- "Химера Паллада" - Страница 301

  - Все же человек, - он одобрительно кивнул. - Не тяни, предлагай.

  - Тебе что, тоже кто-то что-то предсказал?

  - Что значит 'тоже'?

  - Ладно, сделка. Взаимовыгодная сделка. С возможностью долговременного сотрудничества, если обе стороны останутся довольны.

  - Да-да, дальше давай.

  - Эм... что и откуда тебе известно?

  - Потом, - отмахнулся. - Сначала дело.

  - Ладно, - инициатива выскользнула из моих рук и я пыталась понять, что дальше-то делать. - Эм... Я это... мы, в общем... короче, я убеждена, что в инферно есть то, что надо нам, а у нас есть то, что будет интересно вам. Но, сам понимаешь, открыто об этом говорить нельзя, потому как и нам голову отвинтят, и на вас охоту объявят. Потому предлагаю этакую частную сделку. Ты и я. Например, вот, - положила перед ним один из заряженных кристаллов.

  - Впечатляет, - кивнул. Ну еще бы, я почти весь резерв убила на этот кристалл, хорошо, что благодаря внешней подпитке наполнялся резерв очень быстро (я целых 14 таких сделала), но тем не менее.

  - Предлагаю считать этот кристалл жестом доброй воли, надежности намерений и компенсацией за вторжение.

  - Да дальше уже давай.

  - Тебя еще пара-тройка таких кристаллов не заинтересует?

  - Пара-тройка?

  - Ну да, пара-тройка... десятков, - я прищурилась, отслеживая его реакцию. - Скажем, для начала. Для первой сделки.

  - Ого, - задумался. - А что ты хочешь от первой сделки?

  - Мне нужно зарядить один подобный кристалл энергией Ураранта.

  - А больше тебе ничего не надо?

  - О, на самом деле все не так страшно. Вот смотри, - достала футляр. - Тебе только и надо, что приблизившись насколько ты только сможешь, приоткрыть крышку и подождать час. И все. Мне не нужен полный под завязку кристалл. Мне нужен только образец. Хочу рассмотреть сигнатуру и сверить ее с расчетными параметрами. И все.

  - И все?

  - А дальше будет зависеть от результата. Если я правильно все рассчитала, то придется тебе напрячься и рассмотреть вариант дальнейшего сотрудничества. Мало ли, вдруг ты не захочешь со мной дело и дальше иметь. В принципе, я могу и ошибаться в расчетах. Тогда получится, что я приперлась в инферно исключительно ради удовлетворения своего любопытства. Ну а ты станешь обладателем пары-тройки десятков таких вот кристалликов.

  - Как интересно, - он подался вперед. - А каковы гарантии?

  - Слушай, вот не ожидала такого поведения от высшего демона. Ты где так говорить, вести себя и просто держаться научился? Я что, не первый человек, который тебе сделки предлагает? И даже не сто первый?

  - Люди вообще недооценивают нас. Так каковы гарантии?

  - Что ты меня не убьешь? Никаких. Что ты меня отпустишь из инферно? Опять никаких. Но у меня с собой всего лишь еще 13 полных кристаллов. А вот там, в населенном мире дожидаются остальные пара-тройка десятков. Да и дальнейшие перспективы сотрудничества гораздо привлекательнее при обоюдной выгоде. Ну и понятное дело, что у меня парочка сюрпризов на всякий случай приготовлены. Уверена, что и у тебя также парочка подобных наличествует. Но ты-то откуда узнал о... вот об этом?

  - Неужели ты думаешь, что я тебе все расскажу?

  - Ну, может, со временем? - я вернулась к облику Крадущей Тени.

  - Может быть. Приберегу этот увлекательный рассказ в качестве приза за удачную сделку.

  В общем, мы договорились, что ему понадобится дней десять для того, чтобы подобраться к источнику Ураранта, не привлекая внимания ро-Шаиндуна (я чуть не проговорилась, обозвав того Варлаишем, вот бы ро-Торанг удивился). Это время я проведу безвылазно в этом владении, чтобы не привлекать ненужного внимания общественности. А заодно это послужит гарантом моих 'добрых намерений'. Ну и пара-тройка десятков кристаллов превратилась в 43 штуки.

  Три дня прошли тихо, я бы даже сказала пасторально. Ро-Торанг убрался ближе к Ураранту, оставив меня в этом 'сельском домике'. А все прочие демоны меня старательно обходили по мере возможности. Ну, кроме явно выделенных сотрудников службы безопасности, но эти тоже мне не на пути особо не попадались. Перелопатив библиотеку, подивилась разнообразию собранных книг: тут и демонические издания были, и рукописные летописи событий, и всевозможные трактаты почти обо всем на свете, и издания населенного мира от серьезных трудов серьезных мужей до глупейших романов, причем как на всеобщем, так и на внутрирасовых языках (интересно, что знание внутрирасового языка для индивидуумов вовсе не обязательно, зато на всеобщем говорят все, включая драконов и демонов инферно, так, просто маленький такой фактик). О, даже одна книга на праязыке попалась, но все наличные демоны этого языка не знали (я расспросила пытавшийся заныкаться от меня народ). Кстати, получается, что демоны инферно этот язык тоже забыли постепенно, расспрошу потом ро-Торанга. Словаря с праязыка не было, как и любой подсказки для перевода, так что фолиант отложила.

  Я как раз закончила листать хронику последней до времен разрушений войны в населенном мире и выбирала между любовным романом и хроникой борьбы за источник Ураранта в период разрушений (правда, серьезное чтиво мне уже надоело), когда раздался шум. Так, на скуку жаловаться мне не придется. В незваные гости пожаловали трое юнцов. Еще очень молодые, но уже слишком сильные демоны в погоне за приключениями набрели на уединенное местечко в отсутствие хозяина этого самого местечка. Не везет владению ро-Торанга на гостей. Присутствующему составу охраны сих 'дерзких вьюношей' не сдержать. Получается, что и мне остаться в стороне не получится.

  - Кого я вижу! - заметил меня один (его восклицание я перевела).

  - Я тоже хочу знать, кого же ты видишь, - активировала щит.

  - Что... - булькнул, затихая в углу. И почему физический щит обычно не рассматривают в качестве оружия? Если огреть им, так лучше всякой дубинки или тарана. А уж если чуть-чуть аурой его сдобрить, вообще сказка, а не щит.

  - Ну, или не хочу знать. Я вся такая внезапная, - второй прилег рядом, а вот третий сумел закрыться. Силен Ужасающий, придется менять тактику. - Слышь, красавчик, не обижай хрупких женщин. Вдруг я и правда обижусь. Кстати, ты когда-нибудь читал что-то типа этого? - помахала романом. - Сегодня я изволю изъясняться такими фразами и жду того же от окружающих, - кинула несчастную книжицу ему.

  А парень ничего так, соображает, что если кто-то ведет себя с ним подобным образом, то стоит сначала, как минимум, прояснить ситуацию.

  - Мы тут это... - повертел в лапищах книжицу.

  - Пришли нанести визит хозяину этого дома, но случился конфуз, его дома не оказалось. И вы этим так огорчились, что случайно уронили что-то, так?

  - Эээ... да.

  - Ну вот и славно, - промурлыкала, прислонившись к стене. - Это же недоразумение, да, красавчик?

  - Эээ... да. А они?

  - А они вошли в состав случайно уроненного.

  - Никогда не думал, что среди Изменчивых есть настолько ... одаренные, - скосил один глаз на книгу.

  - Ты что, когда-то уже читал что-то в этом стиле? - хм, он принял меня за одну из уничтоженного клана Изменчивых? Ну, сейчас клан еще существует, в принципе, можно и под них косить.

  - Один раз. Отец заставил в качестве наказания.

  - Проступок был настолько серьезным?

  - Не настолько, - насуплено буркнул, явно выискивая у меня слабое место. Милый такой паренек с очень нехилой аурой ужаса. Интересно, а если бы я не сумела экранироваться, какой именно мой страх стал бы моим последним кошмаром?

  По моему указанию он оттащил приятелей в другой уголок, отдыхать там удобнее, а потом затосковал на указанном стуле. Подобную книгу, которую он из лап так и не выпустил, он читал в качестве наказания от строгого родителя и счел эту меру пресечения слишком суровой. И, опасаясь, что ему опять придется вот это вот читать, пытался как-то изъясняться в предложенном стиле, память-то у него хорошая. Бедняжка, я чуть слезу не пустила от умиления. Управляющий злорадно подал запрошенный чай в максимально хрупкой посуде, и красавчик затосковал еще сильнее.