Героизм для начинающих - Мур Джон - Страница 19

— Бекки, что ты...

Ребекка подняла руку, жестом прося его помолчать.

Принц ждал, пока его ненаглядная продолжала с нахмуренным лицом изучать книгу. Наконец она ее закрыла, подняла глаза, весело ему улыбнулась и сказала:

— Значит так, заяц и священник входят в бар. И бармен говорит...

— Бекки, что ты тут делаешь?!

— Рассказываю анекдот. Я все-таки решила стать твоим Комическим Спутником. Вот, нашла в замковой библиотеке сборник анекдотов. К тому времени, как я вернулась, ты уже уехал. Знаешь, ты действительно скакал очень быстро. Мне оставалось только догонять тебя.

— Ты не мой Комический Спутник! Тебе полагается сидеть дома и умасливать папочку. Вот о чем мы договорились. И почему ты так одета?

Бекки перегнулась через стол и шепнула:

— Я мальчик.

— Чего?

— Стандартный ход. Когда девушка отправляется в приключение, она забинтовывает груди и заправляет волосы под шляпу, превращаясь в мальчика. Понимаешь, чтобы хулиганы ее не трогали. Так во всех книжках.

— Ты что, забинтовала груди?

— Ну да. Я обернула их льняной тканью, чтобы прижать, а концы ткани крепко стянула на спине. Куча материи ушла.

— Могу представить.

— А эту миленькую охотничью шапочку я одолжила у одного из камердинеров. Разве не прелестная вещица? Все охотники такие носят. А перо в ней от настоящего сокола!

Кевин смотрел на ее грудь. Вместо того, чтобы придавить, бинты подняли ее и сжали вместе, создавая таким образом эффект супербюста, который выпирал под рубашкой и притягивал глаза принца, словно магнит стрелку компаса. Он заставил себя отвести взгляд и посмотреть Бекки в лицо, но данное зрелище оказалось не менее соблазнительным. Краешек золотых колечек выбивался из под узких полей шапочки, сияя в свете свечей, словно золотой нимб. При ярко-голубых глазах и нежной улыбке вид получался совершенно ангельский. Кевин почувствовал, как соскальзывает в эротическую фугу. С огромным усилием он задавил гормональный прилив и указал на стол.

— Бекки, откуда все эти чашки?

— Мужчины покупали мне напитки.

— Ты серьезно? Подумай, если бы они решили, что ты мальчик, с какой стати им покупать тебе напитки?

Бекки сосчитала емкости.

— Гм. Может, они тут просто очень дружелюбные?

— Не сомневаюсь. Отправляйся обратно в замок и жди меня. Я должен сделать все один. В таких вещах существует определенный этикет. Принцу полагается рисковать жизнью, чтобы спасти принцессу и королевство. От принцессы же требуется прижимать руки к груди и смотреть на него сияющими глазами.

— В смысле, вот так?

— Гм. Ну да. Ты очень точно уловила. — Кевин вцепился в край стола. Уровень гормонов в крови пронесся мимо отметки «максимум» и уже переходил в стадию «опасная перегрузка». В прижимании рук к груди можно и не усердствовать.

— Ладно, а теперь слушай. — Принцесса постучала пальчиком по книжке. — Вот удачный. Бродячий торговец останавливается у фермерского дома и просит хозяина пустить его переночевать. Но у хозяина имеется дочь, которая...

— Знаю. Бекки, я хочу, чтобы ты прямо сейчас отправилась домой. Я скоро вернусь. Просто жди и занимайся... ну, чем там занимаются принцессы в свободное время.

— Мы тусуемся в сомнительных барах для принцесс. Хулиганская это компания, скажу я тебе. Иногда вспыхивают драки, и тогда уж зубы с коронами летят во все стороны.

— Уверен, нет ничего более злобного, нежели тусовка принцесс. А теперь ступай и найди себе такую. Мне не нужен Комический Спутник.

— А вот это, держу пари, тебе пригодится. — Бекки порылась в сумке и вытащила толстую пачку бумаги, обернутую липкой лентой. Локтем она смахнула со стола крошки, осторожно подвинула чашки и положила папку перед Кевином.

— Что это?

— Досье на лорда Вольтметра. Из Ангостурской военной разведки. Логану его доставили нарочным. Он зачитывал выдержки своим офицерам. Когда мне показалось, что он закончил, я стянула пакет и вынесла из замка. Мне подумалось, что это может тебе помочь.

Кевин нехотя признал правоту своей возлюбленной.

— Давай посмотрим.

— Вольтметр пробыл Темным Властелином всего пару лет. До того он числился Мрачным Лордом, еще раньше Злобным Бургомистром. Начал свою карьеру в Ангостуре в качестве Вредного Школьного Учителя.

— Каким образом школьный учитель может иметь отношение к Силам Зла?

— Устные опросы.

— А ведь точно. — Кевин полистал папку, быстро проглядывая страницы. — Да, я понял, что ты имеешь в виду. Смотри. Устные опросы в понедельник утром, дополнительные домашние задания на выходные, вопросы к сочинениям и самостоятельное изобретение задач по математике в силу полного недоверия учебнику. Да он просто изверг!

— Где-то по пути он обзавелся Волшебной Силой. Получил небольшое наследство и купил заклятие, сделавшее его непобедимым в поединке. По крайней мере, очень трудно победимым. Или что-то в этом роде. Точно не знаю. И с тех пор неуклонно прокладывал себе путь наверх.

Шпионы Логана потрудились на славу. Досье оказалось очень полным. По мере чтения Кевин все больше погружался в уныние.

Злой Властелин занимался спортом. Великолепно владел мечом и арбалетом. Считался прекрасным боксером, жестоким и агрессивным. Он был асом в естественных науках, математике и двойной бухгалтерии. Он не пил и не курил, а из азартных игр признавал только спортивные, которые сам же и устраивал.

Жены Вольтметр не имел. Он вступил в местный Клуб Злостных Холостяков (вписав в графу «Интересы» ужины при свечах, долгие прогулки по пляжу и расчленение маленьких пушистых зверюшек) и даже организовывал их ежегодные лыжные походы, но это делалось в основном для расширения и укрепления полезных связей. Он изобрел какое-то орудие пытки и продал патент Бруно, королю Омнии. Денег заработал немного, но получил несколько наград за дизайнерское решение. Данный этап его карьеры сопровождался потоком жестоких убийств, дерзких вооруженных ограблений и постоянным приростом богатства.

Затем Вольтметр начал строить собственный преступный синдикат: незаконные азартные игры, проституция, контрабанда, охрана, страхование жизни и реконструкция зданий. И, как это бывает со всеми Темными Властелинами, никто не смел даже слова против него сказать, а кто смел, погибали загадочной смертью. В Ангостурском бюро расследований в списке «Люди, с которыми мы предпочли бы не связываться» он числился первым. Мастера Зла — профсоюз Темных Властелинов — наградили его премией Мефистофеля и поговаривали об увековечивании его в Зале Темной Славы в Эрбурге. Кевин скрыл смятение.

— Не может он быть настолько крут. — Принц разложил на столе кое-какие бумаги из досье и задумчиво на них уставился. — Здесь говорится, что он только с третьей попытки перешел из Мрачных Лордов в Темные Властелины.

— Не забывай, он же из Ангостуры. У них тесты на профпригодность гораздо строже наших.

Появилась официантка.

— Чего изволите, уважаемые?

— Мне стакан вина, — сказала Бекки.

— Хорошего вина, — добавил Кевин. Черри злобно зыркнула на него, но вернулась со стаканом неразведенного напитка.

— Мне понадобится комната, — сообщила ей принцесса. — Вы не могли бы договориться с хозяином?

— У меня есть комната, — встрял Кевин.

— Тогда мне понадобится другая.

— Я думал, мы могли бы разделить комнату, — предложил принц, делая тщетные попытки скрыть надежду, звучавшую в его голосе. — Ты же переодета мальчиком, и было бы гораздо менее подозрительно, если...

— Две комнаты, — твердо сказала Бекки. — Две отдельные комнаты.

— Славная попытка, жеребчик, — поддела Черри Кевина и отправилась на поиски Малдуна.

Хозяин без всяких комментариев выделил принцессе комнату рядом с Кевиновой. Принц сложил бумаги в папку и принес из конюшен багаж Ребекки. Сумки он поставил на кровать. Бекки дотянулась до одной и расстегнула ремни.

— Не уходи, — велела она. — Я хочу тебе кое-что показать. Отвернись.