Я покраснел от смущения. Понимал, что выгляжу, как полное ничтожество. Но я никогда не был таким высоким! И у меня никогда не было таких больших ног и рук. Я не знал, как справляться с ними.

Несколько партий прошло спокойно. Мяч не попадал ко мне. Так что у меня просто не было возможности ошибиться. Потом Лайза сказала:

– Тебе подавать, Мэтт.

Я знал, что когда?нибудь этот момент настанет. И всё время смотрел, как подают другие. Поэтому представлял, что мне надо делать.

Ну, на этот раз я не промахнусь, понадеялся я. Надо сделать хорошую подачу и заработать очко для своей команды. Тогда они перестанут на меня сердиться за то, что заставил их проиграть.

Я подбросил мяч в воздух и посильнее ударил его кулаком, чтобы он перелетел через сетку.

БАМ! Мяч пролетел по воздуху так быстро, что его почти не было видно.

СТУК!

– Ой!

Лайза сложилась пополам и схватилась за голову.

– Почему ты бьёшь с такой силой? – спросила она, потирая голову.

Учитель посмотрел на неё.

– У тебя будет большой синяк, – сказал он. – Тебе тоже надо сходить к медсестре.

Лайза посмотрела на меня и заковыляла прочь.

Учитель как?то странно посмотрел на меня.

– В чём дело, парень? Не знаешь своей силы? Выбиваешь своих одноклассников одного за другим!

– Я… я сделал это не нарочно, – заикаясь проговорил я. – Клянусь!

– Иди в душ, парень, – сказал учитель.

И я, понурив голову, поплёлся в раздевалку.

Хуже дня, чем этот, у меня не было.

Настало время ленча. Значит, прошла только половина школьного дня.

Но я не знал, что мне делать.

Не знал, куда мне идти. Ясно одно: я не могу больше оставаться в этой школе.

Средняя школа оказалась ужасной. Если я когда?нибудь вернусь к нормальной жизни, то постараюсь забыть всё это.

Я покинул гимнастический зал и со всех ног побежал из школы. По коридору. В двери.

Оглянулся назад. Не гонится ли за мной тот здоровый парень? Видела ли директриса, как я убегал?

Никого. Всё кругом пусто.

Вдруг – уф!

О, нет! Хватит!

Я на кого?то налетел. Чуть подался назад и грохнулся на землю.

Ой! Что случилось?

На тротуаре сидела девочка. Вокруг неё валялись книги.

Я помог ей подняться.

– Ты в порядке? – спросил я.

Она кивнула.

– Мне на самом деле очень жаль, – сказал я. – У меня сегодня невезучий день.

– Ничего, всё обойдётся. – Девочка улыбнулась. – Я не ушиблась.

Она не была ученицей средней школы и выглядела так, будто была моей ровесницей. Я имею в виду свой настоящий возраст. То есть двенадцать лет.

Она была хорошенькая, с густыми светлыми волосами, собранными сзади в пучок – конский хвост.

Девочка взглянула на меня блестящими голубыми глазами. И нагнулась, чтобы собрать свои вещи.

– Я помогу тебе, – предложил я и наклонился, чтобы подобрать книгу.

БАХ!

Мы столкнулись головами.

– Вот невезуха! Я снова ударил тебя, огорчился я.

Что сегодня со мной?

– Не беспокойся об этом, – успокоила меня девочка.

Она подобрала последние книги.

– Меня зовут Лэйси, – сказала она.

– А я Мэтт.

– В чём дело, Мэтт, – спросила она. – Почему ты так спешил?

Что я мог сказать? Что вся моя жизнь перевернулась с ног на голову?

Тут вдруг открылась дверь школы. Из неё вышла миссис Макнэб.

– Мне надо идти, – быстро сказал я. – Меня ждут дома.

И я кинулся бежать по улице, чтобы миссис Макнэб не заметила меня.

Я прибежал домой и бросился на диван. Ужасный день. Хорошо хоть, я не напоролся на того парня, который грозился избить меня.

Но что я буду делать завтра?

Я смотрел телевизор, когда Пам и Грег вернулись из школы.

Пам и Грег. Я совсем забыл о них.

Теперь они стали маленькими детьми. И, наверное, думали, что я стану заботиться о них.

Так и случилось.

– Приготовь нам перекусить! – потребовала Пам.

– Сами себе готовьте! – огрызнулся я.

– Вот я скажу мамочке! – закричала Пам. – Ты должен накормить нас. Я хочу есть!

Я вспомнил те отговорки, к которым прибегали Пам и Грег, чтобы отвязаться от меня.

– Мне надо делать домашнее задание, – сказал я.

Ах да, мне и на самом деле надо готовить уроки.

Домашнее задание средней школы. Мне ни за что с ним не справиться.

Но если я не сделаю его, завтра у меня возникнут проблемы.

Да ещё тот парень. А с ним?то что делать?

Когда настало время ложиться спать, я пошёл в свою комнату. Но там уже спала Пам. Поэтому мне пришлось вернуться в комнату для гостей.

Я забрался в кровать – а что оставалось делать? – и с беспокойством прикрыл глаза.

Я не понимал, что происходит.

Я не мог ничего исправить.

Неужели моя жизнь перевернулась навсегда?

Я открыл глаза. Сквозь окно лился солнечный свет. Утро.

Ох, подумал я. Наступает ещё один богатый событиями день в средней школе.

И снова закрыл глаза. Может быть, если я останусь в постели, все мои проблемы исчезнут сами собой?

– Мэтт! Пора вставать! – крикнула мама.

Я вздохнул. Мама ни за что не позволит мне пропустить школу. Полная безнадёга.

– Мэтт! – снова закричала она.

Мне показалось, что её голос звучал как?то странно. Выше, чем обычно. Может быть, оттого, что она ещё не очень устала.

Я сел в кровати и спустил ноги на пол.

Минутку.

Мои ноги.

Я посмотрел на них. Они выглядели совсем по?другому. У меня снова мои прежние ноги!

Я посмотрел на руки. Пошевелил пальцами.

Это был я! Я снова вернулся в свой возраст!

Я побежал в ванную, чтобы посмотреться в зеркало. Мне хотелось удостовериться, что я не сплю.

Включил свет.

Да, это был я – мальчик двенадцати лет.

Я запрыгал от радости.

– Ура! Мне двенадцать лет! Двенадцать!

Всё решилось само собой! Мне не надо ходить в среднюю школу!

И теперь я не встречусь с тем здоровенным парнем.

Кошмар миновал!

Мне даже захотелось снова увидеть Пам, Грега и Бигги со всеми их старыми штучками.

– Мэтт, опаздываешь! – напомнила мама.

Она простудилась что ли? – думал я, быстро одеваясь. Её голос и вправду звучал как?то по?другому.

Я влетел на кухню.

– Я бы сегодня съел овсянки, мама…

И замер.

За кухонным столом сидели двое: мужчина и женщина.

Я никогда их раньше не видел.

– Я поджарила тебе хлеба, Мэтт, – сказала женщина.

– А где моя мама? – спросил я. – Где Пам и Грег?

Мужчина и женщина с удивлением посмотрели на меня.

– Ты сегодня плохо себя чувствуешь, сынок?

Сынок?

Женщина встала и прошлась по кухне.

– Выпей сока, дорогой. Сегодня папа подвезёт тебя в школу.

Папа?

– Но у меня нет папы, – напомнил я. – Он умер, когда я был ещё маленьким!

Мужчина покачал головой и откусил кусочек поджаренного хлеба.

– Мне говорили, в таком возрасте у них могут быть странности. Но ведь не до такой степени.