Древние изобретения - Торп Ник - Страница 90

Древние египетские земледельцы, по-видимому, обучали обезьян помогать им в сборе фруктов, как можно судить по росписи гробницы. Около 1900 г . до н. э.

Ботанику древние познавали через практический опыт. Джордж Сартон, ведущий историк науки, объясняет, как древние вавилонцы открыли различие полов финиковой пальмы методом подбора (проб и ошибок). Мужские растения не дают плодов, и можно понять древнего садовода, не желающего тратить драгоценную воду на выращивание мужских растений финиковой пальмы и вырывающего их с корнем. Однако он понял свою ошибку, когда на следующий год остался совсем без урожая. Растения обоих полов нужны друг другу. И следующей стадией было открытие того факта, что можно получать больше фруктов, если взобраться на мужские пальмы, собрать цветки и соединить их с цветками женских деревьев.

Сартон утверждает, что вавилонцы, должно быть, открыли различие полов финиковой пальмы примерно четыре тысячи лет назад, когда они уже повсеместно культивировали ее. Современная теория различия полов растений была развита в конце XVII в. Как замечает Сартон, "это великолепный пример практического использования, предваряющего теорию". В данном случае применение теории было освоено уже к 2000 г. до н. э., если не намного раньше, а сформулирована она была лишь в 1694 г.!

Другим важным моментом для сельского хозяйства является вода, а также искусственное орошение там, где отсутствие воды требовало от древних настоящего инженерного искусства. Самые первые в мире работы по орошению, вероятно, были проведены в 4 тысячелетии до н. э. древними земледельцами из Геоксюра (Туркмения). Они создали целую сеть каналов, каждый длиной до 1,5 мили, глубиной около 4 и шириной до 10 футов.

К 2800 г. до н. э. функционировал египетский "департамент по ирригации", который, возможно, был создан для осуществления надзора за строительством первой в мире дамбы. Это Садд аль-Кафара (в переводе с арабского — "Дамба язычников") под Хельваном, в 20 милях южнее Каира, относится примерно к 2500 г. до н. э. Ее развалины сохранились до сегодняшних дней. Дамба имела длину 348 футов и поднималась вверх на высоту 37 футов выше дна долины. Она оказалась на удивление прочной: две ее стены были выложены из кирпича, толщина каждой у основания составляла 78 футов. Между ними имелся промежуток в 118 футов, заполненный 60 тысячами тонн гравия, взятого со дна реки. Образуемый дамбой резервуар должен был обеспечивать питьевой водой ближайшие каменные карьеры.

Много каналов было создано для орошения полей в Ираке, поскольку земледельцы пытались выйти за пределы узких долин вдоль рек, где возникла цивилизация Месопотамии. И сегодня можно обнаружить следы первого, как считают, канала-водопровода Аль-Гаррифа, отведенного от реки Тигр. Первоначально он был выкопан правителем шумерского города Лагаш еще до 2500 г. до н. э., насколько известно из сохранившейся записи о его проекте. В 690 г. до н. э. царь Синахериб из Ассирии соорудил кирпичную дамбу на реке Атруш. Вода текла по каналу длиной 36 миль прямо в его столицу Ниневию. Там, где канал пересекал реку Ерван, ассирийские инженеры построили акведук длиной 3000 и шириной 15 ярдов, удерживаемый пятью арками. Канал имел асфальтовое дно, забетонированное и сверху выложенное известняком. Стенки его были отделаны более чем двумя миллионами известняковых блоков.

Ассирийская скульптура IX в. до н. э. Дух с крыльями совершает ритуальный обряд: опыляет священное пальмовое дерево, поднося женский цветок к мужскому.

В Китае главный канал по проекту инженера-гидравлика Чжэнь Гоу был построен в провинции Шэньси в 221 г. до н. э. Имеющий длину 93 мили, он направлял воду из реки через огромную равнину, орошая около 350 тысяч акров земли. Система предназначалась не только для ирригации, но и для удобрения полей: канал отводился от реки в том месте, где можно было извлечь больше всего ила, благодаря чему удобрялись щелочные почвы этой обширной территории.

Набатеи, жившие в Южной Иордании и пустыне Негев (Израиль), в период с I в. до н. э. до I в. н. э. создали очень хорошо продуманные ирригационные системы. Они разумно использовали дождевую воду, которую после случайных сезонных ливней задерживали и направляли на поля. Вокруг древнего города Овдат (пустыня Негев) на площади 50 квадратных миль было возведено 17 тысяч дамб.

Римляне строили огромные дамбы и водохранилища. Водоем под названием Piscina Mirabilis в Баколи (Италия) занимал плошадь примерно 2400 квадратных миль. Выложенный водостойким бетоном, он был поделен затворами на отдельные участки, что, естественно, облегчало чистку. Возле виллы императора Нерона в Субьяко была возведена дамба для отдыха и развлечения, что являлось исключением. Стены ее имели толщину 45 футов, за ними на площади 1,5 квадратных мили разливалось большое озеро. Дамба была построена так хорошо, что разрушилась лишь в 1305 г., отслужив 1250 лет.

Древние жители Шри-Ланки, несомненно, являлись величайшими строителями ирригационных систем. Согласно традиции, король Пандувааса соорудил водоем-гигант в Ану- радхапуре в 494 г. до н. э. Водохранилище занимало 223 квадратных мили, что равно площади озера Женева. Удерживающая воду дамба имела длину 15 миль и ширину у основания 300 фугов. Огромный водоем в Калавеве был построен в 459 г. королем Дхаатусена. Он был равен 40 милям в окружности и упирался в дамбу высотой 40 футов, выложенную из плотно пригнанных гранитных блоков. Вода из Калавевского водохранилища по каналу поступала в столицу Анурадхапуру, расположенную в 60 милях от источника. Король Паракрама Баху Великий (1153—1186 гг.) соорудил или восстановил 165 дамб, 3910 каналов, 163 основных и 2376 второстепенных водоема. Кульминационной точкой в реализации его программы ирригационных систем стало водохранилище под названием Море Паракрамы. Даже в своем уменьшенном на сегодняшний день виде оно по-прежнему занимает 5940 акров и орошает 18 200 акров земли. Удерживающая воду дамба имеет длину 8,5 миль и высоту 40 футов.

Набатеевская дамба римского периода.

I— III вв. н. э. Вади-эль-Иилат (Иордания).

Еще один способ обеспечения водой заключался в строительстве тоннелей, и в этом деле, как и в любом другом, древние цивилизации были на высоте. Огромная сеть подземных водоемов, называемых qanats, построенных жителями Персии для подачи в пустыню горной воды, и необычный тоннель, проложенный в горе греками с острова Самос для обеспечения родного города родниковой водой, — вот два примера из мировой практики, свидетельствующие о величайшем искусстве инженерного строительства. Почти сверхъестественное мастерство потребовалось древним, чтобы прорубить брешь в толще твердых скал. Высочайшее мастерство было проявлено также при возведении некоторых наиболее внушающих страх, смешанный с благоговением, религиозных памятников, включая склепы и храмы, высеченные на горных склонах.

Инженеры в древности активно искали пути для использования в своих интересах природных ресурсов. Горные разработки, осуществлявшиеся примерно 20 тысяч лет назад (тогда появились первые кремневые карьеры в Австралии), сегодня кажутся почти неправдоподобно древним делом. После неолитической и городской революций 9 и 4 тысячелетий до н. э. городские жители снаряжали экспедиции в необитаемые места, зачастую находящиеся в сотнях миль от дома, для разведки и добычи ценных минеральных ресурсов. Добывалось все: кремень, металлы, драгоценные камни, соль и уголь. В поисках природного газа 1500 лет назад было начато даже бурение. Обращение древних людей с окружающей средой было в целом куда более сбалансированным по сравнению с современностью. Конечно, были и отрицательные последствия. Вырубка лесов и высушивание ландшафта — совсем не новое явление. В то время как в Северной Африке они существуют в основном из-за глобальных климатических изменений, в Европе проблема значительно усугубилась в условиях интенсивного земледелия римлян. Их одомашненные козы также сыграли в этом немалую роль. Расплодившиеся в большом количестве, они съедали и вытаптывали траву и быстро уничтожали леса, объедая почки с деревьев. Сжигание огромного количества древесины при выплавке из руд серебра у города Лавриона (поблизости от Афин) привело к исчезновению лесов Аттики.