Герой - Бубела Олег Николаевич - Страница 48

– Иль! – гневно воскликнула Ламиэнь. – Почему ты выдаешь чужаку наши секреты?

– А я ему верю! – заявила эльфийка, пряча стрелу в колчан. – Он не причинит нам вреда, я это чувствую.

Мне оставалось только улыбнуться в ответ.

– Подождите секунду, я сейчас, – сказал я эльфийкам и пошел обратно в дом.

Там я подхватил магическим захватом два плетеных кресла и стул, вынес их на улицу, поставил в кружок и сделал эльфийкам пригласительный жест. Кресла я предложил дамам, а сам уселся на жестковатый стул, который, в отличие от всех, видимых мной в Мардинане, имел четыре ножки. Илинь сразу и без разговоров сняла колчан и уселась в кресло, а Ламиэнь еще несколько секунд поразмышляла, но потом присела на самый краешек своего, решив быть наготове. Я только хмыкнул. Хочет мучиться – пускай, ведь разговор нам предстоит долгий.

– Не расскажете, как все это произошло? – спросил я.

– Сперва скажи, что тебе здесь нужно, – заявила в ответ Ламиэнь.

– Нет, ну никакого уважения к старшим! – вздохнул я. – По правилам хорошего поведения, во-первых, ты должна обращаться ко мне на «вы», поскольку мне в дочки годишься, во-вторых, прежде чем задавать вопросы, ты должна поблагодарить меня за хорошую работу, ну и в-третьих, хотя бы представиться. Последнее не обязательно, я и так знаю ваши имена, но в приличном обществе полагается именно так.

– В дочки? – усмехнулась Ламиэнь. – Да тебе же лет девятнадцать будет!

– Внешний вид бывает обманчивым, – ответил я. – Мне уже давно перевалило за сорок.

И в чем я соврал? Если сложить две мои жизни, как раз так и получится. Ведь не обязательно считать их параллельно.

– Простите нас, – сказала Илинь, гневно поглядев на подругу. – Мы от всей души благодарим вас за избавление от нашей беды и готовы ответить на все вопросы.

– Тогда продолжим общаться и можно перейти на «ты», так сказать, для создания дружеской атмосферы. А свой вопрос я уже озвучил, и мне очень хочется получить на него ответ.

Илинь снова улыбнулась и уже была готова просветить меня, но Ламиэнь снова влезла и поломала весь кайф:

– Мы не станем отвечать на твои вопросы, пока ты не скажешь, зачем появился в нашем лесу.

Илинь посмотрела на меня смущенно, словно извиняясь за поведение подруги, но я решил, что действительно стоит сперва обозначить свои цели, тем более что они не являются секретом.

– Хорошо, слушайте. Я пришел в ваш лес для того, чтобы убедить эльфов оставить затворничество и переселиться на земли Мардинана, так как вам в скором времени грозит полное вымирание, а я не хочу этого допустить. Поэтому я пришел сюда с предложением отправиться к людям и выбрать у них там занятие по душе. С королем Мардинана я договорился, он не против такого переселения народов, особенно если пара сотен лучников пойдут к нему на службу. И не нужно бояться этого. Многие ваши сородичи уже осознали необходимость перемен и сейчас вполне довольны жизнью. Например, Риль устроилась знахаркой в ближайшей деревне, Эринэль работает в трактире в Зингарде. Это те, о ком я знаю точно. Еще несколько, по слухам, стали прекрасными садоводами и уже построили себе дома, некоторые подались в наемники… Короче, занятий, где ваши таланты могут пригодиться, существует масса. Кроме того, эльфы всегда и везде привлекают внимание людей. К примеру, если вдруг одна красивая стройная лучница вдруг поступит в войско Фариама, – я подмигнул смущенно опустившей глаза Илине, – тогда ей, мало того, что будет обеспечен всеобщий почет и уважение благодаря ее мастерству, так еще представится возможность выбрать себе жениха или ухажера по вкусу, а на службе у Фариама есть такие кадры… Например, самые лучшие воины Мардинана – это отряд Королевских Кэльвов. Все они герои, мастера меча, живут в самой столице и сводят с ума всех окрестных девушек своей неземной красотой и обаянием.

Я прервал свою пламенную речь и понял, что Илинь уже на крючке. Мечтательное выражение ее лица говорило о том, что мысленно она уже в Марде, где охмуряет моих парней. Вот с Ламиэнью было посложнее. Она просто пропустила мои слова мимо ушей и глядела все так же недоверчиво и слегка высокомерно. Мда, за время моего отсутствия ее стервозный характер нисколько не изменился, поэтому я только подытожил:

– В общем, я пришел поставить эльфов перед выбором. Или остаться в своем лесу и медленно, но верно исчезнуть, или же выбраться из него, заявить о себе людям и найти свое место в этом мире.

– Но мы не сможем выйти к людям, – вдруг погрустнела Илинь. – В сезон дождей мы попытались пройти через лес, но были остановлены кэльвами. Эти хищники никого не пропустят!

– С кэльвами я поговорю и попрошу вас не трогать, – пообещал я. – Если вы на них не будете обращать внимания или стараться причинить боль, они вас не только спокойно пропустят, но даже доведут к людям с почетным эскортом.

Я сосредоточился и послал зов Вожаку, сказав ему, что опасности больше нет и он нужен мне здесь. Кэльв прислал мне слабый ответ – «Бежим», и я понял, что через несколько минут он будет тут со стаей.

– Поговоришь с кэльвами? – презрительно фыркнула Ламиэнь. – Если даже ты и маг, то вся твоя сила не поможет тебе договориться с ними!

– Слушай, ты ведь в детстве хорошо училась? – спросил я эльфийку. – Значит, должна была читать легенды о Повелителе зверей. И вообще, хватит обливать меня своим презрением! Поверь, ты сейчас не в том положении, чтобы качать права или смотреть на меня свысока, поэтому просто будь повежливей, иначе я в ответ тоже могу сказать какую-нибудь грубость, а этого мне очень не хочется.

– Повелитель зверей… – восхищенно прошептала Илинь.

Я вспомнил, что в эльфийских книгах с легендами и сказками все-таки что-то было на эту тему. Я ведь в свое время вообще не читал эту ерунду, поэтому сейчас немного сомневался, что мой титул может быть известен эльфийкам. Но после реакции Илини удостоверился, что выбрал правильный путь.

– Да неужели! – воскликнула Ламиэнь. – Докажи, что это так! Докажи, иначе…

Она так и не закончила фразу и уставилась мне за спину расширившимися глазами. Обернувшись, я увидел, как по улице стремительно мчится десяток кэльвов, возглавляемых серым Вожаком.

«Мы пришли, друг», – послал он мне мысль.

Стая остановилась рядом со мной, образовав почетный полукруг, а сам Вожак подставил мне голову для почесывания. Я положил руку ему на загривок и начал перебирать густую шерсть, глядя на ошеломленных эльфиек. Хороший момент выбрали кэльвы, чтобы появиться. Эффектно получилось. Ламиэнь излучала волны страха, с ужасом уставившись на кошек, и вцепилась в свой лук так, что пальцы побелели, Илинь же испытывала только легкую боязнь и восхищенно глядела на меня. Несколько кэльвов предупредительно зашипели, когда Ламиэнь попыталась наложить стрелу на лук.

– Тише, они не причинят вам зла, – сказал я кэльвам, дублируя мысленно эту фразу.

Кошки слегка успокоились, но все равно настороженно поглядывали на эльфиек.

– Ламиэнь, опусти лук. Не нужно пытаться подстрелить моих друзей. Я бы хотел, чтобы эльфы все-таки нашли с ними общий язык.

Эльфийка не ответила, но свои попытки оставила.

– А теперь я предлагаю нам всем вместе отправиться в новый поселок и там поговорить о моих предложениях. Согласны?

– Да, – кивнула Илинь и смущенно добавила: – А можно мне тоже погладить кэльва?

– А ты сама спроси, – ответил я. – Просто подойди к тому, кто тебе больше понравился, и мысленно попроси разрешения. Вот если он позволит, тогда…

Я не думал, что эльфийка решится на это, но она медленно поднялась с кресла, подошла к крайней кошке и опустилась перед ней на колени.

«Какая ты красивая, у тебя такая мягкая шерстка и такие великолепные ушки. Ты позволишь мне себя погладить?» – донеслась до меня мысль, вогнавшая меня в ступор.

Ни фига себе! Что это за явление природы? Я уже и мысли чужие научился читать? Получается, с кэльвами был только первый звоночек? Моя эмпатия развивалась и совершенствовалась, а потом вылилась вот в такое? Я просто недоумевал, как же это могло произойти, и смотрел на то, как кошка робко шагнула к эльфийке и вытянула шею. Илинь осторожно протянула руку и коснулась переливающегося на солнце меха. Спустя минуту хищница уже блаженно щурилась от удовольствия и тихо мурлыкала, наслаждаясь ласками девушки.