Наследник. Книга первая (СИ) - Ночина Марина - Страница 49

— Ваше высочество! Стоянка каравана окончена, мы собираемся двигаться дальше. Но если вы прикажете, мы заночуем здесь, но нам к вечеру надо бы попасть в замок Васпиров или хотя бы в деревню близ него! Я не хочу, чтобы мои вампиры ночевали посреди поля, мало ли что может случиться! Вы же меня понимаете! Ваше высочество!

Под смех вампирки, я тихо стукнулся затылком о раму. Пару раз стукнулся. И последний явно был лишним. Пришлось толкнуть Катриану коленкой. Девушка оказалась сообразительной, кивнула мне и, встав в полный рост. Она была не высокая, и наклоняться ей не приходилось, это не я, который постоянно задевал макушкой верхние деревяшки рамы.

— Господин Редек, милорд принц вас понял и не возражает против дальнейшего передвижения. Но, его высочество слишком устал от пустой болтовни и желает отдохнуть. Будьте так любезны, более не надоедать его милости, — Катриана красиво послала караванщика, забрала бурдюки и зыркнула на него так, не будь я собой, ещё бы часа два провалялся без сознания, боясь прийти в себя, чтобы ненароком не наткнуться на этот взгляд. Но караванщик оказался достаточно смелым, только ойкнул и быстро свалил. Катриана и меня попыталась напугать, на что я ответил ей улыбкой и приглашением сесть рядом. Забрал у неё один из бурдюков и попробовал новую бурду. На этот раз кровь оказалась мене отвратительной, я даже сделал пару глотков, потом решил не мешать хорошую кровь вампирки с этой непонятной коровье — свиной жидкостью и вернул бурдюк Катриане. Вот она от обеда не отказалась, и мне пришлось ждать, пока девушка не насытится.

— Имя?! — допив содержимое бурдюка, сразу потребовала вампирка.

— По-моему, моё имя уже знают все.

— То, что ты там принц или не принц мне как до эльфийской границы. Как тебя зовут вампир?

Не хватало, только ткнуть в меня пальцем ткнула, сразу бы стало похоже на допрос.

— И откуда ты такая наглая на мою голову?

— Из утробы матери, — съязвила Катриана. Я хмыкнул и просветил девушку, что мы с ней очень похожи, ибо я вылез оттуда же.

— Так зачем задавать глупые вопросы? — надменно спросила вампирка и вернулась к допросу. — Твоё имя?

— Найт Тортон, устраивает?

Катриана закашлялась, а я даже не подумал похлопать её по спинке. И чего люди так странно реагируют на моё имя, ночным охотником обзываются? А главное, каждый спешит показать свой гений и знание языков.

— Ночной охотник? — прокашлявшись, тихо уточнила вампирка.

— Нет, веселая летучая мышка, — зло ответил я и решил больше своим именем не представляться, а то додумается кто-нибудь добавить к нему все королевские имена и буду я каким-нибудь Найтом Вариусом кровавым. Радует, что я не полуэльфом родился, иначе сам бы запутался в своих родовых именах и титулах. Так-так-так, что-то меня не в то русло понесло, я ж вообще не родня вампирскому королю, так маленькое развлечение и гигантское тайное оружие, которое уже давно стало явным.

— Ты ведь вампир, тогда почему тебя не жжёт серебро? — продолжался допрос.

Я глубоко вздохнул, заодно убедился в быстродействии вампирской крови в процессе регенерации и решил… нет, что уж там решать, всё уже решили за меня.

— Полукровка я. Мать человек, отец, предположительно ваш король.

— Так это из-за тебя я здесь?

Интересно-интересно! Я во все глаза уставился на опешившую от такого внимания вампирку и тактично поинтересовался, что ей известно.

— Что? — рыкнула она, — что меня поставили на кон и барон Васпир выйграл пари у этого урода герцога.

— И о чём же они спорили?

— О том, что некий сын короля, в течении недели вернется в замок и попытается убить своего отца.

Вот те раз! И даже два и три. Я почесал за ухом и нервно усмехнулся.

— А что ставил герцог, если не секрет?

— Своего лучшего телохранителя, — раздраженно ответила Катриана.

— Ага, значит, меня так низко ценят. Что ж, тогда придётся обломать их обоих. Кэт, что скажешь, чтобы наведаться в… — повозка в этот момент дёрнулась, начиная движения и благоразумно сбивая меня с очередной по гениальности тупой мысли.

— Куда наведаться?

— В гномьи горы, — поспешил я сменить место назначения. Нет, дамы и господа заговорщики, не будет в столице даже копыта моего коня. Кто знает, может и эта вампирка очередная проверка на выживаемость и сообразительность.

— Слушай, Кэт, а откуда у начальника чёрной канцелярии такая строптивая рабыня?

Вампирка подозрительно прищурилась, вцепилась в меня взглядом и презрительно фыркнула.

— Если думаешь, что я работаю на этого подонка, иди ты к эльфам капусту жевать!

— Спасибо, уже жевал, — от воспоминаний об эльфячих салатиках меня перекосило не хуже, чем от кровавой бурды местного разлива, и этим я весьма удивил вампирку.

— Ты был у эльфов?

— Где я только не был, — отмахнулся я и пока меня не припрягли к долгому рассказу: «а как же там у них?» — я решил вернуться к истории жизни Катрианы. — Так откуда ты такая агрессивная и гордая? Кстати, я буквально изнемогаю от желания узнать, как это дворянка оказалась в рабском ошейнике.

— Вот что за вампиры пошли? — раздосадовано вздохнула моя новая подруга. Ну правильно, а чего ей радоваться, коли загремела в стройные ряды рабов.

— Я вампир только на половину, — радостно напомнил я. Вампирка фыркнула и нехотя приступила к рассказу.

Родилась и выросла Катриана в небольшой бедной деревеньке на границе с тёмными эльфами. Те вампиров не трогали, всё-таки договор о ненападении и военной помощи что-то да значил, но презирать кровососов, презирали. Однажды, когда Кэт (точнее Катриана, а то она обещала оторвать мне голову, если ещё раз назову её уменьшительно-ласкательным) была ещё совсем-совсем маленькой, в деревне случилось несчастие: кто-то потравил все запасы крови. Яд был медленным, так что, когда погиб первый вампир, заражены были уже все. За помощью послали, но она так и не пришла. Почему? Этого так никто и не выяснил. Некому было. Вампиры дохли как мухи. Катриане повезло. Её отец был охотником-добытчиком и маленькую вампирку кормили только свежей кровью. Через неделю после того, как умер последний вампир, Кэт снова повезло. Мимо деревни проезжало посольство вампиров возвращающихся с земель дроу и наткнулось на удручающую картину. Следствие длилось несколько лет, виновных, разумеется, отыскать не смогли, а везучую сиротку взял к себе один из послов. Они с женой никак не могли завести ребенка, и Кэт оказалась для них подарком небес. Скрывать от малышки её происхождение и причины, по которым она попала в посольскую семью, никто не стал, но и обучали её как истинную дворянку. Двенадцать лет назад, здесь я уточнил и убедился, что именно в заварушке с эльфийским посольством, её приёмный отец погиб и для семьи наступили тяжёлые времена. Сначала вроде всё было хорошо, денег хватало, да и Феолга, приёмная мать Кэт, держала свой удел в железном кулаке, но потом начались мелкие пакости, а через месяц в доме появился первый жених. Так продолжалось почти полтора года, еженедельные визиты разномастных охотников за наследствами (а наследство посол оставил не маленькое) и каждому хотелось откусить от сытного пирога. В итоге, Феолга не выдержала и обратилась за помощью к великому и справедливому Вариусу. Король сказал своё веское: «А фиг вам всем!», после чего жизнь в уделе снова потекла спокойно и умиротворённо. Ровно до того момента, когда приёмная мать Кэт случайно не слетела вместе с каретой, лошадьми и двумя лакеями в пропасть. Свора голодных женихов снова атаковала девушку и здесь не смог помочь даже король. Вобще-то ему было не до проблем вампирки, он был слишком увлечён войной с эльфами, так что Кэт осталась одна против всех. Держалась она месяца четыре, а потом в удел нагрянул сборщик налогов. Хотя нет, если брать по порядку: засуха, пожар, неурожай, голод, массовое бегство крестьян и вот только тогда, нагрянул сборщик налогов. Чтобы расплатиться Катриане пришлось продать большую часть удела, оставив себе только дом и небольшой участок земли. Как оказалось, посол уже несколько лет не платил в казну ни гроша, а на носу война, стране нужны деньги. Ну а дальше было просто. В один прекрасный (для Кэт, самый ужасный) день в её дом нагрянула вампирская контрразведка и обвинила девушку в сговоре со светлыми эльфами. И ведь нашли доказательства! Под кроватью Кэт и нашли. Вобще-то, за предательство, по законам вампиров, казнят, но тут внезапно за неё вступился Герцог Валиш, тогда заместитель начальника чёрной канцелярии, по совместительству сосед Катрианы, скупивший по дешевке все её земли. Жизнь у вампирки после этого началась не счастливая и очень тяжелая, а потом её поставили на кон. Вот так вампирка и оказалась в рабском ошейнике в одной повозке со мной. Сказать, что я поверил в её рассказ… пятьдесят на пятьдесят. В этом и было отличие людей от вампиров. Люди не умели скрывать свои эмоции. Вампиры же не читались вообще. Словно и не было у них никаких эмоций, а те выражения, мелькавшие на лице девушки во время её рассказа, легко можно было подделать. Так что верил я ей ровно наполовину, причем на ту половину, которая с голым задом постоянно мелькала у меня перед глазами.