Стражи. По ту сторону лабиринта (короткая версия) - Мельник Виолета "Melnyk Violeta" - Страница 4

Лицо парня стало еще более удивленным, если такое вообще возможно.

— Ты шла за мной? — он замолчал в замешательстве. — Ты кто такая?

В последней фразе появились другие нотки. Неприязненные. Но... Туземец говорил на универсале!

— Я не знаю, где я и как сюда попала. Мне нужно к любым средствам связи...

— Убирайся-ка ты отсюда подобру-поздорову! Здесь не церемонятся с непрошеными гостями!

С этими словами он, открыв дверь, вошел внутрь.

— Подожди! Пожалуйста! Подожди!!!

Но дверь уже захлопнулась за ним, а избушка, все так же треща и шатаясь, проделала поворот в обратную сторону.

Арияна растерянно наблюдала за фантастическими манипуляциями, не понимая, что происходит. Ведь она просто попросила о помощи. Разве трудно указать дорогу, если уж сам не хочешь помочь? Просто указать дорогу?

Она пошла вдоль стены ко входу, твердо намереваясь узнать направление. Вот и поворот за угол и...

Входа не было. Арияна в недоумении посмотрела на стену без окон и дверей. Колодца тоже не было. Как же так? Ведь она сама видела, как избушка повернулась, следовательно, вход должен быть здесь. Что-то потерлось о ее ногу, и она чуть не подпрыгнула от испуга. Но это был всего лишь Малыш.

— Ты меня догнал? — рассеянно сказала Арияна, подняла его на руки и выглянула за ближний угол. У противоположного конца виднелся колодец... — Я сошла с ума?

Она, теперь уже медленно, стала продвигаться вдоль стены избушки. Колодец все приближался. Арияна подошла к углу, на миг ей показалось, что у нее закружилась голова, — и все повторилось. Колодца не было, не было и двери. Сердце билось бешено. С соседней сосны издевательски каркнул ворон.

— Ты-то чего ехидничаешь?!

Сделав еще две попытки на большем расстоянии от избы, Арияна смогла обойти ее нормально только у самой кромки леса. Пойти прямо — тот же эффект: головокружение, обратная сторона поляны. Вот и колодец, вот и вход. А добраться до него невозможно. Как же так?

Это все ненормально. Такого не бывает. Но лучше об этом сейчас не думать. Если сейчас об этом думать, то без психиатра не обойтись. Нужно убраться отсюда, и побыстрее. Куда угодно. Хотя бы туда, откуда парень вышел. Он же шел откуда-то? Не все же здесь такие...

Она, бросив последний взгляд на странную избушку, быстрым шагом направилась в лес. Тропинки не было. Ну и ладно, просто будет идти прямо.

На лес опускался вечер.

К берегу огромного лесного озера Арияна вышла, когда грозовое небо, тонувшее в водной глади, уже не пропускало ни одного солнечного блика. Тьма вокруг дышала, шелестела, незаметно окутывая объятиями страха. Девушка на слегка дрожащих от пережитого волнения и усталости ногах подошла к первому с краю дереву и присела, прислонившись к стволу спиной. Она уже жалела, что ушла от избушки, пусть и такой сумасшедшей. Подобрала под себя ноги и, прижав сумку с дракончиком к груди, замерла. Ко всему прочему здорово похолодало. Сильный ветер пронизывал темный лес насквозь, гнал по небу черные косматые тучи. С озера тянуло сыростью и безнадегой. Как? Как такое могло случиться? Поему в один миг ты управляешь своей жизнью, а в другой – совершенно теряешь контроль над ней? Вот если бы любое незначительное событие того дня не произошло, она оказалась бы здесь? Посреди неизвестно где и неизвестно как вернуться? Впрочем, какая теперь разница? От тысячи мыслей голова раскалывалась. Вот бы закрыть глаза и проснуться уже дома, в теплой постели. Дома, где так спокойно, тепло и уютно... Так надежно...

Чувство легкости, свободы, эйфории медленно начало разливаться по венам... И никаких избушек на курьих ножках, странных туземцев, заколдованных колодцев... Ничего этого не было... Все исчезло... Так хорошо бывает только дома... Дома...

...Ощущения вихрем ворвались в сознание и в реальный мир. Арияна с неописуемым ужасом обнаружила, что барахтается по шею в ледяной воде, отчаянно пытаясь удержаться на поверхности. Но кто-то, крепко обхватив ее, не давал возможности плыть. Время от времени ее затягивало вниз, под воду, она захлебывалась, с невероятными усилиями выплывала, осознавая только одно — стихия побеждает ее, парализует тело, сковывает волю, поглощает полностью. Осталась только паника. Рожденная давней фобией. Силы иссякали, сопротивление ослабевало. Ее одолели, она утонет... Внезапно под ногами появилось дно. Дно! Выкашливая воду, аж легкие рвались, поняла, что появилась искра надежды на спасение. Девушка уперлась пятками в песок, пытаясь притормозить, и с последних сил кинулась отчаянно царапаться и вырываться. Сквозь плеск воды и шум деревьев до нее доносились вскрики боли и ярости нападавшего, но последние слабые попытки освободиться ничего уже не давали. Еще мгновение — Арияна почувствовала, как ее выбросили на песчаный берег и... отпустили.

— Бешеная кошка... — негромко произнес голос справа.

Девушка, дрожа всем телом от ледяного холода и испуга, повернула голову.

— Ты???

Тот самый парень, из избушки, весь мокрый и, судя по выражению лица, жутко злой, выкручивал рубаху, стоя рядом.

— Какой черт меня потянул тебя спасать? Чуть под воду не утянула. Никаких русалок не нужно... А царапаешься...

Приступ паники отступал, Арияна почувствовала облегчение. Хоть какое-то знакомое лицо в этом сумасшествии. Только вот… Кто нападал? Что вообще здесь произошло?

На песок начинали падать первые дождевые капли, но она их не замечала.

— Вот, возьми консентию. Пережуй, медленно, как можно дольше не глотай.

Парень протянул ей в ладони что-то темное, и непонятное, похожее на свернутый сухой листок. Арияна машинально взяла, но есть не стала. Острый взгляд серых глаз завораживал — не оторваться.

— Что это? — слегка стуча от холода зубами, спросила она.

— Хочешь, чтоб русалки все же утопили тебя, — как хочешь.

Арияна подумала, что не известно еще, кто здесь больше сумасшедший, но все же спросила:

— Что произошло? Я ничего не понимаю...

— Даже маленький ребенок знает, что к Озеру Русалок подходить нельзя — зачаруют и утопят! Не знаю, откуда ты и что у тебя за проблемы, — он многозначительно постучал по лбу пальцем, — но я бы на твоем месте пожевал консентию и убирался подобру-поздорову, пока русалки не заманили тебя в воду снова.

Он натянул рубаху, вытер дождевые капли с лица и собрался уходить. А телосложение у него, оказывается, как у хорошего спортсмена. Наверняка отличный пловец.

— Стой!

И тут началось. Теперь не капли, а струи дождя полились с неба, просто как назло! Арияна растерянно наблюдала за растворяющейся в темноте фигурой парня, ее единственной надеждой...

Девушка вскочила с песка и, механически сунув в карман ту самую консентию, бросилась вслед. Мокрая одежда была тяжелой и очень мешала.

— Стой!

Вдруг, чуть слышимый сквозь шум ливня, раздался слабый писк.

— Малыш!

Как же она могла забыть? Пришлось вернуться. Она почти ощупью нашла сумку у того же дерева, где сидела. Стена дождя слилась с вечерними сумерками, сведя видимость практически к нулю. Под ногами уже хлюпала грязь, Арияна то и дело поскальзывалась.

— Постой! Прошу тебя! Постой!

Впереди слабо показался силуэт. Девушка догоняла его.

— Постой!

Споткнувшись о выступающий корень дерева, Арияна с разбега плюхнулась в образовавшееся болото, выбросив руки вперед, чтобы не упасть на ношу. В правом колене горячо вспыхнула боль. Она попыталась подняться, но нога тут же подкосилась, и Арияна резко осела. Ее охватила такая злость на себя, на этого неизвестного парня, на весь этот дурацкий мир, на этот совершенно неудачный во всех отношениях день, что даже, казалось, боль поутихла. Но подняться так и не смогла.

— И убирайся себе к своим русалкам, — почти неслышно прошептала она. Гнев уходил, зато становилось невыносимо жалко себя. Уже и не различить, где по лицу бегут капли дождя, а где слезы...