Это очень хорошо, что пока нам плохо… (сборник) - Коростылев Вадим Николаевич - Страница 41

И Король ласково погладил сам себя по голове, потому что больше никто бы этого не сделал.

Разбойники с большой дороги

Большая дорога была перегорожена дверью. По одну её сторону лежал коврик для вытирания ног, а по другую, за общим столом, который стоял прямо вдоль дороги, расположилась шайка разбойников во главе с Королевой-Атаманшей.

Крыши над головой у них, конечно же, не было, зато возле каждого разбойника, на всякий случай, был прикреплён раскрытый зонтик.

Чтобы не так скучно было сидеть в засаде, каждый разбойник придумал себе занятие.

Атаманша раскладывала пасьянс. Свинопас лепил свинью из пластилина. Мельник молол кофе на кофейной мельнице. Башмачник задумчиво раскладывал то так, то этак заготовки для пары новых остроносых башмаков. Звездочёт в пенсне зябко кутался в плед, потому что на большой дороге сильно дуло и можно было запросто схватить простуду. Перед ним высилась стопа толстых фолиантов, и в каждом было не меньше ста закладок.

На столе лежала целая груда конфет в серебряных обёртках…

Раскладывая карты, Атаманша тихонько мурлыкала себе под нос:

– Ха-ха! – нестройным хором гаркнули разбойники.

– А где свист? – строго спросила Атаманша, по-прежнему не отрываясь от карт. – Свиста не слышу!

– О, господи! – нервно вздрогнул Звездочёт.

Он захлопнул лежащий перед ним фолиант, не забыв, однако, сунуть в него закладку, и неумело свистнул в два пальца.

– То-то! Разве могут настоящие разбойники обойтись без лихого свиста? – поучительно заметила Атаманша и, вытащив из колоды карту, стала тщательно выбирать место в пасьянсе, куда бы её положить…

Все молча продолжали заниматься своими делами, когда с другой стороны к двери подошла Герда. Встав на цыпочки, она внимательно прочитала нацарапанные на двери надписи: «Разбойники с большой дороги. Можно и не стучать. Что за церемонии?» И – чуть пониже: «А вот ноги вытирать – обязательно!»

Герда тщательно вытерла ноги о коврик и толкнула дверь. Та со скрипом отворилась.

– Наконец-то жертва! – И заложив страницу бумажкой, Звездочёт захлопнул фолиант. – Что же вы? Палите из своего пистолета, – миролюбивым тоном сказал он, глядя на Атаманшу.

Атаманша отложила карты, выхватила из-за пояса пистолет и…

Герда зажмурилась.

Выстрелив в воздух, Атаманша рукоятью пистолета расколола лежащий на столе крупный лесной орех, положила ядрышко на ладонь и подошла к Герде.

– Можешь съесть! А там что-нибудь придумаем.

– Что? Что можно придумать при Короле, Которого Нет?! – воскликнул Звездочёт и стукнул фолиантом по столу.

– Но мы же разбойники, – возразила Атаманша. – Мы просто обязаны убивать и грабить! Что вы скажете, Мельник? – обратилась она к Мельнику.

Дело в том, что Атаманша старательно отучала себя от дурной королевской привычки поступать так, как ей захочется, ни у кого ничего не спрашивая, и поэтому теперь старалась советоваться с каждым из своих разбойников.

Мельник нахмурился и яростно крутанул ручку кофейной мельницы:

– Какой я Мельник? Разве при Короле, Которого Нет, можно что-нибудь молоть, кроме глупостей? Да вот ещё кофе для вашей милости!

– А вы, господин Свинопас?

– Убивать и грабить, – мрачно заявил Свинопас, – это свинство!

– Вы, Башмачник? – продолжала опрос разбойников Атаманша.

– Что? – оторвался тот от своей работы. – Ах, да! Убивать и грабить… Простите, ваша милость, но я много лет пытаюсь сшить такие волшебные башмаки, чтобы они сами уводили нас от всяких подлостей. А вы предлагаете – «убивать и грабить»! – Он покачал головой и снова склонился над башмаками.

– А вы, Звездочёт?

– Перестаньте мне действовать на нервы! – воскликнул Звездочёт, хлопнув ладонью по стопке толстых трактатов. – В конце концов, стоит мне снять пенсне – и я не увижу никаких ваших безобразий!

Однако столь дружный отпор не расстроил Атаманшу, наоборот, он её даже взбодрил:

– Кто из вас знает, есть ли где-нибудь в окрестностях живая вода? – деловито осведомилась она. – Живая вода нужна обязательно! Ведь если кто-то убивает, то кто-то должен оживлять. Мы же не эгоисты какие-нибудь!

– Живая вода при Короле, Которого Нет? Откуда? – усомнился Мельник и с обидой добавил: – Это из-за него мы все оказались на большой дороге!

– А я говорю – положение обязывает! – топнула ногой Атаманша.

– А я утверждаю, что можно просто ограбить! – возмутился Звездочёт.

– Ограбить эту девчонку? – Предводительница разбойников с сомнением посмотрела на платьице Герды. – Хотя… – задумчиво проговорила Атаманша – Если у неё нечего взять, значит, ей надо что-нибудь дать. Например, одеть. Тогда другой разбойник сможет с неё это что-нибудь снять.

Атаманша решительно скинула с себя тёплый плащ и накинула его на плечи Герды.

– Большое спасибо, – сказала Герда, сделав книксен. – Я только немного согреюсь и отдам.

– Нет уж, носи на здоровье! – перебила её Атаманша. – А не то… – она свирепо повращала глазами, – мы тебя напугаем! Ну конечно, мы должны хотя бы напугать её! – обрадовалась предводительница разбойников от пришедшей на ум столь удачной мысли.

– Хорошо, я обязательно испугаюсь, даю честное слово, – пообещала Герда, плотнее закутываясь в плащ. – Но мне надо поговорить…

– Молчать! – приказала ей Атаманша. – Сядь и без разговора дрожи от испуга!

Она усадила Герду на своё место и заботливо подоткнула ей под спину подушку.

– Зачем пугать ещё и её? – поморщился Звездочёт. – Разве недостаточно, что мы сами напуганы?

– Что значит «сами»? – вскричала Атаманша. – Надо думать и о других. Мы не эгоисты какие-нибудь! Поэтому сейчас прогорланим ей нашу, «Разбойничью»!

– Опять придётся отрываться от работы! – с досадой вздохнул Башмачник, откладывая в сторону заготовки.

– Вот ужас! – всплеснул руками Свинопас.

– Пугать, горланить? – пожал плечами Мельник.

Но Атаманша решительно пресекла возражения:

– Раз у нас разбойничий притон – значит притон! – хватила она кулаком по столу.

– Ну, надо так надо! – поспешил успокоить Предводительницу Звездочёт. – Горланьте, ваша милость, а мы подхватим.

Разбойники съели по конфетке, прокашлялись и по сигналу Атаманши, которая лихо свистнула в два пальца, вся шайка дружно загорланила:

Тут разбойники вскочили, свирепо завращали глазами и, указывая на Герду пальцами, страшно зарычали: «У-у-у-у-у!!!» А их предводительница настолько вошла в раж, что подхватила свои юбки и вскочила на стол, продолжая горланить во всю мощь: