Они свернули за угол и тень упала от пятерых Майя, один из них заскулил, когда вонь тухлых яиц стала непреодолимый во влажный жаркий день после полудня.

...

"Хлоя"?

Она открыла глаза.

Лицо Сергея было слишком близко к ее, и он выглядел обеспокоенным.

Его дыхание пахло чесноком, которого не было во сне, она почувствовала приступ тошноты.

Хлоя лежала в своей постели в особняке.

Ее шея была туго перебинтована тканью, которая была мокрой от тающего льда.

Она попыталась повернуть голову, на сколько возможно, но боль была жгучая.

"Может быть, ты послушаешь меня в следующий раз, прежде чем идти навещать свою мать?" - мягко сказал он, похлопывая ее по руке.

Он был немного груб, так ведут себя те, кто не привык показывать привязанность.

Хлоя покраснела и посмотрела вниз, слишком смущенная своим непослушанием и в результате, не желая смотреть ему в глаза.

"Я знаю, ты скучаешь по ней", -продолжил он: "но Ордер хочет, чтобы ты умерла, малышка Хлоя.

Тебя взяли на заметку одни из самых лучших и сумасшедших - солдат.

Они знали что в какой-то момент, ты попробуешь вернуться домой.

Каждый изгнанный из дома так делает."

Его светло-голубые глаза посмотрели мгновение на нее, потом вдаль, а потом еще на что-то.

Он действительно выглядит, как лев, размышляла Хлоя.

Если его красно-серебряные волосы и бороду отодвинуть от его головы и еще немного удлинить -они бы сошли за гриву.

"Все, что ты делаешь сейчас - ставит под угрозу ее.

Дай нам время, позволь нам разобраться с этими проблемами, и мы воссоединим вас двоих в конечном счете.

Хорошо? " - Он погладил ее по голове.

"Хорошо," - согласилась Хлоя, улыбаясь против своего желания.

"Простите."

"Не извиняйся слишком сильно -Эллена и Дмитрий веселились в первый раз за долгое время.

И ни один из преступников, которых они раньше ловили не доставлял им больших проблем в течение долгого времени."

Он улыбнулся, показывая рот зубов, коротких и квадратных.

"Наслаждайся, малышка Хлоя! Ты подросток, который не должен ходить в школу некоторое время.

В твоем возрасте я бы хотел этого."

Она кивнула, и он поправил одеяло на ней, подоткнув край.

"Смогу ли я когда-нибудь вернуться домой?" - спросила она, наконец, ее голос звучал более жалко, чем она этого хотела.

"Конечно, Хлоя", - сказал он нежно.

"Мы не хотим, держать тебя здесь вечно, хотя, конечно, я был бы не против."

Он улыбнулся и потрепал ее по подбородку.

Зубы у него были очень аккуратные, их разделяли черные линии, заметила Хлоя.

Это было немного странная, чудная улыбка.

"Как это когда-нибудь станет безопасным?"

"Ах.

Хорошо.

Пять способов ", - сказал он.

Он вытянул пять пальцев и стал считать по ним.

"Первый: кто-нибудь найдет Бродягу.

Это все еще возможно, хотя и прошло много времени - они требуют возмездия за убийство одного из своих ублюдков, но никто в действительности не видел, чтобы он упал в воду.

Второй, а это гораздо менее вероятно, мы можем разрядить обстановку и убедить их в вашей невиновности.

Они не считают нас за людей, я имею в виду, за умных-разумных существ и почти никогда не договариваются о встрече, но однажды это произошло.

Третий: Мы сделаем для них это очень сложным; свяжем им руки различными методами.

Например полицейским расследованием.

Или, еще хуже, расследованием ФБР.

Или случайный 'взрыв' на одном из их оружейном заводе."

"Оружейные заводы?"

"Да.

Они сами часто граничат с законом, эти так называемые защитники невинных.

Четвертый",- он кашлянул, чтобы показать свое смущение, которого не было на самом деле," мы можем угрожать семье одного из Ордена.

Я знаю, " - сказал он, поднимая руки и закрывая глаза, когда Хлоя собралась что-то сказать:" это идея несвойственна и страшна для твоих молодых, наивных, человеческих ушей.

Но Хлоя, они не играют по честному.

Иначе зачем бы они охотились за невинной девочкой -подростком, как ты? Почему они послали Бродягу за тобой? "

На самом деле, теперь, когда Хлоя подумала об этом, почему они? Она не была угрозой никому пока ей не пришлось защищаться от этого психа, пока Майя не послали Алека обучить ее самозащите.

Это была ситуация с курицей и яйцом.

"Они отправили убийцу за тобой, потому что ты была легкой мишенью", - сказал с грустью Сергей.

"Ты не была частью стаи, ты не была частью группы, которая могла бы защитить тебя.

Это был легкий путь для них, чтобы убить члена Майя без риска, и лишь с небольшими последствиями.

Они поступили также с другими сиротами, тебе следует спросить об этом когда-нибудь своего друга Ким.

Мы нашли ее, когда она пряталась в переулке и жила в коробке из-под мусора."

Хлоя представила это, хотя и не хотела.

Маленькая девочка с черными волосами и яркими зелеными глазами, в ужасе, прячется в тени и в грудах мусора, чтобы ее не нашли охотники.

"Доверься мне, Хлоя", - сказал Сергей, его взгляд стал суровым.

"Как человеку, который жил в очень опасной части Восточной Европы в очень опасное время, когда выживание было сложным и часто неприятным."

Он поднес свой палец к углу глаза и почесал там, по-видимому, чисто рефлекторно.

Хлоя никогда не замечала этого раньше: часть его правой брови была особенно изломана, и была очень небольшая линия, что-то типа двух разных кусков мяса сшитых вместе, что скрывало рану.

"И пятый способ", - прошептала Хлоя.

"Вы сказали, что есть пять способов, чтобы я оказалась в безопасности."

"Ах.

Да."

Сергей отвлекся от своих мыслей и посмотрел на нее сурово и прагматично.

Этот путь мы выберем, если один из нас будет убит ими в ближайшие несколько недель.

Тогда мы даже."

Хлоя сделала глубокий вдох.

С этими словами он ушел.

Хлоя пыталась снова пошевелить своими плечами.

Было больно, но все же не так плохо.

Ее шея и ключица не были сломлены.

Она заметила, стакан с водой на ночном столике рядом с кроватью и тарелку с двумя таблетками ибупрофена, которые она тут же выпила.

Она схватила дистанционный пульт и взбила свои подушки, готовясь к отличному просмотру дневного ТВ.

Затем ее рука ударилась об сотовый телефон, который она спрятала той ночью, когда убежала.

Она нажала кнопку включения, и увидела, что ей оставил сообщение неизвестный номер.

Она включила свою голосовую почту, пока переключала каналы, в поисках Джерри Спрингера.