Шанс для неудачников - Мусаниф Сергей Сергеевич - Страница 19

– Да, это очевидное решение, – согласился Реннер. – И у него есть один очевидный недостаток. До Кридона нам не добраться.

– Вы прорабатывали все варианты? – уточнил я.

Конечно, они прорабатывали. Идея с ликвидацией Кридона приходила уже и в мою голову, а у них было больше сотни лет форы.

– Нет никаких вариантов, – отрезал кленнонец. – Боевые корабли во внутреннем пространстве скаари? Как вы это себе представляете?

– Пока никак, – сказал Джек.

– Глава клана никогда не покидает планету, имя которой он носит, – вспомнил я. – Кридон – мертвая планета.

– А потому резиденция главы клана находится ниже уровня поверхности, – согласился Реннер. – Где именно – мы не знаем. Плана резиденции у нас нет. Схемы орбитальных укреплений – тоже. Какие силы охраняют лидера Гегемонии, мы не знаем, но полагаю, что силы эти весьма значительны.

– Да, с такими сведениями боевую операцию не спланируешь, – вздохнул Джек. – Неужели нет способа добыть более точные разведданные?

– Мы пока не уверены, – сказал Реннер.

– Это будет красивая самоубийственная операция, – мечтательно протянул Риттер. – Если вы все-таки соберетесь ее проводить, запишите меня добровольцем.

– Даже так?

– Все равно мне долго не протянуть, – пояснил Джек. – А если уходить, то уходить красиво.

Реннер покачал головой:

– Неподходящая мотивация для такого задания.

– Зато остальные будут умирать во славу Империи.

– Это все досужие разговоры, – отрезал адмирал. – На данный момент операции по устранению Кридона нет даже в планах.

– Вы поэтому выспрашивали у меня все, что касалось моего визита к скаари?

– Хорошо, такие планы есть, – согласился Реннер. – Но полученную от вас информацию очень сложно использовать. У вас нет ни точных координат резиденции на Кридоне, ни плана подземных коммуникаций. Поскольку задачу можно выполнить парой боевых групп, нам не нужно высаживать десант, а это значит, что мы можем пронзить орбитальную оборону кинжальным ударом. Но это не снимает вопроса, что делать дальше и как вообще доставить несущие боевые отряды корабли к внутренним планетам Гегемонии.

– Древний флот скаари находится в приграничных секторах, новых кораблей у них немного, – принялся рассуждать я. – Пространство Гегемонии сейчас не насыщено судами, при определенной доле везения небольшой отряд может проскочить. Не супердредноуты, конечно, но пара крейсеров… Разумеется, это только продолжение досужих разговоров.

– Вы не представляете себе, как выглядит внутреннее пространство Гегемонии с точки зрения человека, планирующего военное вторжение, – напомнил Реннер. – Вас доставили туда на корабле скаари, и вы без проблем оттуда выбрались, потому что они позволили вам уйти, указав безопасный курс. Нам никто таких подарков не сделает. Даже сейчас, когда они лишились большей части своего флота, а Гегемония стала единой, границы, определяющие зоны влияния кланов, тщательно охраняются космическими крепостями, сканирующими пространство в поисках чужих кораблей. Места бывших сражений кишат неразорвавшимися торпедами и радиоактивными обломками, мы доподлинно знаем о существовании минных полей и беспилотных транспортов, атакующих любое судно, не отзывающееся на запросы системы «свой-чужой». Нам придется идти наугад, и нет никаких гарантий, что мы сможем углубиться внутрь их территорий незамеченными. Нам нужны звездные карты и схемы заграждений. И, безусловно, определенная доля везения.

– Это решаемая проблема, – сказал Риттер.

– Да? Мы так и не смогли ее решить. Или СБА есть, чем похвастаться в этом плане?

– Возможно, – кивнул полковник. – Я помню, что мы пытались составлять такие карты. К сожалению, я не уверен, насколько мы в этом направлении продвинулись.

– В той части архивов, которая досталась нам, мы ничего не нашли.

– Значит, где-то не там искали, или документы уничтожены в смутные времена. Но я уверен, что эта проблема решаема. Можно проложить курс хотя бы по приграничным территориям Гегемонии.

– А дальше двигаться наудачу?

– Небольшая группа судов может пройти, не привлекая внимания. Возмущения гиперполя, которые создает легкий крейсер, засечь довольно сложно. Особенно если не знаешь, где именно его искать. Если не тащить с собой тяжелую артиллерию, то все может получиться.

– Допустим, – согласился Реннер. Было видно, что эта тема ему гораздо более интересна, нежели будущая дипломатическая миссия на Леванте. Все-таки он боевой офицер, а не придворный вельможа. – А дальше? Поверхность планеты огромна, как нам искать резиденцию Кридона?

– По признакам энергетической активности?

– Не вариант. Или у вас есть уверенность, что, кроме резиденции, на планете вообще ничего нет?

– Наверняка там построено что-то еще, – сказал я. – Но кто-то же должен это знать. Можно найти скаари, живущих на приграничных территориях, такие есть. Я сам с одним разговаривал.

– Мы тоже разговаривали со скаари, живущими в приграничных территориях, – сказал Реннер. – Опросили несколько десятков, ни один не принадлежал к клану Кридона. Эти скаари – изгои, по большей части они принадлежали к слабым молодым кланам.

– У вас за спиной ресурсы целой Империи, – сказал я.

– Иногда этого недостаточно.

– У СБА наверняка есть информация по Гегемонии, – повторил Джек. – То есть была.

– В тех архивах, которые мы обнаружили, про Кридона ничего не было.

– Кстати, о тех архивах. Как вы их раскопали?

– Случайно наткнулись на местную резиденцию на одной из бывших планет Альянса, – поведал Реннер.

– Как же, случайно.

– Ну, может быть, не совсем случайно, – признал он. – В данном случае это несущественно.

– Если штаб-квартира на Земле уцелела, там можно узнать куда больше, – сказал Джек.

– Сомневаюсь я, что там что-то уцелело, – поморщился Реннер. – Кроме того, Земля теперь находится на территории союзного государства, и я не думаю, что император санкционирует разведывательную операцию в таких сложных обстоятельствах.

– А если составить отряд не из кленнонцев? – предложил Джек. – Я, Алекс, наверняка найдется кто-то еще. Это тоже досужие разговоры, конечно.

– Не в моей власти принимать такие решения.

– Значит, вы являетесь Голосом Императора только тогда, когда нужно отрубить кому-нибудь голову? – осведомился я.

– Нет, – спокойно сказал Реннер. – Но моя юрисдикция имеет свои пределы.

– Кстати, о головах, – подхватил Джек. – А обязательно именно так все обставлять?

– Обязательно, – сказал Реннер. – Запись официальной церемонии казни уже отправлена на Кленнон. Такова была воля императора.

– Неужели Визерс ничего не мог предложить?

– Мог, и довольно много. Но император отказался заключать с ним сделку.

– И вы считаете, что это правильно? – спросил я.

– А вы считаете, что нет? Некоторых вещей прощать нельзя. Никому.

– Мне кажется, это сильно зависит от того, что находится на другой чаше весов.

– Гарантированного плана по спасению человечества генерал предложить не смог, если вы об этом, – сказал Реннер. – Все остальное не стоит и обсуждения. Да и цена планов Визерса нам слишком хорошо известна.

– Если бы не древний флот скаари, то все бы получилось так, как он задумывал, – заметил Джек.

– Это был бы совершенно другой разговор, – согласился Реннер. – Но я не уверен, что по итогам этой беседы Визерсу удалось бы сохранить голову на плечах. Миллиарды смертей очень сложно оправдать промежуточными результатами. Я не уверен, что их вообще можно оправдать.

– Вы идеалист, адмирал, – заметил Джек.

Реннер не стал его поправлять. Ему больше нравилось быть адмиралом, а не герцогом.

– Я военный, – ответил он. – При принятии любого решения всегда есть пределы допустимых потерь.

– С Визерсом вы бы не сработались.

– Знаю, – кивнул Реннер. – И знаете что, полковник? Меня это не особенно-то и расстраивает.

Часть вторая

Старые добрые методы

Глава 1

Весна в этой части Леванта очень приятна.