Герой - Бубела Олег Николаевич - Страница 103

Во дворец мы прибыли поздно вечером, сразу же отправившись на ужин, где присутствовали только самые близкие личности. К моему удивлению, в их числе оказался и Керреш, сидевший рядом с Алоной, а также Шелез и пара советников. Эрот тоже не отказался от королевского приглашения и во время трапезы с удовольствием рассказывал всем о нашем путешествии.

– Эх, жалко, что мы не успели посетить Подкову, – посетовал он в самом конце рассказа. – Было бы интересно, сможет ли Алекс что-нибудь там ощутить.

– А что добывают на Подкове? – поинтересовался я, уплетая грибной салат.

– Уже ничего, но тысячу лет назад это было богатейшее месторождение сафрусов. Именно тогда к нам приезжали маги со всего мира, чтобы купить себе камешек или два. Тогда Подгорное королевство славилось именно этим, да вот за несколько сотен лет запасы истощились, а теперь вообще в лучшем случае в год удается добыть сотню мелких камней, да и то в других местах. В Подкове уже давно никто не работает, там наверняка половина штреков обвалилась, но все же любопытно, осталось ли там еще что-нибудь.

– Сафрусы – это интересно, – пробормотал я и задумался.

Если бы не угроза покушения, я бы тотчас же рванул на Подкову и основательно там покопался, но тревога за семью не хотела уходить из моих мыслей.

– Алекс, езжай, – сказал мне Шаракх, отрывая от раздумий.

– А? Что? – не сразу въехал я.

– Я говорю, поезжай на Подкову. Она всего лишь в дне пути. Поверь, я понимаю твое беспокойство, но за такой короткий срок ничего с нами не случится.

– Я в этом совсем не уверен, – мрачно буркнул я в ответ.

– Но ты же все равно не сможешь все время быть рядом с нами. И вообще, разве ты забыл, что совсем недавно кое-чему нас научил? Не переживай, все будет в порядке. Съезди на Подкову, утоли свое любопытство.

Король улыбнулся, а я снова задумался. Да, он прав. Я не смогу все время контролировать своих родственников, а после неудачного покушения заговорщики наверняка затаились и активизируются еще не скоро. Значит, у меня есть немного времени. Совсем чуть-чуть, чтобы смотаться туда и обратно.

– Ладно, так уж и быть, поеду, – кивнул я со вздохом.

– Когда? – поинтересовался Эрот.

– Прямо завтра утром, чего тянуть, – сказал я. – Или вам нужно отдохнуть?

– В могиле отдохну, – прямолинейно ответил старик. – Ты за меня не переживай! Мне же и самому интересно посмотреть, найдешь ли ты там что-нибудь.

Внезапно подал голос Керреш, который за весь ужин не привлекал к себе внимания и общался только с Алоной, да и то шепотом.

– А можно мне поехать с вами? – спросил парень, умоляюще взглянув на меня.

– А тебе-то зачем? – удивился я.

– Понимаете, я всегда считал Основателя самой легендарной личностью нашего народа. Я прочитал все книги, в которых о нем упоминалось, знаю все его мудрые изречения и искренне им восхищаюсь, – с жаром сказал Керреш, вызвав улыбки на лицах собравшихся. – И вот теперь, когда в вас вдруг пробудился его дар, я очень хочу взглянуть, о чем же говорили все наши предания. Я хочу своими глазами увидеть действие ваших способностей.

– Ну, вынужден тебя огорчить, смотреть там особо не на что. Все довольно нудно и неинтересно.

– Пожалуйста, ваше высочество, – вновь умоляюще посмотрел на меня парень.

– Ладно, если так хочешь, можешь к нам присоединиться, – пожал я плечами.

– Спасибо! – радостно воскликнул Керреш и улыбнулся во весь рот.

Я вернулся к салату и подумал: кого же он мне напоминает? Спустя несколько минут я понял – Снежану! Именно она так же искренне восхищалась Темным магом, как сейчас Керреш – Древним Королем. Ну, тут ничего странного нет. У каждого должен быть кумир или хотя бы его подобие, поэтому я прекрасно могу понять парня. Жаль, что его ждет большое разочарование. Вряд ли он с восхищением будет наблюдать за тем, как я обнимаюсь с камнем. Ну, может, первые несколько раз.

Обед продолжился разговорами о внешней политике, о том, как имперцы слезно просят принять их нового посла, но Шаракх неизменно отказывается; о том, как в Марде образовался полк эльфийских лучников, состоящий в основном из женщин моложе тридцати, которые теперь своей красотой кружат голову регулярной армии; о том, как Мирин проводит в рядах своих бойцов реорганизацию, дав команду на формирование легких мобильных отрядов, умеющих действовать тихо и незаметно… В общем, тем была куча и все они были интересными, поэтому разошлись мы поздно, когда Алона едва не заснула на стуле. Эрота, несмотря на его вялое сопротивление, отправили в гостевые покои, а Керреш перед уходом пообещал утром быть как штык.

Идя по дворцовым коридорам и поддерживая сонную Алону, я поинтересовался у сестренки, что же она нашла особенного в этом парне.

– Он – самый лучший, – просто ответила та.

– Но ведь в нем нет ничего неординарного, – возразил я. – Он ничем не отличается от сотен парней, которые пытались добиться твоего внимания.

– Нет, Алекс, ты не понимаешь. Все те ухажеры хотели лишь затащить меня в постель и ни во что меня не ставили. Я хорошо слышала их чувства и поэтому даже общаться с ними не хотела, потому что знала – пока я рассказываю об интересных исторических фактах, которые обнаружила совершенно случайно, они все меня мысленно раздевают. Понимаешь, я рассказываю о героях Смуты и вдруг чувствую животную страсть, которую испытывает мой собеседник, глядя на мою грудь. Куда это годится?

– А Керреш?

– А вот он никогда не чувствовал по отношению ко мне ничего подобного. Ему действительно интересно со мной, он внимательно слушает мои рассказы и даже помогает копаться в библиотеке. Где еще можно найти такого парня, который бы предпочитал пыльные книги оружию?

– Все понятно с тобой, – подвел итог я. – На свадьбу только не забудь пригласить!

– Дурак! – обиженно ткнула меня локотком в бок сестренка.

– А что? – невинно поинтересовался я. – Тебе разве никогда не хотелось его окольцевать… вернее, обраслетить?

– Алекс, ты невозможен! – сказала Алона и скрылась в своей комнате, хлопнув дверью.

Ну и что я такого сказал, спрашивается? Сразу видно, что сестренка втрескалась в парня по уши, поэтому можно уже серьезно думать о свадьбе. Вот вернусь с Подковы, нужно будет все-таки задать Шаракху этот вопрос… И подучить, наконец, местную географию! Сколько собираюсь, а все время вылетает из головы. С такими мыслями я брякнулся на кровать и моментально выключился.

А утро встретило меня ласковой прохладой. Выйдя в сад, я насладился видом просыпающегося города, потом сделал разминку и подумал, что слегка распустился – занимаюсь уже далеко не каждый день. Так и жиром заплыть можно, особенно на дворцовых-то харчах.

За завтраком я вновь встретился с членами семьи, приказав им, чтобы сохраняли бдительность и не забывали прислушиваться к себе, а потом вместе с Эротом спустился в конюшню, зайдя по пути на кухню и взяв немного продуктов в дорогу. Внизу нас уже поджидали Шандар и Керреш. Ухажер Алоны сидел на кобылке в яблоках, к которой мой Ветерок сразу же стал проявлять неподдельный интерес. Она была нагружена двумя объемными сумками.

– Это что? – спросил я, кивнув на них.

– Запасы в дорогу, – смущенно ответил парень. – Мне их мама собирала.

Я усмехнулся и вспомнил случай из собственной жизни. Хорошая у него мать, заботится о своем сыне.

– Не хочешь половину здесь оставить? – поинтересовался я у Керреша, но тот лишь покачал головой:

– Мама может обидеться.

– Ну, как знаешь, – сказал я и запрыгнул на Ветерка.

Мы отправились на юг, следуя подсказкам Эрота. Дорога была хорошей, погода прекрасной, а запас смешных историй старика – неистощимым. На обед остановились посреди огромного фруктового сада, где Ветерок смог утолить свою яблочную страсть. И я говорю не про кобылку, потому что сочные плоды на деревьях оказались для жеребца немного более привлекательными. После небольшого перекуса мы двинулись дальше, коротая время за разговорами. Керреш был весел, шутил и болтал без умолку. Я даже подумал, что во дворце он казался немного потише, наверняка сказывалось присутствие Алоны, перед которой парень слегка робел. Сделав себе пометку как-нибудь поговорить с ним на эту тему без свидетелей, я стал слушать воспоминания Эрота о том периоде жизни, когда он был помощником Шелеза.