Камешек в жерновах - Малицкий Сергей Вацлавович - Страница 69

Матес разжал ладони, выпрямился, и, словно лишившись единственной опоры, Симкис осел на пол, превратился в груду костей и плоти, задергался, захлебнулся кровью, захрипел и затих.

– Ну вот, – устало проговорил в тишине мудрец, – наступает ясность. Бангорд, кто бы ни скрывался под его личной, решил справиться с нами руками кьердов. Заодно и избавиться от значительной части воинов строптивого народа. Что ж, для Эйд-Мера все решится уже этой ночью. Что ты слышишь, Дан? – неожиданно обернулся он к мальчишке.

– Я? – вздрогнул Дан и сжал кулаки, чтобы унять пробивающую плечи дрожь. – Магию. Колдуна не чувствую, но магия разлита вокруг. Этот стражник, он был словно пьян!

– Это запах крови! – вмешался Пекраст. – Он пьянит, кружит голову.

– Нет, – покачал головой Дан. – Я знаю запах крови, это другое. Это жажда крови. Это яд. Он в воздухе. Он отравляет. Сушит горло. У меня в голове звенит от него. Это с той стороны, оттуда, – махнул рукой мальчишка.

– Со стороны храма! – гневно прошептал Негос.

– Все верно, – кивнул Матес. – Колдуна нет, а заклинание есть… И в тоннеле раддские наговоры, и здесь. Если это Альма, то она великая колдунья, опасный враг. Благодарите Эла, если она действительно ушла из города… Странное это заклинание жажды, я не могу понять его природу, оно не может быть подвластно даже Альме! Ничего, разберемся. Самые сильные заклятия все же не так опасны, как обычные колдуны. Впрочем, есть кто-то в городе обладающий силой. Есть. Он не обнаруживает себя, я не могу его почувствовать, но заклинание жажды… Оно глушится каким-то колдуном. Он не может ослабить заклинание полностью, но словно защищается от него. Ладно, сейчас не время для догадок…

– А это заклинание… – нервно вздохнул Пекраст, – оно не отравит моих воинов?

– Нет, – твердо сказал Матес. – Оно способно лишить твоих воинов части силы, но только если они согласятся расстаться с ней добровольно. Оно действует только на тех, кто поддался ему. Вот на такие отбросы, – мудрец ткнул пальцем в труп стражника. – Правда, головную боль я обещаю всем. А ее источником займусь лично. Эту жажду надо развеять. Иначе наш враг будет сражаться без страха, не обращая внимания на раны и боль. И если он не спит, усыпить его не удастся! – Старик твердо взглянул на Баюла. – Пока это заклинание действует, он сильнее вдвое. Вот что несет в наш мир новый хозяин Дары! Или никто не догадался, что тут ели охваченные безумием элбаны?

Ответом была тишина.

– Многие из нас не доживут до утра, – начал говорить Негос, прикрыв глаза. – Но если мы побоимся отдать собственные жизни, не доживет никто. Там, за стеной Эйд-Мера, под началом Хейграста две лиги воинов. Они придут к нам на помощь, если мы откроем ворота. План остается прежним. Все нари во главе с Пекрастом, я, Дарлин, Гринш, все банги, кроме Силбы, пробираются к надвратной башне. Нам нужно ее захватить, открыть ворота и дать знак Хейграсту. Затем удержать не только башню и ворота, но и завязать бой на стенах, чтобы наши воины с равнины не были расстреляны лучниками серых на подступах. Вот только эти кьерды путают нам карты…

– Мимо ратуши пойдем, – проскрипел Гринш. – Прямо от этой башни вдоль скал. Главное – ноги не переломать, но тропинку я с закрытыми глазами найду. Только в надвратную башню сразу не попадем, по стене прорываться придется. А лучше бы тихо пройти. Тогда и кьердов не побеспокоим до времени, и людей сбережем. Если серые на старых постах городской стражи стоят, их там не меньше двух дюжин будет.

– Я пойду с вами, – выпрямился Фарг, поправляя на себе панцирь серого.

– Да, – кивнул Негос, – хотел я тебя, Фарг, в храм направить, но главное – это ворота. Что там, Омхан?

Стражник прикрыл дверь, покачал головой:

– Здесь темень, тихо, а у центра дозоры ходят. И серые, и кьерды. Не пройдем через площадь!

– Все ясно, – кивнул Негос. – Веревки есть? Омхан. Бери Бруска, и идите к дому Хейграста. Только тихо! Попробуй выбраться через его оружейную на тропу, снять со спины лучников у ущелья и пройти к северной цитадели. Когда тут драка начнется и стража помчится в эту сторону, попробуй захватить северные ворота. Отгородиться бы от Дары надо. Хоть до утра!

– Может быть, банги им в помощь? – спросил, поморщившись, Пекраст. – Мне их сберегать на стене будет некогда!

– А кто тебя просил о сбережении банги? – недовольно прошипел Баюл.

– Вот-вот! – зло махнул молотком крепыш Ликс. – Или банги нужны, только когда надо в дыру какую пролезть? Да пока враг будет ко мне нагибаться, я ему все колени перебью!

– Все вовсе не нужно, – усмехнулся Пекраст. – Хватит по два на каждого!

– Подожди! – оторопел Ликс. – По сколько у них ног-то?

– По две, – не сдержал улыбки Негос и повернулся к мудрецу: – Что скажешь, Матес? У тебя полторы дюжины воинов, о которых можно только мечтать. Не знаю, как они на мечах, а лучники не хуже сварских!

– Лучше, Негос, лучше, – задумчиво пробормотал Матес.

– Ты к храму. С тобой Дан, Райба, Силба, твои воины. Тебе придется труднее всех! Сможешь разбудить трусость в городской страже? Очень бы она нам пригодилась.

– Попробую, – вздохнул Матес. – Только трусость будить большой команды не требуется. Думаю, когда шум поднимется, охраны в храме много не останется. Главное – это ворота. Поэтому со мной останутся только трое – Аес, Патес, Дамес!

Стрелок с самострелом и двое ари, похожие на него как братья, вышли из строя.

– Наг, твоя шестерка вместе с Омханом идет к северной цитадели. Если враг и будет ждать помощи, то только оттуда. Ситес?

Кряжистый, слишком широкий для ари великан склонил голову.

– Пекраст, – повернулся Матес к нари, – девять отличных лучников тебе не повредят?

– Врагу повредят, – прошептал нари. – А мне очень даже помогут.

– Вот, – Матес протянул Негосу тростинку длиной с ладонь и небольшой мешочек, – простенькое средство заморских ари, вроде камней, что на груди у Дана, Баюла и Хейграста. Не нужно разводить огонь – сломаешь трость, Хейграст будет знать, что пора выступать.

– А в мешке что? – не понял шаи.

– Пыль, – вздохнул старик. – Особая пыль. На всякий случай с собой взял. Не думал, что пригодится. Сам сообразишь, если армия кьердов оседлает лошадей, остановить ее будет нелегко. А эта пыль только на лошадей и действует. Главное, чтобы ветерок ее разнес, а там уж…

Шаи кивнул, сунул мешочек за пояс, подкинул в огромной ручище секиру и шагнул к порогу. За ним двинулись Гринш и Дарлин, девятка ари, сам Пекраст и потянулись, разматываясь в смертельную темень, остальные воины и банги.

– Дан, – Баюл запнулся о пику, обернулся в дверях, – если что, скажи Хейграсту, что банги не трусил. Понял?

Шагнули в темноту Омхан, Бруск и воины Нага. В башне остались Матес, трое его лучников, Дан, Силба и Райба. Аес шагнул к люку, ухватился за кольцо и рывком открыл темный проход.

– Для начала поставим на место стол, – попросил Матес воинов. – Он не помешает ни спуститься в проход, ни закрыть за собой крышку, но и не выдаст нас в случае чего.

Вздохнув, мудрец повернулся к нахмурившейся Райбе:

– Молодец, что не спорила с Негосом. Только не думай, что шаи так пытается сохранить тебе жизнь. Это и Дана и Силбы касается. Нам будет ничем не легче, чем воинам на стене. Нам будет труднее. И именно мы можем сохранить жизни нашим друзьям. Не всем, но многим.

Деревянная крышка захлопнулась – и наступила тишина. Несколько мгновений слышалось только дыхание, потом раздался голос Матеса:

– Что скажешь, Силба, про подземелья Эйд-Мера?

– Им нет конца! – возбужденно ответила карлица. – Я не могу ясно представить их себе, они отделены от коридора, что перед нами, но нас окружают множество ходов и переходов, залов и галерей! И большая их часть не выдолблена в скалах, а выстроена в незапамятные времена и только потом погребена под насыпным грунтом!

– К сожалению, теперь не время для познавательных путешествий среди старинных сводов, поэтому будем довольствоваться коридором. – Матес щелкнул огнивом и зажег факел. – Держи, Аес. Если я не ошибаюсь, впереди нет охраны. Идемте. Нам в самом деле следует поспешить. Одно ясно: Оган и Бродус, да прибьет их лодки попутный ветер к берегам блаженства, не уберегли свой город. С другой стороны, с ними какое-то время был Чаргос, я много слышал об этом элбане, ему нелегко завесить туманом окна. Но кое-кому это все-таки удалось. Кто же такой этот Валгас? И свидимся ли мы еще с ним?