Древние изобретения - Торп Ник - Страница 39

Греки также видели разницу между притягивающей силой магнита и аналогичным свойством, которое возникает при трении янтаря (см. "Электричество"). Но еще задолго до сверхъестественного объяснения Августином Блаженным этого явления древние классические ученые создали несколько теорий, не отличающихся от современных. Римский философ и поэт Лукреций считал, что суть явления заключалась в потоке невидимых частиц. В трудах таких ученых, как Лукреций, мы находим почти все основные части головоломки для современного понимания электромагнетизма: теория атомов, знания о том, что они могли выделять невидимые частицы, и понимание того, что электричество и магнетизм связаны между собой, хотя это и разные явления.

Магнетизм и медицина

Будучи на грани синтеза всех этих представлений в единую теорию, греко-римские ученые так и не подошли к правильному объяснению магнетизма. Однако это не помешало им использовать его на бытовом уровне. Магнитный железняк высоко ценился во всем древнем мире как минерал и широко добывался. Но какую пользу он мог приносить древним людям, кроме научного интереса к нему и развлечения гостей?

Ассирийцы прибегали к измельченному в порошок магнитному железняку в качестве средства, усиливающего половое чувство, что выглядит до наивности смешным. Посыпая им половой член, мужчина, по-видимому, мог привлечь женщину, половые органы которой были посыпаны железными опилками (см. "Средства, возбуждающие половое чувство" в разделе Сексуальная жизнь). Напротив, мы должны серьезно принять во внимание широкое использование древними греками измельченного в порошок магнитного железняка в различных областях медицины, особенно в мазях для лечения ожогов и в бальзамах для снятия раздражения глаз. Эффективность подобных препаратов точно не известна, скорее всего, она не изучалась медицинской наукой XX в. Однако, учитывая возрастающее экспериментальное использование электромагнетизма в современных процессах лечения и для облегчения боли, возобновление изучения известных древнегреческим врачам лечебных свойств магнитного железняка будет, несомненно, полезным.

Более целенаправленным было использование магнетизма в древнекитайской медицине. Еще во времена династии Сун (960—1279 гг. н. э.) магнитный железняк применялся для извлечения железных предметов или стружки из глаз либо горла. Тот же принцип используют современные хирурги.

Статуи, "висящие " в воздухе

В грандиозных масштабах магнитный железняк применялся в древних храмах для создания зрительных эффектов. Римский поэт Клавдий оставил чарующее описание некоторых известных изображений Венеры и Марса, находившихся, вероятнее всего, в храме его родного города Александрия. Прекрасная статуя Венеры была вырезана из большого куска магнитного железняка, тогда как статуя бога войны Марса была сделана из чистого железа. Во время празднеств обе фигуры размещались на брачном ложе, усеянном розами. Под музыкальный аккомпанемент они постепенно сближались, затем Марс бросался вперед и заключал свою возлюбленную в магнитные объятья.

Использование магнетизма в храмах для такого рода чудес продолжалось и дальше. Во времена правления египетского фараона ПтолемеяII (III в. до н. э.) греческий архитектор Тимохар замыслил статую сестры (жены) фараона Арсикон, которая должна была парить в воздухе с помощью магнитов, специально размещенных в крыше и стенах. Правитель и архитектор умерли, прежде чем проект мог быть завершен, однако идея не была забыта. Говорят, что она была реализована в храме Серакиса, в Александрии, где лик бога Солнца, удерживаемый магнетизмом, висел до тех пор, пока в 391 г. н. э. христиане не разрушили храм. Другое магнитное чудо — парящая статуя бога Меркурия — было выставлено в Римском храме в городе Тривес, Франция.

Магниты и системы безопасности

Только китайцы превзошли древних греков и римлян в использовании силы магнетизма. В отличие от ученых классического мира, которые, по-видимому, никогда не знали секрета изготовления искусственных магнитов, китайцы использовали его в промышленном масштабе при изготовлении игл для компаса — возможно, самого практичного применения магнита в древние времена. Однако нельзя точно сказать, китайцы или ольмеки Южной Америки первыми изобрели компас (см. "Компас" в разделе Транспорт).

Наиболее претенциозное использование магнитного железняка в Древнем Китае описано в передаваемой из поколения в поколение истории о Цинь Ши-Хуанди, первом императоре Китая (221—210 гг. до н. э.). Его могила неподалеку от города Сиань имеет невообразимые размеры. Находясь под огромным холмом земли, она состоит из целого подземного дворца. Именно по границе этого могильного холма было найдено хранилище ныне известной всему миру 8-тысячной армии терракотовых воинов. Говорят, что усыпальница императора была полна несметных сокровищ, включая макет империи с озерами из ртути (см. "Изготовление карт" в разделе Транспорт). Говорили, что дверь в могилу невозможно было прорубить железным орудием, потому что она была сделана из такого материала, который притягивал и крепко держал его. Это предание подтверждается несколькими недавно обнаруженными фрагментами из энциклопедии (составлена в 1406 г. н. э.), известной под названием "Юн Ло Та Тень".

В средневековом Китае магниты для компасов изгота вл ивались на небольших фабриках. На рисунке из книги 1637 г . изображены способы, которые не изменились за сотни лет. Сидящий за столом мастер, раскалив докрасна стрелки, направляет их в сторону севера и наносит удары мают ком. (В результате ударов молекулы сотрясаются и выстраиваются в северо-южном направлении, образуя сильный магнит.) Другой мастер с помощью дугообразной дрели проделывает в стр елк ах отверстия.

В них описывается похожее защитное устройство в других строениях Цинь Ши-Хуанди, во дворце Эфан, в городе Сяньян. "Воины в железных доспехах притягивались и отталкивались и не могли пройти через двери."

Эти истории были изучены Л. С. Тайем из научно-исследовательского института железа и стали (Пекин), который счел их весьма правдоподобными. Веские дополнительные доказательства в их пользу были предоставлены в результате открытия того, что пески бассейна реки Вэй, неподалеку от истоков древней китайской цивилизации, чрезвычайно богаты окисями магнитного железа. Тай проанализировал окиси, содержащиеся в песке, и нашел их высокомагнитными, они действительно были того же качества, что и окиси, полученные в лаборатории. В дальнейшем путем слабого нагревания (окаливания) окиси могли быть оплавлены вместе для получения мощных магнитных камней любого необходимого размера.

Когда терракотовую армию извлекли из земли на границе могильного комплекса Цинь Ши-Хуанди, мир был изумлен. Еще предстоит решить трудную задачу раскопки самой могилы, но нет сомнения в том, что откроется страна древних научных чудес, одним из которых могут стать останки самой древней в мире магнитной системы безопасности.

УВЕЛИЧИТЕЛЬНЫЕ СТЕКЛА

В 1853 г. Астон Генри Лейярд вернулся с археологических раскопок одной из древних столиц Ассирийского царства на севере Ирака в Нимруде. Среди многих сокровищ, которые он передал в Британский музей, одно особенно заинтересовало его. Это был небольшой овальный полированный кусок горного хрусталя в форме линзы, около четверти дюйма толщиной, одна из его сторон имела плоскую, а другая выпуклую поверхность. Этот предмет он нашел среди коллекции стеклянных изделий VIII—VII вв. до н. э. Лей- ярд обратился за консультацией к известному физику в области оптики Дэвиду Брустеру, который заявил, что таинственный предмет, возможно, использовался "либо для увеличения, либо для концентрации солнечных лучей".