вроде замка, только вот его архитектура! Неправильная какая-то. Ни одной прямой линии, везде острые выступы. Не успел удивиться смене обстановки, как чувствую, что словно что-то тянет вправо. Без каких-либо захватов! Точно гравитационное поле тянет.

Взглянув в этом направлении, заметил незнакомую магическую конструкцию, даже отдаленно портал не напоминавшую. Попытался рвануть в сторону, но куда там! За секунду втянуло в эту гадость, оказавшуюся все же как раз порталом…

Неужели природные явления? Будь это чьи-нибудь действия – смысла в них никакого не вижу. Абсолютно! Вначале выкинули в инферно, а потом пинком назад…

Опять же уровень знаний должен быть на несколько порядков выше, чем у местных.

Эх-х, матушка-природа… Любишь шутить?

Что ж, думаю, пора прогуляться пешком! В воздух мне подниматься сейчас было стремно.

Оглядевшись по сторонам, обнаруживаю стоящего рядом Седрика, который смотрит на меня с некоторым недоумением. Как есть, озадачен нашей быстрой посадкой.

Теперь по местности. Я приземлился аккурат перед развилкой дороги. Обе отходящие от нее ветви одинаковы по ширине. И в какую нам сторону, дабы попасть в Иль-Эроа? Врожденное эльфийское чутье подсказывало мне, что стоит держаться ведущей вправо.

– Гхм… гхм… – прокашлялся Седрик, пытаясь привлечь мое внимание.

– Что?

– Позвольте вопрос?

– Задавай, – разрешил я, в это время прикидывая в уме, как лучше добираться до Иль-Эроа. Не пешком же!

– Перед тем как мы опустились на землю, я заметил, что мы попали в… В общем, это был не Лес. К сожалению, почувствовать всплесков магических сил не мог, так как находился внутри вашей уплотненной ауры, но подозреваю, что они были. Ведь мы прошли через порталы? Так?

Какой догадливый! Объяснить? Пожалуй, да, но в выгодном для себя ракурсе – не признаваться же, что сам толком не понял, что произошло. Стыдно.

– Ты прав. Мы пересекли два портала. Первый вел в инферно и являлся результатом примененных мною плетений, с помощью которых мы путешествовали по воздуху. Просто силы немного не рассчитал.

– А второй?

– Хм…

Если скажу ему, что открыл осознанно, возникнет вполне естественный вопрос: зачем мне понадобился его портал, коли сам все умею?

– Портал из инферно для меня открыли, – ляпнул я невпопад.

– Кто?

– Седрик! Тебе не кажется, что слишком много вопросов задаешь?

Седрик замолчал, изучая меня внимательным взглядом, потом, вздохнув, спросил:

– Извините. Сейчас полетим дальше?

– Нет. Мы пойдем пешком. По земле.

– Зачем? Или вы боитесь вновь в инферно попасть? Но там же, по вашим словам, есть кому открыть портал обратно!

– А здоровье? Вот ты думаешь, почему я до этого передвигался по земле? Мог же везде по воздуху путешествовать! Для поддержания своего здоровья нужно двигаться.

– Какое здоровье? – Седрик смотрел на меня ошарашенно. – Привлечь целителей, и все! Не будет никаких проблем.

Постоянно забываю, что нахожусь в мире, где главенствует магия. Пора бы уж и привыкнуть – ведь четвертый год пошел, как я здесь очутился.

– Я сказал пешком – значит, пешком!!! – рявкнул я, грозно воззрившись на Седрика. – Или еще вопросы будут???

– Нет, не будут, – пожал плечами тот, нисколько не испугавшись, по крайней мере испуга я не почувствовал, в отличие от легкой усталости, отнюдь не физической, и отрешенности. – Вы умеете убедительно говорить. Я просто думал, что вы спешите, вот и…

– Спешу! – буркнул я.

Седрик тяжко вздохнул:

– Хорошо, раз по воздуху не хотите, переживая за свое здоровье, и одновременно спешите, предлагаю воспользоваться лошадьми.

– Где мы их возьмем?

– Обернитесь.

Последовав его совету и обернувшись, я разглядел вдалеке приближающуюся по основной дороге группу всадников, насчитывающую пятерых эльфов. Присмотревшись внимательнее, констатировал:

– Все маги!

– Угу, – кивнул Седрик, – пять эльфов-магов. Архимагов среди них нет. Справитесь?

– Справлюсь, – подтвердил я, изучая подъезжавших. Никаких опознавательных знаков ни один из магов не имел. Вроде тоже заметили нас. Когда между нами оставалось метров пятьдесят, маги остановили коней и с хмурыми лицами принялись меня разглядывать, не обращая на Седрика ровным счетом никакого внимания. Наверняка заинтересовала моя аура, ограничивать которую я на этот раз не стал. В свою очередь, попытался «прослушать» их эмоции, но ничего не получилось. Видимо, попрятались за ментальными щитами. Так, на всякий случай. Они же не знают, какими направлениями и стихиями я владею.

Прикинув развитие событий при возникновении конфликтной ситуации, на всякий случай подготовил несколько атакующих заклинаний, подвесив эти заготовки в ауре, и укрылся своим модифицированным защитным коконом. Маги не могли разглядеть подготовленных к использованию атакующих заклинаний, надежно скрытых от чужих взглядов в энергетике моей ауры, но защитный кокон видели прекрасно. Его появление заставило их еще более насторожиться, хотя и до этого они не выглядели расслабленными. Очень жаль, что они остановились за пределами моей ауры. Хотя, надо полагать, не идиоты, чтобы в нее лезть.

– Вам чего-то от нас нужно? – крикнул мне эльф, находившийся в авангарде отряда. По всей видимости, старший.

– Да! Отдайте мне двух коней и можете следовать дальше своей дорогой, – ответил я, не напрягая голосовых связок, а элементарно усилив голос магически.

Эльф что-то негромко сказал своему товарищу, находившемуся рядом, тот ответил, после чего оба нахмурились. Вновь украдкой посмотрели в мою сторону, и тот, что говорил со мной, рукой постучал себе по груди. Второй кивнул и подал какой-то знак остальным.

Что-то затягивают они с ответом… Не знаю почему, но в этот момент я глянул себе на грудь, в то место, куда указывал эльф, только на себе. Медальон принадлежности к правящему дому! Они поняли, кто я такой, и почему-то медлят с решением!

Подняв глаза, отчетливо вижу в аурах стоящих напротив магов формируемые заклинания, большая часть которых, по всей видимости, была предназначена мне. Остальные имели ярко выраженный защитный характер. Пытаются их скрыть, спрятать в энергетике аур, но я их ясно вижу. Мятежники!

А что мы имеем по текущей диспозиции? Два мага первой ступени, один имеет вторую, парочка оставшихся стоит еще ниже в магической табели о рангах.

– Если мы не согласимся, предположу, что вы их попытаетесь забрать силой? – заорал эльф-переговорщик, стремясь потянуть время, чтобы товарищи имели возможность как можно лучше подготовиться и неожиданно нанести удар…

Что ж…

– Вы необыкновенно догадливы, – похвалил я его, и моя неожиданная ментальная атака, в которую не пожалел энергии, смяла троих из пяти эльфов, буквально швырнув их наземь, с хлещущей из носов, ушей и пустых глазниц кровью…

Двое оставшихся в живых магов, среди которых оказался и переговорщик, спрыгнули с коней и бросились по сторонам, прочь с дороги, на ходу осыпав меня самыми разнообразными атакующими плетениями, впрочем, не причинившими мне никакого вреда. Моя попытка прибить ближайшего врага очередным ментальным ударом успехом не увенчалась. Он невероятным образом сумел уйти с линии атаки, каким-то звериным чутьем определив приближающуюся опасность!

Один из противников оказался магом стихии земли, второй владел стихией огня.

Шквал огня, бушевавший вокруг моей защиты и создавший видимость ада, правда локального масштаба, я быстро успокоил, развеяв парочку заклинаний. А вот разошедшаяся под ногами земля стала для меня неприятным сюрпризом. Проворонил образовавшуюся магическую конструкцию у себя под ногами! Земля вновь сомкнулась, едва я с головой опустился в распахнутый зев, и если бы не защита, энергии на которую не пожалел, заранее связав с одним из своих энергоканалов, то раздавило бы меня, как букашку! Меня! Архимага всех стихий и направлений!