Тени Персея-2 (СИ) - Радин Сергей - Страница 17

- Не беспокойтесь, всё будет нормалёк. - И усмехнулся. Батис попытался улыбнуться в ответ, но был слишком напряжён. Что же он такое учуял?..

Я развернулся и расстегнул куртку. Она у меня короткая, но я бы хотел, чтобы в случае опасности мечи вынимались легко. И вообще. Осень в Андромеде хоть и прохладна - градусов семь-пятнадцать по Цельсию - но сейчас мне что-то жарковато стало. И ещё какое-то дурацкое опасение, что застёгнутой - куртка мешает то ли дышать, то ли чувствовать пространство.

Шагнул, помедлил - и зашагал дальше. Опасения есть. Куда без них. Кажется, я сообразил, почему майор не хочет посылать к Дирку человека, не слишком оперативно, скажем так, реагирующего на опасность. Думается, Брент подозревает, что в Дирка влетела тень. Поэтому он так резко стукнулся в машину. Мы все на Персее параноики на этом деле. Только молчим.

В арбалете на очереди - шесть болтов. Шесть выстрелов. Ничего не боюсь! Хм… На этом заявлении раздастся фырканье Бланш. Но она почему-то молчит.

Спина прямая, ноги уверенно по земле. Не сутулясь, но настороже, как натянутая струна - аж дрожит в этом напряге мелкой дрожью… Не спускаю глаз с Дирка. Тот снял руку со лба, вздохнул. Глаза открыты полностью. Увидел меня. Десять шагов до него.

- Дирк, ты как?

- Сейчас встану.

- Не торопись. Помогу.

Шаг до Дирка. Краем глаза заметил что-то в колесе его скутера неправильное. Но вокруг - чисто. Я нагнулся протянуть ему руку. То есть я начал это движение… В смысле - нагибаться. Внезапно обернулся - и выстрелил из арбалета в предмет, несущийся в меня.

В команде приглушённо ахнули.

Камень. Булыжник. Второй. Первый застрял в колесе Диркова скутера.

- Он на втором этаже!

Оставив Дирка (с ним точно ничего страшного), я помчался к дому, последнему в переулке, близко стоящему к нашему перекрёстку. Даже не помчался - полетел на крыльях сумасшедшего охотничьего азарта - близко же! Криков вдогонку не слышал, а общую связь отключил, когда подошёл к команде. Мой оллфаг еле держался на плече.

Подпрыгнуть и вцепиться в карниз окна на первом этаже. Один раз качнуться и перемахнуть подоконник. Тело невесомо - адреналин вдарил.

Комната. Дверь распахнута. Влетевшие вслед за мной оллфаги протестующе заскрипели: если побегу дальше, Батис будет слеп и не сможет пустить крыланов за мной. Но открытая дверь… Шагов не слышу, но ведь близко!..

Я выскочил в коридор, оставив недовольных оллфагов в комнате. Ничего. Сейчас Батис нащупает связь с моим крыланом и станет смотреть его глазами. Случись со мной что серьёзное - для него не проблема прислать в нужное место всю стаю.

Лестница в пустом коридоре. Вроде ничего особенного. Но на волне преследования меня потянуло к ней так мощно, что я даже не засомневался побежать именно к ней. На втором этаже чужое присутствие чувствовалось сильно. Я чуял, как сказал бы Батис, движение воздуха, возмущённого пробежавшим. Меня буквально понесло в комнату, вторую справа, хотя дверь её закрыта плотно.

Я рванул дверь. На подоконнике чёрный силуэт. Не разглядеть кто - женщина, мужчина ли. Взмахнул руками.

- Стой!

Будет он слушаться. Даже от неожиданности не оглянулся. Прыгнул. Целеустремлённый тип.

Пробежать комнату - несколько шагов. Ни о чём не думая, я прыгнул на подоконник и так же бездумно - вниз, за беглецом. Прохладный воздух в лицо - освежил разгорячённую кожу и немного - мысли. Меня ещё можно похвалить за предусмотрительность, когда в бешеной погоне я успел оглядеться, нет ли поблизости какой летающей дряни.

Фигура беглеца мелькала за кустами, почти скрывшими пешеходную дорожку. Какого чёрта он вообще бежит? Любой из тех, кого мы до сих пор находили в Андромеде, с радостью шёл к нам навстречу сам. Хотя… Возможно, неизвестный повстречался с бандой Говарда. Или видел, как бандиты хватали людей, чтобы использовать их для добычи продуктов в местах, опасных присутствием теней. Или сбежал от них. Да, скорее всего, неизвестный боится попасть в руки бандитов. Надо бы остановить его, пока мы оба не вбежали в беду пострашнее банды Говарда.

Рука машинально подняла арбалет. Болта в ногу достаточно, чтобы беглец упал и больше не думал о побеге. Жёстко. Но ведь в такой жизни живём. Залечить нетрудно. Каждый из команды носит личную универсальную аптечку.

Мы бежали по дорожке, а из-за угла этого, довольно длинного дома параллельно нам уже выехала вся наша команда. Батис, наверное, установил, где мы находимся. Мельком скосившись на ребят, обнаружил ожившего Дирка, который самолично восседал на скутере. Так. Хоть с ним всё в порядке.

Всё ещё держа неизвестного на прицеле арбалета, я попытался прикинуть, куда он навострил лыжи. Возможно, дом напротив. Там окна тоже зияют тёмной пустотой и есть много квартир, в которых легко затеряться. Издалека не видно, но есть ещё один вариант. Подвал, в которых и прячутся обыкновенно такие беглецы. Лучшая защита от теней. Мы лишь раз видели тени в подвале. И то их привлекло присутствие "акулы".

Беглец не стал бежать по прямой к соседнему дому, что было бы логично. Он, не сбавляя бега, пропал за углом этого.

Немного удивившись, я завернул за ним, пообещав себе: если тип помчится дальше, я всё-таки выстрелю.

Выскочив за угол, я остолбенел.

Секундой позже ребята на скутерах тоже повернули и резко затормозили.

На следующем перекрёстке на нас уставилась целая компания оборотней. Из них человекоподобные - двое. Трое - ящеры, да ещё какие крупные. Тоже, что ли, жрали ослабевших?

Но что ошеломило больше всего - это наш беглец. Он стоял лицом к нам, в нескольких шагах от чумовиков, тоже обалдевших от нашего появления.

Теперь я видел его отчётливо: высокий, очень худой, одетый в чёрное и мешковатое, будто с чужого плеча; с длинными седыми волосами, стянутыми в хвост, с явными попытками привести в порядок щетину. Парень лет за двадцать.

Постояв немного, словно убедившись, что мы все точно в ступоре, он медленно зашагал прочь. Путь его лежал между двумя ящерами - огромными, ему почти по пояс. Оба, будто по условному знаку, отшагнули в стороны, давая ему пройти.

Я кинул взгляд на команду. Ребята тоже не выдержали - переглянулись.

Оборотни зашевелились.

Беглец прошёл прилично, чтобы быть от них на безопасном расстоянии.

Пульс участился где-то в районе горла. Вздрогнули пальцы.

Я выстрелил.

Почти одновременно оборотни решили, что они слишком долго бездействуют. И вся свора кинулась на команду. Меня сразу не увидели: я всё ещё оставался в недосягаемости для их глаз, оцепенев на пешеходной дорожке - скрытый кустами. И некоторое время я мог наблюдать за неизвестным.

Болт попал под лопатку. Стрелял я, приослабив спуск. Только чтобы ранить.

Беглец встал как вкопанный. Стоял, не поворачиваясь с пару секунд. Упал на колени. Затем набок.

Огонь, встретивший атакующих оборотней, стал для них неожиданностью. Но вели они себя, как и другие до них: огня словно и не существовало. Существовала только слишком активная жратва, плюющаяся болью и смертью. В прыжке погибли два ящера, один из них тот, что уступил дорогу беглецу. Третьего убили, когда он мгновенно трансформировался в ящеричье подобие. Один под шумок подобрался слишком близко к Барри, который не упустил возможности ещё раз похвастаться умением владеть арбалетом. Четвёртый, пока ещё в облике человека, с воем пошёл на нас, протянув руки со скрюченными пальцами. Его завалил Винсон с воплем: "Драный хвост!.." Пятый ящер-оборотень, прижимаясь к земле, успел проползти приличное расстояние, прежде чем его пристрелил, как ни странно, лейтенант Тайгер. Впрочем, к Тайгеру я теперь отношусь спокойнее, так что обойдёмся безо всяких "как ни странно".

Когда всё затихло и стало ясно, что на шум битвы никто другой не явится, я поспешил к беглецу. От команды отделился Батис и тоже побежал к упавшему.

Тот был без сознания. Болт попал именно туда, куда я его направлял, - в точку, даже нажим на которую приводит к длительному обмороку.