Сингальские сказки - Автор неизвестен - Страница 64

– Ну-ка, сынок, посмотри, что это такое?

Принц схватил камень и перестал плакать. Тем временем пришла она в какой-то город и направилась в дом старой вдовы.

– Матушка, – попросила царица, – присмотри за принцем и позволь мне пожить у тебя, пока он не подрастет.

– Хорошо, дочка, – согласилась старуха. – Я ведь тоже живу одна, так что оставайся.

Царица поселилась в доме старой вдовы и стала зарабатывать себе на пропитание тем, что молола рис для жителей города. Шло время, и принцу исполнилось семь лет. Однажды принц сказал:

– Матушка, я голоден, – и заплакал.

Мать подобрала во дворе камень, который когда-то она нашла на дне высохшей реки, дала сыну и сказала в шутку:

– Вот, возьми этот камень, отнеси на базар и обменяй на кэвумы.

Принц обрадовался, побежал на базар и стал всем предлагать камень:

– Возьмите камень и дайте мне кэвумов!

– Кто же даст тебе кэвумов в обмен на простой кварц?! – отвечали ему повсюду, бранили и прогоняли. Так и не удалось ему получить за камень кэвумов, и пошел тогда принц во дворец к царю, а когда царь вышел в зал собраний, принц обратился к нему:

– Я голоден, возьмите этот камень и дайте мне кэвумов.

Царю понравились приятные речи принца, и он милостиво спросил:

– Где твой камень? Дай-ка на него взглянуть.

Принц протянул царю камень, тот посмотрел и увидел, что это драгоценный камень небывалой цены.

– Бола, откуда у тебя этот камень? – спросил царь.

– Он валялся у нас во дворе перед домом, – ответил принц. – Матушка мне сказала: «Обменяй камень на кэвумы».

– Я дам тебе кэвумов, – сказал царь. – Пойди к своей матери и вели ей прийти сюда.

Принц прибежал домой и сказал матери:

– Матушка, один человек сказал, чтобы ты пришла, тогда он даст мне кэвумов. Он и камень забрал.

Царица пошла с принцем.

– Какой дом? – спросила она.

– Вон тот, – ответил принц и показал на царский дворец.

«Я умру от страха, умру от страха, – подумала царица. – Что наделал этот глупый мальчишка! Он дал царю кусок кварца, и теперь царь накажет меня». С такими мыслями она пришла во дворец. Увидев ее, царь очень обрадовался и спросил:

– Где ты нашла этот камень?

Царица рассказала ему все – как поспорила с царем, как ушла из дворца, как родила сына, как ребенок заплакал, как она подняла со дна реки камень, чтобы его утешить.

– Это драгоценный камень, – сказал царь. – Никто, кроме меня, не может его оценить. Но даже у меня нет такого богатства, которое можно было бы дать взамен этого камня. Да ведь даже если бы я тебе и заплатил за него, все равно тебе негде было бы хранить все это добро. Так что оставайся во дворце и живи здесь, пока принц не подрастет и не женится.

Царь велел приготовить для матери с сыном хорошую комнату, по-царски их угостил, и они поселились во дворце.

Прошло некоторое время, и царь решил изготовить для своей жены-царицы пару браслетов, но у него не нашлось второго камня под стать тому, который ему дал принц. И тогда он спросил царицу, мать принца:

– Можешь ты найти еще один такой же камень?

– Нет, я не знаю даже, есть ли там еще один такой, – ответила царица, а сын ее сказал:

– Я могу.

– А ты знаешь, куда идти? – спросил царь.

– Я спрошу у матери, – ответил принц.

– А что тебе нужно? – спросил царь.

– Дайте мне доброго коня, способного вынести трудное путешествие, – ответил принц.

Царь дал принцу лучшую из своих лошадей, меч и рис в дорогу. Принц (а было ему уже около пятнадцати лет) сел верхом на коня и спросил мать:

– Матушка, а в какой стороне та река, где ты нашла камень?

– Вон там, – махнула рукой мать, и принц поскакал.

Скакал, скакал и остановился возле какой-то реки. Вдруг видит он: стоит рядом огромное косматое дерево и все будто пламенем объято. Подошел принц поближе и увидел девушку небывалой красоты, дочь деватавы.

– Кто ты? – спросил ее принц.

– Я якшини, – ответила девушка. – А ты кто?

– Я принц.

Так прекрасна была якшини, что принц полюбил ее с первого взгляда. Якшини тоже полюбила принца.

– Куда вы путь держите, господин? – спросила якшини.

– Я пришел сюда за драгоценным камнем, – ответил принц.

– Мы охраняем эту реку драгоценных камней, – сказала девушка. – Если деватава увидит тебя, то убьет. А я его дочь, меня зовут Якшини драгоценных камней. Возьми меня в жены, посади с собой на лошадь и увези отсюда. Но если мы не проскачем двенадцать йоджан за полчаса, то деватава догонит нас, отрубит нам головы и сожжет.

– Хорошо, – согласился довольный принц. – А где драгоценные камни?

– Я дам их тебе, они со мной, – ответила дочь деватавы.

Принц усадил якшини в седло, и проскакали они двенадцать йоджан меньше чем за полчаса. Прискакали в город, и царь спросил:

– Ты привез камни?

А якшини заранее научила принца, чтобы он на этот вопрос ответил утвердительно. Так он и сказал:

– Да, привез.

– А где же они? – спросил царь. – Я хочу взглянуть на них.

– Они будут во дворе, – ответила дочь деватавы и плюнула на землю. Царю показалось, что выпал дождь из драгоценных камней. Подобрал он камни, пошел во дворец, лег на кровать и отказался есть и пить.

– Что случилось, повелитель? – спросил его министр.

– Принц привез для меня драгоценные камни, а себе он привез прекрасную принцессу, – ответил царь. – Зачем мне все мои богатства, если нет у меня этой принцессы? Зачем мне власть?

– Не беспокойтесь об этом, повелитель, – сказал министр. – Я научу вас, как получить принцессу.

– Как? – спросил царь.

– Вы должны пуститься на хитрость, – ответил министр. – Скажите принцу так: «Мой дорогой принц, мои покойные родители живут в мире богов. Не мог бы ты сходить навестить их?» Принц не поймет, что это хитрость, и ответит: «Могу». Тогда созовите всех жителей города и велите им вырыть подземный ход глубиной в милю. Прикажите принцу спуститься в подземный ход и идти в мир богов{174} – он не посмеет ослушаться. А вы тем временем завалите вход большим камнем и землей и пригоните слонов, чтобы затоптали землю. Тогда вы сможете забрать принцессу себе.

Царь обрадовался таким речам, велел привести принца и спросил его:

– Милый принц, не мог бы ты за три недели сходить в мир богов?

– Могу, – ответил принц.

Тогда царь созвал всех жителей города и велел им вырыть подземный ход. А принца он обманул: сказал, что они роют ход в мир богов. Принц пошел к якшини драгоценных камней и сказал ей:

– Царь спросил меня, смогу ли я сходить в мир богов. Я ответил, что смогу.

Мудрая якшини сразу догадалась, что царь решил погубить принца.

– Какую глупость вы совершили! – воскликнула она. – Но делать нечего: раз уж вы согласились, то придется исполнить повеление царя. Сделаем вот так: идите к реке драгоценных камней. Там живет моя старшая сестра, она разводит крыс. Передайте ей мое кольцо и скажите: «Ваша младшая сестра просила вас прислать две-три тысячи крыс в город, где она сейчас живет». Вы возвращайтесь, а она пришлет крыс.

Принц так и сделал: пошел, передал кольцо, и старшая сестра якшини сказала:

– Хорошо, я пришлю крыс. Возвращайтесь в свой город.

Принц вернулся, а старшая сестра якшини той же ночью прислала три тысячи крыс. Крысы направились прямиком в комнату якшини драгоценных камней, она их накормила и напоила, а затем сказала:

– Через неделю по приказу царя будет прорыт подземный ход глубиною в милю. Вы тоже должны прорыть подземный ход из этой комнаты до того хода.

Крысы принялись за дело, и оба хода были закопчены в один день. Царь даже и не догадывался о потайном ходе. Крысы прорыли его так, что он чуть-чуть не доходил до хода, прорытого по приказу царя.

Когда подземный ход был готов, царь дал принцу коня и меч и сказал:

– Вот, смотри, мы проложили путь в мир богов. Иди и возвращайся.