Наследники легенд - Шевченко Ирина - Страница 53

Умная, понимающая, умеющая слушать. И сохранившая под маской жесткости и беспристрастности чувствительное сердце – это видно по ее глазам, в которых уже не осталось ни недоверия к его рассказу, ни любопытства. Теперь она и сама не рада, что слышит это, и жалеет о том, что он решил поделиться с ней своими тайнами.

– Да, у эльфов было оружие, которое навсегда избавило бы их от людской зависти и злобы. Но слишком многое пришлось бы за это отдать. Мы решили, что лучше уж будем гибнуть на войне, чем жить в мертвом мире…

– А ваш брат? – в первый раз с начала его рассказа заговорила магичка. – Неужели он не думал об этом? Не понимал?

– Не думал. Не понимал. Сейчас мне кажется, что эти переходы и жизнь в Башне лишили его разума. Талли тоже думала так, но она считала, что все еще можно исправить. Вернуть Тэриана. Отрезать его от губительного дара… Ведь он почти перестал использовать другие стороны силы, только свой особый дар. Я часто думал потом, зачем боги наделили его этой способностью? Они же боги, они не могли не знать, сколько соблазнов возникнет перед ним? Впрочем… Как вы поняли, раз уж вы сидите здесь, Тэриана удалось остановить.

Тогда он и проклял их. Их всех.

«Вам так дороги эти людишки? Так любите же их и дальше, а я погляжу, к чему приведет вас эта любовь…»

– Талли решила, что будет достаточно лишить его энергии, ограничить доступ к силе мира. Я заключил в карман Башню Тэри и мертвые земли вокруг. Это несложно: воруешь кусочек пространства у поля, чуть ниже делаешь гору, чуть выше морское дно… Это как складки на ткани – одну разглаживаешь, а другая становится глубже. Я сделал такую складку в пространстве и спрятал в нее Башню. А Талли поставила заслон, отрезав карман от внешнего мира и его силы. Мы считали, что это образумит брата, и не подумали, что после такого он станет видеть в нас врагов. Но именно так и произошло. Он снова не понял. Он решил, что мы ополчились против него, и начал строить планы возмездия. Он покинул Башню и вернулся к семье, но лишь для того, чтобы ложью убедить сестру снять ограничения. А потом… Потом он решил сделать то, к чему бессознательно стремился все это время. Избавиться от Аэрталь. Стать первым, как всегда хотел. У него не хватило бы сил, чтобы победить королеву Леса. Зато он мог легко справиться с маленькой Талли, с той, что пела нам песни и катала на облачных лошадках… Я поздно разгадал его замыслы. Слишком поздно. Тогда, когда они стали уже очевидны. Тэриан отсчитывал века назад, а Башня уничтожила жизнь на сотни парсо вокруг…

– Пустоши, – вздохнула Беата.

– Да, пустоши. Даже не такие, какими знают их сейчас. Выжженная земля, высохшие реки, черные, рассыпающиеся от одного прикосновения стволы деревьев… А еще зло. Тьма. Иначе и не могло быть, ведь на земли, лишенные Света, всегда приходит Тьма. Я видел, как слабеет Талли по мере того, как Тэриан приближался во времени к тому дню, когда ее не станет и он по праву старшинства займет лар’элланский престол. Нельзя было этого допустить. У Тэри были годы в распоряжении, а у нас – лишь мгновения. И мы сделали то единственное, что могли. Когда перед Аэрталь разверзлась Бездна, готовая поглотить ее в тот миг, когда где-то, в нашем далеком прошлом, Тэриан оборвет жизнь беззащитного ребенка, сестра обратилась к обитателям темных глубин. И получила ответ. Триста демонов запретного круга, те, к кому из страха не взывают даже ваши заклинатели, предложили помощь. Демонам ведь тоже многое подвластно. Кроме жизни. И они попросили жизнь для себя в обмен на жизнь нашего мира.

– И жизнь вашей сестры.

Все-таки она человек. Как грустно…

– Поверьте, собственная жизнь – последнее, о чем Талли думала, заключая договор с теми, кого впоследствии назвали стражами та эвке. Вы ведь не знали, откуда пошло это название? Теперь знаете. Демоны остановили и вернули в привычное русло время. Мертвые земли они оградили нестираемой Чертой, влив в нее собственную Тьму и породив тени. А то, что осталось, живет теперь в трехстах детях Леса, которых мы отдали в уплату того долга. Они не помнят ничего этого. Сами тэвки. Перерождение отняло их память. Осталась лишь легенда о каком-то враге эльфов… Враге. Принц Леса стал врагом своего народа. Мой брат.

– Он… погиб?

– Нет. Он жив. Демоны заточили его в его же Башне. Он до сих пор там. А однажды даже сумел выйти… Но это уже другая история. А та закончилась, когда появилась Черта и три сотни младенцев, помнящих о своей сути, но не сохранивших воспоминаний о прежней жизни. Талли боялась, что эльфы не простят того, что по вине нашего брата они отдали демонам тела своих детей, а потому использовала свой дар управлять мыслями и лишила народ Леса памяти о том дне. Осталась все та же легенда. Воспоминания о страшном враге.

– И никто не задавал вопросов, что же это за враг?

– Задавали. Но скоро поверили, что никто не сможет на них ответить. Это только убедило их в том, насколько велика была опасность, которой удалось избежать. Мы получили новых братьев и сестер в лице перерожденных. А своего брата мы с Талли потеряли навсегда.

– Вы сказали, что у ее величества… – Беата запнулась, поняв, как неуместно звучат сейчас всякие титулы, – у вашей сестры не осталось силы. Она истратила ее на то, чтобы стереть память своему народу?

– Нет. Изменение памяти не отобрало всего. Силу сестра истратила на то, чтобы исправить совершенное Тэрианом и вернуть пустошам жизнь. Ей это удалось. Теперь там снова текут реки и цветут цветы. Но вернуть тем землям магию она не смогла.

– Вы говорили, что когда-то вашему брату удалось выйти.

– Да. И я говорил, что это совсем другая история. Легенда о Велерине и Повелителе Времени. Возможно, вы даже слышали ее. Слышали, я по вам вижу. А значит, не стану повторяться – она почти полностью правдива. Рина восстановила разрушенную защиту и вновь заперла Тэри в его Башне силой своей крови. Она могла бы убить его, но Талли не позволила. Она все еще любит его, хоть и понимает, что того Тэриана, каким он был когда-то, больше нет. А теперь… Чары демонов слабеют, и он получил возможность снова влиять на мир. А мы с Талли, как и прежде, чувствуем, когда он пытается изменить время. И если ему это удается, Черта сдвигается. Почти незаметно, на несколько шагов, но…

– Он пытается освободиться?

– Да. И это будет концом. Для всех. Теперь вы понимаете, почему я не интересуюсь политикой и войнами? Потому что есть вещи важнее мира между людьми и эльфами и страшнее, чем любая война.

– Вы ищете способы…

– Убить своего брата? Точнее, того, кто когда-то им был? Да. И я нашел. Я нашел того, кто сумеет войти в Башню, куда нам с сестрой нет хода, и доведет до конца то, что не сделала когда-то Рина…

Лестеллан столько веков держал все в себе, что теперь испытывал физическое облегчение, изливая душу перед этой еще утром незнакомой женщиной. Он открыл ей ложность людского толкования пророчества о кости. Насладился ее удивлением, когда Беата узнала, что уже несколько лет лично знакома с наследницей Велерины. Рассказал о том, как почти год назад они с Талли снова почувствовали колебания времени и решили, что нужно положить этому конец. Пусть сейчас Аэрталь отказывается от тех слов, пусть говорит, что не может желать зла брату, но ведь она сделала что-то, чтобы привлечь Галлу Ал-Хашер на Саатар. Позвала ее, использовала остатки дара, чтобы внушить какие-то мысли, которые должны были заставить чародейку прийти в пустоши. А он, Лест, позаботился о том, чтобы ее привели к Башне. Возможно, окольными путями, но ее уже ведут.

– Но почему не сказать ей? Я знаю Галлу, она не отказала бы, если бы могла…

– А я не знаю Галлу. Я знаю о Галле. Человек, чья жизнь имеет видимый предел. Она станет рисковать ею из-за того, что когда-нибудь, возможно, тогда, когда даже могилы ее правнуков будут забыты, мир умрет? Я же не сказал, что это случится завтра? А вы, люди, живете лишь настоящим и не думаете о том, что оставите грядущим поколениям.

– Неправда! Если вы так уверены в этом, зачем рассказали все мне, человеку? Зачем?