Великие женщины мировой истории. 100 сюжетов о трагедиях и триумфах прекрасной половины человечества - Коровина Елена Анатольевна - Страница 31

25 декабря 1761 года после почти 20-летнего правления императрица Елизавета Петровна почила в Бозе. С ее кончиной пресеклась прямая линия «настоящих» Романовых. Все последующие российские государи уже были на три четверти «не-Романовы».

Однако время порядка все же пришло – после воцарения той самой «серьезной гордячки» Екатерины Великой. И стало ясно, что все царствование веселой и отчаянной Елизаветы Петровны было лишь подготовительным периодом к реформам Екатерины II.

Государыня-матушка

«Тогда не то, что ныне – при государыне служил Екатерине!» – провозглашал московский помещик Фамусов, подчеркивая в «Горе от ума» некую особую значимость времен Екатерины II. Действительно, годы ее правления (1762–1796) вошли в историю России как золотой век, а «бледная немочка», как называли Анхальт-Цербстскую принцессу по приезде ко двору Елизаветы Петровны, стала «матушкой-государыней», получив еще и «прибавку к титулу» – Великая.

Екатерина стала четвертой (и последней) САМОДЕРЖАВНОЙ императрицей на русском престоле – после Екатерины I, Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны. Недаром XVIII век называют «бабьим веком русского правления». Но ни одна императрица не сделала столько для укрепления власти, процветания державы, как Екатерина Великая. Не будем вдаваться в детали, припомним только присоединение Крыма и Северного Причерноморья (в результате победоносных войн с Турцией), детальное усовершенствование всей системы управления страной, жалованные грамоты дворянству и городам, в результате которых дворяне и городская власть становились преданнейшими «служителями при троне государевом». Екатерина разрешила дворянам выходить в отставку из армии, а это весьма способствовало развитию экономики страны, ибо, оставив службу, дворяне начинали заниматься хозяйством. На небывалый взлет поднялись наука и культура, которым Екатерина усердно покровительствовала, жалуя дворянские грамоты и за заслуги в делах искусств.

Ф. Рокотов. Портрет Екатерины II. 1763

В Россию потянулись лучшие умы Европы. Екатерина переписывалась с философами и учеными (вспомним Вольтера или Дидро), скупала по всему миру старинную живопись и скульптуру, книги и манускрипты – это она создала наш знаменитый Эрмитаж, музей, вошедший в первую пятерку музеев мира. И, что бы ни говорили, эта женщина радела за Россию, как за собственный дом.

Но главное, императрица ратовала за все отечественное – российское. В отличие от бесшабашного голштинского герцога Петра III, так и не научившегося говорить по-русски, Екатерина не только составляла все указы по-русски, но и сочиняла драмы и оперные либретто, стихи и сказки, повести и рассказы. Она даже собрала, а потом и издала сборник народных пословиц и поговорок. Но отчего же любовь Екатерины к России оказалась безграничной, ведь она воспитывалась в Германии, даже в другой вере?

София Фредерика Августа Анхальт-Цербстская родилась 21 апреля 1729 года в Штеттине (Щецине). Ее отец, принц Христиан Август Анхальт-Цербстский, родовитостью не блистал. Служил у прусского короля в чине полкового командира, потом коменданта города Штеттина. Зато мать, Иоганна Елизавета Гольштейн-Готторпская, приходилась родственницей самому Фридриху Великому и, между прочим, двоюродной теткой будущему Петру III. Так что София и Петр познакомились еще в детстве на одном из семейных праздников. Девочка понравилась Петру, а вот он ей – нет. Дело в том, что София всегда была очень серьезна и обладала стойким и храбрым характером. Достаточно вспомнить, что в детстве у нее обнаружилась неизлечимая болезнь позвоночника, которую проглядела мать, вообще мало любившая дочку. Но вот отец, добрейший принц Христиан, хоть и находился под каблуком у красивой, родовитой, но весьма капризной супруги, проявил твердость и нашел кузнеца, который выковал для крошечной Софии железный корсет. И девчушка носила его, хоть он и причинял ей нестерпимую боль даже во сне. А уж как чесалось тело, и сказать невозможно. Да и весил он 12 килограммов – почти треть веса девочки! Но она не сломилась, не сдалась. Рыдала, но носила – и… вылечилась.

Вот какая девчушка приехала в Россию зимой 1744 года. Ей было 15 лет. Она ничего не знала о своей новой родине, но постаралась ее полюбить. Она не уважала юного супруга, великого князя Петра Федоровича, но начала его жалеть, поскольку быстро поняла, что Петруша «умом слаб».

Что только она не пережила в заснеженной России! Сразу же по приезде кинулась учить русский язык, российскую историю, приняла православие. Петр хихикал над будущей женушкой, не понимая ее стремлений: «Какая разница, как мы говорим? Мы же цари, подданные обязаны нас слушать!» Но тихая Екатерина тогда впервые взвилась: «Я сама хочу слушать своих подданных!» И она сумела услышать людей вокруг себя! Даже Елизавета, встретившая «немочку» весьма настороженно, полюбила Софию-Екатерину. Да и как иначе? Ведь когда девчушка, простудившись, чуть не умерла, она попросила позвать к ней не пастора, а православного священника! Этот поступок тронул российскую императрицу до глубины души.

Став женой Петра Федоровича 21 августа 1745 года, Екатерина Алексеевна (именно такое имя она получила в России) не была тепло принята двором. Зато умная девушка сумела подружиться с самыми достойными и образованными людьми Петербурга. Она образовала свой кружок и старалась расширять его. Чтобы преподносить подарки друзьям, она не покупала ничего себе, ведь Елизавета Петровна, выдававшая обожаемому Петруше огромные суммы, экономила на его супруге.

Даже за наследника Екатерина боролась как тигрица. Муж редко заглядывал в ее покои, сначала увлекаясь игрой в солдатики, потом заимев любовниц. По преданию, сама Елизавета посоветовала юной Екатерине сблизиться с кем-то из достойных молодых людей – например, с Сергеем Салтыковым. Не доказано, воспользовалась ли умненькая Екатерина ее советом, но 20 сентября 1754 года она родила долгожданного наследника Павла (будущего Павла I). Пришедшая в восторг Елизавета тут же забрала младенца, желая воспитать его по собственным правилам. А вот Екатерину бросили в холодной комнате, даже не позвав доктора. Злые языки шептались, что, дав императрице наследника, она стала не нужна престолу. И, выполнив свою миссию, могла бы и умереть. Но Екатерина выздоровела.

С тех пор Елизавета и лишила ее милости – не звала в личные покои, не давала ручку для поцелуя. Но и Екатерина была уже не той девочкой, что приехала в Россию почти с ужасом. Она вполне освоилась в Петербурге, завела верных друзей-соратников, отлично понимающих, что взбалмошный, недалекий и капризный Петр III, путающий настоящую жизнь с игрой в солдатики, не может править такой огромной и сложной страной, как Россия.

Ситуация стала накаляться, когда в декабре 1758 года Екатерина родила дочь Анну, о которой Петр Федорович сказал тетушке-императрице: «Не знаю, моя ли это дочь». Елизавета и сама уже была наслышана, что Екатерина, обнаружившая в себе любвеобильные наклонности, крутит роман со Станиславом Понятовским, которому предстояло в будущем стать королем Польши. К тому же вскрылись тайные общения Екатерины с английским послом – лордом Вильямсом, который не только субсидировал гонимую Екатерину деньгами и советами, но и планировал будущее России. Словом, взаимная ненависть Елизаветы и Екатерины дошла до того, что императрица решила насильно отправить Екатерину в монастырь. Но, увы, к тому времени Елизавета Петровна уже была сильно больна, часто ездила на богомолье и расправиться с той, кого ясно ощущала как будущую соперницу, не успела.

После смерти Елизаветы на трон вступил Петр III, но его неуклюжие действия и указы, сильно задевающие армию и высшие командные чины, в одночасье возвели вокруг него ореол ненавидимого правителя. Самым ужасным оказалось то, что Петр, обожающий Фридриха Прусского, аннулировал все победы русского оружия в Семилетней войне и вернул Пруссии ее земли. Получалось, что русские, только что бывшие в Берлине, оказались дома, да еще и с нагоняем, вместо наград. К тому же для ведения войн требовались деньги, и недальновидный император решил разорить монастыри. Все это вызвало волну протеста, на которой Екатерина, как некогда Елизавета, обратилась к гвардии. Вместе со своими фаворитами братьями Орловыми 28 июня 1762 года будущая императрица прискакала из Петергофа в Петербург, где гвардия присягнула ей на верность. Решено было ехать в Ораниенбаум к Петру III, дабы объявить ему, что по воле армии и народа он низложен. Петр отрекся, был взят под стражу, но внезапно… умер – как потом было объявлено, от геморроидальных колик. Тут же появились слухи, что он был отравлен. Однако предприимчивая Екатерина приказала сделать вскрытие желудка бывшего императора. Яда не сыскали. Может, искали плохо, а может, его и не было, но все как-то быстро успокоились.