Последние дни - И Сьюзен - Страница 50

– Я бы с радостью тебя убил, – говорит Велиал, – если бы не эта мелочная ангельская политика. Сам помнишь, что это такое.

– Прошло немало времени, – едва держась на ногах, отвечает Раффи.

– А теперь, когда у тебя эти крылья, пройдет еще больше, – ухмыляется Велиал, отчего выражение его лица не становится менее жестоким. – Теперь от тебя станут с воплями разбегаться женщины и дети. И ангелы тоже.

Он поворачивается к выходу, поглаживая перья на своих крыльях.

– Ступай прочь, а я похвастаюсь своим новым приобретением. Там, внизу, ни у кого нет перьев. Мне станет завидовать вся преисподняя.

Наклонив голову, словно бык, Раффи бросается на Велиала.

Учитывая, сколько крови потерял Раффи, я удивляюсь, что он вообще в состоянии ходить, тем более бежать. Велиал останавливает его массивной рукой, с силой толкает назад.

Раффи с грохотом падает, опрокидывая подвернувшуюся тележку. Неуправляемые крылья беспомощно хлопают, оставляя ярко-красные порезы на его щеке, шее и руках.

Я подбегаю к Раффи и протягиваю ему меч.

По лицу Велиала пробегает тень неуверенности, и движения становятся более осторожными.

Как только я выпускаю рукоять меча, оставляя ее в руке Раффи, клинок ударяется о пол, словно тонна свинца.

Раффи держит меч так, словно ему приходится прилагать все усилия, чтобы не упала рукоять. В моих руках меч был легким как перышко.

Вид у Раффи такой, словно его только что предали. Он ошеломленно смотрит на меч и снова пытается его поднять, но тщетно. На лице отражаются недоверие и боль. Я еще никогда не видела такой гаммы чувств, и мне вдруг самой становится невыносимо больно.

– Твой собственный меч отвергает тебя. Он чувствует мои крылья. Ты уже больше не просто Рафаил.

Велиал откровенно глумится, и его смешок звучит еще мрачнее на фоне неподдельной радости.

– Какая жалость! Вождь, лишившийся последователей. Ангел с отрезанными крыльями. Воин без меча. – Велиал кружит вокруг Раффи, словно акула, продолжая издеваться. – У тебя ничего не осталось.

– У него есть я, – говорю я и краем глаза замечаю, как вздрагивает Раффи.

Велиал смотрит на меня так, словно впервые увидел:

– Обзавелся домашним зверьком, архангел? Когда?

Голос звучит слегка озадаченно, словно для Велиала естественно знать все о спутниках Раффи.

– Я ничей не зверек.

– Я познакомился с ней сегодня в обители, – говорит Раффи. – Она все время ходит за мной и ничего на самом деле не значит.

– Забавно, – фыркает Велиал. – Я не спрашивал, значит ли она что-нибудь для тебя. – Он оглядывает меня с головы до пят. – Худая, но сгодится.

Он не спеша направляется ко мне.

Раффи протягивает мне рукоять меча:

– Беги!

Я колеблюсь, думая о том, сколько еще сможет продержаться Раффи в таком состоянии.

– Беги! – Раффи встает между мной и Велиалом.

Я отбегаю и прячусь за одной из стеклянных колонн.

– Завел дружбу? – спрашивает Велиал. – Да еще с дочерью человеческой. Что за ирония судьбы! И когда только закончатся сюрпризы? – Его голос полон наслаждения. – Очень скоро ты станешь полноправным членом моего клана. Я всегда знал, что так будет. Из тебя получился бы отличный архидемон. – Улыбка исчезает с его лица. – Вот только у меня нет никакого желания, чтобы ты стал моим начальником.

Он заключает Раффи в медвежьи объятия, но тут же отпускает. На его руках и груди появляются свежие порезы от новых крыльев Раффи. Похоже, мой приятель не единственный, для кого непривычны его новые крылья.

На этот раз Велиал хватает Раффи за шею, приподнимая его над полом. Лицо Раффи багровеет, на висках проступают вены.

Здание над нами сотрясается, сквозь ведущую в гараж дверь сыплются обломки бетона. Несколько оставшихся стеклянных цилиндров трескаются, их чудовищные обитатели начинают беспокойно вертеться внутри.

Я бегу к Велиалу.

Меч крепко сидит в моей руке. Я замахиваюсь и тут же испытываю очередное потрясение.

Меч начинает двигаться самостоятельно.

Могу поклясться, что он меняет угол наклона, заставляя меня выше поднять локоть. Он готов к сражению и жаждет крови. Я удивленно хлопаю глазами, едва не упуская момент. Но несмотря на то что ноги мои словно прикованы к полу, рука движется по плавной дуге, следуя за мечом.

Это не я орудую мечом. Это он руководит моими движениями.

Раффи хлещет Велиала своими смертоносными крыльями. Меч вонзается в спину демона, прямо в позвоночник.

Крылья Раффи раздирают щеки Велиала и его предплечья. Тот кричит и отпускает горло противника.

Раффи оседает на пол, ловя ртом воздух.

Велиал, шатаясь, пятится. Возможно, если бы он только что не пережил операцию, у него хватило бы сил противостоять нам обоим. А может, и нет. Судя по всему, бинты на его груди и пояснице – последствия раны от меча Раффи, которую тот нанес ему несколько дней назад, в их последней схватке. Раны Велиала не скоро заживут, если то, что говорил Раффи об ангельских мечах, – правда.

Меч снова взлетает в воздух, явно желая, чтобы я атаковала еще раз. Велиал таращится на меня, ошеломленный не меньше тех ангелов, которые видели, как я убила их коллегу. Ангельский меч не должен находиться в руках дочери человеческой. Он для этого просто не предназначен.

Раффи вскакивает и бросается на Велиала.

На моих глазах он так быстро колотит врага, что движения его рук почти сливаются. В эти удары он вкладывает всю свою душу. Впервые он не пытается скрыть ярость.

Велиал пятится, пытаясь уклониться от ударов. Раффи хватается за свое старое крыло и тянет на себя. Швы на спине Велиала рвутся, кровь пятнает белоснежные крылья. Похоже, Раффи полон решимости вернуть крылья, даже если их придется отдирать от Велиала стежок за стежком.

Я крепче сжимаю меч Раффи. Полагаю, теперь это мое оружие. Если меч отвергает его, пока у него новые крылья, значит я единственная, кто может им воспользоваться.

Я приближаюсь к Раффи и Велиалу, готовясь отсечь последнему крылья.

Кто-то хватает меня за лодыжку и тащит назад – кто-то скользкий с железной хваткой.

Мои ноги скользят по мокрому полу, и я падаю на бетон. Меч вылетает из руки. От удара перехватывает дыхание, и кажется, сейчас я потеряю сознание. Мне удается повернуть голову, и я вижу, кто меня держит.

Но лучше бы я этого не видела…

42

Позади меня разевает пасть мускулистый зародыш-скорпион, показывая ряды острых, как у пираньи, зубов.

Под недоразвитой кожей видны вены и тени мышц. Он лежит на животе, словно все это время полз от своего разбитого резервуара, пытаясь добраться до меня.

Смертоносное жало выстреливает над его головой, целя мне в лицо.

В голове у меня проносится образ Пейдж и матери, бегущих сквозь ночь, одиноких и напуганных. Наверняка они думают, что я их бросила.

– Нет! – кричу я, уворачиваясь от жала, которое проносится в долях дюйма от моего лица.

Прежде чем я успеваю вздохнуть, жало взвивается и вновь устремляется вниз. На этот раз я понимаю, что времени у меня не осталось.

– Нет! – рычит Раффи.

Тело мое вздрагивает – жало вонзается в шею.

Кажется, будто в мою плоть входит невероятно длинная игла.

Потом начинаются настоящие мучения.

Жгучая боль распространяется с одной стороны шеи, как будто ее раздирают изнутри. Легкие сводит судорога, на коже проступает пот.

Из горла вырывается мучительный вопль, ноги отчаянно колотят по полу.

Но скорпиона ничто не останавливает. Он раскрывает пасть, готовясь к смертельному поцелую.

Наши взгляды встречаются. Я понимаю, о чем он думает, – если высосет меня до последней капли, ему хватит сил, чтобы выжить вне искусственной матки. Отчаяние чувствуется в каждом его движении – в том, как он стискивает меня, в том, как раскрывает и закрывает рот, словно выброшенная на берег рыба, как пытается сжать пронизанные венами веки, словно свет слишком ярок для его недоразвитых глаз.