Тайна - Кузьмина Надежда М. - Страница 45

— Ну, вы даете!

— Шон, что это было? — покосилась на горизонтального недееспособного Повелителя, уставившегося шальными глазами в потолок. — Теперь такое будет каждый раз?

— Да знаешь, — почесал нос маг, — картина необычная. Я бы просто сказал, что между вами есть какая-то сильная связь, но, возможно, тут что-то большее… С тобой последнее время ничего странного не происходило?

Я задумалась. Легче было перечислить, чего со мной происходило не-странного.

— Ну-у… Я стала единорогом. И сегодня во мне кто-то рычал. А еще сегодня я согласилась выйти замуж, но не прямо сейчас, а через два года, — отчитавшись, с надеждой уставилась на Шона.

— Единорог? Аа-а, так вот почему у тебя такая странная аура… — начал Шон.

— …как интересно! — подхватила я.

Мы хором засмеялись.

Пришедший в себя Арден следил за нашим диалогом, неуверенно улыбаясь.

— Шон, а ты же превращаешься в дракона?

— Ну, если мама — дракон, это кажется естественным, — широко улыбнулся маг.

— Я сегодня слышала рык изнутри. Очень тихий. И это было в первый раз. Это то, что я думаю?

— Похоже. — Шон сиял улыбкой. — Дашь заглянуть в голову — скажу точно! Я давно хотел там у тебя порыться!

— Шон!!! Нехорошо лезть в чужие личные дела без спросу, — взвыла я.

— Зато интересно, — пожал плечами маг.

— Нет! Объясни мне на словах.

— На словах, похоже, в тебе зарождается твой дракон. В среднем проходит от года до двух, пока ты сможешь превращаться.

От года до двух? Но это — чудесная новость! Значит, мне не придется терпеть до восемнадцати, я смогу встать на крыло раньше! Я — дракон-акселерат! И смогу раньше выйти за Ти!

Мы чуть не пропустили шум шагов за дверью. Шон в последний момент успел прикрыть невидимостью тело все еще не до конца пришедшего в себя Повелителя на моей кровати, себя, читаемые нами два талмуда, коллекцию бутылок и, наконец, блюдо с недоеденными пирожками.

Дверь распахнулась, и на пороге возникла леди Фрейм с выглядывающей из-за ее плеча мордашкой Ирис. Мордашка подмигнула — я сглотнула смешок.

— Принцесса Астер, вот ваша новая камеристка — девица Ирис тер Свонн, — чопорно произнесла леди Фрейм, кося взглядом на валяющееся в кресле зеленое платье, к которому я просила сегодня утром притачать оранжевые кружева. — Обязанности она знает. Да, я надеюсь, что у вас достаточно времени, чтобы подготовиться к ужину и балу после него? Повелитель дивного народа принц Арденариэль лично осведомлялся у лорда Фирданна о вашем здоровье и о том, будете ли вы на балу. Принцесса, вы понимаете всю важность хороших отношений с эльфами?

Оо-о! Еще как понимаю! И, судя по нескольким послышавшимся в моей голове ментальным смешкам, не только я…

Фрейм сделала реверанс, развернулась с грацией груженого галеона и покинула нас, прикрыв за собой дверь.

У стены материализовались Эмит и Тиану. Ти удивленно поднял бровь, переводя взгляд с меня на валяющегося в изножье кровати Повелителя. Встретившись с женихом глазами, послала мысль:

— Нас опять приложило. А что было у вас?

— Что было у нас? — Эльфы переглянулись и заржали. Дальше я выслушала сбивчивый рассказ про то, как лорд Регент лично решил проверить, чтобы не было осечки, послушность и добронравность «девицы Ирис тер Свонн», а заодно убедиться, точно ли она девица. Как ворвалась подслушивающая «собеседование» леди Фрейм, помешав проверке, — очевидно, искать еще одну кандидатку или пришивать оранжевые рюшечки к зеленому платью леди не хотела. Как дядя выставил леди вон. Как после этого лорд Фирданн решил отложить проверку на потом, а пока ограничился лекцией Ирис о том, насколько она обязана лично ему за устройство карьеры. А вот дальше шло самое интересное.

Принцесса, то есть я, в дядином представлении выглядела неразумным дитем малым, которое надо оберегать от всего, в том числе от нее самой и дурного влияния шляющихся по замку остроухих блондинистых красавчиков. Задача Ирис — не допускать никаких контактов принцессы с эльфами и обо всем в письменной форме ежедневно докладывать дяде.

Мы захихикали, представив, как будем сами на себя сочинять доносы.

Я выгнала из комнаты всех, кроме уткнувшегося в книгу Шона, рядом с которым чувствовала себя совершенно спокойно, и Ти, с которым мне надо было поговорить. Арден унес с собою Шонову бутылку — Властелина Небес Тер-Шэрранта, похоже, ждет сюрприз.

Запрыгнув на кровать, позвала Ти к себе. Тот с улыбкой вытянулся рядом, приобняв меня, а я положила жениху голову на плечо. Шон оторвался от книги, посмотрел на нас, поднял бровь, а потом подмигнул мне. Я рассмеялась.

— Ти, — мысленно потянулась к парню, передавая ему, как соскучилась и как рада его видеть. А потом рассказала обо всем, что случилось без него: об уроке трансмутации, о первом рыке моей драконицы, о том, что сказал об этом Шон, и о том, что между мной и Арденом по-прежнему короткое замыкание.

Ти обрадованно посмотрел на меня:

— Рычит? Здорово! А чешется?

— А как я разберу, кто чешется — дракон или единорог?

— Какая разница? Чеши, и все!

— Ти, а что мне делать с этими искрами между мной и Аром? Если Повелитель вдруг перестанет меня приглашать танцевать, тут же поползут сплетни. Но если он подойдет, подаст руку, а я свалюсь в обморок, знаешь, что все подумают?

Ти хмыкнул:

— Знаю. Что ты от него беременна!

— А если мы свалимся вдвоем, то решат… — я захихикала, — что беременны мы оба?

— Бель, — засмеялся Ти, — с тобой невозможно говорить серьезно!

— А почему, вообще, это произошло сегодня?

— Гм-м… Наверное, то, что случилось между нами вчера, было толчком. Ты поднялась на новый уровень, твой дракон стал просыпаться. А другой конец той же палки стукнул по Ару, который к тебе неравнодушен.

— Вот я тоже так думаю, — вздохнула я.

Теперь надо было подготовиться к балу. Припахав к полезному труду Шона, отправила парней по тайным ходам — заняться залом. А сама стала одеваться. Во мне искринками плясала радость — я стала невестой Тиану! Он меня любит, и через час мы будем с ним танцевать, а потом говорить обо всем, а вечером я усну, уткнувшись в его плечо и вдыхая его запах… Платье выбралось само — то самое, золотисто-зеленое, в котором два месяца тому назад я встречала эльфийское Посольство. Только сегодня я добавила к нему еще один аксессуар.

За ужином я пожаловалась на строгость новой камеристки — на лице дяди мелькнуло удовлетворение. А потом стала из-под ресниц смотреть на сидящих на другом конце стола эльфов, сравнивая Тиану и Ардена.

Волосы Ардена падали почти до талии чисто белыми, блестящими как серебро локонами. Брови вразлет, миндалевидные изумрудные глаза, высокие скулы. Он поймал мой взгляд и послал в ответ волну ласки и привета, я порозовела и опустила ресницы. Потом снова подняла взор, довершая осмотр прекрасного эльфа с плечами воина. Сегодня он был в древесно-зеленом, его костюм дополнял мои цвета.

Наряд Тиану был искристо-белым, с оторочкой в цвет его сапфировых глаз. Если бы не более теплый, чем у Ардена, оттенок волос, он казался бы слишком холодным — как греза зимней звездной ночи. Более юный, более гибкий — для меня он был прекраснее всех на свете. На границе мыслей я чувствовала его присутствие и знала, что он точно так же ощущает мое. Я услышала его удовлетворенный смешок, когда ревниво обвела взглядом придворных дам, не сводивших алчных глаз с моего жениха.

— Ну Ти, погоди! Распустил павлиний хвост! Вот побью подушкой, — послала я ему в ответ.

Эльф фыркнул в тарелку.

Стоя в бальной зале, я ждала, когда ко мне подойдет Арден. Честно говоря, сомнения в благополучном исходе мероприятия были, хоть я и сделала все, что могла. Точнее все, до чего додумалась. Судя по лицу Повелителя, ему тоже не улыбалось третий раз за день получить электрический разряд, да еще и в присутствии такого количества народа. Арден напрягся и подал мне руку, приглашая на традиционный первый танец.