Розовый Дождь (СИ) - "Skyrider" - Страница 88

  А в это время уже слышался топот бегущей стражи и жужжание множества крыльев - фрейлины Её Величества, отпущенные Королевой, получив сигнал тревоги спешили на выручку. Это поняла, видимо и гарпия. Она сделала последнюю попытку протиснутся в окно, но поскольку ей это не удалось, она бросила свою жертву на пол и плюнула прямо на дверной проем. Черная как чернильная клякса слюна, попав в дверь, превратилась во что-то наподобие паучьей паутины, плотно закрывавшей проход. Тщетно слышались удары мечей стражи, а потом и струи жидкого огня, выпускаемые феями - они не могли прорвать черный кляп, запирающий проход в залу.

  Гарпия издала отвратительный скрежещущий смех и опять повернулось с лежащему без сознания Королю. Но на этот раз ей преградил путь охотник, чье лицо было плотно закрыто капюшоном.

  - Слушай, ты, тварь! К королю ты подойдешь только через мой труп! - и с этими словами он вынул из спрятанных на спине ножен сверкающий меч, держа его обоими руками и готовый отразить нападение твари.

  - Глупец! Кого ты защищаешь? Он же лишил тебя трона! Убей белобрысую, а я заберу мой подарочек - и ты станешь снова королем!

  - Провались ты пропадом, исчадие Адской Бездны! Он мой брат! - и с этими словами он плюнул прямо в лицо чудовища. А в следующий миг гарпия спикировала прямо на отважного охотника. Молниеносный удар - и правая лапа чудовища отлетела, отрубленная мечом Гастона - а это был, как вы догадались, именно он. Тварь издала пронзительный визг и отлетела обратно. А в это время в окна, распложенные в левой части тронной залы уже влетали феи "ЖАЛА", на ходу выбивая разноцветные витражи.

  - Все равно мы придем за тобой! Мы придем за всеми вами! Нас не остановить! Подарочек будет мой! Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш! - зашипела тварь, а потом плюнула на стену и в стене образовалась черная воронка, в которую та сиганула и исчезла в ней...

  А Гастон, плотно натянув до самого носа капюшон, подбежал к Королю, который только-только со стоном начал открывать глаза:

  - Эй, Твое Величество, как ты себя чувствуешь?

  - Ш-ш-што это было... Гастон?!

  - Тише, тише, ш-ш-ш-ш... Слушай внимательно, братец, никогда не оставайся без охраны, никогда! Я не знаю, что здесь происходит, но по-моему - ПРОРЫВ начался и скоро всей Целестии будет угрожать опасность... Ну, мне пора, я не могу больше здесь оставаться. Прощай!

  - Куда ты, брат, останься! Тебя здесь никто не тронет! - закричал Король.

  - Взять его, сестры, не упустить! - вместо ответа раздался голос Старшей сестры королевских фрейлин. - Это мятежник Гастон! Он здесь совершил покушение на Короля и Королеву!

  Но Гастон уже бросился прямо в открытое окно правой части стены тронной залы и... взлетел в воздух, не хуже феи, стремительно полетев прочь от дворца. А за ним - добрая дюжина фей, пуская в него парализующие разряды электрического тока, но Гастон так ловко бросался из стороны в сторону, что его преследовательницы никак не могли в него попасть, а потом, внезапно, вспыхнула яркая вспышка и он исчез, буквально растворившись в воздухе...

  ...Фею привели в чувство Котенок и Щенок обыкновенным нашатырем. Голова её смертельно раскалывалась, но увидев перед собой бледное, озабоченное, но живое и здоровое лицо своего супруга, ей сразу стало легче...

  Вскоре весь королевский дворец был оцеплен воительницами 1-го отдела "ЖАЛА", тронная зала опечатана и там работали сверхмощные Анализаторы, а королевская чета под тройным кольцом охраны лежала в своей комнате. Оба не могли без головокружения и тошноты встать с постелей. Им уже третьи сутки кололи странные какие-то странные препараты, от которых постоянно хотелось спать. Сама Жемчужно-Белая была во дворце...

  - Ваша Верность, что происходит? - с трудом разлепляя спекшиеся губы, прошептала Фея.

  - Постарайся успокоится, моя дорогая, - мягким бархатным голосом ответила Жемчужно-Белая - и вспомнить, что это была за тварь, пытавшаяся похитить Короля?

  - Она... она... - и Фея не выдержала и впервые за долгие годы заплакала. - Элис... ?4...

  Жемчужно-Белая сразу помрачнела...

  - Что... Элис?

  - Она была точь-в-точь похожа на Хранительницу Предела ?4, Элис... - слабо проговорил лежащий на другой половине кровати Король. - Только...

  - Что только? - резко спросила Жемчужно-Белая.

  - Только... на мертвую... Элис...

  И Король не смог сдержать рыданий, уткнувшись лицом о подушку. Жемчужно-Белая поняла, что от супругов ей уже вряд ли удастся чего-либо добиться и она повернулась к выходу.

  - Одного только не пойму, Ваши Величества. Если Вы, моя дорогая были без сознания, как и ваш супруг, кто помешал этой твари похитить Короля?

  - Мой брат Гастон - тихо прошептал одними губами Король и выразительно посмотрел прямо в глаза Жемчужно-Белой - и та, не выдержав, отвела взгляд, а потом, быстро пожелав скорейшего выздоровления супругам и коротко проинструктировав охрану и медицинский персонал, громко жужжа крыльями, полетела к аналитической группе в тронную залу...

  ...Темная, почти черная поляна, черный-пречерный колодец посредине, черные-пречерные мохнатые деревья вокруг, воздевающие к небесам свои хищные когтистые лапы, как бы намереваясь во что бы то ни стало дотянуться до облаков и захватить их в свой страшный плен. А черные они - несмотря на то, что свет полной луны и тысяч звезд - довольно ярок.

  Молодой Король оглядывался вокруг и в какой уже раз задавал себе вопрос - как он из королевского дворца попал в это жуткое место, но ответить на этот вопрос он не мог. А пока он был занят подобными мыслями, его ноги механически продолжали идти к страшному черному колодцу...

  Когда Король понял, что с ним происходит и попытался остановиться, ничего не вышло - ноги было не остановить. Черная глубина зловещего колодца продолжала притягивать его.

  - Что здесь происходит! Я ничего не понимаю! Откуда эта поляна, колодец? Где я?! Фея! Гастон! На помощь! - во всю силу легких закричал король, но в ответ ему была только замогильная тишина.

  Тогда Король сделал над собой сильнейшее усилие и попытался остановить свое движение к колодцу, но тут же его сознание пронзила мысль:

  - Зачем противишься, мой подарочек? Зачем? Зачем уходишь от неизбежного?

  - Кто ты? Кто?! - закричал Король, поворачиваясь вокруг и нигде не видя источника голоса. - Зачем я тебе нужен?

  Но в ответ ему раздался лишь леденящий кровь смех, а на стенках колодца показалась пара бледных, светящихся мертвенно-ярким светом при полной луне, с длинными нестриженными ногтями рук.

  Волосы встали дыбом на голове Короля, он повернулся спиной к зловещему колодцу и хотел побежать, но ноги его не моги сдвинуть тела ни на вершок, а сзади он слышал тяжелое сопение выразившего из колодца чудовища.

  А потом чьи-то руки опустились на его плечи - холодные, мертвящие руки с длинными когтями - и он почувствовал, что они затягивают его в самую-самую бездну...

  Когда Король пришел в себя, он увидел только кромешный мрак и круглое черное пятно, которое ещё чернее ночи и две яркие красные точки посреди черного пятна, от которых он не мог оторвать свой взгляд...

  - Кто ты? Ответь! Зачем ты мучаешь меня?

  Но ответа он не дождался...

  Миска ледяной воды в лицо привела его в чувство. Он открыл глаза - и вместо ужасного черного лица увидел испуганное лицо своей жены, держащей в руках опорожненный сосуд с водой, а за её спиной стояла фея с нашивками 5-го отдела на тунике - змеи, выжимающей свой яд в круглую чашу...

  Хотя переполох охватил весь королевский двор, но дальше королевских стен ничего о произошедшем в королевской зале не услышали. Несчастным крестьянам стерли испугавшее их происшествие из памяти, а кроме них никаких свидетелей и не было - только Зверята да придворные феи... Поэтому все население Содружества постепенно возвращалось к нормальной жизни. Веселые довольные, нагруженные драгоценными подарками, а тем более - драгоценными впечатлениями от увеселений, они уезжали десятками тысяч по домам, прославляя доброе владычество фей и новых короля и королеву, с чувством твердой уверенности в том, что старое доброе время теперь никем и ничем не будет нарушено, а под властью бессмертной и вечной юной королевы-феи - уж и подавно... А на местах во всех ратушах, общественных зданиях и даже в "красных уголках" в каждом доме уже устанавливались портреты королевской четы с надписью золотой феиной вязью - "Rex et Regina Gloriae Creatoris Rolandus et Aesmeralda" - никогда в истории Содружества на королевском троне не сидело одновременно два монарха, никогда в истории имя и портрет королевы не писались рядом с королем - королев почему-то никто и никогда не помнил за вереницей бесконечных "роландов" -, но это новшество ни у кого не вызвало ни негодования, ни ропота, но было воспринято как вполне нормальное явление. И вскоре имя короля уже никто и не произносил без прибавки "...и королева", а фраза "Их Величества" стала такой же обычной, как раньше "Его Величество", а вслед за народом этот обычай перешел и в официальные документы, писавшиеся от имени "Их Величеств, блаженнейших и благочестивейших монархов Роланда и Эсмеральды"...