Сплетая Судьбы (СИ) - "AntiMiau" - Страница 27

Хорошо еще, что котенка почти не били. Как сказал егерь отряда – противно связываться с таким. Вот никто и не связывался. Только использовали как постельную игрушку, куклу без души и желаний. Не трогали его только двое, Заклинательница Пути, тихая молчаливая девушка, и Тахир, маг и Ловец. Иногда Рилтону даже казалось, что эти двое его жалеют. Правда и остальным развлекаться с ним не мешают. А двое егерей и Разрушитель никогда не лишали себя удовольствия поиграть с котенком. Особенно после тяжелых Рейдов. Бывало, что после их «забав», он еле уходил в комнату.

И такое отношение к саар было обычным. Охотники могли пнуть кого-нибудь из Котов, ударить мимоходом плетью, без злобы, а просто так. И до Рила иногда доходили слухи о пропавших девушках из клана. Кто-то даже рассказывал, что находил тела убитых в Лесу.

Страшное, тяжелое, злое, будто пачкало чистый лесной воздух.

***

Танин отряхнул меч, оглянулся на остальных. Уже почти все нападавшие зверьки были или перебиты, или удрали. Но команде пришлось туго. Люди были покрыты царапинами, укусами и ранами, одежда разодрана и выпачкана. Кровь, своя и звериная красно-коричневая перемешалась, создавая жуткую и причудливую картину боя. Пол, покрытый тушками убитых животных, следы на стенах, обломки мебели… Скай на столе, с арбалетом, заляпанный не меньше остальных, но не такой ободранный.

- Уже все? – осторожно спросил Радж.

От ударов его дубинки нападавшие зверьки падали смятыми комками окровавленной плоти. Это Скай спокойно садил болты в хищную мелочь с высоты стола, остальным пришлось принять ближний бой.

- Все, опусти дубинку, злые звери уже ушли, – ухмыльнулся Луу.

- Да ну, тебя! Лишь бы скалиться, – обиделся Радж.

Раздались смешки, еще напряженные, как всегда бывает после боя. Люди стали переглядываться, отмечать, у кого и что разорвано, поцарапано, покусано. Ани горестно разглядывала висевший клочок рубашки на груди, как раз очень интригующее ее открывающий. Виши пытался стянуть особо крупный порез на руке.

- Командир, – напряженно проговорил Скай, выбирающий болты арбалета из дохлых тушек.

Охотники повернулись к нему, заранее ожидая очередной неприятности. И оказались правы. Очередной выверт мироздания, сначала забросивший их непонятно куда, преподнес новую загадку.

В руке Ская измочаленой тряпкой свисала бескрылая Тварь.

Глава 13.

- Тайриман, добро пожаловать домой! – Ралар Острозуб по отечески обнял сына.

Почти весь его Род собрался на опушке леса, встречая младшего лорда Цитадели. Кто-то искренне радовался его возвращению, кто-то пришел из любопытства. Саар перешептывались, разглядывая Тая, отмечая все и его ухоженный вид, и красивую удобную одежду.

И лишь родные видели тоску в глазах мальчика.

- Мое почтение, отец. Пусть твои дни будут долгими и радостными, – поклонился Тай, – я благодарен тебе за приглашение домой. И рад видеть всех саар, доброй вам всем жизни.

Негромкие ответные пожелания слились в одно, Коты еще немного потолкались на поляне и стали расходиться, тем более, что вождь и Тай быстро ушли.

- А теперь, рассказывай, – проговорил Ралар, после сытной трапезы, когда мальчик закончил и вытер лапки о влажное полотенце.

- Мой супруг не вернулся из рейда, – начал Тай, – его нет уже несколько месяцев. В Цитадели сейчас хозяйничает чужак. Он хочет стать новым владетелем, объявить моего мужа мертвым. Он не знает наших обычаев, и смотрит на меня не как на младшего лорда, а как на подстилку. Отец, я прошу у тебя и Рода помощи.

Ралар помолчал, положение было хуже некуда. По приговору Правительницы, он уже не имел реальной власти и полностью подчинялся Цитадели. К тому же у соседей, где лордом был Шурхан, зрело недовольство саар. Постоянные поборы, похищения котят и девушек, почти привело к взрыву. И если Рассветные узнают, что его сын здесь, могут потребовать его выдачи, чтобы получить дополнительный козырь в разговоре с Правительницей. Если их вообще до этой встречи допустят. Попытка выставить из Цитадели чужаков может спровоцировать взрыв и тогда те же Рассветные захотят повторить их опыт, особенно если это удастся.

- Какую помощь ты хочешь получить?

- Отец, по обычаю нашего народа, саар начинают учить только после совершеннолетия. Я не могу столько ждать и прошу начать обучение сейчас. Мне нужно сохранить Цитадель для моего старшего.

- Неожиданно… - протянул Ралар, – признаюсь, я ожидал другого. Ну что ж, это в наших силах. Ты можешь приступить к занятиям уже завтра. Чему бы ты хотел обучиться?

- Воинскому и лекарскому делу, разведке и мне нужны занятия у шамана. Я уже работал со своей силой и маг Цитадели научил меня управлять потоками, но вот контроль пока мне не удается держать.

- Хорошо.

***

Скай повернул тушку другой стороной. Сомнений не было, Тварь, одна из тех, что никогда не покидает пределы Гнезда, висела сейчас перед охотниками, капая кровью на и так заляпанный пол.

- Странная только, – проговорил Танин, цепляя кончиком даги одну из лап.

- Очень, смотрите у нее голова больше и глаза зрячие. Она или никогда не была в Гнезде, или сразу вышла из него, – заметил Виши.

- Нет, - возразил Луу, – у наших Тварей глаза недоразвитые, а здесь полноценные. Эти появились на свет не под землей.

- Это что же, – выразила Ани общую мысль, – и здесь живут Твари?

Новые неприятности в незнакомом мире сыпались, как из ведра. И с этим нужно было что-то делать.

- Мне кажется, что у нас немного другие. Как будто здесь настоящие, а в нашем мире только начали развиваться, – медленно проговорил Виши.

Ему самому не нравилось это предположение. По всему выходило, что им специально исказили Путь, чтобы выбросить именно здесь. Все это будет означать, что их отряд нужен кому-то, возможно как материал для исследований. И маг рад был бы ошибиться в своих предположениях.

- И раз мы попали сюда через Портал, то и Твари попадают к нам так же, – закончил Виши свою мысль.

- Нужно понять, откуда пришли Твари, и если это их родной мир, узнать, как уничтожить или самую главную Матку или, хотя бы закрыть дорогу к нам, – подвел итог Танин.

***

- Убери хвост! – рявкнул старый Кот, шлепнув прутом по ногам Тая, – что ты его отклячил? Быстрее! Ты саар или рогатая черепаха? Совсем разленился у людей… бегом!

Тай стиснул зубы и рванул вперед, эта противная полоса препятствий никак не давалась ему. Вот уже вторую неделю котенок пытается ее пройти, и каждый раз заканчивает в яме с песком или в луже. Это было последнее испытание перед признанием его взрослым. Позади обучение на каждом этапе, схватки с другими саар и занятия с шаманом.