Это очень хорошо, что пока нам плохо… (сборник) - Коростылев Вадим Николаевич - Страница 32

Она не привыкла терять времени даром. Подхватив за искрящийся шиворот своего придворника, Королева тут же взвилась вместе с ним на рвущуюся с ледяных шпилей тучу.

– Спасибо, что подсказали, – крикнула она Голосу Сказки. – А ещё не хотели быть моим тайным советником!

И в ту же секунду туча, сорвавшись со шпилей, скрылась из виду вместе с Королевой и Снеговиком.

– Что я наделал! – схватился за голову Голос Сказки. – Кажется, я ускорил ход событий… Но, если Снежная Королева начала своевольничать, почему бы и мне не предупредить Кая и Герду о грозящей опасности?

Голос Сказки поглубже натянул шляпу, и стремительно нырнул в толщу страниц.

Повзрослевшие Кай и Герда

В одном большом городе, на длинной улице возле круглой площади в высоком доме жили-были под самой крышей Кай и Герда. Их родители слыли добрыми соседями, поэтому с самого раннего детства Кай и Герда играли вместе и чаще всего в комнате Кая. В конце концов Герда перетащила сюда всех своих кукол, немного потеснив оловянных солдатиков и резвого коня-качалку.

За детьми присматривала бабушка, и ни Кай, ни Герда уже не помнили, чья она на самом деле. Порой бабушка пекла им румяные пышки, из которых так густо торчали изюминки, что пышки были похожи на маленьких свернувшихся ёжиков.

На стене в гостиной висели деревянные часы со звоном, и бабушка до тех пор не ложилась спать, пока не заведёт их.

Часы шли, отсчитывая минуту за минутой, час за часом, день за днём, месяц за месяцем и – даже страшно подумать! – год за годом. Да, да, ведь часы это не кусочек времени, прибитый к стене, часы – это само время, а его не приколотишь никакими гвоздями. Часы идут, приближая к каждому его будущее.

И, конечно же, в том, что случилось однажды утром в комнате Кая, виноваты были деревянные часы со звоном и никто больше.

Бабушка ушла в кондитерскую за изюмом, а Кай по обыкновению склонился над коробкой с оловянными солдатиками.

Но солдатики в это утро из коробки вставать не пожелали. Даже всегда аккуратный к своим обязанностям часовой спрятался где-то на самом дне, а усатый обер-унтер-генерал-капитан, который властным голосом Кая всегда отдавал приказания своим гренадёрам, не захотел вести их в атаку. Он равнодушно смотрел на Кая странными пустыми глазами. А ещё Кай вдруг заметил, что на оловянном мундире генерала изрядно пооблупилась позолота.

Конь-качалка тоже отказался заржать звонким голосом и не захотел покидать свой угол-конюшню, чтобы пощипать сочный зелёный коврик у двери.

Что-то похожее случилось и с куклами Герды. Они все как одна потеряли интерес к своим прекрасным платьям из разноцветных лоскутков, а уж о том, чтобы повертеться на руках у Герды перед зеркалом, не могло быть и речи. А Герда, в свою очередь, вдруг обратила внимание, что одна из них не так уж и хороша собой, у другой волосы оказались из свалявшейся пакли, у третьей по щеке прошла некрасивая трещина. И все они почему-то смотрели на Герду остекленевшими глазами.

Вроде бы ничего не изменилось: бабушка ушла по своим делам, за окном, как и вчера, трещал мороз, лежал снег, а с неба светило яркое и даже на вид холодное солнце…

Кай и Герда молча сидели по своим углам и никак не могли понять, что же сегодня произошло с их игрушками?..

Вдруг солнце закрыла большая тёмная туча. С неё соскочили Снежная Королева и Снеговик. Королева просто повисла в воздухе у окна Кая и Герды, а Снеговик удобно устроился чуть повыше, в слуховом окне чердака.

Кай подошёл к окну, чтобы посмотреть, отчего вдруг так потемнело. Подошла к окну и Герда. Королева тут же дохнула на окно, и стекло покрылось густым морозным узором. Теперь Королеву не было видно, а она сама видела и даже слышала всё, что происходит в комнате. Ведь она всё-таки была волшебницей!

– Смотри, словно кто-то дохнул снаружи прямо на наше окно, – приложив ладони к стеклу, сказал Кай.

– Не кто-то, а сама Снежная Королева, – шутливо поправила его Герда. – Помнишь, бабушка нам читала сказку?

– Что? Ах, да, – рассеянно кивнул Кай, – это было в детстве….

– В детстве? – удивлённо уставилась на него Герда. – Кай, это же было только вчера!

Она приложила свою ладонь к стеклу рядом с ладонью Кая, и стекло мгновенно снова стало прозрачным.

– Ого! – удивился Кай, покосившись на Герду. – Какая у тебя горячая рука! Снежной Королеве с тобой пришлось бы трудно. – И рассудительно добавил: – Если бы, конечно, эта Королева существовала на самом деле.

А Королева от страха, что её могут увидеть, отпрянула от окна, больно стукнувшись о стену дома.

– Проклятая девчонка, – прошипела сквозь зубы Королева, потирая ушибленное место. – Я же могла рассыпаться, я такая хрупкая!

Кай и Герда вновь вернулись к своим игрушкам, а Королева восстановила на стекле морозный узор и опять прислушалась.

В комнате было тихо. Так тихо, что стало слышно, как идут настенные часы. Но от их хода тишина становилась ещё глубже.

– Кай, – неожиданно сказала Герда, – часы стучат так, будто у времени есть сердце.

– Смешно! – отозвался Кай, но почему-то даже не улыбнулся. – Смотри, вчера ещё грифель сам танцевал по аспидной доске. И какие смешные кренделя он выделывал! Какие смешные буквы у него получались! Ни в одном алфавите таких нет. Он что, умер?

Мальчик взял грифель и постучал им по доске. Звук получился тупой и унылый. Пожав плечами, Кай отложил грифель в сторону.

– И оловянные солдатики не хотят подниматься из коробки, – вздохнул он, склонившись над раскрытой коробкой. – Вон, даже часовой улёгся!

– Кай, – подойдя к нему, проговорила Герда, – а может, они действительно стали оловянными?

– Как же так? – не понял Кай. – Всегда были стойкими, рвались в бой и вдруг… просто оловянные?

Герда внимательно посмотрела на него.

– Что-то случилось, Кай! Слышишь, как заторопились куда-то часы?

Они прислушались. Настенные часы громко и торопливо куда-то неслись. Казалось, что секунды обгоняют друг друга.

– Герда…

– Что?

– Мне страшно!

– Мне тоже, Кай. А знаешь, что я тебе скажу?

– Что?

– Это стучат не часы!

– А что же? – уставился на неё Кай.

– Послушай!

Герда приложила палец к губам, и оба замерли, стараясь дышать как можно тише.

– Это стучит здесь! – Герда с уверенностью потыкала себя указательным пальцем в грудь. – Да-да, это стучит здесь, Кай. И не просто стучит!

Она жестом остановила Кая, который хотел что-то сказать, и прислушалась к себе.

– Конечно, не просто стучит! Там словно колокольчики вызванивают совсем-совсем новую песенку.

– Какую ещё песенку? – спросил Кай, облизнув пересохшие от волнения губы.

– Как – какую? – удивилась Герда. – Конечно про нас с тобой!

Она снова прислушалась к себе, но в это время часы прозвонили, подхватив звон колокольчиков звучавших у Герды в груди. А уж кто как не часы точно знали, что этой песенке пришла пора! Герда услышала, как часы негромко вызвонили слово за словом: