Практическое применение бытовой магии (СИ) - Стриковская Анна Артуровна - Страница 46

  На краю каменной лестницы Иль судорожно освобождала ему место. Как только Торрен перебрался на твердую опору, он сел и с трудом выговорил: «Пить»! Странно, но от волнения во рту было сухо, как в пустыне, сухость драла глотку и кружилась голова. Горлышко фляжки у самых губ появилось как по волшебству. Иль протягивала ему воду, спрашивая:

  - Ты как? В порядке? Посидишь или полезем дальше?

  Он, кивнув, принял флягу, отхлебнул пару глотков, после чего смог произнести:

  - Я в порядке. От страха в горле пересохло. Сейчас, еще пару минут, и полезем дальше.

  Он полностью согласился с мнением Грена: по этой лестнице можно подниматься только ползком. Плевать на приличия и дворянскую гордость, здоровье дороже. Озвучив это соображение, он помахал рукой сидящему ступенек на десять выше принцу.

  Увидев, что приятель справился с собой и готов продолжать путь, Грендерн тряхнул головой и начал непростой подъем по вьющейся спиралью лестнице без перил. Иль погладила Тора по руке, подбадривая, потом развернулась и шустро поползла вверх. Бесформенные штаны не могли скрыть ловких движений ее округлых бедер, и Торрен загляделся. Представил себе, как обхватывает руками упругие ягодицы, прижимается к ним... Чуть не вырвавшийся стон отрезвил мужчину. Не хватало только потерять самообладание и навернуться с этакой высоты, да еще и девушку с собой прихватить. Сейчас они уже на высоте колокольни, не меньше, а упавшие с нее живыми до земли не долетают. И что это он так размечтался? Ну, погладила она его по руке... Испугалась, что ее работодатель сейчас погибнет, и она останется наедине с принцем, которого боится. Так что жест Иль — просто выражение лояльности. Не стоит придавать этому большого значения.

  Отвлекшийся на эти размышления Торрен и не заметил, как прополз почти полный оборот спирали и теперь оказался практически над тем местом, где чуть не упал. Поднял голову вверх и обалдел: еще полтора таких витка, и они достигнут колодца, то есть глубокой вертикальной штольни. Ступенек в ней не было видно. Он не торопился сообщать своим спутникам об этом неприятном открытии, все равно пути назад не было. Вернее, он его для себя не видел. Снова ползти по этим жердочкам, переставляя их теперь, для разнообразия, все ниже и ниже? А потом? Лучше сдохнуть. И он снова пополз, стремясь догнать ловко карабкающуюся вверх магиссу.

  Грен полз быстро, длинные руки и ноги в этом деле оказались отличными помощниками. Малютка Иль сильно отстала, но, как видно, это ее не слишком волновало. Ничего, он подождет ее там, наверху.

  Ступеньки неожиданно кончились. Перед принцем была небольшая площадка, на которой с трудом уместились бы трое. Вверх уходил вертикальный колодец, не такой уж глубокий, всего четыре человеческих роста. Только вот ни ступеней, ни еще каких-то приспособлений для подъема не было. Грендерн повернулся, поглядел на своих спутников и чуть не заплакал. Все было зря. А главное, теперь их положение стало куда хуже, чем было там, внизу.

  Прошло еще несколько томительных минут, и к принцу присоединилась магисса. Грен потеснился и дал ей место у стены. Только они угнездились, как на площадку забрался Торрен. Сел на самый край, спустив ноги на лестницу. Другого места для него не осталось. Осмотрелся и сказал:

  - Дело дрянь. Можно сказать, дерьмо. Назад я не полезу, лучше сразу головою вниз.

  - Да, - согласился принц, - это иллюстрация на тему «Что такое не везет и как с ним бороться». Что мы ни делаем, становится только хуже. Может, ты и прав насчет головою вниз...

  Иль прикрикнула на парней:

  - Так, заткнулись все! Помирать раньше смерти — последнее дело. Сидим, отдыхаем. Гномы не могли сделать ход, из которого нет выхода. Если есть ступени и ничего не обрушилось, значит, можно пройти и дальше. Вопрос в том, как.

  - Вот именно, уважаемая бана магисса, вопрос в том, как. Вы знаете, божественная?

  - Нет, пока не знаю. Но узнаю, будьте уверены! Только отдохнем сначала.

  Она прислонилась к стене и закрыла глаза. Мужчинам стало стыдно. Торрен погладил руку девушки так же, как она его до этого: ласково и ободряюще. Грен же шепнул ей на ушко:

  - Ты молодец, Иль, отдыхай...

  Некоторое время все сидели молча. Тор хотел бы задремать, но боялся, что тогда не удержится на неудобном насесте и все-таки полетит вниз. Грендерн, который устроился почти с комфортом, тоже откинулся на стену, положив свою голову прямо на макушку магиссы, но почувствовав, как она сжалась, отодвинулся. Запугивать девушек — не его стиль, а малышке надо отдохнуть. Вдруг колдовать придется. Он не возлагал особых надежд на ее магию, но и не исключал возможности, что она что-то придумает.

  Время шло, у Торрена затекли ноги, а Иль не шевелилась. Он время от времени бросал на нее косые взгляды (другие из его положения просто не получались), она все так же неподвижно сидела с закрытыми глазами. Поначалу, когда Грен пытался прижаться к ней, Тор заледенел, но увидев, что приятель едва ли не отшатнулся от девушки, расслабился. Похоже, она дала понять этому покорителю сердец, что не стремится к его близости. А потом заснула. Принц, казалось, тоже спал. Сам же Тор находился между сном и явью. Ничего не происходило. Время стало тягучим и липким, как патока. Хотелось немедленно что-то изменить, и в то же время было страшно, потому что изменение в этом странном месте вело скорее к смерти, чем к спасению.

  Наконец Торрен решился и окликнул девушку:

  - Иль, ты спишь?

  - Нет, - ответила она, не открывая глаз, - Я думаю.

  - О чем ты думаешь, дорогая? - встрепенулся Грендерн.

  - О том, как может в этом месте открываться путь и куда.

  - Есть идеи?

  - Есть. Но... знаете, я боюсь. Боюсь, вдруг ничего не сработает. А пока не попробовала, есть надежда.

  Она помолчала еще немного, потом все же открыла глаза и выпрямила спину. Следующие ее слова звучали спокойно и уверенно:

  - Пожалуй, я расскажу вам, что собираюсь делать. Думаю, это поможет мне собраться с мыслями и сделать правильный выбор. Итак, мы имеем дело с созданием гномов. Так как я не вижу тут ничего, что могло бы нам помочь, следует обратиться к волшебству. Гномы владели только одним его видом: рунной магией. Думаю, если удастся правильно подобрать руны, здесь либо откроется проход, либо возникнет лестница. Полагаю, они тут есть, но мы их не видим. Магия гномов проста. Они использовали ее для горного дела и для того, чтобы спрятать проходы в свой мир от людей. Руны не могут создать то, чего не было ранее сделано руками. Они могут скрыть это от глаз, а могут показать. Одно плохо, тут нельзя ошибиться. Употребление неправильного знака может разрушить магию и вызвать обвал. Вот я и сижу, гадаю, какую руну применить: прохода или открытия. Руна прохода открывает двери и дает возможность войти туда, куда, кажется, входа нет. Руна открытия показывает скрытое. Почти одно и то же, но какой руной закрыли то, что нам нужно?

  - Если мы надеемся найти проход в еще одну галерею, то нужен вход, а если найти скрытую лестницу наверх, то открытие, - спокойно сказал Торрен.

  - Логично. А что кажется тебе более вероятным?

  - Более вероятным не знаю, а более желанным — лестница, конечно. Надоело блуждать в потемках. Так что я за открытие.

  - Согласен, - подтвердил принц, - Открытие звучит как-то более обнадеживающе.

  - Но если это ошибка, она будет нам слишком дорого стоить. Подумайте, если все рухнет, до дна никто из нас, скорее всего, живым не долетит.

  - Плевать, - с великолепной небрежностью бросил Грен, - Если погибнем, значит, такова наша судьба. Невозможно вечно тут сидеть и бояться. Черти уже свою руну, бесценная. Если даже мы ошиблись, что ж, я еще успею обнять тебя, да и Тор тоже. Умрем вместе.

  Девушка не стала продлевать дискуссию. Кивнув в знак согласия, она поднялась, стала на колени лицом к стене, достала откуда-то огрызок грифеля и начала чертить прямо на камне. Закончила, опустила руку и сказала: «Вот». Первые несколько секунд ничего не происходило. Но потом раздался скрип и лязг, а из стены, около которой сидела магисса, полезли металлические скобы. Нижняя толкнула ее прямо в лоб. Ильмарисса покачнулась и чуть не сшибла с лестницы Тора, который не ожидал такого подвоха. Сыщик вскочил на ноги, с трудом избежав падения, и поймал потерявшую равновесие девушку.