Теарнская партия - Раткевич Сергей - Страница 75

– Откуда… такая уверенность? – спросил Ильтар.

– Принц Феррен – дилетант, – усмехнулась Эйсиль. – Пускай все остальные с той стороны – матерые профессионалы, но он-то дилетант. Он не может не наделать ошибок. Раньше или позже принцесса все поймет, можешь не сомневаться.

– Ага. И принцесса будет моей, – мрачно усмехнулся Ильтар. – Секретная служба принесет мне ее на золотом блюдечке. Со связанными руками, разумеется, так как добровольно она не пойдет.

– Разве я это сказала? – изумленно приподняла брови Эйсиль. – Свою принцессу ты будешь добывать себе сам. В личную жизнь царственных особ секретная служба не вмешивается. У нас, знаешь ли, полномочий таких нет.

– А если бы были? – Ильтар немного ожил.

– Ух, как бы мы тогда развернулись! – с мечтательным выражением на лице девушка по-кошачьи потянулась. – Вот станешь королем, даруешь нам такую милость, тогда и посмотришь, что из этого выйдет.

– Разве что тебе, – улыбнулся он. Совсем хорошо улыбнулся. Она поздравила себя с маленькой победой, хорошо понимая, как эта победа непрочна. Насколько хрупкое это достижение. В любой момент…

– А сейчас мне что делать? – растерянно спросил он.

– Ничего, – честно ответила она. – Понимаю, что это самое поганое, но… это правда. Принцесса должна разобраться сама. И в том, что такое Феррен… и в том, кто такой ты. Что касается Феррена, тут должно пройти какое-то время, принцесса не полная дурочка, сообразит, тем более что незаметно было, чтобы он ее родителям понравился. Что же касается тебя… тут уж ты сам должен постараться. Главное – сейчас ничего не предпринимай. Что бы ты сейчас ни сказал, что бы ни сделал, все будет истолковано против тебя. Любые твои слова, любые поступки только усугубят ситуацию.

– Но… почему?

– Ты влюбляешься, теряешь слова, говоришь невпопад, говоришь глупости или даже гадости… так естественно для влюбленного, – сочувственно сказала Эйсиль. – Беда в том, что принцесса еще слишком маленькая, чтобы знать такие вещи. Опытный соблазнитель покажется ей куда более искренним, чем восторженный влюбленный. Поэтому самое лучшее, что ты можешь сделать, – исчезнуть на некоторое время.

– Это и так произойдет, – кивнул Ильтар. – Бал заканчивается.

– Думаю, это радостное событие. Предлог для поездки в Теарн сыскать не сложно, если захотеть, – подмигнула Эйсиль.

– А принц Феррен за это время… – обронил Ильтар.

– Окончательно себя скомпрометирует, – закончила она.

– А если нет?

– Если бы это был кто-то другой, кто-то, кто и впрямь мог бы понравиться принцессе… у тебя были бы серьезные проблемы. Но… Ведь ты бы не стал мешать двум действительно достойным людям, которые вправду полюбили друг друга?

– Нет, конечно, – вздохнул принц. – Просто… это было бы горько… но я смог бы… я бы смирился. Я бы не стал мешать. Как можно? Если бы они любили, если бы им было хорошо – это ведь значило бы, что она счастлива, правильно? Пусть и не со мной.

– Правильно. В этом случае мне пришлось бы настаивать на отказе от борьбы. Мы бы вновь поговорили о долге и смерти, а потом воспользовались твоей спальней, почему нет? Однако у нас совсем другой случай. Нужно просто немного выждать. Совсем немного. Вы уцепились за этикет, ваше высочество? Вот и держитесь за него. До самого конца этого бала, который, хвала богам, не за горами. А там… посмотрим.

– Ты опять перешла на «вы»? – печально улыбнулся принц. – Теперь-то зачем?

– Затем, что наставление закончено, а подданной лучше все-таки обращаться к своему господину на «вы». Это дисциплинирует. – Она улыбнулась и выскользнула из апартаментов принца.

Ильтар вздохнул и уткнулся лбом в стену.

«Повеситься? Как может повеситься тот, кто себе не принадлежит? Ведь это значило бы предать… предать всех. Предать еще до начала служения. Сбежать от того, что на тебя взвалила судьба, от того, на что тебя избрали боги.

А ведь ничего непоправимого на самом-то деле не случилось. Ну, ляпнул он что-то не то. Ну, обиделась на него принцесса Лорна. Да нет, не обиделась даже, просто приняла его за полного кретина. Ну, ушла она куда-то под ручку с принцем Ферреном. Так ведь не под венец же! И в обиду ее здесь никто не даст. Тут службы безопасности одна у другой на голове сидят, не продохнуть от тайных агентов, что здесь может случиться?

«Вот только до того, как явилась Эйсиль, мне все это почему-то не приходило в голову, – подумал он. – А то, что приходило, – детские глупости. Стыдно должно быть. «Повеситься! Заколоться!» Взрослый уже, чтобы о таких глупостях думать!»

– Ильтар, что случилось? – притворив за собой дверь, спросила королева Кериан.

– Ничего, мам. А что?

– Ильтар, я спрашиваю, что случилось? – повторила королева, делая шаг к сыну.

– И ты заметила, – огорченно промолвил принц. – Наверное, ничего особенного, но… я, видишь ли, влюбился.

– О! – воскликнула королева. – Но разве это повод пребывать в таком подавленном состоянии?

– Она меня в упор не видит, – мрачно пробурчал принц.

– Бывает, – сочувственно вздохнула мать. – С этим можно бороться. Если хочешь, можем вместе подумать, что тут предпринять. Конечно, если ты мне расскажешь, кто она.

– Принцесса Лорна, – убито ответил принц.

– Теарнская наследница? Девочка с научным складом ума? – покачала головой мать. – С ней и впрямь будет нелегко. Она тебя просто не заметит. Ты не звездное небо, не профессор Шарнай и даже не телескоп.

– Вот-вот…

– Хм. Что тут можно сделать? Вряд ли у тебя выйдет притвориться профессором Шарнаем. Еще меньше шансов стать звездным небом. Может, попробуешь прикинуться телескопом?

– Увы, это место уже занято, – вздохнул принц.

– Вот как? Кем же?

– Принц Феррен старательно из себя оный телескоп изображает. Принцесса Лорна пока верит.

– Союз Теарна с Вирдисом? Отвратительный политический расклад для Ирнии, – раздумчиво сказала королева. – Особенно в будущем. Да уж, здесь есть над чем поразмыслить. Кстати, если не секрет, кто еще заметил твое состояние?

– Эйсиль, – ответил принц. – Больше вроде пока никто. Я очень старался, чтобы не заметили.

– Эйсиль – это та девочка, которую нашла для тебя секретная служба?

– Да, – ответил Ильтар.

– Ревнует?

– Она?

– Понятно. Извини.

– Она меня утешала.

– Ясно.

– Она сказала, что у принца Феррена все равно ничего не получится. Что он действует не сам по себе, а в интересах своего отца, которому нужен тот самый союз, про который ты только что говорила. Что он дилетант в таких делах и принцесса скоро почувствует, что ее обманывают.

– Мне бы ее оптимизм, – пробурчала королева Кериан. – Не знаю, Ильтар. Я бы предпочла, чтобы ты не дожидался, когда твоя любимая девушка сама поймет, что к чему, а все-таки действовал.

– Я уже попробовал действовать, – уныло промолвил Ильтар. – И только все испортил.

– Испортил? Насколько сильно?

– Максимально.

– Что же такого ты натворил?

Принц вздохнул.

– Сначала я ляпнул, что астрономия так же важна, как все остальное… потом, когда увидел, что принцессе это не нравится, что она важней всего остального… – виновато проговорил он.

– И она тотчас сочла тебя невеждой, который совершенно не понимает, о чем он болтает, да при этом еще и стремится подстроиться под собеседника, на ходу меняя свое мнение. Если учесть, что она женщина, а ты – мужчина… она могла решить, что ты с такой легкостью меняешь свое мнение, потому что ни в грош ее не ставишь как собеседника. Отстаивать свое мнение, беседуя с какой-то там глупой девчонкой? Вот еще! Пусть все будет как ей нравится, все равно ее мнение ничего не значит.

– О боги! – схватился за голову Ильтар. – То-то она на меня так странно посмотрела! Но я же не хотел! Да у меня просто язык отнимается, когда я с ней говорить пытаюсь! Я же чушь какую-то несу и остановиться не в состоянии!