Сингальские сказки - Автор неизвестен - Страница 56

Ракшас и ракшаси испугались такого множества народу и не стали возвращаться в свой дом. А обезьяна велела слугам вырубить лес и выстроить город. Потом она сказала принцу:

– Когда-то ты меня спас, за это я тебе помогла. Теперь мы квиты, не так ли?

– Твои услуги неоценимы, – сказал принц. – Я их вовек не забуду. До конца твоих дней я буду о тебе хорошо заботиться. Когда ты умрешь, я буду горько тебя оплакивать, сделаю красивый гроб, устрою торжественное шествие и с почестями тебя похороню.

– Больше мне ничего не нужно, – обрадовалась обезьяна.

Прошло некоторое время, и обезьяна сказалась больной. Два дня она пробыла как бы в бреду, а на третий день закрыла глаза, растянулась и притворилась мертвой.

– Эй, посмотрите-ка! – крикнул принц своим слугам. – Никак эта дура обезьяна подохла!

Слуги посмотрели на обезьяну и доложили принцу, что обезьяна мертва.

– Ну, привяжите ей на шею лиану и оттащите в лес! – приказал принц.

Слуги хотели исполнить приказание принца, но обезьяна поднялась на ноги и сказала:

– Остановитесь! – Потом подошла к принцу и стала его упрекать: – Как же ты говорил, что будешь меня горько оплакивать, положишь в гроб и похоронишь с почестями? А теперь что? Теперь ты приказал оттащить меня в лес и бросить! Ладно, будь по-твоему, зачем мне тебя утруждать?

С этими словами обезьяна убежала в лес. Она прожила там некоторое время и вскорости умерла.

82. Как кобра убивала женихов.{165}

Рассказывают, что в одной стране жил царь и был у него единственный сын. Царь послал сына к наставнику, чтобы тот научил принца искусствам и наукам. Долго пробыл принц у наставника, но так и не выучил ни единой буковки.

Однажды царь другой страны прислал отцу принца письмо. Царь дал письмо сыну и велел прочитать. Принц поднес письмо ко лбу, потер глаза, обежал вокруг дома, осмотрел письмо со всех сторон, но прочитать не сумел. Слуги царя, увидев это, расхохотались.

Царь страшно рассердился и велел привести наставника. Когда наставник пришел, царь стал бранить его. Наставник испуганно сказал:

– Ваше величество, ваш сын не способен к наукам. Если хотите, то пусть мальчик, который учится вместе с вашим сыном, прочитает письмо, или даже пусть прочитает письмо мальчик, который начал учиться позднее.

Оба мальчика с легкостью прочитали письмо. Царь рассердился на сына и решил казнить его. Узнав об этом, мать-царица рано поутру дала сыну узелок с масуранами и велела уходить из дворца. Принц взял деньги и тронулся в путь.

Шел он, шел и в одной деревне увидел, как астролог учит детей. Принц тоже захотел учиться у астролога и попросил разрешения остаться. Долго прожил он в этой деревне, но так ничему и не выучился, хотя и очень старался.

Прошло некоторое время, астролог заболел и больше не мог продолжать учить детей. Распустил он их по домам. Принц тоже попросил дозволения уйти.

– Я дам тебе последние наставления, – сказал на прощание астролог. – Хорошенько запомни их на всю жизнь.

– Хорошо, – пообещал принц.

Вот какие наставления дал принцу астролог:

– Если ты впервые придешь в чужой дом и тебе предложат сесть, не садись сразу, а сначала посмотри, крепко ли стоит стул. Если тебе предложат угощение, не ешь сразу, а сначала дай кусочек какому-нибудь животному и понаблюдай за ним. Если придешь туда, где тебе может угрожать опасность, и почувствуешь, что тебя клонит ко сну, не спи. Не верь всему, что тебе будут говорить, а убедись собственными глазами. Действуй только после того, как разузнаешь все хорошенько.

Выслушав наставника, принц пустился в путь. Долго шел он и проголодался. Пришел в какой-то дом и сказал хозяину:

– Друг, я голоден. Накорми меня, я тебе заплачу.

Принц развязал узелок с масуранами и дал хозяину монетку. Тот пошел в дом и рассказал жене об узелке принца. Жена загорелась желанием получить масураны и научила мужа, как убить чужестранца. Выкопали они яму, прикрыли ее, поверх поставили стул и предложили принцу сесть. Принц вспомнил совет астролога и потряс стул. Увидел он, что под стулом вырыта глубокая яма, испугался и пошел прочь. Далеко ушел, подошел еще к одному дому и сказал хозяину:

– Накорми меня, я тебе заплачу.

Хозяин согласился, принц развязал узелок и дал ему монетку. Хозяин рассказал об этом жене, и решили они погубить принца, а масураны забрать себе. Подложили они в еду яда, принесли принцу воды умыться и подали угощение. Принц умылся и, вспомнив совет наставника, дал по маленькому кусочку собаке и кошке. Прошло совсем немного времени, и оба животных издохли. Принц испугался и пошел прочь. Шел он, шел, совсем выбился из сил и упал на землю. А рядом был царский дворец. Слуги царя увидели принца, побежали к царю и доложили ему:

– Мимо дворца проходил странник. Он похож на принца царского рода. От усталости он упал без чувств.

– Скорее принесите его сюда, – приказал царь.

Слуги отнесли принца во дворец, царь стал расспрашивать его обо всем, что с ним произошло, но принц был так слаб и так голоден, что не мог отвечать царю. Тогда царь приказал сварить рисовый отвар. Слуги напоили принца отваром, и он рассказал царю все, начиная с того времени, как его послали учиться.

– Если ты не сумел обучиться только грамоте, это не страшно, – сказал царь. – Но может быть, ты не сумел обучиться искусству владения мечом, стрельбе из лука и всему тому, что подобает знать и уметь принцу?

– Все это я умею делать, – ответил принц. – Единственное, чему я смог обучиться, – это искусству читать и писать.

«Нельзя было казнить первенца только за то, что он не умеет читать и писать», – подумал царь и предложил принцу остаться во дворце.

У царя не было сыновей, а была лишь единственная дочь, поэтому он привязался к принцу, как к родному сыну. Вскоре царь решил женить принца. Несколько раз он заговаривал с принцем о том, откуда привести ему невесту, и каждый раз принц отвечал:

– Я не хочу покидать ваше величество.

Царь понял, что принц хочет жениться на его дочери.

– Я не хочу выдавать за тебя свою дочь, – сказал он принцу. – Ты спросишь почему? Я тебе объясню. Уже семеро принцев женились на ней, и все они умерли на следующий день после свадьбы. Я не хочу, чтобы мне пришлось тебя похоронить и оплакать, как тех юношей.

– Чему быть, того не миновать, – ответил принц. – Если мне суждено умереть, значит, так и будет. Я хочу жениться на принцессе.

Царь согласился, принц женился на принцессе, и, согласно обычаю, новобрачные остались наедине в специально отведенном для них доме. Пожевав перед сном бетеля, принц с принцессой легли спать. Принцесса крепко уснула, а принц, хотя его тоже клонило в сон, вспомнил совет наставника и оставался настороже. Вдруг он услышал шум. Принц взял в руки меч и притаился. Смотрит он и видит, что с потолка спускается огромная кобра размером с пальму.

Жил когда-то юноша, который так сильно любил принцессу, что умер от любви и возродился в облике кобры. Он-то и убивал всех женихов принцессы.

Так вот, когда кобра сползла пониже, принц одним ударом разрубил ее на три части. Так ему удалось избавить себя и принцессу от страшной опасности.

На следующее утро, как обычно, слуги со страхом приблизились к дому принцессы. А принц вышел из дому целый и невредимый и повесил на изгороди разрубленную кобру. Слуги удивились, побежали к царю и обо всем ему доложили. Царь приказал отнести кобру на кладбище и сжечь.

Через некоторое время царю пришло послание от царя соседней страны с просьбой оказать ему помощь в войне. Царь послал в помощь соседу армию и во главе ее поставил принца. В отсутствие принца принцесса родила сына.

Война продолжалась двенадцать лет. Принц одержал в ней победу и собрался домой. А к этому времени их сын подрос, и многие жители страны думали, что этот юноша – любовник принцессы. Слухи об этом дошли и до принца. Но принц вспомнил совет астролога и решил, что должен убедиться во всем сам.