У Великой реки. (Дилогия) - Круз Андрей "El Rojo" - Страница 63

? Понятно… ? кивнула Лари. ? Есть идеи, кто безобразничает?

? Пока нет. Мало информации. Поговорим со старостой, с жандармами, тогда какие-то выводы появятся.

? Не тот, за которым урядники сегодня охотились? Ну те, на дороге которые были…

? Нет, непохоже, ? ответил я. ? Та тварь только в лесах нападала. Она дикая совсем, в селе пяти минут бы не прожила.

Староста пришел одновременно с обедом. Трактирщик на огромном подносе с ручками притащил три глубокие глиняные миски борща, горку пахнущих чесноком пампушек, кувшин морса и кувшин пива. И в это же время дверь в трактир распахнулась, и вошел тот самый мужичок в мундире старшего урядника, которого мы видели вместе с жандармами на площади. А вместе с ним рослый жандармский вахмистр, командующий, видать по всему, тем самым взводом, что прибыл в Березняки из Слег.

? Не помешаем? ? спросил староста, присаживаясь за стол напротив нас.

? Вовсе нет. Присоединяйтесь, ? пригласил я. ? Перекусите с нами?

? Нет, благодарствуем, ? отказался тот. ? Только что отсюда вышли. А вы кушайте, не обращайте на нас внимания, а то все остынет. Петрович у нас повар знатный, кормит вкусно. Мы бы подождали, пока вы отобедаете, да больно уж дело пакостное. Не терпится специалиста привлечь.

? Будете привлекать? Расценки знаете? ? спросил я.

? Расценки знаем, ? сказал вместо старосты жандарм. ? Сто золотом, если это вампир, упырь, оборотень или иная тварь из «Регулярного реестра». Если из первой главы «Реестра», то оплата двойная.

? Верно, ? согласился я.

? Половину внесет село, а еще половину из казенного фонда оплатят, ? уточнил староста.

? Ну раз по вопросам найма у вас сомнений нет, то извольте договор, и приступим, ? сказал я.

Староста поднял на стол висевшую на ремне офицерскую сумку-планшетку, вытащил два листа гербовой бумаги, затем, достав карандаш, посмотрел на меня:

? Ваши, с позволения сказать, реквизиты?

? Охотник Великореченской управы, свободный по найму, Волков Александр, бляха номер два ноля триста сорок, ? произнес я, не задумываясь, свою «официальную форму титулования».

Староста аккуратно, без помарок вписал мое имя в графу договора, затем расписался сам, коснулся пальцем блестящего кружка, мигнувшего в ответ. Я последовал его примеру, подумав, что когда-то колдун Беренсон сделал самый замечательный выбор за свою жизнь ? приложил все силы к тому, чтобы создать бумагу либо печать, полностью защищенную от подделки. И создал-таки. Затем лет за десять его бумаги стали настолько популярны сначала у нотариусов, затем у купцов ? совершенно разорив нотариусов, ? а затем у всех подряд, что ни единая сделка в пределах Новых княжеств не совершалась на чем-либо ином, кроме гербовой бумаги «Дома Беренсон и Сын». А каждый листик с подобными готовыми печатями, активирующимися от прикосновения пальцем, продавался по цене от тридцати копеек до рубля золотом! Каково, а?

Сейчас Беренсоны помимо своего магически-бумажного производства начали в землю деньги вкладывать. И уже стали самыми большими землевладельцами в Левобережье. И по ним, кстати, всего сильней война и ударила ? как раз в их владениях боевые действия развернулись, их издольщиков распугав.

Опять отвлекся, разглядывая бумагу. А в ней честь по чести староста Сергий Бирюков написал сумму вознаграждения, какую мы с ними оговорили, а также вписал срок исполнения договора ? одна неделя. Это мы с ним не оговаривали, но я и на неделю не смогу здесь застрять. Надо быстрее найти, кто тут обывателей по ночам на кусочки рвет, подобно Тузику, шапку терзающему.

? А что про тварь уже известно? ? спросил я после того, как забрал свой экземпляр договора, сложил и убрал в папочку, где лежали бумаги из контрразведки. Пусть до кучи хранится.

? Тварь ночная, ? задумываясь перед каждой парой слов, начал описывать староста. ? Пробирается в дом через окна или чердак. Людей в куски рвет.

? Чем? Зубами? Когтями?

? Похоже, что и зубами, и когтями. Отпечатки такие, в любом случае.

? А про окна откуда известно? Как тварь их открывает? ? уточнил я сразу.

? Открыто всегда одинаково ? когтями цепляет, чуть раскачивает, а затем на себя дергает. Ну крючок и отлетает, ? сказал вахмистр, подумал и кивнул сам себе: ? Да, так и есть.

? Прямо к жертве в комнату?

? Прямо туда, ? подтвердил староста.

Лари неожиданно подняла глаза и посмотрела на меня со значением, как бы пытаясь обратить мое внимание на последние слова старосты. А я и так обратил, о чем и сказал ей, чуть прикрыв веки.

? Колдуны на эти места ходили? ? задал я следующий вопрос.

? Ходили. Есть следы волшбы, но какой ? толком непонятно. Думают, что спящих зачаровывали, чтобы они не просыпались, когда тварь в окно лезла. Заклятие накладывали, значит, сонное.

? Это бывает, ? согласился я. ? Так многие твари нападают, даже вампиры некоторые, из старых.

? Думаете, вампир у нас? ? спросил староста.

? Не знаю, ? пожал я плечами. ? Может, и вампир.

? А на что вампиру людей в куски рвать? ? спросил вахмистр. ? Ему же кровь нужна, да и все. Они от крови крепнут. Видал я вампиром кусанных. Две дырки в шее или в руке, скажем, да и дело с концом.

? Вампиру подчас еще и деньги нужны, ? урезонил я вахмистра. ? Живут-то они как люди, скрываются. Бродяжничать им не с руки. Кстати, крови в комнатах много было?

? Много, ? кивнул староста. ? Если вы об том, что вампир потом людей на куски рвал, когда кровь выпивал, то ошибаетесь. Вся кровь на месте.

? Ну вся или не вся ? никто не мерил, ? возразил я. ? Сколько вампир выпивает за один раз, знаете?

? Ну… досуха, ? пожал плечами староста.

? И литра не наберется. Для вампира кровь наркотик, а не пища. Получил дозу ? и счастлив. Так что после вампира крови не меньше остается, чем без него.

? Вот так, ? покачал головой вахмистр. ? Век живи ? век учись, дураком помрешь. А я всегда думал, что до капли высасывают.

? Так это полведра, ? усмехнулся я. ? Он раздуется, как клоп, если все высосет.

? А ведь верно, ? кивнул староста. ? Так что, вампир у нас?

? Не знаю покуда, не знаю, ? покачал я головой. ? Буду у вас по всей форме следствие вести. С дознанием. Дайте мне кого в помощь, чтобы со мной ходил и ему люди на вопросы отвечали.

? Я с вами похожу, ? заявил жандарм. ? Может, ума заодно наберусь. А то охотников у нас мало, а нечисти много. А уж мне кто угодно на вопросы ответит.

? Согласен. Как скажете. Протоколы по местам преступлений составляли?

? А как же! ? даже чуть обиделся староста. ? У нас все по закону, как в циркуляре по Департаменту благочиния сказано, так и делаем. Протокол, понятые, копии.

? У вас с собой есть?

? И тут обижаете. Получите. Почитайте.

Он протянул мне картонную папку, в которой были даже фотографии. Фотографии ? это очень хорошо, от многих сельских расследователей такой роскоши не дождешься. И в протоколах у них обычно такое написано, что никакой возможности понять нет, что же писавший в виду имел.

? Мне еще места нападений осмотреть надо, ? заявил я. ? Когда можно будет?

? Когда скажете, тогда и можно. Ладно, вы обед заканчивайте спокойно и к нам подходите. Я пока личному составу задачу ставлю ? возле машин, что у входа, ? заявил вахмистр, поднимаясь с лавки. ? Не торопитесь, мы никуда не уедем. До поимки злодея имеем местом дислокации село Березняки.

После этого они оставили нас наедине с подаваемыми блюдами. Впрочем, Маша таковой себя ощущала во время всей беседы, спокойно уплетая борщ и заедая его пышными чесночными пампушками. Хорошо, что у нас с ней отношения всего лишь дружеские, а не иные какие, а то после такого обеда горячие поцелуи были бы крайне затруднены ? чеснока повар не пожалел.

После того как староста с жандармом ушли, я тоже отдал должное уже начавшему остывать борщу. А отдать ему это самое должное следовало ? отличный был борщ. Даже Лари его уплетала так, будто в последний раз. Никогда не задумался, кстати: а у полудемонов есть какие-нибудь специфические кулинарные предпочтения? На первый взгляд так и нет никаких. Даже морсу она пиво предпочла, как и я.