Древние изобретения - Торп Ник - Страница 100

В странах с жарким климатом проблема состояла совсем в другом — особое беспокойство вызывал перегрев помещений. Примерно в 180 г. н. э. знаменитый китайский изобретатель Тин Хуан для дворца правителей династии Хань сделал вентилятор, приводимый в действие вручную. В VIII в. н. э. китайские императоры из династии Тан в жаркие дни сидели в "зале прохлады", где был установлен гигантский вентилятор, приводимый в действие водой.

Другим величайшим открытием стало изобретение осветительных средств. В какой-то степени свет давал очаг, но этого было недостаточно. Художники позднего каменного века, жившие на территории нынешних Франции и Испании, столкнулись с этой проблемой, когда стали украшать рисунками стены глубоких пещер. Приблизительно 20 тысяч лет назад люди начали выдалбливать из камня лампы и наполнять их животным жиром. Многочисленные остатки этих покрытых копотью ламп находят в пещерах до сих пор.

Каменная ламп а периода палеолита из Ла-Мота (Дордонь, Франция). Подобными лампами, наполненными животным жиром, с фитилями из растительного волокна пользовались создатели знаменитых наскальных рисунков в доисторический период.

Способы освещения изменялись очень медленно, в течение многих тысячелетий. Более 3500 лет назад в обычных домах Древнего Египта использовали простые керамические сосуды круглой формы с плавающим в масле фитилем. Зажиточные люди и знать могли позволить себе и более усовершенствованные лампы, нередко сделанные из полупрозрачного кальцита, создававшего удивительный эффект. Уже в V в. до н. э. в Иране стали использовать для освещения неочищенную нефть. По существу, первым, кто (приблизительно в 75 г. н. э.) описал жидкость с большим содержанием нефти, используемую в качестве горючего для ламп, был Плиний Старший. Спустя столетия в средневековом Китае применяли лампы, представлявшие глиняные горшки с пропитанным газолином тростником. Приблизительно в 850 г. н. э. на территории нынешнего Азербайджана, в районе Баку, стали добывать нефть, которая использовалась в основном для освещения домов (см. "Бурение и горные работы" в разделе Обработка земли и добыча полезных ископаемых).

Однако, как правило, в других местах земного шара продолжали использовать лампы с горящим жиром или свечи. В начале 1 тысячелетия до н. э. в Центральной Италии этруски начали изготавливать канделябры. Некоторые из них высотой более 4 футов размещали на треножниках, часто выполненных в виде человеческих фигур. Меньшие по размерам канделябры ставили на столы; обычно их украшали декоративными фигурками, поддерживавшими у основания центральный стержень. Этруски умели делать и модные в то время светильники с раздвижной верхней частью. Китайцы в IV в. н. э. уже изготовляли ароматизированные свечи из пчелиного воска, которые почти не дымили.

Канделябр (VI в. до н. э.) с подвижным верхом, сделанный этрусскими мастерами из Центральной Италии. Высоту его можно было регулировать.

О долговечных асбестовых фитилях для свечей из животного жира сообщает известный китайский трактат (300 гг. до н. э.):

"Во второй год правления Чао моряки привезли на ко раблях масло, полученное перегонкой в больших котлах. Сидя в «павильоне парящих облаков», император наслаж дался ослепительным светом ламп, в которых «горел ре вущий дракон». Свет был так ярок, что его было видно почти за 30 миль . От ламп шел дым багрово-красного цвета. Деревенские жители находили свет восхититель ным и поклонялись ему. Огонь в лампах поддерживался с помощью асбестовых фитилей".

Величайшая проблема при сжигании любого топлива для обогрева или освещения помещений состоит в способе получения огня. В каменном веке для этой цели использовали трение или высекание искр ударом кремня. Простейший способ получения огня — трение одного о другой двух кусочков дерева. Более сложный способ заключается в кручении в ладонях заостренной деревянной палочки, приставленной к кусочку дерева. Ускорить процесс можно было с помощью узловатой веревки, намотанной на заостренную палочку, совершающую возвратно-вращательные движения. В Европе в бронзовом веке (примерно в 1500 г. до н. э.) появился "инструмент" для высекания огня, состоящий из обработанного соответствующим образом куска железного колчедана (огнива) и высушенного мха, служившего для растопки. Впоследствии китайцы нашли два более совершенных технологически решения проблемы: они стали использовать поступающий по трубам природный газ и спички.

Наиболее универсальным способом обогрева и освещения одновременно, известным в древнем мире, следует признать использование природного газа, который имел еще и дополнительное преимущество — постоянство горения. В провинции Сычуань природный газ распределяли по трубопроводам на обширных площадях, расположенных вокруг его источников, еще до 347 г. н. э., согласно данным географа Чан Чу в его "Записках о Южной стране горы Куа":

"В том месте, где река Пу-Пу сливается с рекой Хуочин, есть огненные колодцы [источники природного газа], где по ночам небо сильно светится. Жители этого района, для того чтобы получить огонь, обычно подносили к выход ным отверстиям головешки, взятые из домашних очагов. Поэтому всякий раз там слышался шум, подобный грохо танию грома, а вырывавшиеся языки пламени были таки ми яркими, что освещали всю местность окрест на много- много миль. Кроме того, люди использовали бамбуковые трубки [трубопроводы], «сохранявшие свет» и способство вавшие перемещению огня из одного места в другое на расстояние «дня пути от колодца». При горении огня не образовывалось никакой золы, а «пламя сияло ослепи тельно»".

Газ, поступавший с глубины почти в 2000 футов, перед зажиганием в целях безопасности смешивали с воздухом. Он давал равномерное пламя высотой до 0,5 фута, которое использовали как для обогрева, так и для освещения жилищ. В X в. н. э. китайцы предвосхитили появление современных цистерн для транспортировки бутана, наливая нефтепродукты (побочные продукты при разработке газовых месторождений) в бамбуковые трубки.

Согласно одному из китайских преданий, спички были изобретены в 577 г. н. э. придворными дамами правителя династии Ши в Северном Китае во время осады императорского дворца кочевниками из Центральной Азии. В 950 г. н. э. ученый Тао Ку дал менее драматическое описание происхождения спичек. В своей работе "Записки об удивительном и потустороннем" он говорит следующее:

"Если вечером возникала необходимость в свете, то зажигали лампы, но на это требовалось определенное время. Некий изобретательный человек предложил пропитывать серой маленькие палочки из соснового дерева и хранить их го товыми к употреблению. При малейшем соприкоснове нии с огнем они вспыхивали ярким пламенем. Пока спи чек было мало, их берегли как зеницу ока. Их называли «рабами, приносящими свет», а впоследствии, когда спички стали предметом торговли, — «огненными палочками»".

Великолепная лампа, найденная в захоронении юного фараона Тутанхамона (конец XIV в. до н. э.), вырезанная из полупрозрачного кристалла кальцита.

Каменное жилище 5000-летней давности в Скара-Брее на Оркнейских островах. При взгляде сверху видны уцелевшие стены, вход внизу, кровати слева и справа, полки на задней стене и очаг посередине.