Умирающий свет - Мартин Джордж Р.Р. - Страница 44

После проспекта коридор без ковра, два поворота — и широкая дверь, которая не пожелала открыться. Наконец, Дерк ударил в нее покрытым синяками плечом и застонал от боли, а дверь, вторя ему стоном, отворилась. И вот они оказались на взлетно-посадочной площадке Челленджа на пятьсот двадцатом уровне.

Ночь была темной и холодной. Слышно было завывание никогда не стихающего ветра Уорлорна вокруг эмерельской башни, единственная звезда тлела в низком, широком прямоугольнике запокровного неба, видневшегося в проеме внешней стены. Сама площадка утопала во мраке.

Когда они вышли, свет не загорелся.

Аэромобиль стоял на месте, сгорбившись в темноте, как живое существо, как баньши, по образу и подобию которого его сотворили. Его никто не охранял.

Они подошли к машине. Гвен сняла с плеча сумку с походными принадлежностями и комплект датчиков и положила их на заднее сиденье, где лежали скутеры. Дерк стоял и смотрел, что она делает, дрожа от холода и с сожалением вспоминая брошенное пальто Руарка.

Гвен коснулась приборной панели. На капоте аэромобиля появилась темная щель. Металлическая крышка отъехала назад и вверх, и перед Дерком предстали внутренности кавалаанской машины. Гвен обошла ее спереди и включила лампочку на одной из панелей капота, на другой панели Дерк увидел ряды приборов.

Гвен стояла в круге желтого света, изучающе глядя на сложный механизм. Дерк подошел и встал рядом с ней.

Через некоторое время она покачала головой.

— Нет, — произнесла она усталым голосом. — Ничего не получится.

— Мы можем взять энергию из гравитационной решетки, — предположил Дерк.

— У тебя есть инструменты.

— Не хватит ни знаний, ни умения, — сказала она. — Я плохо в этом разбираюсь. Надеялась, что смогу догадаться… Но не могу. Дело не только в энергии. Лазеры на крыльях даже не подсоединены. Они могут служить нам только украшением. — Она посмотрела на Дерка.

— Не думаю, чтобы ты…

— Нет, — сказал он.

Она кивнула.

— Тогда у нас нет оружия.

Дерк повернулся и посмотрел мимо машины на пустое небо Уорлорна.

— Мы можем улететь отсюда.

Гвен протянула руки к крышке капота и опустила ее. Темный баньши снова принял свой свирепый вид. Она ответила невыразительным голосом:

— Нет. Вспомни, что ты сказал. Снаружи будут брейты. Их машины вооружены. У нас нет никаких шансов. Нет. — Она обошла Дерка и взобралась в машину.

Через некоторое время Дерк последовал за Гвен. Он сел рядом с ней и, повернувшись назад, смотрел на одинокую звезду в холодном темном небе. Он чувствовал себя совсем разбитым и знал, что эта усталость не только физическая. С тех пор как он находится на Челлендже, эмоции поднимались в его душе, как волны, омывающие берег: одна сменяла другую. Теперь он почувствовал, что океан пропал вместе с волнами.

— Думаю, ты была права тогда в коридоре, — задумчиво сказал он, не глядя на Гвен.

— Права? — переспросила она.

— О моем эгоизме. О том… ты помнишь… о том, что я — не белый рыцарь.

— Белый рыцарь?

— Не белый рыцарь, как Джаан. Возможно, я никогда им и не был, но на Авалоне мне нравилось думать, что был. Я во что-то верил. Теперь я даже не могу вспомнить, во что. За исключением тебя, Джинни. Тебя я помнил. Именно поэтому я… ну, ты понимаешь. За последние семь лет я совершал поступки… Ничего особенного, но все же я не поступал бы так на Авалоне. Циничные поступки, эгоистичные. Но до сих пор я никого не убивал.

— Не истязай себя, Дерк, — перебила его Гвен. — Это ни к чему.

— Я хочу что-то сделать, — продолжал Дерк. — Я должен. Я не могу — ты понимаешь. Ты была права.

— Но мы ничего не можем сделать, кроме того, чтобы побежать к ним и умереть, и это никому не поможет. У нас нет оружия.

Дерк горько рассмеялся.

— Значит, мы будем ждать Джаана и Гарса, чтобы они пришли и освободили нас, а потом… Наше воссоединение было ужасно коротким, да?

Не отвечая, она наклонилась и уронила голову на руки поверх панели управления. Дерк посмотрел на нее, затем поднял глаза. Ему было очень холодно в тонкой одежде, но это не имело значения.

Они молча сидели в машине.

В конце концов Дерк повернулся и положил руку на плечо Гвен.

— Оружие, — сказал он странно изменившимся голосом. — Джаан сказал, что у нас есть оружие.

— Лазеры аэромобиля, — отозвалась Гвен. — Но…

— Нет! — воскликнул Дерк, расплываясь в улыбке. — Нет, нет, нет!

— Что еще он мог иметь в виду?

Вместо ответа Дерк протянул руку и включил подъемный механизм. Серая металлическая машина ожила и поднялась над плитами пола.

— Машина! — воскликнул он. — Сама машина.

— И у брейтов есть машины, — возразила она. — Вооруженные машины.

— Да, — согласился Дерк. — Но мы с Джааном говорили не о брейтах снаружи. Мы говорили о парах охотников внутри, рыщущих по наружному бульвару, убивающих людей!

Догадка озарила ее лицо, как солнечный свет. Она широко улыбнулась.

— Да! — воскликнула она со злорадством в голосе и протянула руки к панели управления. Машина-скат зарычала, откуда-то из-под капота вырвались яркие белые пучки света, рассеяв тьму впереди.

Машина зависла в полуметре от пола, Дерк выпрыгнул через крыло, побежал к сломанной двери и побитым плечом опять саданул по второй ее половине, чтобы расширить проход. Гвен подвела машину к двери, и он вскарабкался в нее.

Вскоре они были над проспектом, неподалеку от того места, где лежала перевернутая тележка. Яркие лучи фар выхватили из тьмы замершие ленты движущихся тротуаров и давно покинутые магазины и устремились далеко вперед, освещая проспект, который спиральными уступами спускался вниз до самого основания башни Челленджа.

— Ты видишь, — сказала Гвен, замедлив движение, — мы на встречной полосе. Для спуска вниз предназначена противоположная сторона проспекта. — Она махнула рукой в сторону.

— Ничуть не сомневаюсь, законы Эмерела запрещают движение вниз по этой стороне, — улыбнулся Дерк. — Но я думаю, что Голос не будет возражать.

Гвен слабо улыбнулась в ответ и протянула руки к панели управления. Машина рванулась вперед и быстро набрала скорость. Долгое время они неслись над проспектом, рассекая серый сумрачный воздух, устремляясь вперед все быстрее и быстрее. Гвен сидела за рулем с бледным лицом и плотно сжатыми губами, Дерк рассеянно следил за номерами уровней над мелькавшими коридорами.

Они услышали брейтов намного раньше, чем увидели. До их ушей донесся вой собак, бешеный лай. Эхо превращало эти и без того ужасающие звуки в нечто настолько дикое, что кровь стыла в жилах. Ничего подобного Дерку слышать прежде не приходилось. Услышав вой, он протянул руку и выключил фары.

Гвен вопросительно посмотрела на него.

— Шума от нас совсем мало, — пояснил Дерк. — Они не услышат нас за воем собак и своими криками, но могут заметить свет сзади, верно?

— Верно, — согласилась Гвен и замолчала. Она была сосредоточена на управлении машиной. Дерк видел ее в тусклом сером свете проспекта. Глаза Гвен снова были похожи на жадеиты, твердые и гладкие, в них горела та же злоба, какую он замечал в глазах Гарса Джанасека. Наконец-то она получила долгожданное оружие, и кавалаанские охотники были где-то впереди.

Близко к четыреста девяносто седьмому уровню они пронеслись над разбросанными в беспорядке клочками разорванной ткани, которые трепыхались и крутились в потоке воздуха от машины. Один кусок, больше чем другие, оставался неподвижным в центре проспекта. Это были остатки изорванного в клочья коричневого пальто Руарка.

Вой собак становился громче и отчетливее.

Улыбка скользнула по губам Гвен. Дерк заметил это и вспомнил свою нежную Джинни с Авалона.

Потом они увидели темные тени охотников в темном коридоре, которые, стремительно вырастая, превращались в фигуры людей и собак. Пять огромных псов свободно бежали по проспекту по пятам за шестым, самым огромным, за которым тянулись две черные цепи. Концы цепей держали два человека, которые неуклюже бежали за всей сворой и время от времени спотыкались от рывков гигантского лидера.