Вне времени - Шеремет О. - Страница 39

Если уж совсем без шуток, это должен быть Алхаст.

Еще один удар вернул меня в реальность. Ай продолжала методично и последовательно заниматься самоистязаниями.

— Тише, — Настоятель порывисто наклонился над девушкой, схватил её за запястье и поцеловал тыльную сторону ладони. Я пожелал себе провалиться в Хель — вот так пятно на биографии…

— Ты не должна убить себя. Пока еще — нет. Но пусть, когда этот светлый маг приблизится, он подумает, что ты хочешь сделать это. Он должен испугаться — и ты должна наконец-то найти меня. Понимаешь, милая?

— Да, господин, — пробормотала Ай.

— Коготками, коготками… — шептал обезумевший маг. — Это больно. Я отомщу за себя. И они — кто дал мне силу — буду рады, что ведьма получает наказание за свои грехи!..

После этого оптимистичного заявления я перестал понимать вообще что-либо: Ай ухватилась за горло и принялась сдавливать его, не питая никакой жалости ник себе, ни ко мне, зажатому в уголке её сознания. Из-за недостатка кислорода перед глазами поплыли цветные круги, и я начал размышлять, что более нелепую и смехотворную смерть сложно было придумать… Но тут девушка слабо вскрикнула и без сил распласталась на постели. Ее сознание освободилось от странной связи с Лаэли. И бедная послушница, естественно, ту же пула в обморок. Я — нет. Мне досталось сомнительное удовольствие выслушать финальную реплику Настоятеля.

Я снова ощутил на коже Ай прикосновение его руки.

— ты вернешься ко мне, ты приползешь на коленях и будешь умолять о прощении. Ты отвергал меня… ведьма. Я хотел сжечь тебя, твое тело, чтобы оно не досталось никому… Но, благодаря ангелам Высшим, всё будет по-другому….

Удаляющиеся шаги. Неверные, будто пьяные. Закрылась дверь. Я разъединил наши сознания и выкарабкался из-под кровати, чихая от забившейся в нос пыли. Ай лежала плашмя, раскинув в стороны руки. Лицо, шея, грудь исцарапаны в кровь, синяки на шее от сдавливавших её пальцев. Лаэли сейчас выглядит также. А всё потому, что когда-то отказалась ублажать одного лицемера в рясе.

Потому, что я оставил её в этом монастыре одну…

"Лучше бы тебя тогда сожгли", — вспомнил свою фразу. Может, я был и прав. Но тогда и мне оставалось бы только сгореть в том же пламени.

АЛХАСТ

Эльф сдал свою непутевую подружку на руки сестре и отправился в башню четвертого курса. В голове мелькала соблазнительная мысль об издании нового закона, приказывающего всем магичкам на королевской службе (и практиканткам тоже) носить паранджу. Но, вздохнув, Архимаг отверг эту идею.

Играть "во всех отношениях хорошего" становилось всё труднее. Да узнай он, кто этот другой… ("Или другие", — шепнул мерзкий внутренний голос) Полетели бы клочки по закоулочкам. Нет, даже землеройкам на укус бы не оставил. В то же время, как говорят умные существа, проще убить один раз женщину, чем каждую неделю — по мужчине…

А ведь он сам пару часов назад фактически дал Лаэли "добро" на флирт и боле того со всякими посторонними личностями!

— Идиот! — самокритично воскликнул Архимаг, в сердцах стукнув себя по луб кулаком. Зашипел и потер будущую шишку. Ревность грызла его почище голодных драконов. Но что он мог поделать? Сказать честно, что но не потерпит никаких заместителей, да и рогами за потолок цепляться не хочется — так Лаэли его же и бросит в первую очередь, уверившись, что не стоит она такого правильного молодого человека… или нет?

Кто-то схватил Алхаста за плечо и тот, не долго думая, шарахнул незнакомца маленьким вихрем.

— Чтобы тебя! — заорал Даррис, поспешно ставя Щит. — Светлый, ты с ума сошел?

Секунду эльф размышлял над этим вопросом, потом ответил всё же отрицательно.

— Иди за мной, — приняв решения, Алхаст развернулся и быстрым шагом направился к Башне Черного дерева. Заинтригованный, Даррис поспешил за ним. Тем более, что его очень интересовало мнение Алхаста по вопросу, касающемуся их обоих… правда, боком.

Они поднялись на верхнюю площадку. Алхаст материализовал бутылку какого-то вина, всунул другу бокал.

— Пей.

— Цианистый калий или белладонна? — попробовал пошутить дроу. — Алхаст, у тебя такой вид, будто тебя на всю практику оставляют в МУМИ чистить загоны грифонов.

— Лаэли пришла ко мне. С исповедью, — не слыша его, начал светлый. — О том, что она, видите ли, целовалась с другими парнями. И что не может быть мне верной.

Даррис пожал плечами, дескать "а ты чего ждал, от ведьмы-то?", но Алхаст уловил в этом какую-то непривычную неловкость.

— Ты знал! — заорал эльф, грохнул бокал об стенку. — У-у, Бармаглот тебя задери, чертов дроу!

Темный эльф выпучил глаза — он и припомнить не мог, когда его товарищ в последний раз ругался.

— Ты всерьез ждал, что я прибегу тебе ябедничать на твою подружку? Наивный ты, светлый.

— Подружку… но ведь и она тебе подруга, правда? — Алхаст уже остывал. — Вот оказался между двух огней.

— Лаэли мне не подруга. Скажешь еще раз такую ересь — и точно отправлю тебя в загоны.

— Рассказывай, — протянул эльф, уже окончательно пришедший в себя и сожалевший о несвойственной ему вспышке. — Но всё же… Ах, знал бы ты, как мне хочется найти этого смельчака и вздернуть на ближайшей осине.

— Могу себе представить, — пробормотал Даррис, упрямо упершись взглядом в стену и крутя в пальцам пустой бокал. — Ну, а теперь, может, закроем эту тему? У меня вообще-то проблемы посерьезнее, чем ваши дела сердечные.

По лицу Алхаста было понятно, что он вряд ли представляет себе дела, более важные, но всё же он кивнул.

— Насчет проклятья… а, тьма, всё равно от рыжей никуда не денемся, — Даррис поморщился. — Вкратце. Я сказал девчонке не высовываться (оцени заботу!) и сам занялся этим делом.

— Ценю, — серьезно ответил Алхаст. Как бы ни демонстрировали Лаэли и Даррис крайнее вазимонепереваривание, эльф понимал, что лучших друзей сложно найти. И это его подчас волновало… Но кем же он будет, если начнет подозревать в подлости своего лучшего друга?..

— … И это оказался Настоятель. Прости — я за ней не6 уследил, — нехотя признал дроу. — И всё бы ладно, но за ним стоит еще кто-то, более могущественный, на кого нам и надо выйти.

— Что мы будем делать? — Алхаст согласно кивнул.

— МЫ? Ты будешь держать Лаэли за руки и ноги, чтобы она сама не сунулась играть в сыщика. Настоятелю и этими "ангелам" — демон знает, может, и впрямь товарищи из Асгарда. А я… не знаю. Поразмышляю над этим.

— Только держи меня в курсе дела, ладно?

— Да куда уд я от тебя денусь. Кстати, — будто только что вспомнил Даррис. — Может, я сейчас сам поговорю с Лаэли? Она в состоянии?

Алхаст осадил подозрения и дал благословение на встречу.

— Ну и глупо, — сказал Гений Смерти. — Паранджа всё-таки была лучшей идеей.

ДАРМ" РИСС

Пока я дошел до башни, успел трижды ускорить шаг, дважды затормозить, наблюдая за птичками и однажды развернуться в противоположную сторону.

Ладно. Семи смертям не бывать, а одной… демон, для меня это уже вторая будет.

Реальность в кои-то веки решила меня побаловать. Лаэли и Инелен, почти веселые, лежали на ковре в своей комнате, полупридавленные книгами из библиотеки — алхимические трактаты со всех трёх уровней. Никак, принялись опять за рецепт философского камня, который расшифровать было намного сложнее, чем добыть.

— Дар! — Лаэли вскочила, ойкнула, едва успела поймать какого-то пергаментного тяжеловеса. Книга возмущенно зафырчала и попыталась цапнуть магичку за палец. Та подняла книгу к губам и зашептала что-то успокаивающее, глядя на меня и улыбаясь.

Когда книга утихомирилась, рыжая ведьмочка вопросительно покосилась на Инелен.

— Вот брату расскажу, — возмущенно фыркнула эльфийка, но всё-таки вышла.

До чего неловко.

— Не расскажет, только пугает, — проговорила Лаэли, закусив нижнюю губу. — Дар, и…извини меня. Наговорила много глупого, половина из этого — неправда.