Мастер-класс по неприятностям - Гусев Валерий Борисович - Страница 8

Оседлав скамейки, мы тут же застучали ложками. Аппетит у нас был, но что-то было не так. Первым это «не так» почувствовал Мальков. Он заерзал, покраснел и, выскочив из-за стола, мгновенно где-то исчез.

– Приспичило! – усмехнулся Никита. И тоже вдруг вскочил, перемахнул через скамейку и исчез в известном направлении.

Я тоже вдруг услышал бурчание в животе и совершенно определенный дискомфорт. Недвусмысленный такой.

– Та що вы разбегались? – рассердилась тетя Оксана. – Кушать надо, бо плохо станете робить.

Смущенные ребята стали по-одному возвращаться и садиться за стол. И почти сразу, уже не по одному, а всей толпой убегали прочь.

– Так! – тетя Оксана уперла руки в бока и вскинула голову. Это уже не козочка, а рассерженная коза. – Что кушали без меня? Молоко с салом? Чи шо?

– Ничего не ели. – Я выскочил из-за стола и бросил через плечо, убегая: – Только воду пили!

– От дурни! Хиба ж можно так-то? После черешни вода – это ж самое слабительное есть.

Теперь стало ясно, почему в саду нам никогда не давали воды и почему бачок в нашем сарае был заперт до вечера. Вообще-то, могли и предупредить. Хотя, с другой стороны, кто бы поверил. Особенно когда сильно хочется пить.

– Ну попали, – сказал мрачным голосом Никита.

– Попали! – это Малек взвизгнул. – Нас обезвредили, ты понял? – И он умчался в кусты.

– А он прав, – кивнул Никита. – Мы теперь и не сборщики ягод, и не торговцы.

– И не бойцы! – Я помчался в кусты за Никитой.

И вовсе это не смешно. Особенно грустно стало, когда пришел Бонифаций.

– Вы что такие смурные? – спросил он. – План дневной не выполнили?

– Да нет… Так просто… Уморились.

Тут вернувшийся Никита поставил перед ним миску с черешней и стакан воды.

– Отведайте. А то вы что-то на нас не похожи. Какой-то вы замедленный.

– Ой, Никитин, – усмехнулся Бонифаций, – ты думаешь, я поем ягод и забегаю, как молодой?

– Еще как! Вы только их водичкой запейте. – И Никитин опять убежал.

Но Бонифаций не зря тридцать лучших своих лет отдал школе.

– Что случилось? – спросил он строго.

Ему рассказали.

– Это не дизентерия? – встревожился он. – Это обычный понос? Срочно заварить мяту и напоить вас до отвала.

– Хиба ж вона у мене есть? – растерялась Оксана. – Мы уж по-своему.

– Поставьте их на ноги! – драматично воскликнул Бонифаций, воздев руки к небу.

– А як же! Поставлю. Не все ж им на корточках сидеть.

Тетя Оксана поручила Бонифацию растопить печку, куда-то ушла и вернулась с мешочком сушеных груш. Часть их она просто вывалила на стол, а остальные засыпала в кастрюлю, залила водой и поставила на печку.

Бонифаций внимательно за всем этим наблюдал, все смекнул и спросил:

– Вместо поноса теперь запор у них будет?

Оксана кивнула:

– То ж лучше.

Кто его знает?

В момент, когда все ребята вернулись к столу, Оксана налила каждому в миску грушевый компот и строго приказала:

– Хлебайте. И грушами закусывайте.

Мальков выхлебал свою миску и громогласно заявил:

– Это диверсия! Тетя Оксана, кто такой дед Микола?

– Микола? – удивилась она. – Нема туточки у нас ни якого деда Миколы. Микита е. Митрий тож. А Миколы нема.

– Дед такой. В бороде и в шляпе. У него еще такая тачка была на колесах, с бидоном.

– Нет, хлопцы. Не знаю я такого. Може, чоловик (муж) мой знает. Вин скоро буде.

Когда приехал «чоловик» Атаков и мы ему все рассказали, он нахмурился. Потер в раздумье не очень бритый подбородок. Потом спросил:

– У этого Миколы усы какие? Вниз? Вверх? В стороны?

– Висят, – сказал я. – Подковой.

Атаков покачал головой и что-то проговорил себе под нос.

– Ладно, хлопцы, отдыхайте. Только ягоду в холодильники снесите.

Отдыхайте… Легко сказать. Это был не отдых, а сплошная беготня до самого утра.

Нам было немного смешно и много обидно. Больше всех кипятился Мальков. По принципу: вы его поймаете – я его повешу.

– Накормить его черешней, – кричал он, – напоить водой и запереть его в собственном доме!

– Молодец, Малек! – Никита встал и погладил его по головке. – Веди нас! Мы – за тобой!

– Куда веди? – немного растерялся Мальков.

– В хату этого Миколы. Мы его поймаем, будем держать, а ты его накормишь, напоишь и запрешь.

Мальков растерялся еще больше. Но Никита его не пожалел:

– Ты у нас самый умный, Малек. Мы тебе поручаем это дело.

Мальков заморгал глазами за стеклами очков, так что даже стекла запотели. И запыхтел изо всех своих силенок:

– И найду!

Но нашел этого Миколу не Малек, а я. Правда, совершенно случайно.

Грушевый отвар, видно, еще не сработал, и я оказался самым ранним утром в укромном местечке на дне оврага. Поднимаясь наверх, пробираясь среди росистых кустов и голосистых соловьев, я вдруг услышал прямо над собой сердитый разговор взрослых людей. Мне стало интересно. Я ползком, стараясь не касаться ветвей, подобрался повыше и выглянул.

На краю оврага стоял «чоловик» Атаков. Одной рукой он держал повод лошади, а в другой руке у него был хлыстик, которым он нетерпеливо похлопывал себя по сапогу. Напротив него какой-то дядька, прижав к груди руки, жалобно, но с ноткой злобы в голосе верещал:

– Да ты что, Сашок? Шел мимо, на родник ходил за водичкой, смотрю, твои батраки от жажды высыхают. Ну я их и напоил.

Атаков молчал, но все чаще ударял себя хлыстиком по сапогу. Мне почему-то показалось, что этому хлысту он хочет дать совсем другую работу.

– А маскарад зачем? Шляпа твоя, усы? От кого хоронился?

– Да какой, Сашок, маскарад? Молодость вспомнил.

– Вот что, Микола, молодость свою ты предал, лучше ее не вспоминай. А тебе скажу: чтобы на моей земле твоей поганой ноги больше не было! Я здесь хозяин!

Я, правда, не очень все понял. Какая преданная молодость, какой маскарад? Но мне понравилось, что Атаков поднял свой хлыст и взял мужика за шиворот. Почему мне понравилось – не знаю. Но я уже понял: если такой человек, как отставной майор Атаков, на кого-то злится, значит, этот кто-то злость эту заслужил.

Мужик это тоже понял. Он вырвался и ринулся вниз по тропке, едва на меня не наступил. На секунду остановился и крикнул уже без страха, но со злобой:

– Здесь хозяин один – Чарли! И ты об этом, Сашок, помни! Не то будет тебе полный аншлаг!

Я ожидал, что Атаков бросит своего коня, кинется за мужиком, нагонит его и… А вот и нет. Он зло плюнул ему вслед и, повесив голову, пошел к конторе, ведя в поводу своего коня.

А я выбрался наверх и задумался. Мне все казалось, что где-то я этого Миколу уже видел. Именно с усами и в широкой соломенной шляпе.

Странное дело; когда начинаешь что-то вспоминать, так оно, вспоминаемое, еще глубже уходит на дно памяти. А стоит подумать о чем-нибудь другом, переключить мозги, как вдруг давно забытое выскочит и скажет: «А вот и я!»

За завтраком (грушевый компот) меня вдруг осенило. Вспомнил!

В один из первых дней Атаков повел меня в кладовку забрать оттуда какое-то барахло вроде стульев и чайника. Он включил свет, и мне понравилось: в самом дальнем углу стоял на колесиках пулемет «максим» – оружие давних войн. Я ахнул. Атаков усмехнулся.

– Бутафория, – объяснил он. – В советское время в колхозе был свой театр. Тут всякие пьесы ставили. Про войну, например. Я сюда своих бойцов водил, на просмотр. Вон, глянь, если интересно.

Интересно. К стене прислонился стенд с фотографиями. Они отображали какой-то спектакль колхоза «Красные зори». В самом центре стенда был крупный снимок боевого партизана с усами, в соломенной шляпе, за пулеметом. Это и был тот самый Микола.

Вот, видно, почему Атаков назвал его предателем. Играл когда-то партизана, а теперь устроил диверсию. Вывел из строя целый взвод трудового десанта.

Глава V

И ВСЕ, И БОЛЬШЕ НИЧЕГО

Наш Алешка очень разносторонний человек. Он может быть назойливым, как голодный комар, противным, как вездесущий таракан, вредным, как непослушный котенок. А может быть таким обаятельным, что человек, который только что с ним познакомился, поскребет в задумчивости затылок и удивится: «Как же я раньше без этого мальца обходился в жизни своей?»